闻听老伯的话，江流感激，江流发暖，江流唏嘘，本来还要问问老伯姓名的江流，放弃了这个打算，他真的被感动了.眼见这个老伯卧病在床，每日里还要靠孙儿给他送饭维持活命，却要把他自己赖以活命的稀饭，分给他一半，江流真的是不知道说什么好了，过了半天，他才想到， 不能吃老伯的饭，自己还年轻，饿上几顿也没什么，于是，他急忙推辞说；“老伯，一会儿您吃饭的时候，千万不要让我，我已经在前面的饭馆里吃过了。”
老伯听了江流善意的谎言后，立刻呵呵笑了，然后说道；“你这后生很是腼腆，这样的话你出门在外真的会饿肚子的，实话说吧，这方圆几十里范围内只有我们一个比较大的村庄，朝南走三十里是大江，朝东走二十里才是临沅县城，前面不远的地方还有一座倒塌的小庙，西北方是连绵不绝的荒山，你即便从临沅县城赶过来少说也走了二十里地，到了吃晚饭的时候又怎么能不饿呢。”
江流见老伯识破了他的谎言，就说道；“老伯，实不相瞒，我是从临沅县城一路走过来的，到了这里见天色已晚就只好前来借宿。”
老伯问他；“后生，你是临沅县城里的人？”
江流回答道；“不是，我家在竹山住，离这里有二百多里地。”
江流刚说完这句话，就见屋子门被推开了，走进来一个十八九岁的年轻后生，他手里捧着一个瓦罐，进到屋子里，看到里面多了一个人，就愣了一下，那个老伯看到年轻后生以后，立刻对他说道；“阿喜呀，咱们家里今夜来了一个客人，要在家里过夜，不知道你带回来多少米饭。”
那个叫阿喜的年轻后生听到他爷爷的话以后，立刻朝着江流点了点头，接着说道；“爷爷，我给你带来了半瓮水饭，只是我不知道家里来了客人，什么菜也没有买。”
坐在床上的老伯说；“哎，傻小子，有半罐子水饭就够我们充饥的了，家里还有泡菜，你把它拿出来，我们就着泡菜吃水饭，可也不错。”
这时候，江流急忙站了起来，给那个年轻后生做了个揖，接着很不好意思地说道；“兄弟，真是让人耻笑，我如何能够从老伯口中夺食呢，我已经吃过了，承蒙老伯不弃，留我借助一宿，已是感激不尽，快让老伯吃饭吧。”
那个年轻后生听了江流的推辞只是笑笑，什么也没说，而是从屋角的一张三条腿的破木桌上拿起三只陶碗和两双筷子，接着又从桌子上摆放的一个陶罐里捞出了半小碗泡菜，接着他又从他拿回来的陶罐子里倒出来两碗稀饭，他先把一碗稀饭送到坐在床上的老伯手中，说了句；“爷爷，吃饭。”
接着，又把另一碗稀饭递到江流面前，那个老伯说；“后生仔，快吃吧，别客气了，吃完饭我们好休息，你天亮还要赶路呢。”
此时的江流早已经饿得精疲力竭了，即便是和眼前这爷孙二人说话他也是强挺着的，这一点，那祖孙二人早就观察到了，所以，他们才让他吃一碗稀饭，眼看着老伯已经端起了饭碗，而且还看着江流，江流也就身不由己地端起了他面前的那碗稀饭，老伯和他点了一下头，开始吃了起来，江流则是把饭碗端到嘴边上以后，一张嘴一口气就喝进去了那碗稀饭，那个年轻的后生见到江流如此狼狈的吃相，心里就清楚了，眼前的这个借宿者一定是饿了几天了，不然的话他是不会一口气喝进去一碗稀饭的，于是，他就看看还在吃着稀饭的爷爷，爷爷点头示意他把陶罐里的稀饭全都倒给江流，那个年轻的后生得到爷爷的示意后，等到江流刚刚把饭碗放下，立刻就把陶罐里还剩下的一点水饭全部倒入了江流的饭碗里。
此时的江流，一碗稀饭下肚后，有了些力气，他就说；“还是把这碗饭留给老伯吃吧。”
还在喝着稀饭的老伯立刻说；“后生啊，我一个行将就墓之人哪里还能吃下那么多饭，你就把他全吃了吧。”
江流怀着感激之情，又把碗里的稀饭全都吃了，等到床上的老伯吃完饭以后，那个年轻的后生，拿着空陶罐什么也没说就匆匆走了，看到他的身影出了家门，那个老伯才说道；“我孙子真是个苦命的娃呀，不到十四岁就顶半个长工给大户人家干活，今年刚满十八岁就成了种稻田的好把式了，要是没有他养活我，我早都饿死了。”
老伯说完这些话，见到江流已经在挨着他床铺的下边搭好了床铺，而且已经躺到了上面，他就没有再说话，江流的头刚刚沾到床上，就睡了过去。
第二天，太阳已经升起很高了，江流才醒来，当他看到那个老伯还卧在床上的时候，心思一动，又改变了主意，对着老伯说道；“晚辈感谢老伯留宿留饭之恩，等到晚辈办完了手中的事情，回到家中一定来报答老伯的恩情。”
