边操练边赶路的日子过了十来天，大军终于抵达了巫妖池所在的盆地。大都督策鳄扬鞭地赶到崖边，向下望去，好大一个山谷，足有十余个足球场大。一片浓雾笼罩着整个盆地，依稀可以从雾中看到脚下嶙峋的巨石、狰狞的怪树树杈和挂在树上的骷髅骨，让人不寒而栗。
"大都督，够邪门地哈！"张献忠凑过来说。
"是啊，大都督，这边比刚才可得冷上不少啊，估计都是那鬼雾闹的！"杰朗也并肩过来说。
"嗯，全军扎营。泰山、邦帅、蓝玉、薛仁贵随我下去探探路。"大都督翻身从沙鳄上下来，这日骑夜骑的大都督俨然已经是个鳄鱼先生了，熟练得很。几人沿着山崖上蜿蜒下的一条干涸河道蹒跚而下，足足走了小半个时辰才到达盆地边缘。周宇抬头一望，更觉惊悚异常。
那乌黑色的迷雾似是有生命一般，挥舞着、躁动着、跳跃着它的触角，黑色的迷雾末梢像是一只只干尸的手脚，向他们抓来，又似乎是黑暗中有着什么强大的吸力让它们止步于此、不得脱困。呜嗷声不断，既像是狂风厉啸又像是恶鬼呜咽，令人头皮发麻。
"大都督，进吗？"离大都督最近的蓝玉附耳轻语。
"进，怕什么？鬼有什么好怕的，赶明儿本督带你见见人心。"大都督一马当先，从背后唰地拔出四十米长的赎罪之剑。"排一路纵队，摘下麻布巾，绑住自己和前一人的腰带，把蓝盾塞到胸前，走。"说完，他带头向迷雾深处摸去，身后的蓝玉连忙摘下面巾绑住大都督的腰带，把蓝盾变形成护心镜，掂着双斧跟了上去。
见惯了PM2.5爆表的大都督不怕在这劳什子的迷雾中穿行，他是担心五人小分队有人掉队。在这对手不明、路线不明、任务不明的情况下，极易走失人员，而且雾重烟浓，能见度低，大家又都带着兵刃，增加了误伤友军的可能性。至于那蓝盾牌护心镜，大都督心里想的是，聊胜于无吧，看电影总有硬币、打火机、钱包、保险套什么的在内兜挡住子弹，这护心镜多少能起点儿作用。
"蓝玉！"
"有！"
"薛仁贵！"
"有！"
"泰山！"
"有！"
"邦帅！"
"有！"
"走一百步点一次名，由我开始。下一轮蓝玉，依次接力。"大都督一边喊一边四下张望着头顶和周遭，还是小心为妙，这雾邪门得很，忽浓忽淡，浓的时候伸手看不到自己五指，淡的时候能看清头上枯树的鬼祟模样。
趁着雾淡之时众人打量前路，这是一棵棵巨大枯树组成的森林，奇怪的是这些树俱都是一根树干两根枝桠，树皮漆黑如铁，形状不似树反似人一般在扭曲着自己双臂，痛苦异常。而望向前方，群树好像有意识地自然而然分立左右两侧，留出一条笔直的通道通向盆地深处，分明摆出了一幅请君入瓮的架势。
"蓝玉！"
"有！"
"薛仁贵！"
"薛仁贵？"
"薛。。。"
"大都督，薛将军。。。薛将军消失了！"是泰山的声音。
"什么？"大都督和蓝玉同时大吼起来，站住脚步扭过头去。几人凑在一起。
"咦，这不是五个人吗？"大都督用食指点了一遍，一、二、三、四、五。
"大都督，您没数自己。"泰山笑道。
"噢，操。我、蓝玉、薛仁贵、泰山、邦帅、薛。。。"
"大都督，是六、六个人了。。。"蓝玉快哭出来了。大都督也一不小心，差点拉在裤子里。我日，两个薛仁贵？
话音未落，大都督、蓝玉、泰山、邦帅蹭地跳到一边，拉开一字，长剑刀斧齐出，对着两个薛仁贵。
奇怪的是，薛仁贵之前的蓝玉、之后的泰山在毫无感觉之下就发生了这种突变，甚至连捆绑绳是如何解开的都不知道。大都督借着雾淡之机盯着两个薛仁贵，从上到下、从下到上，扫描机一般地打量。二人外表、动作、表情一模一样，像双胞胎似的，分不出真假。让四人纳闷的是，两个薛仁贵的眼睛都是大大睁开，瞳孔放大、目光呆滞地望着前方，面对四人的刀剑没有任何回应。
"薛仁贵？"
"老薛？"
"阿贵？"
大都督拿剑身拍了拍薛仁贵脖子，心想老薛不会抢下刀把我捅死吧？突然，异象再现。只见两个薛仁贵突然暴力相向，一个突然出拳狠狠击在另一个下颌，另一个也不示弱，右膝弹起猛顶在前者小腹。二人你一拳我一脚招招入肉，几回合下来俱是满脸鲜血，再看他们的脸上似乎、似乎。。。
"大都督，不是吧？他们在笑啊？"蓝玉汗毛都竖起来了，没见过笑着狠揍自己这种剧本。
