一夜无事，第二天一大早，叶休等人便启程前往东阳府。
东阳府地处沃野平原，位于东华、清源两江交汇之处，南北交通要道之枢纽，沃野万里，良田千倾，客商行人往来不绝，不但是大唐最著名的鱼米之乡，更是名闻天下的贸易之城。
松阳郡位于东阳府之西，靠近东华江，所以只需乘船东行，不足两个时辰，便会抵达东阳府，交通十分便利。
叶休等人赶到松阳郡码头后，正赶上一艘驶向东阳府的中型客船，众人没有犹豫，立即买票登船。
“外表普通平凡，内中却别有乾坤，妙哉！”甫一登上船，叶休便眼前一亮，这艘客船，站在码头上看时，只觉得平凡普通至极，和其他那些货船相差不大，但等上船后，却大有不同，其内却装饰精美华丽，布置风雅别致，别有一番乾坤，难怪船资不匪。
当然了，有秦昭阳这个土大款在，银钱压根不是问题。
“哈哈，这艘客船是东阳府瑞阳船行的客船，瑞阳船行与别家载客运货的商船不同，专门为一些商贾、大户、富贵人家服务，所以船内布置尽皆不同流俗，雅致精美，而且船上的服务亦十分周到，酒水吃食一应具免，有时还有免费的歌舞表演可观，很受欢迎。”
听到叶休的夸赞，秦昭阳亦十分高兴，为叶休等人介绍道。
上船后，叶休等人在客房内休息了片刻，便来到了甲板上，欣赏东华江沿途两岸的风景。
甲板上，摆放着桌椅茶盏，他们刚一坐下，便有二八年华的妙龄女子奉上酒水、果脯、糕点等物，叶休尝了一下，酒水甘醇，糕点香甜软糯，尽皆十分可口。
“东华江号称我大唐第一江，水流充沛，沿途景色宜人，古有一江南北分天下，只船揽尽天下景之名。尤其是春夏时分，沿途沃野郁葱，鲜花满山，鸟兽飞而归还，更是天下难得的盛景。”秦昭阳坐下后，便展露了作为世家子弟的学识和底蕴，向众人介绍起了东华江沿途的风景，各种诗句、典故信手拈来，让叶休等人大开眼界。
“哈哈，公子说错了！”忽然，一声中气十足、洪亮如钟的声音在叶休等人耳畔响起。
叶休等人闻言，只见一个身材高大颀长，年约四十多岁的中年男子，正眉目含笑地看着他们。
男子身银白锦袍，相貌普通，算不得俊朗，但棱角分明，双目炯炯有神，犹如青阳朗月，眉宇间有一种不怒自威的气质，不过当男子笑起来时，眼角皱纹舒展，淡化了这缕无形威严，变得和蔼亲善起来，仿佛自家的叔伯亲戚一样，威严而慈祥，不禁让人心生好感。
中年男子身旁，还站着两男一女，两名男子，一名年约五六十岁，面白无须，相貌敦厚老成，但保养的极好，面庞红润，皮肤紧致，头发乌黑闪亮，笑起来亲善憨厚，十分有亲和力。
另一名男子，年约三十多岁，身穿黑色劲装，身材孔武有力，腰配长刀，面容冷肃，不苟言笑，气质冰冷肃杀，站在中年男子身后，仿佛一尊冰雕一样，全身上下散发着生人勿进的气息。
至于剩下的那名女子，年约二八，身穿一袭绿色长裙，腰间挂着一柄镶满玉石宝珠的长剑，看上去娇俏可爱，只是脸上挂着一幅娇蛮、矜傲的神情，让人不喜。
“错了，哪儿错了？”虽然四人各有神韵，但秦昭阳等人还是能看得出来，四人中，以中年男子为首。
中年男子笑了笑：“这东华江，之所以闻名大唐，不是因为他是我大唐第一江，更非景色秀美，甲天下之第，最主要的是因为东华江，灌溉了这万里沃野，孕育了这千里良田，养活了东华两岸千万百姓，供给了大唐数不尽的粮食金银，使得天下穷苦百姓，皆有一口粮可食，皆有一餐可饱腹，皆有一衣可蔽体。”
“而此间景色，最美之时，当在春秋。春时百姓躬耕陇亩，面朝黄土背朝天，以汗水浇灌希望；秋时，万里金黄，百姓畅快大笑，收获希望与美满。”
“这，才是东华江最美之时，几位公子以为呢？”
“这……”闻言，秦昭阳一愣，有心反驳，但却无从开口，亦无法开口。
“什么这啊，那的，我爹说得还能有错？”娇俏女子见秦昭阳张口欲言，不满地斥责了一句。
“莺儿，不得无礼！”中年男子斥责了一句，面色不虞，但目露宠溺。
娇俏女子吐了吐舌头，不再言语，只是恶狠狠地瞪了叶休等人一眼。
叶休笑笑：“大叔所言在理，这世间风景，再美，再好看，只不过是过眼云烟而已，不能饱腹，不能解渴，不能蔽体，什么好诗可饱腹，好景可醉人，都是那些吃饱了没事干的文人墨客，吹嘘出来的。唯有天下安康，百姓丰衣足食，喜乐平安，才是这天下最实在、最美好的景色。”
“大叔之眼界胸怀，我等小辈，着实比不上啊！”
“哈哈……话糙理不糙，是这个理儿！”闻言，中年男子开怀大笑道。
叶休同样笑了笑，举了举手中的酒杯，道：“世间人，唯百姓不可负；世间事，唯美酒不可负。想见即是有缘，大叔喝不过来一起喝一杯？”
“哈哈，好，好一句世间人，唯百姓不可负；世间事，唯美酒不可负，就凭这一句，今天就值得与几位小兄弟喝一杯。”
中年男子爽朗大小一声，抬步走向叶休等人。
“老爷……”
“老爷，不可……”
中年男子刚一动步，便被身旁面白无须的老者和冷峻男子拦住，两人神情严肃，摇了摇头。
“无妨，你们不用担心。”中年男子倒丝毫不担心，直接走到叶休的桌旁，坐了下来。
“我们几个小辈，敬大叔一杯。”
叶休给中年男子倒了杯酒，几人都举杯碰了一下，一杯酒下肚，原本还有些疏远的气氛，顿时热络起来。
“我叫叶休，这几位是我朋友，秦昭阳、江歌、宋易、梅青鱼、沈方圆……”
叶休将几人一一介绍了一番，随后喝了一口酒，问道：“大叔，你们乘船东行，也是去往东阳府吗？”