老伯躺在床上说；“说起来，真是羞煞人也，到现在我孙子也没来送饭，我想一定是他的东家还没有做好饭呢，不知道客官什么时候走，要是晚一刻走，我孙子就能把早饭送来。”
江流急忙又给老伯做了一个长揖，然后说道；“晚辈还要去县衙报官，就此别过，来日方长。”
这时候，江流把手伸到里怀，想掏出一些钱来，可是，当他把手伸到怀里以后，才想起来，自己身上已经连一个钱都没有了，只是有那一袋子黄金，又不能动，所以，他就低着头说；“老伯，真是对不起，今日里我无以为报，等我报完官后，定当回来酬谢。”
说完这句话，江流匆忙离开了那个卧在床上的老伯，他先来到村子里的一口水井边上，洗了洗手脸，又喝饱了井水，和在井边上打水的人打听明白了去县城的道路后，急匆匆赶往县城。
江流怀揣着小竹筒，手里拿着装有黄金的布袋子，饿着肚子来到县衙前已经是下午时分，这时候，江流已经是又渴又饿，本来他想找个饭店简单吃点饭，可是，他知道自己身无分文，就只好打消了那个念头，而是径直来到县衙前，闻讯当值的衙役，他要进去报官，可否给他通报一声。
那个衙役横了他一眼，不耐烦地问道；“报什么官，先把状子拿来，我才能进去通报。”
江流忙说；“差官大人，我乃是一介落第书生，在回家的路上被强盗打劫了，现在身无分文，无法去买写状子的笔墨和纸张。”
那个衙役听江流这么说，立刻发怒道；“你个穷鬼，快滚，在不滚当心老子把你投入大牢之中。”
从早上起来，江流只是喝了一肚子凉水，接着又走了二十多里路，这才赶到县城，现在已经过了晌午十分，江流真怕自己挺不过去晕倒在街上，就又看了看那个衙役，不料那个衙役早已扭过身去，吹着口哨，眼睛盯着来往姑娘的后屁股上，不肯离去，江流明白了，这个时候最好别打扰那个衙役，真要是坏了他的好事，说不定就会被那个家伙不问青红皂白地给抓起来，无奈，江流只好悻悻地离开了县衙大门前。
江流拿着一袋子金子，却不敢花也不能花，他只好站在人来人往的地方，用手指在地上写了一行大字；“落第书生，不幸被劫，身无分文，无法告官。”
江流在地上写的字根本就无人看，没有多大的功夫，来往行人就把他写在地上的字给践踏得不成字体了，江流只好又蹲下来在地上重新写了一遍，就在他写字的功夫，一个羽扇纶巾之人站在了他身边，看到他写在地上的十六个大字，连连点头说道；“你这字迹工整秀丽，带有三分文采，看样子是个读书人。”
江流见到身边终于来了一个人，看装束肯定不是个普通人，那样子不是个做官之人也像个有钱有势的员外，而且还肯定了他是个读书之人，这就说明来人很不一般，于是，他立刻抱拳长揖道；“承蒙大人垂怜，小的只是个刚刚从江州府赶考落榜后归来的书生，因为运气不佳，在前面的江面上遇到了打劫的强盗，把小的盘缠和衣物全部抢掠一空，小的无奈前来报官，可是衙役大人又不让小的进去见县令大人，万般无奈，小的只好站在这里寻求帮助！”
那个人听了江流的话以后问道；“你是何方人士，赶考完为何不回家中，却流落到此。”
江流急忙回答道；“小的是竹山县人氏，去江州府赶考落第后，因惦念独自在家的老父，就雇了条小船，走水路回家，因为从江州走水路回家能少走一天的路程，哪成想小的雇的却是一条贼船，夜里船上的两个人趁小的昏睡之际，把船驶入了江岔子之中，接着，那两个强盗就把小人绑了起来，把小的嘴也用破布堵上了，然后他们把船驶向岸边，又接上来了一个强盗，这三个强盗合谋劫走了小人身上的钱物后，又回到船上喝酒，小的趁他们酒醉昏睡之际，弄开了捆绑小人的绳索，从船上逃到了岸边，慌不择路，跑到了一处破败的小庙里，那三个强盗发现小的逃走了，就一路追了上来，小的藏身在小庙后面的荒草之中，那三个强盗也追到了那片荒草里，不料想，苍天有眼，那三个强盗刚刚走进荒草丛中，就有两个家伙发出一声惊叫后死亡了，剩下的一个吓得落荒而逃。”
就在江流讲述之时，他身边已经围了很多人，那个官人模样之人见看热闹的人多了起来，就对江流说；“你刚才说的这些是很离奇，我想这里肯定还藏着很多不为人知的情节，我看不如这样，你跟我走，咱们到前面的饭庄，我让你吃饱了饭，给你提供笔墨，你把这些都写出来，明天早上等到县令大人升堂之时，你再把状子呈上去。”