周宇还没来得及回答，只见二人死死掐住对方喉咙，似乎是不死不休的架势，很快就面色如猪肝一般紫红。
"快，快把他们分开。"大都督连忙挥剑一指，三人上前搬手掰胳膊的，三下两下把二人分开了。结果，分开后的两个薛仁贵更为诡异，他们纷纷把手塞到嘴里啃噬起来，好像那是时间最美的美味，一口就撕掉一块皮肉，鲜血汩汩顺着手腕淌了下来。
"快，快把他们捆起来，把嘴堵上。"大都督连忙解下自己的麻布巾，窜上一步先把一个薛仁贵的嘴塞满，防止他继续啃噬自己或是伤害他人。
"真是特么邪了门了，这雾有古怪。听我说，扯下块麻布撒泡尿在上面，蒙住口鼻！"说完，大都督自己先做了个示范。这现代社会学的防火逃生技巧先用上吧，管他有用没用，总比坐以待毙要强。
"霍！"
"好家伙！"
几个人皆是一阵干呕，尿的滋味虽然不好，总比把自己啃成枯骨好。
"押着他们俩！"这回大都督长记性了，为了防止搞不清楚发生了什么状况，他走在队伍最后面。
走着，走着。
咦，后面怎么也有脚步声。大都督猛的一回头，妈的什么时候老子又走到最前面来了，后面依次是蓝玉、泰山和邦帅。
刚站住脚。不对。
周宇抬头看了一下前面，前面赫然也是三人。
咚咚咚，大都督都能听到自己要炸裂开的胸膛了，真是遇到鬼了。走着、走着，又多了三个人。除了自己，每个人都出现一个复制品。怎么办？
他不声不响地继续走着，脑子飞快思考着，一是不知道队伍最前面是不是还有另一个自己；二是看现在这个架势维持现状不停向前走是最好的选择，万一他们发起疯了，自己一个人可扛不住啊！想到这里，他借机扭头瞄了一眼，泰山那放大的瞳孔、面无表情的麻木让他后脊梁一阵凉气。
一路上，只有塔塔塔的脚步声，没有任何人说话。大都督也尽量保持着跟他们一样的步幅和节奏，左右左右他数着步点儿，谁知道哪下步子乱了会不会打破这种平衡。
突然，前面的人停住了，大都督也急忙站稳，偷偷从前人肩上向前望去。几人前面，是一棵巨大的黑色古树，看样子三十个人围一圈也无法横抱得了，树身中央有一个洞口，里面隐隐有紫红色的幽光闪出，一晃一晃。
"都进来！"一个嘶哑的声音从里面传来。好，只要有人就行，大都督心想，只要是人老子就不怕你。
他偷偷把包着赎罪之剑的布套攥在手里，刚才为了防止露馅，他把剑重新包好了放在身后，因为在黑暗之处这剑有着自发光的功能。
进了这树洞，他更为惊诧。里面是一个泛着紫红色氤氲的圆形树屋，足有一个正常的蒙古包大小，他排在两个蓝玉中间，时不时踮脚尖向前看着。这一看不要紧，差点把大都督尿吓出来，还好刚才刚尿完。
眼前是一个双身老太太。为什么说是双身老太太呢？腰部以下，她就是一个老太太；腰部以上，是两个老太太，模样、衣着、表情一模一样，两个脑袋、四只手、两个上半身紧紧贴在一起，噢不，应该是长在一起。老太太浑身精瘦、面容枯槁、毫无血色，一袭黑色长衫直拖到地上，眼眶里是两个红色的眼珠滴溜溜打转，她坐在一个树墩上，四只手拄着四个拐棍。她旁边毕恭毕敬地站着一个二十岁左右的妙龄少女，也是双身单下、黑衣黑裙、面无血色、红色眼珠。
"艾拉，这些就是闯入者吗？"老太婆说话了。
"是的，吉丽祭司！"那少年微微一委身禀报。接着她盈盈走了过来查起人数。
"二、四、六、八、、、"
"二、四、六，咦？怎么出了单数？"那叫艾拉的女子一边点着数一边皱眉自言自语道，显然中了她们诡计而来的人都是双数来的。
"祭司、祭司，不对、不对呀！"那少女急匆匆转身快步走向老太婆。
"是、是九个！多了一个！多、多！"
"是少了一吧？"还没等她说完，大都督跨步蹿了出来，站在二人面前，他向来奉行先下手为强的原则，就算是起不到敲山震虎的作用也要吓你们一跳，你奶奶的，刚才吓死老子了。
那女子下意识地向老太婆贴了过去，而吉丽祭司却似乎并不为所动，微笑着站起两个身子，叮叮叮叮，四声一步地挪着蹒跚地脚步，向大都督走过来。
"干什么？你、你别过来啊！我会喊人的！我喊起来很大声的噢！"大都督越看老太婆越发毛，这比给白雪公主栖霞苹果那个老太太还吓人呢？她不会给我个猕猴桃什么吃吧？
