在辽国的南面，宋朝正在日益强大，自公元960年赵匡胤发动陈桥兵变，取代周自立为帝的时候开始，宋朝天子就立志要统一天下，辽国所管辖的燕云十六州也就成了重中之重。
其实，早在周世宗统治时期就曾出兵燕云，还屡战屡胜，势如破竹。然而，亲征的周世宗却不幸在军中病倒，周因此被迫撤兵，辽国幸运的保住了燕云十六州。
宋朝以“先南后北，先易后难”为国策，在此国策主导下与辽签定了和约，集中全部精力对付南方的割据政权，这一策略收效良好，到公元876年为止，先后攻灭了南方的几个割据政权。，只剩下北汉一个辽的属国了，宋朝多次出兵攻打过北汉，但都没有成功。赵匡胤就病逝了，其庙号“太祖”，他的弟弟赵光义继承了皇位。
公元976年，保宁八年
初春的一天，南京留守府邸。
韩德让他从军队驻地返回，小妹清儿突然从书房门后窜出，吓了韩德让一跳，韩德让此时尚未换上便服，顺手抽出腰间的绶带，轻轻拍了下清儿的脑袋，
“二哥求你了，让我去京城吧，我好想见爹爹母亲，我都好几年没见他们了。”清儿面容带笑。
韩德让看着娇滴滴的妹妹，想：这丫头也不小了，该许配人家了，还是送去京城让父亲做主吧。
“好，没问题，我派人护送你前去。明天早晨出发，为兄送你。”
“谢谢二哥。”
“路上小心，不要声张。”
“二哥放心。”
清儿高兴的在韩德让面前跳起了舞蹈，一身粉色锦裙，做工精致，极为合身。
“二嫂又给你做新衣服了？”
“二嫂最好了。”清儿点头。
同一天 深夜 中宫
萧绰还在批阅着奏折，她已经连续看了一整天，虽然她极力掩饰自己的疲惫，但是，侍女还是很容易就能看出了她的困倦。
“皇后千岁，请即刻去就寝，不然恐怕玉体有恙啊！“雪儿担心地说。
“雪儿，不行啊，皇上又病了，南方的宋国发生了权力交接，我现在根本无法预料两国曾经达成的和议还能维持多久。有太多的事需要操心，哎！“萧绰忧愁地说。
窗外皓月当空，凉风习习，安静柔和。
其实，还有一件事让她受到了严重的伤害，她的二姐被父亲萧思温许配赵王耶律喜隐。他们夫妇二人的感情很好，照说，这是件好事，可让萧绰没想到的是，赵王此人野心勃勃，一心想要夺取皇位，竟屡次发动叛乱，皇帝念其为宗亲，数次从轻发落，免其死罪。可如此一来，站在不同阵营里的两姐妹感情已经完全破裂，而且，对政治有着强烈敏感度的萧绰十分确信赵王绝对不会悔改，一有机会一定会再次行动。
第二天，雪儿暗自将皇后所说的话向皇帝禀告。
皇帝陷入沉思。
同一天的清晨，南京留守府邸门前。
“小妹，按路程计算，十日后你将抵达京城，那天是皇后千岁的诞辰，如果父亲有机会，请他进宫祝贺吧。”韩德让轻声交代。
“小妹知道，二哥放心。”
站在韩德让身边的李氏，听了这话，说：“夫君，你很仔细啊。”
“臣子之仪而已，夫人我们回去吧。”韩德让淡淡地说。
十天后，早朝，
皇帝出人意料的出现在朝会上，群臣惊愕无言。先到达的皇后更是惊呆在了原地。
依照约定，如果皇帝亲自视朝，必定会提前告诉萧绰，以免两人同时出现，有损皇帝威仪，那今天呢？
萧绰见皇帝前来，定了定神，慌忙行礼，“陛下金安。”皇帝双手扶起正欲跪倒的皇后，“皇后免礼。”
“皇上，既然您来了，那臣妾就回寝宫去了。”萧绰说。
“皇后留步，皇后你近日政务劳烦，十分辛苦。朕也自知朕身体一直不太好，想必日后还多有倚仗。”
群臣被皇帝一句话说得一头雾水，萧绰更是不明就里，难解深意。
“皇上，为君分忧乃当尽之责。您如此说，是何道理？”萧绰小心地问。
“皇后，你会错意了，朕只是想在众卿面前好好谢谢你啊！想让他们知道大辽有这样贤明的皇后是百官之幸，百姓之福啊。”
