这是城外的一座荒废已久的山神庙，平时都是乞讨的乞丐歇息的地方。然而今夜，却是一个乞丐都没有。不是他们找到了更好的去处，而是这个庙已经被人给占了。不仅是庙里，庙外也有许多人，这些人均是身着黑衣，带着面具，透着森寒慑人之气，他们将就像是地狱里走出的厉鬼一般。
他们不是鬼，他们是人，可他们也是鬼，是阎罗殿的鬼。此时此刻，他们的王，也就是阎王也在里面。阎王来了，又怎能少得了黑白无常、牛头马面？
众鬼齐聚，山神庙也被那阴寒之气给笼罩着。那些乞丐隔得老远就在打寒颤，又怎敢回到庙里休息？
“可查到那王忠的踪迹了？”说话的人带着一张极其狰狞的鬼面具，那面具的眉心处有一个王字，他就是阎罗殿的众鬼之王鬼面阎罗。
黑无常一身黑衣，他的面色也没有比他的衣服逊色多少，当下只听他道：“若不出所料，他应该已经死了！”
“主上可不是要他死呢，黑无常，你的胆子越来越大了！”说话的是白无常，他的声音阴阳怪气的，极是刺耳，一身白衣，面色苍白，比他的白衣还要白。
“我自然有我的打算，放心，我的手下能把握住！”黑无常的声音却是透着一股凄厉的味道，令人不寒而栗。
“好了，无论王忠是否已经死了，只有外面有人知道他是朝着梨花山庄去的就行了！”鬼面阎罗的声音响起，像是男的，也像是女的，总之难以分辨。
“为何主上要让外面的人知道王侁去了梨花山庄？”黑无常知道这个问题不该问，可是还是压不住心中的好奇给问了出来。
“不该问的就不要问！”鬼面阎罗的声音带着一股不可抗拒的威严，四下顿时掀起一阵狂风。那黑无常闷哼一声，向后退去几步，单膝跪下地上：“属下知错了！”
却在这时，有人进来禀报：“前去追杀王忠的人已经死了！”
“王忠此时身在何处？”鬼面阎罗的声音在山神庙里传荡。
“据属下等的探查，他此刻就在梨花山庄之内！”那进来禀报的人道。
鬼面阎罗闻言，顿时发出大笑，只是笑声中带着一股狰狞凄厉的味道，给人森寒之感：“好呀，真是天助我也，出发，梨花山庄，今夜，本座要这梨花山庄就此在江湖上除名！”
梨花山庄的后山是一处绝壁，其上自然清静，是以沈鹤吟便在此处建造了几处草屋，用来作为门下弟子犯错时思过之用。沈竹轩与素凝菡到后山时，已经接近酉时左右。
“还不下来？”沈竹轩虽是身怀玄功，但从半山处将素凝菡背到这里，也是气喘吁吁。素凝菡这时却是趴在他背上睡着了，一时间他也颇是无奈，将挂在面前的包袱放到地上，一只手反过去支撑着素凝菡，另一只手却是打开了屋门的锁。
草屋虽然许久未有人住，但时时有人上来打扫的，是以还算干净，沈竹轩将素凝菡放到床上，轻轻解开她的双手，盖上被子，见得小丫头这般睡得香甜，他不由微微一笑。当下将包袱拿进来，坐在油灯之下开始抄写梨花山庄的庄规。
夜渐渐的深了，梨花山庄却依旧灯火通明，全庄有二百九十三口人，几乎谁都会一点武功，像山庄的管家刘丰，其武功之高，绝不下于今日来到山庄的霹雳剑王忠。作为梨花山庄的管家，刘丰是赶到荣幸的，因为庄里二位庄主对他极是信任，庄里的大小事务以及庄外，都是由他一手在打理。他能得此信任，主要是他这个人忠心，另外就是做事细心，还有自己的主见。
每个夜里，在庄内众人都休息之后，他自己都要再检查一遍，看是不是有该熄灭而没有熄灭的火，看有没有该关上的门而没关上。这夜，他打着灯笼出门，走过大大小小的院子和楼阁，确定没有问题之后，便来到山庄大门，大门关上之后，今夜他的事情才算是完了。
梨花山庄坐北朝南，从大门处可以看到山下的官道。刘丰走到大门处，正要关上大门，忽然见得远处有好几百火把在迅速移动，正朝着梨花山庄奔来。
“这是什么情况？”刘丰不禁自语一声，他心里没来由的一慌，急忙将挂在大门后面的的大锣给敲响。沈鹤吟与素方天曾经都是军营中人，遇到急事仓促应对之时，他们各自见都有一套传信的手段。建梨花山庄之后，二人一日正在下棋，忽然被外面传来的锣声给扰了心神。两人灵机一动，这锣声极是尖锐，若是庄里发生什么大事，只要敲响锣，定然会将众人给闹醒。
