天玄教宗问生杀，莲花石盏证黑白。
一声狂笑，黑芒扫四野。边城青周身衣袍鼓荡，手腕翻腾，黑针飞驰射出，弥天盖地，问杀无情。
杨羽清快步疾退，袖袍翻舞，形同巨大漩涡，收纳黑针。十步之外，稍有喘息，各自躲避。
“雕虫小技！”樊长老冷然一喝，黑木杖猛然捶地，霎时落杖之处，石板如蛛网碎裂，无俦罡劲自发，一阻黑针来势汹汹。再一挥袖，引动碎石腾起，黑针尽数钉在碎石之上。
尘埃落定，定睛看来，殿中已无“林娇”身影。
杨羽清振袖甩动，抖落黑针，拧腰拔剑，疾步追出，转瞬之间，人影已然不见。其余教众，纷纷跟随而去。樊长老只身独立，看着殿中无数黑针，思潮翻涌，声音再沉三分：“好刁诡的手法。”
甫出殿门，四野无人，“林娇”与杨羽清不知去向。此刻，日月坛主不在教宗，四大堂主仅有缪侯一人，偏偏此人心无所系，兀自退后一步，不做动作。
眼见无人部署，却听一声讥讽：“小小阵仗，便不知所措，如今的下属，皆是这般无能么。”樊长老迈步而来，眼露轻蔑。目光四扫，却见一棵参天大树树身，留有一道剑痕，不必多想，定是杨羽清所留，当即命人依循剑痕追赶。
且急且缓，一路剑痕蜿蜒，逐渐深入林中。再进数十步，枝叶错落，黑针遍地，显是方才经历一番争斗模样。突然数声铿锵，众人听声辨位，寻声而去，未见人影，一声惨嚎，响天动地。快步疾走，入眼处，长剑贯胸，倩影染红，一蓬殷红，飞溅三尺。
穿心剧痛，直令林娇难以直起身子，佝偻的躯体，逐渐失去性命的温度。满目愤火，却是一个字也说不出。伸出的一只手，想抓住眼前的魔鬼，终究只差一分，终究只能含恨。
抽回长剑，鲜血洒地，倩影落地。落叶飘飘，遮住人世最后一眼，徒留无边黑暗。
还剑入鞘，杨羽清向众人一拱手，说道：“林娇一身暗器古怪，不得已，在下行此下策。”
“杨堂主剑法冠绝武林，竟有难以收势之时，此贼当真不凡。”樊长老面无表情，讥讽一句。不待他人回应，上前数步，持黑木杖挑开林娇外衫，却见林娇浑身裹有机关，露出无数细密小孔，，想来适才大殿之内，便是以此发出黑针。黑木杖顺势一偏，打在林娇手腕，听得“咯咯”一响，再一看来，手腕处亦绑缚着暗器机关。
“嗯？”一声迟疑，樊长老稍作沉思，沉声道：“好生奇怪的机关。”一语过后，转向杨羽清道：“杨堂主擒获谋害宗主真凶，当是大功一件。待得欧阳堂主三人回返教宗，一并论功行赏。”当下安排弟子，将林娇尸身运走，随即离去。
众人向杨羽清简单道贺，便作鸟兽散。临别之际，苏漫别有深意望了一眼杨羽清，再不做逗留。人群散去，缪侯却是难得留下。一脸古井无波，似这世间万事，皆不在其眼中，更不在其心中。不做声，只是默默看着这个白衣男子，目光凝聚，始终不曾离开。
“缪堂主特意留下，不知有何指教？”杨羽清面带三分笑意，款款说道，全然看不出，片刻之前辣手摧花的模样。
“相较杨兄，汝之手段，更为凌厉，汝之心机，更为深沉。”一语毕，目光收回，踏着无悲无喜的步调，将一身淡漠，拉出长长的影子。
“凌厉深沉么？”杨羽清轻抚鼻梁，一笑置之。
古树下，二条倾长的身形，并肩而立，迎着夕阳余晖，交织着一曲离愁哀乐。极目远眺，洞庭湖水，一片金光璀璨，碧波翻涌，金纸被搅得粉粹，一如曾今握在手中温暖，如今只剩追忆。
不言说，不可说，更是不愿打破这一时如海市蜃楼般的美好，唯有一行清泪，顺着脸颊，徐徐滑落，心中的坚强，在这一瞬，柔弱得令人怜惜。直至金乌西沉，消失在湖面之上，二人方才收敛心绪。
