秋色渐浓，深秋时节，南京城外，大队人马集结，皇太后一身华丽朝服，站于高台之上，皇帝身披盔甲，立于侧，皇太后威严的目光扫视着整齐而密集的方阵，“各位爱卿，皇帝陛下有意南伐，扬我大契丹之国威，望谨遵皇帝陛下之圣谕，朕在南京城等待捷报。”
高呼“万岁”之声，整齐划一，震耳欲聋，隆绪双目炯炯有神，只觉得一股巨大的力量在身体里流淌着。
整齐的队列浩浩荡荡向涿州出发了，阵中，萧排亚萧恒德两兄弟意气风发，临行时，伯父再三叮嘱，一定要身先士卒，立下军功，唯有如此，家族的政治地位才可保全，皇后的中宫之位才不会因为嫔妃生子而动摇。
兄弟二人对视一眼，微微一笑，策马继续前行。
正中央的黄色顶盖，隆绪正兴奋的扬起马鞭，战马加速前行着，右侧的韩德让骑在爱骑之上，微笑着观察着隆绪的每一个细节，欣慰和担忧并存，现年十八岁的皇帝和初登大宝时相比有着长足的进步，对军政事务的了解程度不可同日而语，但是，年轻气盛而少沉稳，处事往往不够周全，有时的建议会有所偏颇。韩德让很明白，此次萧绰特意没有随军就是为了让隆绪积累直接指挥将领的经验，使皇帝对战斗有着更直观的了解。
在这样的初衷之下，他的担子就非常之重，他要在确保战事顺利推进，取得胜利的前提下，有意引导皇帝建立对前线指挥的独立思考，为皇帝的政治军事能力打下良好基础。
“绪儿，相父和你一起努力吧，相父相信你不会让母亲失望的，一定会树立君主的威望。”韩德让坚定的想。
入夜，所有的士兵在涿州城内安营扎寨，隆绪发布了大军四面进攻宋国边城的命令。
次日拂晓，辽军将宋国的边境小城围了个水泄不通，城内守将调集人马准备顽强抵抗，隆绪特地命令士卒向城内投射劝降的书信，但是对方毫无响应，隆绪遂下令攻城，大约一个多时辰后，城破，城内百姓纷纷投降。
隆绪眼见如此顺利。心情很是亢奋，亲自乘车到城内巡视，安抚百姓，城楼上，萧恒德正专注的清理着战利品，猛然间，耳边“嗖嗖”响声连连，心中暗叫：“糟糕”急忙跳开，却已是躲闪不及，右手和小腿分别中箭，钻心般的疼痛使他无法站立，逐渐失去意识。
傍晚时分，萧恒德缓缓睁开眼睛，发现自己身处一辆华丽的奚车中，“将军您醒了。真的太好了。”军医低声说道。
“我现在在哪？”萧恒德忍着伤口的疼痛，无力的问道。
“将军，您正在返回涿州大营的途中。”
“那这车是….”
“这是陛下的御车。陛下念及您为国负伤，特许恩赐。”
“是吗？”萧恒德心间阵阵暖流流过。
另一边，皇帝率领大队人马向沙堆驿开进，于数日后，抵达了沙堆驿外五十里处安营。
隆绪坐在军帐里，看着耶律斜轸和萧排亚两人之前追击宋军的捷报，脸上流露出畅快的笑容。“如果今天让大军休整，明天下令攻取沙堆驿，对方的守军虽然数量不少，但缺乏策应，花一点时间攻克应该没问题吧？”隆绪心里想着，顺口小声说了出来，一直站在身边的韩德让甲胄齐备，躬身说道：“陛下言之有理，那么现在应该去看一下地形，好确定具体进攻路线吧？”
隆绪想了一会儿，点点头，“相父所言极是，我们现在出发吧。”
两人带着十余名护卫快步走出军帐，爬上左侧的山坡眺望，只见宋军的堡垒中炊烟袅袅，“看上去他们很正常，一点也不紧张。”隆绪小声嘀咕。
韩德让扫视四周，见沙堆驿四周被山坡环绕，非常适合小股部队隐蔽，“如果晚上…..”思路一转，“陛下，晚间的大营护卫一定要万分小心才是。”韩德让在隆绪耳边轻语道。
隆绪面露惊疑之色，“相父怎么突然说这个…..”困惑不已的看着韩德让，韩德让却已看向了四周的山坡，隆绪下意识的顺着他的方向看去，将四周扫视了遍，隐隐觉得触动某个点，“晚间，山坡，守备，大营…..”隆绪不由低下了头，护卫们面面相觑，惊疑不定，正欲出声，韩德让右手一抬，示意他们噤声，护卫无奈，只得从命。
大约三刻后，隆绪缓缓抬头，直视韩德让的双眼，韩德让躬身道：“陛下有何吩咐？臣去传令。”
“号令三军，明日午后开始进攻，您所统领的禁卫军今夜务必全数护卫王帐，”隆绪表情严肃的说道。
“臣遵旨。”韩德让恭敬的回答，心中不胜欢欣，“陛下您破解了敌人的想法，真的很出色，将来一定会更出众的。”
夜，卫兵们举着火把在大营四周巡视，时间一分一秒的过去，天色已看不到一丝自然的光亮。
隆绪安静的坐在王帐中，直视前方，脸色略有些苍白，“放松一点，绪儿，已经全都安排好了，按照您原来的想法去做就好，人人都会有第一次的，只是您的第一次会与众不同。“韩德让站在身边，轻轻握住皇帝的手，柔声宽慰道。
