杯盏交错间，隆裕心绪难平，母后痛惜中轻语：“我不会再让你离开我。”
看着饱受伤痛的母亲，二子无不叹息，他们只能尽己责，秉国事，承欢膝下。
尽兴欲闭席，众人惊见皇后牵着女儿的手缓步走来，气氛顿时变得尴尬，菩萨哥率先站了起来，看着皇后略显憔悴的面容，心知这段日子她也一定饱受煎熬，目光扫过欢笑的燕哥公主，蹲下身微笑道：“父皇在那里，快过去吧。”
燕哥显得有些羞怯，隆绪缓缓起身，快步上前抱起女儿，额头上贴了一会，笑道：“父皇有那么可怕吗？知道吗？贵妃那么大的时候，父皇也这样抱她哦。”隆绪不忘向菩萨哥“挑衅。”
“都十多年前的事了，还提呢。”菩萨哥羞涩一笑，，从隆绪手中接过燕哥，抱她到位子上坐下，轻柔而优雅的拿起勺子，把食物放进空的碗中，对燕哥一笑，“慢点吃。”
菩萨哥静静的看着，萧绰默默无语许久，才露出一丝笑纹，撇了眼皇后，“菩萨哥你照顾一下这里，娘和楚王先回去看奏章了，陛下也一起过来了吧。”萧绰温和的吩咐道。
隆绪快步跟了上去，御书房里，萧绰看着琳琅满目的书籍，目光不时在儿子脸上游走，长久的注视，怪异的沉默，隆绪被母后盯得心里阵阵发毛，却依然一脸恭顺平和。
日西沉，晚膳欲开，萧绰绽开了笑颜，“很好，绪儿，记住，无论你在想什么，在不值得信任的人面前绝对不要外露，但在你信任的人前要开诚布公。”
“是，母后。”隆绪声音洪亮的回答。
“请问母后有什么计划？”隆绪继续问道。
“娘准备…..”萧绰低声交代许久，韩德让微笑中露出淡淡忧心，隆绪一脸兴奋，转头和韩德让目光相触的瞬间，隆绪的心猛然下沉，他读懂了韩德让的忧虑。
萧绰目光扫过两人，苦涩笑道：“庆儿，我会带在军中，让哥你就多担待点。”
“臣知道、”韩德让低声笑道。
隆绪笑着大声吩咐，“传膳。”
满眼落日余晖，心底尽是感伤，清凤殿内，皇后神色憔悴，午后之事，皇太后离席，贵妃哄着燕哥，又是舞蹈，又是弹琴，搂在怀中不肯放，身为生母，皇后看在眼里，五味杂陈，不知进退。
窈窕殿内，灯火渐暗，菩萨哥小鸟依人的靠在隆绪怀里，放肆的享受着甜蜜幸福，她是后宫第一人，后族嫔妃看在眼里，无不羡慕和嫉妒，她心如明镜，却保持有距离的谦虚，她从不拒绝皇帝的常常驾临，也从不在意皇帝的雨露均沾，寻常男子尚且三妻四妾，帝王之家更是储嗣为要，后宫嫔妃成群实乃常事，，而她将努力的做皇帝心里的女人
永远在她心里活着。
之后不久，萧绰下令准备南征，整个帝国开始进入了战争状态，而怀消息也随之而来，耶律休哥病倒了。
消息一传出，朝野上下人人担忧，亦是个个观望，萧绰心思震动，心知恐难痊愈，一时不知是否该中止南征计划，是日，思虑重重的在花园漫步，雪儿突然上前半跪，递上一份奏疏，萧绰有些不悦，雪儿忙解释道：“是恒王殿下的私函。”
萧绰脸上闪过一丝惊讶，伸手接过奏疏，缓缓展开，脸色阴晴不定，奏疏放进了精美宽大的衣袖中。
十天又过去了，耶律斜轸陷入了焦虑，连日来，他连续上奏请求皇太后暂停南征的准备，皇太后却没有回应，不置可否。
每次和韩德让提起，韩德让也只是苦笑不语，显得甚是无奈。
时间缓缓流过，是日，韩德让邀请皇帝驾幸楚王府的上京提辖司营地，隆绪知其深意，多年来，楚王府的一切调配，韩德让都会详细报告，而他和母后从不会主动过问，隆绪明了，这是身为君主和“儿子”必须给予重臣和父亲的信任。
隆绪检阅完士兵的训练，军帐内，隆绪谦卑的站在韩德让下首，韩德让端坐正位，并无惶恐之色，他知晓其中分寸，今日坦然接受皇帝的“家礼”，来日他百年之后，这里的一切，皇帝会悉数收入麾下，成为护卫皇权的强大助力，而他不会抱怨，只会欣然的看着，身为“父亲”为爱子留下家资亦是常情耳。
“相父，母后真的打算继续南征吗？虽然说萧达凛也是虎将，您和斜轸都在，但是没有休哥，士气恐怕容易受到影响吧。”隆绪理性的分析着。
韩德让摇了摇头，挤出一丝笑容，“绪儿，相父给不了你答案，对南征之事，皇太后很避讳，我几番提起话题，都被她岔开了。”
隆绪的眉头锁得更紧，心思百转，“这…..”