"你、你是什么人？"老太婆举着两个上半身绕着大都督继续踱步，上下其眼似乎要把他撕碎了。
"我是、我是个男人啊，这还用问吗？"大都督逐渐平复了一下心跳，应对起来。又不是打架，问问题我怕过谁？王小丫我都不怕。
"为什么你中了老身这滔魂之气却没有反应呢？"
"那特么还不明白吗？那就是我没中毒呗！"
"噢？你没中毒？哈哈、哈哈！"在阴森恐怖的紫红色树屋里，老太婆其中一个身体笑得异常凄厉，另一个掩嘴微笑。
"那就是你那个什么掏粪男孩之气过期了吧，没有药效了，不行赶紧京东下一单，明儿早上就到！"大都督嘿嘿一笑说。
"贫嘴！艾拉，给我打，让他吃点苦头！"老太太一转身，一个头朝前一个头朝后。那叫艾拉的双身女子从身后一下拿起四根树枝，黑漆漆泛着紫光，一看就是厉害之物，颦颦走了过来。
"住手，我跟你说啊，我不打女人，但你要把我逼急了我可什么都干的出来，这荒郊野外的！"大都督说着从身后抽出来赎罪之剑掂在手里。
"就凭你，也敢在我巫妖池撒野？打！"老太太其中一个半身一声厉喝，那黑色铁枝兜头砸了下来，大都督不得不横剑去挡，树枝碰到包剑的麻布，呲啦一声就是一阵火光，原来这树枝能灼烧物体，怪不得老太太让他用这个抽我，这挨几下还不成烤乳猪了？
麻布一落，赎罪之剑在手，大都督挽了个剑花，后退半步。打吧，先打完再说。
"等、等等！"老太婆看到他手里的剑后，两个身体同时一震，大声喊道。
"你、你手里拿的什么？"四个红色的眼珠子死死盯着他的剑。
"噢，这叫赎罪之剑，这种高级货谅你也不知道。嘿嘿，是前朝大统皇帝赐给我们包家的。"大都督跳着脚笑着说。
"这、这真的是赎罪之剑？"紫红色的眼珠一转不转。
"如假包换！"
"可否拿近一些让、让老身看仔细些？"之前嚣张跋扈的老太婆语气变得不那么强势了，却还是一个半身在前好似十分在意，另一个半身无动于衷。
"开玩笑，万一你给玩没电了我找谁去？"大都督嘴上虽然打着哈哈，但心里却是警觉得很，看来这老太婆是个识货的人，剑绝对不能落在她手里。
"那你、你是如何得到这赎罪之剑的？"
"噢，说来话长，不说也罢、不说也罢。老太婆，咱们做个买卖如何？"大都督怕夜长梦多，想抓紧时间解决问题。
"哦？什么买卖？说来听听！"
"你把在我这几个兄弟身上施的魔法去了，我把剑借你玩会儿！怎么样？"周宇把剑在手里掂了掂，引诱老太婆。
"咦？你有此剑却不懂得破瘴之法，倒也新奇！"这次轮到老太婆奇怪了。
"这有什么奇怪的？别废话了，老太婆。这买卖你做是不做？"周宇显然没有耐心跟她纠缠，多一分耽搁这哥几个的性命就多一分危险。
"嘿嘿，你不懂得使用之法，那这赎罪之剑在你手中也不过是一把普通的兵器而已。老身便无须怕你！"说着，老太婆抄起四支拐棍中的两只朝他挥来，周宇抬眼一看，那拐棍竟然也是那铁树枝制成，挨两下不死也被烙下两块肉来。他不是对自己逆袭脱困的本事没有信心，只是此刻必须想个万全的计策营救泰山他们，否则自己就算逃出去了，那两千五百士兵也攻不进来，这四位估计也早成了炙子烤肉了。
"等、等等，老太婆。噢，吉丽祭司。"
"你还有什么话说？"
"是、是这样，是帕尔茨和库奇卡让我来的！"大都督信口胡诌起来，既然这几个部族都是受诅咒和流放之人，没准这俩人老太婆认识。
"什么？帕尔茨和库奇卡？"老太婆举到大都督头上的铁棍缓缓放了下去。
"帕尔茨和库奇卡说了什么？休要信口开河，否则老身绝不放过于你！"
"帕尔茨说，说我是那个什么人，所以亲自背着我给我送过死亡峡谷。库奇卡说，说等着我回去赦免他和他族人的原罪，也亲自送我出了斧工娲媚大峡谷。就这样！"大都督摊了摊双手。
"什么？什么？"嚣张老太一口气没倒上来，一屁股坐在木桩上，那沉静老太仍然没这么大反应，看表情却也是意外得很。
快，快给拿速效救心丸呐？大都督心里想。
"呼、呼－"嚣张老太逐渐把气儿喘匀了说道："他、他真的说你是神选之人？"
什么神选之人，老子只说了是什么人，我不是传说中那个黑洞里来的人吗？还是山顶洞人？现在又成了神选之人。管他呢，救人要紧。
"嗯，没错。神选之人。"