回到房中，杨羽清换了一壶新茶，为二人各添一杯，这才坐下。一口饮尽，思绪辗转，好生宽慰道：“如今林娇伏诛，边兄大仇得报，城青，以后之事，你有何打算？”
泪流如箸，边城青许久无言。擦拭泪痕，将茶杯握在掌心，却始终不曾饮上一口：“我亦不知。当初哥哥让我跟随你，我便跟随你。如今林娇既已身亡，而你想来也有要事。我虽然武艺平平，但想来还是能帮你一二。”
杨羽清点头道：“林娇之事，虽是我一手操弄，但假冒林娇对簿公堂，其后依照计划，偷梁换柱，让真林娇来不及说话，便身首异处，其中风险，我心中明白。无论是为平复边兄仇怨，还是为洗脱张兄嫌疑，最是艰难之人，还是你。”
一声“艰难”，边城青心绪翻覆，双眸又噙满泪水：“还要多谢骤雨姊姊教我的暗器手法，不然以我之能，断然无法离开大殿。”
“呵，”杨羽清浅声一笑：“你若是愿意，建宫之门随时为你而开。”
边城青嘴角一勾，露出一抹笑意，似是冬去春来，晨曦洒地：“骤雨姊姊曾说，一年之后，你便会回返建宫，届时与你同去便是。”不待杨羽清再说，又道：“这一着，依我看来，当是一石三鸟之计。为哥哥报了仇，为张凤兮洗脱嫌疑，同时也为天玄教宗立一大功，他日代宗主之位，杨大哥当也有与他人一较高下之能。只是这些事中，苏漫似乎有所参与，她又扮演着什么样的角色？杨大哥，我始终不能信任苏漫。”
“我又何曾真正信任过她？”边城青之意，杨羽清了然，既不愿抽身离去，将这泥淖置身事外，杨羽清唯有下定决心，将她保全。劝告之言，已是太多：“这一路而来，所遇之人，绝非眼前所见般简单。金笑开来历背景一直是个谜团，似是突然盛名而起。饶是如此，骤雨对其却是恭敬。之前所施展的‘九合阵’，脱胎于唐门‘地荒归藏’之招，金笑开能可轻易破解，其人身份断不简单。”
边城青眉峰些挥，如有所悟：“杨大哥之意，金笑开是唐门之人？”
杨羽清点了点头，又摇了摇头：“不好说，唐门从未说过有门下弟子离开，但势必与唐门关系匪浅。而苏漫，亦是如此。”
“我听说，苏漫当年错杀碧落青天蛇面青衣，被碧落青天追杀，最后投入天玄教宗。”边城青双眉微蹙，思忖道：“以我对北堂燕的看法，门中之人惨亡，未曾缉拿元凶，便大事化无，断不可能，除非……”
“除非这个元凶，也有着令人生畏，或者令人崇仰的背景，让北堂燕不得不放手。”杨羽清饮下一口茶水，淡淡说道：“我不知苏漫究竟是敌是友，只是现阶段，尚是可以合作之人。但其背后，却不得不防。”
次日清晨，飞来钟三声急催。天玄教宗，再入紧张之态。
众人马不停蹄，齐聚大殿。殿中，樊长老单手拄杖，一手持信，目光疾扫，脸色愈见深沉。蓦然，胸膛急剧起伏，口中打骂一声：“废物！”掌中真气流转，信笺尽化齑粉。
“樊长老何事愤怒，莫不是中原正统之人，又有异动？”杨羽清上前一步，作揖说道。
樊长老怒火中烧，几欲发作，却是强压情绪，饶是如此，猩红的双目，一如随时将要择人而噬的毒蛇，令人望而生畏：“峨嵋派竟然联合碧落青天，暗算我教之人。欧阳苍当场身亡，沙布封、司空玄均负重伤，现在山脚。”怒焰涛涛，已顾不得职位，直称姓名。
杨羽清一手做局，哪会不知缘由，但有此结局，却出乎预料。面色惊恐，倒吸一口凉气：“碧落青天隐匿武林，与峨嵋派未曾听闻有所交集，如何能串通一气？莫不是有人贸然嫁祸，好让教宗与碧落青天鹬蚌相争，两败俱伤？”
“若不是北堂燕与龙虎青衣亲自出手，武林之中，又有谁能让我教宗堂堂二位坛主一位堂主，落得如此境地。”樊长老怒急攻心，目眦欲裂。冷哼一声，心海翻腾，好生思量。
