隆冬时节，辽国境内的大部分地区一片白雪皑皑，皇宫内又在忙着准备千龄节的庆典，皇帝穿着华丽的裘衣，放下手中的奏章，看着跪倒在地的一位中年大臣，脸色甚为不悦，“你刚刚才将功补过，又不想要命了吗？”
“微臣是为了陛下的将来着想，更是为了大契丹的将来着想，请陛下体谅微臣的一片忠心。”
“算了，下去吧。”皇帝烦躁地说。
皇帝在书房来回踱步，心绪百转千回，最近他独立处理了南京府监狱管理混乱的案件，深觉政令传达落实之重要，也在此过程中了解到现在的他，还远远不能和母亲相比，此时谈论亲政为时尚早，他需要在参与和建议中积累更多参政的经验。
最近不断有希望皇帝亲政的声音向他耳边传来，皇帝也看得明白，这些臣子是在刻意逢迎，以求日后步步高升，不可信也。但是为了培养日后的亲信，他必要安抚这些情绪，示好于他们。刚才中丞司长官向他建议，动一下韩德让的位置，以安抚朝臣私下的情绪。
皇帝心间激起阵阵涟漪，愤怒，动摇，别样滋味在心头，说不清道不明。
晚膳时间，皇宫灯火通明， 皇太后寝殿内，炉火温暖和煦，皇太后手捧暖炉，一身嫩黄色冬装，懒洋洋的靠在内殿的床榻上，面前放着一桌精心烹饪的美食，温和的看着坐在对面的儿子，“皇儿，明天又是千龄节了，你二十四岁了哦。”
皇帝的目光四处找寻，不见韩德让身影，问道：“母后，相父的一年重丧期也该满了，让他来用膳，如何？”隆绪说道。
不料，萧绰脸色瞬间一沉，“陛下，母后正想对你说呢，母后要撤了北府宰相之职，你怎么看？”
隆绪拿在手里的勺子和瓷质御碗碰击，发出一阵声响，，内心更是如同翻腾的海浪。
“母后她听到风声采取行动了吗？朕身边有母后的心腹 ，朕向来清楚，也不甚在意，现在母后是在试探朕吗？可是也太快了些，母后想到办法安抚相父了吗？还是谨慎为好。“隆绪的脑子快速的转着，打定主意。
“母后发生了什么事？儿臣以为您绝不会无故撤消相父的职务，两年多来为了实现北府宰相的平稳过渡，您可是费尽了心。“隆绪边思索边问道。
“因为他蔑视先帝尊严。“萧绰一字一端，”朕此番要小惩大诫。“萧绰口吻非常严厉。手炉依旧暖和，萧绰微微低头，享受的暖着手。
皇帝看着夹到碗中的膳食，心中陡然升起疑云，“看来母后并不是因为朝臣之故而生此念，竟与父皇有关。可相父一直对父皇恭敬万分，今次竟会侮辱父皇吗？实在令人不解。”
隆绪抬起了头，问道：“母后您有证据吗？在儿臣的心里，您从来不会妄加之罪，您说这是祸国之策。”
萧绰听了此话，放下手炉，嘴角略过一丝笑意，从怀里掏出一封书信，递到皇帝手中，隆绪带着深深疑虑接过信件，快速展开。
“燕妹，今晚宁王来兄府中，戏言及女主人之事，兄以妹之常驾临主持对之，兄自以为甚妙，宁王以李氏去世讥之，兄以其久病难主事，云儿协理家事之实情笑对宁王之言矣。今亦言李氏之内情及兄之本心，晓之于贤妹。
遥思当年，穆宗皇帝暴政，民不聊声久矣，先帝以宽厚贤良之名享誉宗室，民多附之。魏王及先父等众臣有意拥立为帝，常于先帝潜邸密谋之，然穆宗之崩实出意料，韩氏满门时正欢欣愉悦，备我二人之大礼，惊闻此讯，莫不惊震，然你我尽知，先帝爱慕贤妹久之，若非兄捷足先登，恐贤妹早为王妃也。先帝登大宝，赖魏王多矣，后位空悬，贤妹为魏王之爱女，贤妹坤位正极于魏王则最佳之恩酬，于朝政则最优之柱石，于先帝则夙愿得酬之喜。兄辗转难眠数日之久，念朝政之平顺，百姓之安乐，先帝之声誉，故遣书与魏王及贤妹，自辞婚约，自绝深情，以免先帝行君纳臣妻之事，授人以柄。然，其礼仪法度均告于两家之宗祠，先帝亦驾临下聘之仪，贺于你我二人，南京地界，高官小民，皆知此事。兄之本心，苦痛尤甚，十年之别离，背人每每思及前情，长叹之声不绝，，时有怨于先帝，身为至高之君父，慕恋臣妻，虽因时局之所迫，却不体臣子之心，闻兄退婚约，立纳贤妹于内宫，暗喻韩氏速结兄之家室。是时时间紧迫，先父于僚属中择女配之，此姻缘于此女及其家，虽言聘娶，实为恩赐，故诸事从简，仪典尽废，言其事至礼成，仅五日尔。终于贤妹正位之庆前，了此事，护先帝皇室之体面。于今思之，实浑噩之时，礼已成。