两人正各自寻思，帐帘被轻轻掀开，韩德让抬眼，见雪儿一身蓝色宫装走了进来。
雪儿见皇帝在此，有些意外，韩德让立即接口，“说吧，皇太后陛下有何旨意？对陛下应该不需要隐瞒吧。”
“是，”雪儿躬身一礼，袖中抽出一道圣旨，韩德让看后，脸色顿时一沉，沉默良久，对雪儿说：“去转告燕妹，在我这里没有任何要求是过分的。以后请她不要有任何顾虑。”
“是，二公子。”
韩德让目送着雪儿出去，把圣旨交到隆绪手中，隆绪瞬间变色，愁容乍现，“让楚王府的私军…..”
“绪儿，此去焦山是为训诫而已，并非问罪，私军同往反而坏事。”韩德让起身从侍卫手中接过琼浆，亲斟奉于隆绪，“陛下请用，算为微臣饯行，回宫去告诉母后，我会平安的回来。”
“王爷，马已经备好。”韩德让点头，系上披风，向皇帝躬身一礼，拿起隆绪放回书案上的圣旨，翻身上马。亲随卫队随后一路紧跟，隆绪静静站着，众骑消失在眼帘。
隆绪吩咐一声，起驾回宫，径自往太后寝宫贤慈殿而来，萧绰一身橘黄色襦裙，呆坐在书案前，隆绪进门行礼。连唤母后，萧绰这才回过神来，强笑道：“来了啊，从相父的提辖司回来吗？”
“是的，母后、”
“娘要是对别人有信心，就不会让相父去了。”萧绰万分无奈的诉说着。
“母后，如果庆弟他心有不轨…..”
“在你相父跟前，他还没这个定力。想来普贤奴也知道，让哥无法平安回来，他会是什么下场，这个国家又会如何？”萧绰似在答话，更似自我安慰。
“但愿如此。”隆绪喃喃自语。
半月间，星夜兼程，快马加鞭，韩德让抵达了焦山地界，他放慢了速度，小心留意民情，数日后才叩响隆庆的家门。
大门缓缓打开，韩德让快步走入，前厅空无一人，亲随们霎时变得紧张，韩德让径自在前厅的椅子上坐下，不时的往里间张望，时间缓缓流逝，韩德让依然耐心等待。
夜已深，隆庆穿着睡袍出现在韩德让面前，怒道：“你这人真不知好歹，赖在别人家里不走。什么事说吧。”隆庆看似漫不经心，实则暗含蔑视之心。
韩德让目光不停的扫视隆庆，猛然推翻了身边的桌子，隆庆连忙躲开，满脸通红，“你…..”
“殿下，臣奉皇太后陛下的圣谕而来，您这等服色，置君威圣上和皇太后陛下于何地？”韩德让高声诘责。
“这里是本宫的辖区，离上京路途遥远，你若有个三长两短…..”隆庆暧昧一笑。
“呵呵。”韩德让冷笑道：“殿下小看了微臣，而高看了自己，微臣虽步敢说是朝中的栋梁，然则于陛下和皇太后的心中，分量几何？想必殿下了然于胸，如果臣未能平安的回京复命，那殿下的未来只怕不比胡里室好吧。皇太后陛下从小对殿下如何？您也是清楚得很，孰轻孰重，殿下自掂。”韩德让神情严肃，言语间十分镇定，周身气质凛然，将隆庆完全压倒。
隆庆不经意间退缩了，“快点说吧，母后要怎样？”
“请去更衣。”韩德让依然坚持，隆庆无奈，换了便服出来。
“请去更衣。”韩德让重复道。
隆庆怒目而视，严辞拒绝。
“臣听说，殿下在此地深有民望，如果让百姓知道，殿下实际上不知忠孝礼仪为何物，会如何呢？”韩德让不紧不慢的问道。
隆庆气急，只得换了朝服，韩德让见天色渐亮，心中暗喜，看了眼隆庆说道：“请奏乐。”
隆庆已然气急败坏，心底强压杀人的冲动。
“殿下，接圣旨的正式礼仪都是如此，更何况是远道而来。”韩德让微笑着解释道。
隆庆强迫自己冷静，差家人奏乐，重开大门，韩德让听着悠扬的乐声响起，再整朝服，正门步进，仪态庄重，轻轻展开圣旨宣读：“恒王隆庆，先帝爱子，忠心体国，故进奏疏，然任职地方，当以民政为重，兵，国之重器也，自由圣上决断，自是听命即可。”
隆庆接过圣旨，韩德让不发一语，在礼乐声中，来往官员的注视下，示意亲随换轿子行路，稍后，登上华丽的锦轿扬长而去。