再过片刻，扬手一挥，说道：“苏总管，这便带人下山，接过二位坛主，好生照拂。”只言坛主，未提堂主，众人心知，欧阳苍客死异乡，已是回不来了。苏漫当即领命，率先离去。樊长老好整以暇，气息平复，又道：“依先前所言，如今教宗代宗主之位，暂由杨堂主接管。杨代宗主，大长老有命，代宗主之人前往参见，你这便随老夫过去。”不等他人回应，当先迈步而出。杨羽清抱拳行礼，紧跟其后。
二人一前一后，始终保持三步之距，不敢逾越分毫。兜兜转转，不知行过多少路，绕过多少弯，再看来，眼前一片河光山色，树林苍翠欲滴，薄雾氤氲流转，一派人间仙境，不为时序所扰。
杨羽清眼色游弋，暗自考量：“如此时节，树叶凋零，此地怎生这般模样，莫不是排设阵法，而生迷幻？”思绪未止，且听樊长老不着情感的声音：“遮住眼睛。”眼波流转，却见是一张黑色长帕。杨羽清不假思索，蒙住双眼。忽而腰间一动，又闻樊长老说道：“抓住此杖，随老夫来。”依言而动，脚步减缓，却将双耳通透，意欲记住一二。不想樊长老有意隐藏，辗转绕路，顿时迷失方向。
不知过了过久，只觉周身一片湿冷，落脚之处，逐渐潮湿。耳中静谧非常，脚步“沙沙”作响。蓦然停止，传来“咯咯”之声，似是石门启动。再行三步，石门关闭，方听一声沙哑：“摘下来。”一句三字，却似命令一般，无端一阵气势，排山倒海而来，杨羽清险些吃劲，连忙运气功法，方不至于退步。
一手摘下黑色长帕，但见身处黑暗密室之内。一位垂垂老矣之人，黑袍裹身，看不清容貌，唯有一对鹰隼般的眸子，吐露着凶戾。不必细想，适才之语，当是此人所发。若无意外，这便是天玄教宗的大长老。目光流转，大长老斜侧盘腿而坐一人，赫然便是当日洞庭湖上，为赵飒飞掌舵的老者，想来，便是二长老。
人既入内，樊长老收回黑木杖，在大长老另一侧斜面坐下。三人成“品”字而坐，虽不解其意，但隐隐可觉风息流转，自成阵法。
不敢怠慢，杨羽清躬身行揖，一一拜礼参见。却是不闻有人话说，杨羽清保持躬身之态，不敢造次。
“不错，在大哥气势之下，犹能一步不移，进退自如，小辈有些火候。”二长老徐徐说道，再命杨羽清起身。目光移动，好生打量，稍稍颔首：“小辈便是杨普明之子么？”
“长老明鉴。”杨羽清躬身一拜，谦逊回应。二长老按了按手掌，道：“既是我教宗之人，如此繁复礼节，不必在意。”说话间，从怀中取出一枚拳头大小的方玉。方玉通身碧玉，内中夹血。二长老看也不看，挥手一抛。
信手一抛，看似轻柔，如风吹柳叶，柔软至极。杨羽清却不敢大意，脚步稍退，一身功力流转。接触一瞬，方玉之上，惊涛骇浪破空来。杨羽清神色乍变，只觉气劲入掌，蜂拥而袭，血脉膨胀，似将欲裂。心思电转间，脚步腾挪，巧移七星变九宫，手掌翻覆，造化三才通六合。拨拿转化，层层卸力。
“‘天光洗寰’，是‘长门卸甲掌’，果然是杨家后人。”二长老赞叹一声。
方玉入手，似暖还寒。碧绿隐腥红，似有活血流动。一观之下，杨羽清已然识出此物。
“既任代宗主之职，此太玄血玉，便暂交汝保管。”大长老沉声说道，话音如刀锯头，“嗤嗤”怪响，闻着不寒而栗，似骨骸受锉，令人头皮发麻。
血玉在手，杨羽清心念电驰，百转千回。又听闻二长老说道：“太玄血玉既交小辈之手，此间事了，老夫送你出去便是。”此言一出，樊长老面露诧异神色，大长老却浑似不觉，闭目养神。如此神色迥异的二人，杨羽清不由暗自奇怪，却也不好多言，眼见二长老起身，指了指手上的黑色长帕，索性不再计较，蒙上双眸，小心翼翼，跟在二长老身后。
