约二十日后杨延龄一行人也赶至武当。双方会合后，头一桩大事自然是冯绣懿和席、于夫妇二人的相认，其次便提到了那施以援手的神秘老者。他究竟是谁？何以会持有沈傲君先父的家传武功真迹？又如何一口断定其中藏有克制雪山老魔的隐秘？
南海神尼沉吟许久，问道：“南枫，那老者一招克敌的剑法，像不像‘神龙三式’中的第三招‘神龙九现’？”
岳南枫有些迟疑：“小侄也曾如此怀疑过，但小侄毕竟没有亲眼目睹。只是家师的‘神龙九现’一招之中可以化出九束剑光，那老者却是一剑七分。”
谢峥嵘忽然说道：“岳兄弟，我和你古姐姐及语慧妹妹是同时见过你施展‘神龙九现’和那老者剑法的人。恕大哥直言，那老者剑法的威力，犹在你之上。那确实是两种不同的剑法。”
古碧云也从旁证实了这一点。叶语慧虽然心有不甘，但她也不得不承认那神秘老者的剑法的确超越了自己心爱的岳师兄，只能撇撇嘴：“岳师兄只是火候差几分罢了，再练个几年，一定可以胜过对方！”
在席漱石和于霜红的房内，冯绣懿与夫妇二人秉烛夜谈。他夫妇与凌夫人交情极为深厚，又是凌夫人与冯远山的媒人，此刻早已视冯绣懿为己出。
于霜红轻抚着冯绣懿的秀发，柔声说道：“好孩子，这些年来你和你娘都受苦了。你放心，红姨和你姨父一定替你们讨回公道，我们近日就先动身把你娘接出谷来。我和涟漪姐失散了二十余年，一刻都不愿再等了！”
冯绣姨对这位初次见面的姨母有说不出的亲切，她把头斜靠在于霜红的肩上，说道：“红姨，我想先找到我的父亲。”
席漱石颔首道：“我也赞同绣懿的打算。涟漪姐在夙谷内秘炼克制枯骨心法的丹药，外人不便打扰。况且她母女二人已约定了半年后在少林寺会合，我们不如趁这段时日先打听冯大哥的下落。”
“可少林寺距太白山夙谷何止万里之遥，我还是担心姐姐沿途的安危。”
席漱石微微一笑：“你不用多虑。涟漪姐的武功原本就高过你我，何况她这二十年一直在潜心苦修，江湖上能胜过她的人恐怕不多。我现在最担心的倒是如何找寻冯大哥？”
冯绣懿凝视着铜香炉中袅袅升起的青烟，幽幽说道：“不知为何，我总觉得我爹就在离我不远的某处关注着我。莫非他老人家还在误会我娘而不愿现身？”
于霜红说道：“你爹是明事理的大英雄大豪杰，定会以江湖安危为先。我猜测冯大哥目前隐身不出，很可能是在暗中筹划如何对付雪山老魔。父女连心，他迟早会现身的，他对你娘的误解也一定会澄清。我想待你父亲出现之时，离我们和雪山老魔算总账的日子也不远了。合我们多人之力，应当能与老魔放手一搏！”
席漱石轻叹一声，说道：“此战必定凶险万分，胜负尚难预料。我一点把握都没有。”
于霜红轻声但坚定地说道：“但能与大哥并肩御敌，我便没什么好害怕的。”她抬眼迎着席漱石的目光，两人深情对视，全然忘了身边冯绣懿的存在。
冯绣懿心生羡慕：“姨夫姨母的年纪比母亲小不了几岁，但两人的容貌却比操心过度的母亲后生许多，更为可贵的是他们夫妇的感情又如此笃厚……”她想着想着，心头便浮现了一个青年公子的身影，着一身锦衣，体型颀长，气度高华……
与此同时，沈傲君正和师父、师妹及岳南枫对着“掣云手”的原稿百思不得其解。叶语慧有些丧气：“那青衣老前辈也真是的，何不直接告诉我们其中的秘密，害我们猜了半天也没个线索。”
岳南枫怜爱地看着师妹：“我想他老人家八成自己也不知道。折腾了半夜师妹一定累了，要不你先去睡会。”
叶语慧好容易与岳南枫有些相处的时光，怎肯撇下他独自先离开。她娇笑道：“师父、师姐和师兄想必饿了，我去厨房看看有什么好吃的取些过来做宵夜。”
