在小女王宾就镇定自若的指挥下，一行马车总算是有惊无险地逃出了吐谷浑部落的势力范围。
经过这么一折腾，天已经完全黑了下来，马车离开吐谷浑小部落后，东拐西拐在一处山坳的隐蔽处停了下来。
“滚，吐谷浑和女国之间的恩怨最终会有个了结的，在那之前好好珍惜你的性命，战场上再一决高下吧。”
金聚将布真连步托从马车上提了下来狠狠地扔在了地上。
布真连步托“哎呦”一声，眼睛恨恨地看着金聚。
金聚却不理会布真连步托杀人的眼神，双手打了几个手决，在布真连步托额头上轻点了一下。
布真连步托“啊”地一声惨叫，便一头栽倒在地上失去了意识。
“这下就好办了，也不用担心他泄露了行踪。”
金聚可能是和清化道人待久了，别的别没学到，清化道人那得意洋洋的神情反倒是学的惟妙惟肖。
看到小女王宾就自有安排，萧煜也不便插手，一步就迈进了师傅和王道真所在的马车内。
马车内，萧煜也不避讳王道真，将刚才的事情原原本本地告诉了师傅。
摩天居士听了萧煜的话后眉头微皱，手捋着长须沉吟起来。
“萧大哥，饿了吧，我这里还有一块饼，你先垫垫肚子，我马上就下去生火煮饭。”
一旁的王道真的注意力显然不在萧煜所说的事情上面。
“谢谢道真，有心了。”萧煜笑了笑，伸手接过了凉饼。
“没事的，没事的，我这就去准备吃食。”
王道真见萧煜毫不顾及自己手中的干巴巴的硬饼，心下欢喜，也不待萧煜说话，乐呵呵地就下了马车。
“徒儿，你跟那个小女王去面圣倒是可以。”
摩天居士开了口，“我们正愁该怎么接近皇帝呢，这下正好解决了你我的燃眉之急。”
萧煜也点点头。
“但是，”摩天居士话锋一转，“小女王要是想让你假扮吐谷浑人的话，直接跟你说就是了，看在你朋友金聚的面子上，想必你也不会推辞。那她之前费劲心思地跟你说女国祠堂的事情到底是为了什么呢？”
萧煜闻言心中一震，师傅说的对啊，小女王为什么要苦心孤诣地跟自己说女国祠堂的事情呢？而且还要邀请自己亲自去看看。
就好像…
就好像小女王很希望自己去一样。
“还有刚刚你的推断，”摩天居士顿了顿，“为师也觉得有一定的道理，可是又处处说不通。”
“唉，煜儿，反正你先跟着小女王去面圣吧，女国祠堂的事情还有箕子和女娃神图的事情就先放一放吧，大事要紧。”
萧煜郑重地点了点头，现在看来，就只能先跟着小女王宾就去面圣，然后再走一步看一步吧。
“萧大哥，居士，吃食准备好了。”
师徒俩刚说完话，金聚的声音就从马车外传了过来。
师徒俩相视一笑，起身下了马车。
…
“萧大哥，刚刚我跟宾就说过了，咱们吃点东西，稍微休息一下就出发。”
山坳的隐蔽处，女国的族人偷偷地点了几个火把，但是怕泄露行踪，火把的火势很小，一点点吃食都费了好的劲才准备完毕。
小女王宾就并没有和萧煜他们坐在一起，而是和汤天然他们围坐在一个火堆旁不知道在说些什么。
“今晚速度快的话估计就出了吐谷浑的范围了，”金聚嘴里塞地满满地，含糊不清地说道，“明日午时就应该能到大隋的西平郡，到了那里再休息吧。”
说完，金聚又要伸手去拿最后一块吃食。
“哎你这个人怎么回事啊，”一边的王道真不乐意了，“萧大哥还没吃几块呢，你都吃多少了。”
“什么啊，我才吃了七八块而已啊。”
“而已，你还真是…”
“…”
萧煜乐呵呵地看着王道真和金聚在一边顶嘴。
好久没有看到这样的场景了啊，萧煜又想起了韩丽嫣和清化道人。
…
众人休息了一会就再次上路了。
吐谷浑的初冬不像不周山那么寒冷，但是凌冽的寒风也够人受的。
萧煜躲在马车里一边回想着刚刚和小女王宾就的对话一边听着外面马蹄打在地面上的沉闷声。
“女国的祠堂。”
“箕子。”
“《洪范九畴》？”
就这么想着想着，萧煜竟然不自觉地睡着了。
“哒哒哒哒哒”
“站住，什么人？！”
马车突然停了下来，一声粗犷的声音吵醒了萧煜。
“看来总算是出了吐谷浑了。”萧煜掀开马车门帘，此时天已经大亮，映入眼前的是一座边关的哨卡。
哨卡并不高，门前站着一队士兵，领头的是个伍长模样的人。细细端详，一队士兵中竟然还有几个白皮肤、高鼻梁的西域人。
听着伍长稍微标准一点的切韵，萧煜心中微微激动，折腾这么久，终于回来了啊。
“军爷，军爷，我等是葱岭之南，来自小部落女国的商队，还请军爷行个方便。”
汤天然快步走下了马车，偷偷往伍长袖口里塞了一把。
萧煜见汤天然他们早就有准备，当下也不多事，就在马车内观看起两边的风景来。
好不容易通过了哨卡，官道上的人也逐渐地多了起来。