石门关闭，依照原路返回。杨羽清心内计算脚步，愈发心惊，这一路潮湿的石板路，竟比来时，长了不少，正自思量其中缘由，骤然风紧，一道狂风劈面而来。
不及思索，杨羽清快步疾退，听风辨位，崩掌动五岳，竟是以强打强之招。双掌一触即分，掌中惊雷乍响，如天摇地动山河倾，二人各承雄浑，纷纷退步。凭借退步之机，杨羽清一手撤下长帕，再退三步：“二长老此招何意？”
“小辈，汝之行径，当真以为天衣无缝么？旁人或许不知，吾却一目了然。”二长老脸色深沉，十指微屈，骨节声声炸响：“赵飒飞之死，与汝脱离不了干系，一手祸水东移，未见得十分高妙。”
闻言，杨羽清心思陡然一沉，却是面不改色：“二长老所言，在下不解其意。林娇勾结匿剑宗，谋害赵宗主，此事证据确凿，何来祸水东移之说？”
“呵，”二长老冷笑一声，说道：“不妨告知与汝，老夫曾检查飒飞尸体，发现尸体背后并无疤痕，此意为何，汝心中可有结论？”
“嗯？”杨羽清心头一紧，强压惊愕：“莫不是逝去之人，并非宗主？即是如此，眼下要务，当是让宗主回归，整顿教务才是。”
二长老元功渐收，双手负背：“此地只有你我二人，不必作态。”斜里走出一步，虽是一步，却已在杨羽清掌力之外，纵然杨羽清突然发难，也可好整以待：“老夫知晓，汝一直以来，都记恨着飒飞。但若飒飞当真有心谋害普明，当年九转生死巷外，大可亲自出手，何必让张铁出面？张铁此人重情，与普明交情匪浅，即便自残，亦不可能伤害普明。即便后来设下缉杀令，一者不过堵住悠悠众人之口，二者宣告普明反教，不至受所谓正统毒害罢了，又何曾当真派人寻觅？”
“二长老严重了。”惊闻内情，杨羽清心如潮涌，却是始终不改颜色。
二长老不置可否，续道：“老夫亦知，能有今日之恨，九转生死巷中的女娃，当是推手。可她又何曾了解其中缘由？不过此事乃飒飞私事，老夫不便多言，他日相遇，飒飞自会予汝交代。”
心念电转，杨羽清愈发坚信，赵飒飞并未身亡，而受害之人，恐怕不过是相貌相似的替身罢了：“在下能为浅薄，不敢受此大任，还望宗主早日执掌教务才好。”
“飒飞一身受制于人，借此脱离教宗，或是好事。”二长老稍稍摇首：“汝既手持太玄血玉，教宗之事当由汝管理。言尽于此，望汝好自为之。”说到此处，伸指点了点黑色长帕。杨羽清心领神会，蒙住双眸，跟随二长老而去。
一路再无话，径直而出，反比来时耗时快了不少。想来，二长老并未绕路。
待得耳畔树叶婆娑声起，杨羽清摘下黑色长帕，身边已无二长老身影，眼前苍郁美景，似真还虚，已出了迷阵。阵外景物依旧，一如来时，不曾更改，真实得虚幻。景中之人，此刻的心境，却已是天差地别。
“若是二长老所言属真，赵飒飞借机金蝉脱壳，下一步当是如何？”思忖之间，如流光溯回，当夜之事，回荡脑海。片刻之后，猛然心惊：“赵飒飞身中百香引，功体受制，但一个回合也难以招架，断不至于。何况其惊慌模样，全然不似掌权之人所有。如此看来，赵飒飞果真顺势隐遁。”一时无措，终是心慌。
“既然赵飒飞借势而退，当有其他算计。无论他与爹亲关系如何，天玄教宗终归不是久居之所，需得早日部署才是。”心思把定，杨羽清再无犹疑，快步离去。
日月坛主负伤而返，沙布封右掌被削去一半，五根指头仅剩拇指。一身鞭上修为，尽付东流，兼之身受内劲，卧床不起。司空玄虽有内创，却在樊长老帮助之下，逐一化解，并无大碍。
次日，欧阳苍客死异乡，骨灰空坛摆入英灵殿，一纸悼文，言之悲切，其中多少真情，却是不得而知。