她口中说着师父师姐，眼睛却只瞅着岳南枫一人。南海神尼看得是又好气又好笑，沈傲君却眉头紧蹙，苦苦沉思，一言不发。
翌日清晨，岳南枫独自出门去透透气。他和沈傲君等人对着“掣云手”研究了整整一宿仍无进展。他临出门前，南海神尼正准备打坐调息，叶语慧早已支撑不住伏在案上沉沉睡去，只有沈傲君仍似着了魔一般，双眼直直盯着那一卷小册子，还不时翻来覆去地查看册内是否有暗页。岳南枫看她旁若无人的忘我之态，叹了一口气，随手找了件衣服轻轻盖在叶语慧背上，便向外走去。
武当山主峰为天柱峰。天柱峰如擎天一柱般拔地而起，四周七十二峰环抱合立，形态各异。而武当派紫霄宫便背倚着这七十二峰中的展旗峰而建。展旗峰位于天柱峰东北方向，因其山势奔走欲动而得名，周围尚有蜡烛峰、蓬莱峰、宝珠峰、照壁、三公、五老、雷神洞、禹迹池等名胜。
紫宵大殿前有一片开阔的空地，一清早便有不少道人在习武，其中凌风、凌云兄妹二人正在互相练剑。岳南枫见两人剑分阴阳、身藏八卦、脚踩九宫，形、意、气、神皆合，不由喝彩出声：“武当派的太极慧剑果真名不虚传！”
两人见是岳南枫，就停下剑来与之攀谈。说起昨夜的进展，岳南枫只有摇头苦笑，凌风安慰道：“好事多磨，岳少侠不必太心急，也许哪天无心之时便破解了其中的奥秘。”
凌云亦娇笑着说道：“师兄说的对。岳少侠若不嫌弃，小妹和师兄早膳过后先带岳少侠四处好好转转，咱们武当山的名胜可多着呢！除了七十二峰，还有三十六岩、十一洞、九泉、三潭等，以及‘天柱晓晴’、‘金殿投影’、‘寒鸦接食’、‘香麝跃涧’等。这一路游览下来，岳少侠兴许便受到美景启发，一举解开了个中玄奥呢！”
她说得眉飞色舞，笑语如花，一旁的凌风都有些呆了，痴痴地望着小师妹。岳南枫看在眼里，暗暗好笑：看来这凌风小道长也是个多情种子，只是他身为出家人，又怎能对俗家弟子的师妹有非分之想。
他一边在想，忽然被山风一吹，打了个喷嚏，接着又咳了几下。凌云噗嗤一笑：“眼下虽然是盛夏，但岳少侠却仍嫌我们武当山的山风寒意袭人啊！”
岳南枫乐道：“凌云姑娘真会说笑。”
凌风赶紧说道：“现在离早膳还有些时间，我们去采点乌七叶胆吧。”
“好啊，乌七叶胆用来熬药，平喘止咳，最适合岳少侠了！”凌云打趣道。
岳南枫明知自己并未感染风寒，却一时兴起，想借机一览山色，便紧随二人去采摘乌七叶胆。沿途闲聊，岳南枫才知凌云只是姑娘的道号，其真名为徐书凝，是玉玑子道长一俗家远亲的外孙女，自幼寄养在其膝下，已得武当真传。
三个年轻人一路攀谈，很顺利地便采集了些乌七叶胆，深褐色的果实，深绿的小叶，看着倒也可爱。欲离开时，旁边一株乌黑油亮似灵芝类的植物引起了岳南枫好奇心。凌风奇道：“这也是武当山特产黑灵芝草？按理应生长于朽木之上，而这株黑灵芝却生于路边，莫非是有人刻意移植于此？”
凌云掩嘴笑道：“师兄何必如此较真？顺手一起采了，连同乌七叶胆一同熬成汤汁给岳少侠喝了岂不更妙？”灵芝自古以来就有补气安神、止咳平川的功效，看来这凌云姑娘还颇通些医理。
早膳后凌云姑娘果然送来了一碗以乌七叶胆和黑灵芝煎成的汤汁，色泽漆黑，散发着一股浓浓的苦味。姑娘家细心，还准备了两颗白糖梅子给岳南枫喝药后解解苦。岳南枫看着那一大碗药汁发愁，深悔自己一时贪玩非要去采什么草药，如今明明不曾感染风寒却不得不喝下这看着极为苦涩的汁水。他找个借口嫌药汁烫嘴，先打发了凌云姑娘，把药汁晾在一边，又研究起了“掣云手”的原稿。