对于这个在旁人看来有些出格的动作，隆绪微笑着接受了，早在还是皇太子的时候，韩德让就习惯用这种温和的动作缓解他的紧张情绪，纾解他的疲惫。
大营门外，闹声大作，两人对视一眼，韩德让松开了手，箭步离开王帐，飞身上马。
隆绪急速离座，抽出佩剑，密切关注者帐外动静，耳边不断传来兵器碰撞的响声，士兵们的喊声，使他心潮荡漾，他强行推开在帐内保护的士兵，翻身跨上御马，策马而出，护卫们紧随其后。
大营外十里处，禁卫军正和敌对战，宋军本人数不多，猛烈攻势下节节败退，隆绪策马而来，盯紧宋军的主将，拿过护卫手中的弓，轻拉弓弦，利箭“嗖”的一声飞了出去，宋军主将一声凄厉的惨叫，应声落马，宋军的士卒见此情景，四处溃散奔逃，袭营计划彻底告破。
众人欢呼阵阵，隆绪大喊一声，“朕成功了。”笑声连连。
“臣恭喜陛下，您可以向皇太后陛下再次报捷了。”
“等会儿吧，等攻下沙堆提再说。朕不喜欢夸耀。”韩德让的进言反而让隆绪从胜利的喜悦中清醒了过来，这次只是在击破一个阴谋，完全是应该的，不值得多么高兴。
第二天，辽军对沙堆驿进行了总攻，很快城破，俘虏了大批宋军士兵，皇帝遂下旨将所有投降的士兵单独整编，号为归圣军，但有些俘虏骂骂咧咧，不愿归顺。皇太后特命的行军参谋马得臣，眼见如此情景，心中五味杂陈。
是日傍晚，临时设在沙堆驿的王帐里，隆绪正看着其他方向的军报，耶律筹宁正率部顺利向狼山挺进，隆绪频频点头。
“启禀陛下，行军参谋，宣政殿学士马得臣帐外求见。”侍卫来报道。
“快请进来。”
马得臣缓步进账，躬身启奏：“臣有一事，请陛下恩准。“
“爱卿有话请说。“隆绪带着隐隐笑容
“臣刚才去巡视归圣军了，有些宋国的士兵不愿归顺，一直叫嚣不停，臣以为，既然不愿归顺我国，就放他们回去吧。“
“哦？爱卿如此想吗？去请楚国公进账。“隆绪吩咐道。
少时，韩德让掀开了帐帘，躬身道：“陛下您有何事？”
隆绪将马得臣说的话重复了一遍，韩德让微笑道：“陛下，对于此事臣没有看法，只希望陛下谨慎处理而已。”
“先下去吧。让朕好好想想。”
两人躬身退了出来，王帐外，“阁下为什么不说呢？陛下向来对您非常尊重。”
“得臣兄，你和在下都已指导陛下多年，但是，这并不意味着我们这些做臣子的有权力将自己的想法强加于圣上，陛下虽然年轻，却是一国之君。”韩德让直视对方，笑着说。
说完，韩德让快步向自己的军帐走去，马得臣心中钦佩不已，“大人高见，非吾能及也。”
隆绪独坐帐中，侍卫们点起了烛火，隆绪随手翻着军报，脑海中的两种想法不断的对撞着，“得不到他们的诚心归顺，空留着人又有何用呢？大契丹的建设需要大量人力，留着他们做苦力吧。”
良久，隆绪还是拿不定主意，在帐中来回踱步，脑海里回想着母后遇到此种事件时的处理。
那是一个雨夜，涿州行帐，点点烛光映照着母子二人的脸颊，“母后，您为什么要亲自劝降杨业，既然斜轸也没有办法就算了吧。“
“绪儿，杨业的能力你很清楚吧，能让猛将也胆寒的，若得此人，于国大利，母后走这一次，成则国之幸，败则亦母后之幸，能亲自会会强大的劲敌是一种幸运。做事可以适当放弃，但是你必须问心无愧，尽了全力。“
隆绪摇了摇，从回忆中醒来，“传旨，驳回马得臣所奏。明天朕要亲自检阅归圣军。“
马得臣得到这样的答案，一声轻叹，“陛下在不断成长。“
韩德让听说后，进帐启奏道：“臣愿陪同陛下阅军。”
“相父辛苦了。”隆绪笑道。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，皇帝和韩德让就带着护卫队出现在了沙堆驿外五里处，归圣军的营地里。
大部分降兵非常惊讶，契丹君主竟然会亲自到此。
面对部分并不友善的眼神，隆绪微微一笑，“大契丹的某些事情是不能和富庶的宋国相比，但是，这只是现在的。大契丹会变得更强，即使今日朕将诸位不愿归顺的人，放了回去，你们的朝廷就会善待你们吗？至多也不过让你们继续做士兵而已，朕会真正的善待你们，尊重你们的习惯，给你们机会，更好的发挥你们的才华，让你们和朕一起创造和见证大契丹强盛的未来。”隆绪声音洪亮，激情四射，有极强的感染力，士兵们纷纷下拜，表示愿意留下。
看着这样的结果，隆绪开心的笑了。
