十二月寒风渐起，南京幽都府的守城士兵看着一骑快马携家带口绝尘而去，不由嘀咕，“公务需要带家眷吗？难道是……”
耶律休哥正带着扈从在哨岗巡查，他自知责任重大，丝毫不敢放松。
“留守大人….”士兵见上官前来连忙将事情低声禀告。
耶律休哥闻言，脸色一沉，看了看已无人影的官道，知道追赶是不可能了，猛然想起李继成，立刻派人兵分两路，一路到室种的家中查看，另一路速传了李继成前来问话。
三更天色，耶律休哥坐在府衙正堂，李继成穿着官服跪在地上，冷汗淋漓，“舅舅做出这事，外祖父可要…..”
“你真的什么也不知道？”
“下官一无所知，请大人明鉴。”李继成赶紧回话。
“大人…..”士兵走进来报告道，后面的人抬着老管家的尸体，耶律休哥见到献血淋漓的尸体，心中叹气“哎…..”
“好了李官使，你下去吧。”
“谢大人，只是老管家随侍多年，下官请求为其厚葬。”
“准了。”
李继成忧思满腹的退了出来“这下可怎么好啊？！”
数日后，上京皇宫大殿，皇帝和皇太后正仔细听着耶律斜轸的报告，“启禀皇太后陛下，圣上，宋王爷南京急报。”
皇太后和皇帝闻言，对视一眼，“这大冬天，赵光义不会来犯边吧？他还不至于那么傻吧？！”
“呈上来。”萧绰沉声说。
萧绰缓缓展开奏报，目光扫过，心中一惊，复杂的眼神扫过室昉，耶律斜轸从位子上站了起来，随时准备接受旨意。
良久，皇太后缓缓说道：“退朝，斜轸没说完的写成奏疏递上来，韩卿御书房陛见。”
韩德让心中一紧，“南京的事皇太后不找北院….”
片刻后，御书房里，炉火烧得很旺，屋内暖意融融，隆绪看看两人，低下了头，默默无言….
萧绰秀眉紧蹙，“让哥,北府你要准备全面接手,但是这个名室昉还得挂着，礼遇还要加高，一定要大事化小，否则那些贵戚们会借机把汉官全部打到。“
“是，为兄知道，放心吧。“
“母后，一点都不顾及贵戚们的态度吗？这样处理恐怕他们不会满意的…..”
“前次母后对你说，朝政需要在妥协中前进，那今天母后要说妥协绝不能影响到最终目标的达成，所以有的时候必须护短和选择性无视，这些都是手段，为达成最终目的，要因时因事因人因势做出不同决断，这就是为政之道。”
“陛下，臣还有一言，为了百姓福泽，君威得立，有些时候您必须要舍弃一些事情。”韩德让缓缓补充。
“不会的，相父….”隆绪似闻他话外有音。
“陛下，昏君杀人而圣君诛心，臣希望有生之年能看到您成就圣君之道。”韩德让语气从容。
萧绰深情的看了他一眼，“让哥辛苦了。”心中暗说，他总是会在适当的时机以适当的言语替自己的教导锦上添花。
室昉端坐在府衙，侍从递上了继成的家信，室昉拿着信封有些犯疑，“半月前刚来过信，交代他不要常想着写信，会影响公事的，怎么不听话？”
室昉缓缓拆开信件，目光过处，立时浑身颤抖不止，早朝时皇太后复杂的眼神掠过脑海，心悸阵阵，不省人事。
夜半时分，室昉终于缓缓苏醒，看着眼前的白色纱帐，觉得自己身处茫茫白雾之中，前途未卜，余生怎度？
“爹爹您终于醒了。”耳边传来惊喜的叫声，室昉微微转头，看见连披风都没解下，风尘仆仆的女儿，一脸疲惫的坐在床前。
“心儿，你怎么来了？继成他…..”