萧绰这才松了口气。
“ 皇后，今日是你的生辰呢，为表谢意，也作为礼物“皇帝接着说，”朕现在下诏：自今日起，皇后的一切言论均以‘朕’‘予’为称呼记录，并著为定式。“
说完这些，皇帝高兴地笑了。
与耶律贤的舒心不同，文武众臣已经炸开了锅，当即议论纷纷，一时间大殿中人声鼎沸。
“陛下，此事万不可行。”南院枢密使高勋提出反对，“皇后虽为国母，身份尊贵，但毕竟是陛下的臣子，今日陛下之举，无异于使皇后与陛下您平起平坐，有违礼法啊！”
耶律贤满脸不悦，正欲驳斥，北府宰相耶律贤适进言：“枢密使大人，何有此忧？大辽的子民人尽皆知，代行国政乃陛下亲许，今日之举不过是锦上添花，免得有卑鄙小人以为皇后是个女人而无视其威严。”
高勋无语可应答。
其他人见他这么说，觉得很有道理，也纷纷表示赞同。
萧绰见此情景，连忙跪倒谢恩。
那天的朝会并没有其他事宜，顺利结束。
回宫后，“燕燕，朕今天晚上为你设家宴，把你二姐他们都叫来吧。”
“谢陛下。”
“内侍，去告知燕王，请他今夜携眷赴宴。”
时间前移，朝会举行的同时。
清儿的马车缓缓驶入了上京的城门，坐在车中的韩清一身红色锦服，一想到很快就会见到阔别多年的父母亲，不由脸泛红云，很是紧张。
上京作为辽国都城，其繁华程度虽不能与宋都卞京相提并论，但这几年皇帝励精图治，花了不少心思，再加上与宋签订和议，百姓暂无战乱之忧，得以安居乐业。街道上人来人往，很是热闹。不过清儿正在车里想着自己的心事，根本无心关注热闹的街道。
“砰，砰”两声巨响，清儿只觉得天旋地转，整个人离开马车飞了出去。
当她再睁开眼的时候，发现自己躺在一位青年男子怀里。她赶忙挣脱他的怀抱。
韩清站好后，注视了那位公子好一会儿，见他身背箭囊，身后的侍从还拿着刚捕来的猎物。人却长的眉清目秀，有一种书生气质。
清儿定了定神，说：“请问究竟发生了何事？”
“小姐，非常抱歉，今天在下本是外出狩猎，确实十分尽兴，多有收获。万不料，乐极生悲，我的坐骑兴奋过度，飞奔起来撞翻了小姐的马车，真的非常对不起，小姐是否有受伤呢？”
听了他这番解释，清儿心平气和地说：“没事，公子过虑了。”说完，看见侍从们已重新驾好了马车，就准备坐上去。
“小姐，您是没事了，可那些原本要送给老爷的东西全都坏了。”侍女着急地说。
清儿无奈地看着地上已经坏了的东西，说：“算了，我向老爷解释。”随后上车离去。
那位公子注视远去的马车许久，心中一动，对侍从说：“你们将这些东西仔细查看，看看都有哪些，回府原样办齐，一件不能少！“
不一会儿，侍从抱着一把琵琶过来，说：“这个完好无损，他们没注意到，现在该怎么办？”
公子拿过琵琶，仔细看了看，说：“没关系，我们还会见面的。”
午后，燕王府 书房
“爹爹，近来可好，女儿久不在身边侍奉，望海涵。”清儿语气谦恭。
“清儿你在说些什么，爹怎么会怪你呢！爹反而要向你说对不起呢，你年纪不小了，亲事却还没定下。“燕王温和地说。
清儿脸泛红霞，低头不语。
清儿的侍女突然快步从门外走到小姐身边，耳语几句，清儿脸色突变，匆匆向父亲告辞离去，只留下燕王惊疑的望着女儿的背影。
门外突然传来仆人焦虑的声音,“老爷，皇后有旨请三小姐即刻进宫。”
燕王大惊失色，急忙去把女儿叫出，责问道：“你做了什么，皇上圣旨说是晚宴，为何皇后叫你现在就进宫？”
清儿脸色惨白，她实在想不到是什么事，而且侍女刚刚告诉她琵琶丢了，她正在着急呢。
“王爷不必惊慌。”雪儿快步走了进来。