此时沈傲君也劳累过度回卧房休息去了，厅中只剩岳南枫一人，盯着那一卷小册子毫无头绪。他正在苦思冥想，一个不留神，右手不慎碰到了药盏，那一大碗乌漆麻黑的汤药全洒在了“掣云手”的原稿上！岳南枫暗道“糟糕”，急忙动手去抢救，仍然迟了一步，那卷薄薄的小羊皮册子都为乌黑的药汁浸透，眼看是全报废了！
岳小侠这下可慌了神，一页页地翻查是否有部分页卷能幸免于难，可惜每一页都几乎尽被染黑，很难辨别原先的图文。岳南枫眼看自己闯下大祸，硬着头皮翻到最后一页，仍是漆黑一团。
他不甘心，将“掣云手”放到太阳底下，透过日光照射努力辨别，仅能勉强识别出部分文字而已。但在此过程中，他忽然发现其中有一页似乎有些异样，依稀可见上面有浅浅的、横七竖八的划痕，但在当时慌乱的情形下他不曾特别留意。
岳南枫怀着极度愧疚的心情告诉了南海神尼师徒自己不慎污损了“掣云手”。南海神尼气得连连摇头：“枫儿，你怎能如此大意，你可知这‘掣云手’对君儿、对整个武林的意义有多重大？！”
岳南枫汗如雨下：“小侄该死。”
叶语慧哭求道：“师父，师姐，岳师兄已知错了，你们饶了他吧！”
沈傲君凄凉一笑：“‘掣云手’上的武功我早已熟记于心，只是个中隐秘怕是再也找不出来了。这都是命数啊。”她话锋一转：“岳师弟，你不用太过自责，我相信这世上总还另有克制老魔的法子！”
不久，杨延龄等人也闻讯而来，一个个大呼惋惜，却又都不再忍心去责备早已懊悔无及的岳南枫，只能僵在当场。唯有冯绣懿在低声安慰岳、沈二人。她与沈傲君持有相同的观点，自古邪不胜正，世间必有别的手段可以压制雪山老魔。
但谢峥嵘与古碧云却不知沈傲君早已熟记了先父的遗稿，将“掣云手”置于日光下查看，试图辨认出部分图文，这样至低限度沈傲君的家传武学不至于失传。沈傲君虽知二人一片好心，可她遭此打击，浑身绵软无力，也懒得再开口去阻拦他们。
当谢、古二人查看到最后一页时，终于也发现了那些奇奇怪怪、深浅不一的刻痕，连忙叫过众人一起来瞧个究竟。
性子火爆的杨延龄第一个冲过来，凝视了半晌，想说什么，却硬生生地忍了下去，递给身旁的岑穆人。岑穆人才看了几眼，便微微一笑，复又交给南海神尼。南海神尼审视再三，与杨、岑二人各对视一眼，虽未喜形于色，可她原本沉着的目光里忽地闪过一丝神采。
南海神尼不动声色地将已污损的“掣云手”原稿交还给谢峥嵘与古碧云，缓缓说道：“二位见多识广，本就不逊于我们三个行将就木的老人，还是由二位来揭晓谜底吧！”
谢峥嵘当着岑穆人的面尚不敢造次，向来爽快的古碧云却耐不住了，她掩饰不住内心的惊喜：“这莫非是阴雕之术？！”
杨延龄哈哈大笑：“还是古丫头最对我胃口，不但聪慧，见识也多，关键性子和老叫花一样痛快，想说啥就说啥！”他边笑边示意另外几个年轻人不要着急，才故意慢悠悠地说起来：“阴雕术又称之为沉雕术，古已有之。雕刻之人在将要雕刻材质的表面刻入文字或图形，形成凹陷，使其欲雕刻的内容沉于材质表面以下。这阴雕术通常用于木石玉器等，用于那么薄的羊皮上实乃我生平仅见，可见沈姑娘父亲高超的技艺及良苦用心！”
众人见柳暗花明，个个喜出望外，沈傲君自不必说，岳南枫更是激动：“那我们仿照拓碑的办法便能将那阴雕的图文描摹下来了吧！”
杨延龄故意瞪他一眼：“你小子误打误撞，就罚你去干这差事了！”
岳南枫再也不敢大意。他小心翼翼地在“掣云手”原稿的最后一页上铺了一张薄薄的且极富韧性的宣纸，用一把蘸着半干墨汁的软毛小刷子，在宣纸上沉心静气地、轻柔地、快速地来回刷动。在众人期盼的目光中，隐藏在“掣云手”原稿内的秘密终于呼之欲出！