“爹爹放心，继成很好，宋王爷问清楚之后就没事了，他那边有好媳妇照顾您不用担心的。”室心（此名为杜撰，史书不载其名）柔声解释安慰道。
“那就好，那就好。”室昉松了口气。
“皇太后陛下可有旨意下达？”
“皇太后陛下派了御医来，说：”年关近了，您一定要保重，《实录》还要靠您呢。您要赶快好起来。“室心轻声细语的说。
“没有别的了？“
“没有了，爹爹。“
夜已深，韩府正厅，侍女们收拾着众多的点心空盘，低头忙完后各自退了下去。
四下寂静无声，韩德让坐在首席，失神的看着前方。刚才他在此对侄子们进行戒谕，告诫他们不可背弃忠诚，否则韩氏家族将有灭门之祸，务必恪尽职守，靠能力获得赏识，如有任何差池，他据对会加倍严惩的，此番举动自是为避免子弟众多的韩家有人步室种的后尘。
他无法保证室种的情况不会在韩家发生，毕竟龙生九子各不同，只能尽人事，听天命。
突然间，屋顶上似有人在走动，韩德让猛然拔出了佩剑，“谁？“
随即一道红色倩影从天而降，“让哥，说了那么久，警惕还是不放松的。“
“燕妹，就你一个人？“
“嗯。：萧绰笑着点头，“放心，跟绪儿说过的，今晚不会有人找小妹，来你这谁敢动邪念，除非你永远不在了。”
“你啊又顽皮了，呵呵。”韩德让三分玩笑，七分宠溺，笑容满面。“可惜小妹还是错过好戏了，真的想看看你怎么做一家之主的，小妹来的时候，他们正个个沉默不语的往外走。”
“可是为兄无法保证说的话，他们个个都听进去了。”韩德让淡淡地说。
“你不相信他们吗？”萧绰半开玩笑的问道，缓缓靠近他。
“事无绝对，人不能妄言。”韩德让一如往常的谨慎。顺势往他怀里靠，韩德让笑着抱住她。
“凭你这句话，小妹永远相信你。”
“你要答应让哥，真的发生这种情况，让我自行了断，不要反驳，你很明白，韩家作为汉官的领袖不能有任何公事上的话柄，韩家必须让贵戚没话说，改革才能继续，万一有问题，擒贼先擒王才能让他们闭嘴。”韩德让幽幽的说着。
“让哥…..”萧绰热泪盈眶，“谢谢你，你始终以最坏的打算面对现实，一点都没变过。”
“你也一样，灵魂是很难改变的，只是老大人….”
“放心，室昉一定会再次上表请辞，我们两个继续”唱戏“”
“好，正是此意。”
“小妹好累……..”
室种叛逃的消息引起强烈震动，所有人的目光都集中到了室昉和皇太后的身上，但两人一个养病在床，另一个以年关和千龄节将近为由，大放各级官吏假期，不对重要事务进行裁决，似乎有意拖延。
十二月二十八日，皇帝十九岁的生日，内宫也传来好消息，李荷怀孕了，隆绪笑得合不拢嘴，他又要做父亲了。
皇后听到奏报，脸色霎时大变，心中寒气骤升，有意在晚宴时探探丈夫口风。
皇后盛装大礼服，精致华丽的上衣，精雕细琢的刺绣濡裙，特地挑选的佩带，光灿灿的首饰，铜镜中佳人，姿容艳丽，无可挑剔。
凤辇缓缓在皇宫的小径间走着，向皇太后的寝殿而去，走到院子前凤辇停了下来，一乘精致的软轿映入眼帘，“她又来了，陛下你…….”心中虽有些不悦，想到此行的用意也就忍了下来，露出甜美笑容走到皇太后寝殿门前，请求觐见。
少时，宫女回报说“今日晚宴皇后千岁不用出席了。“
听了这话，皇后顿时浑身寒冷，又有些气愤，“本宫是大契丹的……”她一句话还未说完，寝殿的门缓缓打开了，“皇后千岁请您进来吧。”眼前的小女孩还未束发，一身浅蓝色冬装图案精致，绣工高超，盈盈下拜，“皇后千岁请恕罪，上次民女太冒犯了。”童声依旧悦耳，言语间更多了一份谨慎，表现出良好的家教和逐渐成熟的个性。
皇后默默的看了她一会儿，走了进来。
韩德让从皇太后右边的位子上站了起来，躬身道：“皇后千岁金安。”
皇太后的脸色些许不悦，“太后姑姑不要这样嘛，上回是侄女不懂事，今天特地道歉的。”菩萨哥赖在皇太后的腿上撒娇道。
萧绰笑了起来，“才一年多不见，小嘴甜得像蜜。坐下吧。”
皇后扫视四周，并没有见到清儿。
“菩萨哥，以后逢节庆哥哥会派人去接你的，不用麻烦你娘送，不过母后找她聊天的时候，你也要跟着来哦。”；隆绪温柔的对菩萨哥说。
“是，陛下哥哥。”菩萨哥朗声回答。
“启禀皇太后陛下，尚衣大氏携子求见。”
“传”隆绪马上代替母亲回答，“另外传旨，李尚服不用来请安了，叫她好好安胎。”
“是，陛下。”宫女退了出去。
皇后见如此说，心中叹气，强装笑脸。
不一会儿，薰抱着一岁多的皇子盈盈下拜，宫女忙扶了起来，菩萨哥见到她喜笑颜开“姐姐好。”
“你也在啊，小姐。”薰俏皮的一笑。
“陛下哥哥，让我抱抱皇子吧。”
薰将孩子递了过来，菩萨哥娇小的身躯将孩子抱在怀中却是非常平稳，她似乎有一种错觉，她是为孩子而生的。