前事尽了，逝者再无人问。杨羽清手持太玄血玉，不日，荣登天玄教宗代宗主之位。几经纠缠，天玄教宗损兵折将，内部高层缺失。初任伊始，杨羽清宣读教义，整顿教务，由边城青担任朱雀堂主之位，掌管教宗内外信息。角木蛟担任白虎堂主，所属二十八人，尽数归于白虎堂，主掌征伐事宜。齐林王担任青龙堂主，负责教宗内务管理。经由齐林王推举，刑部问三道，担任刑部总管一职。工部总管一职空悬，一时无人可用。左右思量，由苏漫兼任。其余之人，职位不变。至此，天玄教宗二坛主、四堂主、五总管悉数到齐。
此番布局，杨羽清自有考量，一者稳定军心，二来有意培养自己的势力。边城青自不必说，如今执掌内外信息通达，于杨羽清而言，自是至关重要。角木蛟素来敬重杨羽清，杨羽清如此安排，又编排二十八人，即便他日东窗事发，进退之间仍有余地。至于问三道此人，杨羽清并无了解，观此人面貌，消瘦如竹，似是难禁风吹，一派文弱模样。神色严肃，不苟言笑，言辞谨慎，倒是与齐林王多有相似，无怪齐林王极力推荐，想来亦属齐林王之心腹。
此间事了，英灵殿前，人作鸟兽散，各自离去。杨羽清负手独立，目光四扫，心绪百转。赵飒飞在时，尚不觉得，如今宗主之位易主，其中派系林立，可见一斑，亦有诸如缪侯、卓仲平之流，置身权力之外，不问事务，看似形单影只，却能从暗潮中抽身而出。
“恭喜杨宗主。”思忖之间，但闻一声盈盈笑语，如踏春风而来。定睛看去，苏漫一身粉色衣衫，勾勒得玲珑娇躯，煞是曼妙多姿，婀娜百态。尚在五步之外，阵阵芬芳萦绕鼻息，勾得人心摇神动。
“哪里，不过代命罢了。何况在下初来乍到，于教宗事务不甚了解，仍需仰仗诸位才是。”杨羽清有意退避一步，抱拳恭谦。
“初来乍到，先任白虎堂主，不过短短数日，再登宗主宝座。杨宗主当有真本事。”苏漫笑靥如花，似是不经意间，拨动垂落青丝，却是端得妩媚丛生，令人难以自持。杨羽清有意躲避，苏漫浑若不觉，走上一步，几欲贴身而上。伸出一根青葱玉指，点在杨羽清下颚处，口中呵出一股淡淡香气：“教宗势力浮现，杨宗主怎生应对？”
早有杨羽清提点，边城青不意过问，一派眼观鼻、鼻观心模样。却见苏漫如此亲昵之态，终是难按心头之火，重重咳了一声。
苏漫闻之，愈发肆无忌惮，玉指顺着杨羽清下颚滑落，直至胸口，煞是撩人。轻轻柔柔一点，如情人呢喃姿态。未等他人开口，“咯咯”一笑：“好浓重的杀气，奴家害怕得紧呐。”口称害怕，却是哪里有一丝惧意，朝边城青一挑眉眼，扬长而去。
边城青咬牙切齿，酥胸起伏，怒气横生。却是强压愤恨，直令身躯颤抖。
杨羽清看在眼中，如何不明边城青心意？伸手拍了拍边城青肩膀，以示宽慰。转身朝孟常轲一拱手，说道：“孟兄，如今张兄嫌疑解除，也算了却一桩心事。此后教宗事务，还需仰赖孟兄。”
之于林娇，孟常轲始终心存芥蒂。毕竟身处其中，是否林娇所为，孟常轲了然在心。只是势成骑虎，此时挑明，无益于事。回想曾经的教宗联合一气，首尾相顾模样，如今随着赵飒飞身亡，似有分崩离析之状，不由感慨万分。似有下定决心，左右看去，二十八星宿仍在，稍稍摇了摇头。
杨羽清心明其意，向角木蛟众人躬身告欠，携孟常轲、边城青二人先行离开。一路回到住所，边城青知晓定有要事，就此开分。
二人宽坐，不急烹茶，孟常轲当先开口说道：“杨宗主，在下自幼父母双亡，与舍妹相依为命。数年前舍妹失踪，音信全无。近日来偶逢线索。如今教宗大局抵定，在下心念舍妹，欲辞教宗职位，以待天伦。”
