“哎！”天狂子忽然晃了晃脑袋，喟声长叹，眼中凶光敛去，取而代之以悲天悯人：“也罢！也罢！天狂子就算晚节不保，好歹还有十年可活，只可惜某人年轻有为，风华正茂，正值大展拳脚之际，却只剩几天便要赶赴禁地，面临夭折的危险，真是可叹可叹呐！”
叹息完毕，天狂子装模作样地整了整衣领，正了正神色，轻咳一声，开口道：“徒弟啊！师傅老迈……”
叶萧正在得意，听到天狂子说到“十年”二字，眉梢便不自禁地跳了跳，再闻“禁地”“夭折”等字眼，脸上已转为无奈的苦笑，赶紧上前一步，殷勤地拍拍天狂子身上根本不存在的尘土，眉开眼笑道：“玩笑，玩笑而已，师傅不必当真啊！”
“错就是错！那有什么玩笑之说？”天狂子作势欲揖，正色道。
“是是是！师傅严以律已，实为弟子楷模！”叶萧哪敢让天狂子作完这一揖，急忙扶住老顽童的臂膀，道：“弟子有错不改，还砌词狡辩，辜负师傅一片苦心，实在罪大恶极，还请师傅念在徒弟年幼无知，原谅一次吧！”
“可是我的确没说过不准休息的话啊！”天狂子不依不饶道。
“这个……”叶萧心中暗恨，却不得不绞尽脑汁如何自圆其说，脸皮不断抽搐着说道：“吃饭不就是休息么？其实师傅早已说过了，只是徒弟愚鲁，现在方才明了，差点连累师傅代弟子受过，实在罪不可恕啊！”
咬牙切齿地说完之后，叶萧心中暗想，老东西若还不借势下台，拼得光着身子去禁地，也要他道歉出丑。
“这样说的话，还是你不对？”天狂子皱眉道。
“是弟子不对！”叶萧苦笑应道。
“这样的话……”天狂子犹豫了一下，似乎在考虑如何惩戒叶萧，然后偷偷向一旁苦笑不得的云滇施了个眼色。
“师傅！”云滇咳嗽两声，忍住笑意插话道：“师弟年少，难免任性，而且还背负着禁地之行的压力，一时胡言乱语，还望师傅不要责怪！”
见到天狂子微微额首，云滇又道：“虽说我等修行之人，不可贪口腹之欲，但年轻人正在长身子，昨日操劳一天，又滴水未进，却是不妥，剩下的活不如先由弟子代劳，让师弟进食休息一会如何？”
“长身子？！这理由也太逊了吧？”虽然感激云滇的维护之意，但叶萧还是忍不住喷笑，吃了天狂子一记爆栗之后，捂着脑袋再不敢吭声，随黑着一张脸的天狂子，返回了洞府之中，留下云滇继续做苦力。
一路无话，叶萧跟着天狂子身后，穿过那间作为外厅的石洞，真正进入了天狂子休憩修炼的地方。
这里俨然就是一座后花园，曲池流水，奇花异草，散发着氤氲灵气，比外面那间石洞大了几十倍也不止，洞壁上每隔几丈，便镶着一枚跟外面一样的玉石，照得这里如同白昼，叶萧好奇地摸了摸，感到一股透心的凉意。
“那个叫玲珑石，可以自行发光，也没什么稀奇。”天狂子头也不回，便清楚身后叶萧的一举一动。
“弟子睡梦未醒，迷迷糊糊地得罪了师傅……”叶萧眼珠子一转，想要说些什么，随即便被天狂子打断。
“知道你小子聪明，竟然跟老子玩这种把戏！”天狂子冷哼，却没有生气的意思：“不过老子喜欢这样，比那个只知道唯唯诺诺的云滇顺眼多了！”
叶萧张口结舌，欲要开言，却见眼前的洞壁上，已出现了几道石门，天狂子进入了其中一个，口中说道：“你不必为他担心，老子既然收了这个徒弟，就不会亏待与他，你还是多担心担心自己吧！”
“因为禁地？”叶萧微愣，紧跟在天狂子身后进入石门，光线蓦然一暗，眼前已出现了一个庞然大物，看样子像只洗澡桶，只是未免太大了一点，一丈多高，需数人环抱，天狂子站在旁边，脸上挂着不怀好意的奸笑。
“这……”
叶萧骇然不已，正在猜测它的用途，却听天狂子狂笑道：“好徒弟啊，劳累一天，好好洗个澡吧！”
话音落下，叶萧便被他一把抓住，欲要挣扎，全身灵力已被禁锢，如破麻袋样的被扔进了木桶里，溅起了鲜血一般的澡水，遭受了灭顶之灾。
“这盆澡水，可是你的好师兄奔波一天，再加上为师精心调配而成，你就好好享受吧！”随着天狂子的脚步声渐渐隐去，石室中猛然一暗，眼前只剩一片血红，叶萧纵有满腹疑问，却再也顾不上询问了。
这是一桶奇异的洗澡水，竟然虚不受物，叶萧沉在桶底，整个身子都被淹没，如铁块样的无法飘浮起来，灵力已可以运转自如，肢体也不再受制，踩着桶底触及到滑不留手的桶壁，攀爬而上的念头也只好就此打消。