兄悯弱女无辜，入韩家主家事多勉力而为之，居京数年，心疾愈甚，终告不治，实惜也。然李氏于韩氏宗族确无声望，礼仪进退，勉为其难也，虽具其心，却非其才，宁王之语，意在讥韩氏之择媳，兄出于本心，以贤妹当聘妻之名告宁王。料宁王必解其意，不欲再言。此举亦抒兄至情之心也，今既前缘得续，愿此生无变，此情永在。“
隆绪逐字扫过，通读数遍之后，缓缓抬头，见母后捧着手炉安静的看着自己，四目相对，隆绪知晓，母后在说，“问你的内心。”
隆绪的脑海一片混沌，此信中，韩德让确实抱怨父皇，不体其心，纳其所爱，若处之以谤议蔑视先帝之罪，于礼于法俱无可指摘，又可安抚宗室贵戚，对于他一箭双雕。而母后明确的决定权交给了自己，但却有一种力量阻止他做出这个决定，越读这封告白式的非正式奏疏，他就觉得越心疼，他不知道这种情绪因何而起，只觉得他一直在坚持维护的某个形象彻底倒塌。
“陛下决定之后，直接传旨，玉玺在这里。”萧绰把雪儿呈上的玉玺放在桌上，隆绪看了眼玉玺，旋即看着母亲微笑的面庞，“母后您不担心吗？这项决定会伤害相父，会使你们的关系出现难以修补的裂痕。”隆绪严肃的问道。
萧绰笑着摇了摇头，“不，陛下，，因为这是陛下你的决定，而不是母后的，母后会群臣说明一点，当然包括韩德让。”萧绰微笑依旧。
“母后你…..”隆绪突然觉得恐惧，好像他要被母亲抛弃。
“陛下不用担心，如果韩德让因此心生不满，娘会永远站在你身边。”萧绰给了儿子定心丸。
隆绪松了口气，而他的心却越来越痛，甚至快要哭了，萧绰看在眼里亦感到诧然，“这是….无论结果如何，让哥都会接受，以绪儿的心智应完全了解这一点，而且他应该明白，这封书信是在何种心情下写下的，纵然和我期待的结果完全相反，让哥和绪儿从此滋生裂痕，绪儿也不应该是这般神情？”
“陛下您龙体违和吗？要不要请御医来？”萧绰关心的问道。
“不用”隆绪忙答，“儿臣告退了。”隆绪带着那封书信退了出去。
萧绰抬头，望着一轮明月，心道：“让哥，也许这次小妹输得很惨，从此后你麻烦不断，但是我宁可现在就开始调停，也不要绪儿藏着心事，某一天突然爆发，让你我措手不及。”
月色朦胧，隆绪躺在偏殿，反复读着那封信，不禁泪下，心头被悲伤笼罩，夜静无人，脑海里回放一段史事。
昔日，唐太宗皇后长孙氏欲为太宗纳名门淑媛郑氏为九嫔之一的充华，却不想郑氏早已许婚，名臣魏征向唐太宗谏言，请唐太宗尊重礼法，勿行此事，唐太宗纳其谏言，传为佳话。
而父皇的行为与唐太宗之举，亲临下聘之仪，却最终臣妻为皇后，虽他从不认为父皇之贤可比唐太宗，可是在他心里父皇是仁慈的，然而李氏之事则明确表明父皇对相父的戒心，他耳闻的一些不愿相信的事情得以侧面印证，父皇曾三番五次试探母后和相父的关系。原来，面对他的疑虑，韩德让屡屡替父皇开解，不断强调当时时局之困，而今因宁王的“刺激”，韩德让终于透露了实情。原来父皇并不如他想象的那样仁慈宽容，他不仅仅体弱，而且政治能力和品德均有严重瑕疵，这让隆绪非常难过，原来他一直在想象中塑造着父亲的身影，虽然长久以来，他不愿承认，可事实总是残酷的。
“相父不过透露实情，怎可治罪。”一阵心底的宣泄之后，隆绪恢复了平静，新的疑问又来了，“这本是相父私下的信件，母后为什么给我看，而且还一副希望治罪的神情。”隆绪的眉头又紧了。
隆绪闭上双眼，仔细整理思路，母后那刻对视，深深映在脑海，“问你的内心。”是的，各项圣旨应出自内心之所感所想，而不为他人所诱导，因此听闻各种流言时务必审慎辨别思考。“母后又给朕出题啊，希望朕答对了。”隆绪挂着淡淡笑意入睡。