“唉，这原本络绎不绝的通商要道如今竟也繁华不在了啊。”
萧煜醒了后，便到了师傅的马车内。
萧煜没到过西平郡，原来还以为西平郡地处大隋边陲，人烟稀少也属正常，没想到这个不毛之地原来竟然还是通商要道。
经师傅一提醒，萧煜这才发现，路上偶尔经过的商队中，几乎人人都面无表情，面色发黄，脸上带着明显的菜色，整个人看上去都显得无精打采，有气无力，只是机械地一步一步地往前走。
看来大隋确实如师傅所说已经开始民不聊生了，连游走于利益之内，追逐于铜臭之间的商人都是这番模样，普通百姓的生活也就可想而知了。
“呀，那里！”
旁边的王道真突然捂着眼睛大叫。
萧煜赶紧顺着王道真手指的方向看去。
只见官道一旁，一个死尸横亘在一边。
死尸应该已经死去多时了，不仅衣服连身上的筋肉也已经脱落殆尽，头颅上不知道被什么动物啃地甚是恐怖，头颅已经变成了骷髅，一些不知名的小虫子在里面钻来钻去。
也幸亏西平郡地处不周山附近，温度比较低，尸体才没有进一步腐烂，味道也没有那么重，要不是王道真的惨叫，萧煜还真没发现路边竟然有一具尸体。
听到王道真的尖叫声，官道上的行人奇怪地看了马车一眼，顺着王道真的目光看到了尸体后，脸上的表情没有任何变化，连停顿都没停顿，继续麻木地往前走了下去。
“唉！”萧煜一声长叹，这还是自己印象中生活富足的大隋子民吗？是什么时候开始他们变得如此冷漠，如此麻木不仁的？！
萧煜胸口突然闷地难受，一言不发地看着马车外。
出了哨卡，一路上零零散散地碰到了几个比较大一点的商队，在接近午时的时候，一行人终于到了西平郡的治所湟水县。
“各位老爷，给点吃的吧。”
“老爷吉祥，赏口吃的吧。”
“大人行行好吧…”
一行人还没进城门，一大帮衣着褴褛的叫花子就围了上来，几辆马车瞬间就被围住了，动都动不了。
“这是？”
萧煜大惊，自己实在没有想到，大隋的普通子民竟然已经到了这个地步。
看这些争先恐后往马车里挤的叫花子，有几个虽然衣衫褴褛，但是不难看出，穿在身上的衣服在破旧之前勉强也算是华丽，这些人在沦落到要饭之前很明显都是中产之家啊。
连这些人都沦落至此了吗？
“给我，给我！”
王道真心下不忍，从马车窗口处扔下了一块凉饼。
在萧煜看来苦涩无味的凉饼却是叫花子的眼中一块救命的圣物。
“给我，给我！”
一时间，马车周围的叫花子们为了一块凉饼大打出手，无数的人不顾形象，也不顾尊严伸着双手拼命地抢，中间还夹杂着女人和小孩的哭声。
看到这边有吃的，更多的叫花子越来越多地涌向了萧煜所乘坐的马车外。
“不好！”
萧煜大惊，人越来越多，更有甚者已经有人打算强行登上马车找吃的了，要是让他们上来的话，自己这几个人估计也就变得跟他们一样了。
“萧大哥，我数到三，一起打马冲过去！”
金聚不知什么时候站在了一辆马车的顶上，正朝着萧煜大声喊叫。
萧煜点点头，要是自己再不行动，估计自己这一行人真的要遭遇不测了。
“嘶嘶嘶”
萧煜用力抽了一下马屁股，马吃痛，仰头惨叫了一声。
周围的叫花子被马叫声吓得一愣，趁着他们没反应过来的时候，几辆马车“嗖”的一声冲出了“包围圈”。
“哒哒哒”
马车冲进城门后毫不耽搁，在湟水县的大道上疾驰。
坐在马车上的萧煜松了一口气，想想刚才的情况还是一阵后怕，要是刚刚不是金聚急中生智，后果真是不堪设想。
湟水县作为西平郡的治所，虽说不上豪华，但是也应该多少有一点繁华的样子吧，但是此时的湟水县大街上，到处都躺满了饿的皮包骨头的叫花子。
这些叫花子一个个冻得畏畏缩缩，抽涕着鼻涕，眼神却不住地往路上打量，看有没有可能讨点吃的。
但是，道路上几乎也全是食不果腹饿得弯着腰的行人，除了最后的一把老骨头，这些行人估计也真没什么吃的了。
萧煜心情沉重，在马车内沉默不语，看来师傅跟自己说的大隋现在的情况一样啊，甚至有过之而无不及啊。
突然，城内不知道什么地方，竟然传来了一阵阵喧哗声。
声音刚开始嘈杂无章，但是后来却变得整齐起来，细细听来，声音中竟然还裹着一阵阵歌声。
歌声隔着老远传了过来，萧煜听了好久终于听明白了歌词的意思。
“长白山前知世郎，纯着红罗绵背裆。”
“长槊侵天半，轮刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。”
“忽闻官军至，提刀向前荡。
譬如辽东死，斩头何所伤。”
这是？
这是！
天下要大乱了吗？
如此反动的歌词竟然没人管？！
听明白了的萧煜只觉得一股冷汗顺着自己的脊梁骨岑岑而下。