虽然双脚可以移动，但叶萧想要纵身跳出的时候，粘稠的血水，便会如触手般缠住他的双脚，让他无法如愿，情急之下，叶萧干脆拿出那柄火鸟炼制的匕首，想要刺着桶壁冒出水面，却不料桶壁竟然坚如钢铁，依然无法得逞。
“急着出去干什么？不要浪费老家伙的一片苦心啊！”火鸟幸灾乐祸地冒出一句，然后又变得悄无声息。
“老家伙，修炼就修炼，怎么总喜欢玩神秘啊？”叶萧顾不得还嘴，越来越憋闷的胸口，早已让他连挣扎的动作都已停止，尽量保存体力，苦苦思索着应对之策，为了免除窒息而亡的厄运，不得不转为内息之法。
全身的毛孔都被张开，贪婪地吮吸着红色汁液中的空气，叶萧的胸口登时一松，还来不及窃喜，便被身体上传来的刺痛，给折磨得死去活来。
无数道冰寒或者灼热的气息，细若游丝，顺着张开的毛孔进入叶萧的身体，在经脉血管，甚至骨髓间游走，无孔不入，也无所不在，痛楚在瞬间便被放大了无数倍，叶萧猝不及防之下，眼前一黑，差一点就晕厥过去。
“这什么鬼玩意？”叶萧脱口大吼，却只发出呜咽的声音，老老实实地吞了一大口洗澡水，口鼻间传来的腥臭，让他恶心地差点吐了出来。
这下叶萧再不敢造次，尝试着从内息之法改为正常的呼吸，却不料不但毛孔再也无法闭合，就连运转法力也无济于事，那些或冷或热的游丝，竟然真的好像一根连绵不绝的长线，斩之不断，逐之不出。
“就算是伐筋洗髓，恐怕也没必要受这种苦楚吧？”叶萧一边苦苦承受，一边揣摩着天狂子的用意。
剧烈的痛楚之中，也不知道过了多久，更大的危机，已悄悄降临在叶萧头上，这桶奇异的洗澡水，竟然好像可以隔绝外界的空气，采用内息之法的叶萧坐吃山空，再一次面临着窒息的危险。
云滇已不知何时归来，正陪着天狂子在后花园中闭目打坐，不时地睁开双眼偷看一下，明显有些心绪不宁。
“云滇，你在为叶萧担心？”天狂子缓缓睁开双眼，嘴角噙着一抹微笑，淡淡地说道。
“弟子定力不足，叫师傅见笑了！”云滇惭愧地笑笑，接着说道：“只是……”
“只是筑基中期才会用到的伐筋洗髓液，让开光期大圆满的叶萧使用，未免太过草率了是吧？”天狂子了然于胸地道。
“弟子不敢怀疑师傅的决定！”云滇惊惶施礼道。
天狂子微微摆手，示意不必担心，轻拍大腿道：“这可不是一般的伐筋洗髓液呢！”
即将窒息的念头越来越强烈，刺痛感却在逐渐消失，失去刺激的叶萧，不时便会泛起头晕目眩的感觉，身体就像快要炸裂样的难受，却又偏偏麻木无比，让叶萧反而有些怀念被冰火折磨的感觉。
身上的毛孔贪婪地榨取每一滴汁液里所蕴含的空气，但收获却越来越小，渐渐地已不能再支持叶萧的生命。
“呼吸！呼吸！”叶萧在心中狂喊，拼命地睁着眼睛，尽管只能看到单调的红色汁液，因为他怕闭眼之后，就再也无法睁开。
蓦地，叶萧止住了心中的呐喊，发现了眼前汁液在颜色上的变化，如果说叶萧刚入水时，血红的水色就像一枚深邃的红宝石，如今却已淡了许多，最多像一块红色的玻璃，叶萧甚至可以穿过它，看到石室顶那枚晶亮的玲珑石。
“是弟子杞人忧天了！”看着天狂子智珠在握的样子，云滇也放下心来。
“那倒未必！”天狂子冷声说道：“是死是活，还要看他的造化！”
云滇骇然不能自已，天狂子随后的话语，落在耳中就如在梦中一样听不真切：“他跟你不同，你可以慢慢地修炼提高，他只有七天的时间，可以拿命换命了！”
“每一点异常，都可能是生机所在，不能放弃，不能放弃！天狂子要想害我，绝不会采取这么麻烦的办法！”叶萧狂呼不已，脑子就像上足了发条一样疯狂地转动着，思索着逃出生天的办法。
“你小子还算不笨！”火鸟懒洋洋地声音再次响起，竟然没有半点着急的意思。
“什么意思？”叶萧那还顾得上还嘴，急声道。
“不是害你，那为什么要你遭这个罪？”火鸟好整以暇地道：“好好想想吧！傻小子！”
“老家伙一个字也不说，我怎么知道他想干什么啊？”叶萧恨不得揪出火鸟痛扁一顿：“都什么时候了，还卖关子？”
火鸟无声无息，只有头顶玲珑石的白光，穿过红色水面，照着水下束手无策的叶萧。