他两人因为闲在家里，没有多的事情去做，便将山庄当做军营一般来布置，当下山庄里面，关键的位置都会挂有一面铜锣，只是都是放在隐蔽的位置，除了庄里的人，一般人不留意的话，还真不会发现那些铜锣。
锣声响起，整个山庄的人顿时都从睡梦中醒来，就连住在客房的王忠，在这时也穿好衣衫，来到大堂之前。
“怎么了？管家？”孟琴不由打了个呵欠，这铜锣挂上去之后，还是第二次敲响。第一次是以江湖上大名鼎鼎的飞贼焦逐魂闯入山庄，欲要偷梨花山庄的丹书铁券，被一个值夜巡逻的弟子给碰上，敲响了铜锣。也因为铜锣的敲响，焦逐魂没有偷到梨花山庄的丹书铁券而坠了名声，相反，梨花山庄在江湖上的声望却是慢慢建立，时至今日，已然可为一方大派。
“夫人，不好了！”刘丰急道。
“什么不好了？说清楚一点，慌慌张张，成何体统？”素方天铁着脸，厉声道。
刘丰道：“庄主请出来看！”刘丰一时解释不清楚，当下也只有让他们自己来看。
沈鹤吟与素方天相视一眼，齐步行至大门外，放眼看去，只见得那山下的密密麻麻的火把在移动，已经临近梨花山庄的山门。
沈鹤吟沉吟片刻，面色微微一变，道：“是他们！”
素方天闻言，眼中有恐惧与兴奋之色闪过，道：“他们还是来了！”
沈鹤吟这时看向王忠，道：“王大侠，恐怕你要连夜下山了！”
王忠听得这素方天、沈鹤吟二人言语，已然知道山庄来了强敌，若是换做平时，他王忠就算是丢了性命，也要同梨花山庄共进退，但这个时候，他却是肩负重任，边关上万百姓的生死都还在他手上不说，大宋的精锐杨家军的主帅的生死亦是在他手上。
事有轻重缓急，有时候人在十字路口时必须作出选择，当下王忠道：“二位庄主，不知道山庄此番来的敌人是谁？”
沈鹤吟苦涩一笑，道：“是阎罗殿！”
王忠闻言心神一颤，当下脑海中嗡嗡作响，惊道：“对，那些追杀我的人，一定就是阎罗殿的！
王忠一路奔逃，他没有多余时间去考虑是谁在追杀自己，就算是去考虑，他也只会想到是王侁从中做的手脚，此时经沈鹤吟提醒，他才反应过来。
山庄众人闻言，不由都看了他一眼，原来阎罗殿的人，却是这位王大侠引来的。
“不行，王某不能走，他们要的是王某！”王忠此时心神已乱。
素方天道：“王大侠身上可是系着上万百姓和杨令公的安危，若是你觉得将小命丢在此处值得，那里就留下吧！”
王忠闻言，虎目中已经被泪水给充满，他跪在地上，向着沈鹤吟、素方天等人拜了下去。
“使不得！”沈鹤吟面色微变。
王忠这时却是道：“王某欠梨花山庄的，这一辈子是还不清了，待王某做完该做的事，我······”他这时竟然不知道该如何说，一时间不由低下头去。
“快随我来，否则晚了就来不及了！”沈鹤吟急切道。当下王忠拿着丹书铁券，与沈鹤吟一起进了大堂。拿开那幅字画，轻轻一按墙上的一块砖，大堂的中间顿时出现一处口子 。
沈鹤吟道：“这地道直接通往十里外之外的河滩处，你出来以后便直奔汴京，一定要将杨将军的信给送到圣上的手里！杨将军是我大宋的精锐，是我大宋的关卡，不容有失，另外，上万的百姓也都交付与你了！”
王忠知道，这个地道是梨花山庄的人用来逃生用的，如今为了让他离开，梨花山庄的人是不能走这条道的，当下他心中不由暗暗刺痛，双手捏得紧紧，指甲已经嵌入掌心，鲜血滴落到地上。但他知道，这个时候他必须得走，于是把心一横，走进地道。沈鹤吟将地道的机关给关上之后，直接毁了，当此之下，任是神仙来此，也断然打不开地道了。
做完这一切，他又打开大堂后面的一处机关，来到暗室之中，从暗室里的一个木箱了拿出一个锦盒。望着个锦盒，沈鹤吟不禁叹息一声：“恐怕今夜这个才是他们真正的目标。如今天下承平，留着这个锦盒也是没有用了！”