早前孟常轲已有吐露，杨羽清心有准备，却是不想，走得这般着急。心思微动，如今天玄教宗之人，难以全数服膺，而自己一年之后，亦要离开。孟常轲为人忠实，长居于此，并非良策。加之张凤兮之事，已令孟常轲心灰意冷，索性顺势而为。稍作考量，便点头答允：“孟兄，你我之间无需如此客套。兄妹天伦，羡煞旁人，在下有意想留，却不愿违逆伦常，焉有拒绝之理？不知孟兄何时动身，教宗兄弟势必不舍，当共行饯别才是。”
“思妹心切，片刻迟缓，亦如坐针毡。晚些交待一番，落日之时便离去。”孟常轲说道。
“嗯？”杨羽清微微一愣：“这般着急么？”随即莞尔，又道：“也罢，想来事出紧急，不得耽误。便是不知，孟兄离去后，兵部总管之职，可有属意之人？”见孟常轲似有踌躇，笑道：“在下初入教宗，对教宗内之人不甚熟悉。孟兄久居兵部总管之职，想必有所考量。”
“其实倒有一人，名唤冷不咎，无论领兵经验，亦或个人修为，与在下比较，仍胜上一分。目前位居副总管之职。”孟常轲稍作思量，续道：“只是此人颇为气傲，不好相与，贸然提拔，恐有争议。只是赵宗主在位时，不知是由何人引荐，竟能让赵宗主力排众议。”
“有才学之人，气傲孤僻，在所难免。”杨羽清摆手笑道：“能让赵宗主力排众议，想来当有过人之处。”心念电转，却又是另一番考量：“这天玄教宗的水，果然浑得很。前有缪侯、卓仲平，置身教宗之外，又有冷不咎此人，兼之如苏漫这等另有乾坤之辈，果真精彩得紧。”另一番，亦是知晓，如若不能及早建立势力，这代宗主之位，恐难长久。
辞别事毕，孟常轲即刻回转，安排后续事宜。杨羽清携边城青，再响飞来钟，于大殿之上，公告此事。殿中，亲眼目睹冷不咎何等孤傲，果真与孟常轲所言一般无二。手持兵部总管印记，只是稍稍一应，不见客套，端得有些目中无人。
杨羽清也不计较，安排教宗弟子，备好金银细软，便一路相送至渡口。孟常轲一一辞别旧友，一步跃上船板，目光扫过处，众相各异，不舍有之，平淡有之，讥讽有之，百般情绪涌上心头，哪里还似当年那个连成一气，共抗灾厄的天玄教宗，说是一盘散沙，亦不为过。欲强颜欢笑，却是不知笑从何来，终究一叹，留下一句“后会有期”，落得孤零零的身影，藏匿在灰暗的舱内，不愿见，不忍见。
轻舟乘风起，伴随一声一声的竹篙声，将落寞的人，送向远方。天也无语，唯有落下淅沥雨点相送，朦胧着两端之人的视线，沾湿了衣，冰冷了心，化作无尽愁绪，浇满洞庭。
离愁别绪怎堪思量。昔日太原城外，烟笼石阵初相遇，洞庭湖岸，金鼓铿锵共携手，而今人自孤独去，不知再会是何期。杨羽清心中苦笑，却也知晓，此是必然之路。渐渐落寞的心思，感叹着无边萧索。
孤帆远去无踪影，两岸离人凭自个。长情者怨，无情人笑，直待杨羽清率先离开，一哄而散，唯有一灰一红，两道身影伫立。穆辞亡，张凤兮逃，孟常轲离，齐林王也好，苏漫也罢，终究逃不开一丝心伤。
校场之上，二十八宿排列剑阵。东方青龙位、西方白虎位、南方朱雀位、北方玄武位各七宿。剑风飒飒，各尽其能，同招不同式，如一人独舞，又似四人共展，变化万千。
杨羽清身处剑阵之中，只觉漫天剑影，如波涛浪涌，层层叠叠，无穷无尽。转瞬之间，四象易位，剑势再变。一时龙做雀，虎为龟，攻守交替互换。四象当先一人，应承剑势恢宏，一招一式，气劲翻滚，风雷飒飒。
杨羽清饱含元功，尽展绝学，尤感三分吃力。天光云影迎风斜出，踏七星，转九宫，脚踩六合入八卦，层层卸力，只觉四方剑势，浑雄之气源源不绝，竟是卸之不及。
稍占上风，二十八星宿却是不急不躁，稳步而行。角木蛟、斗木獬、奎木狼、井木犴四人眼神交汇，错步移位，互换阵首。箕水豹、壁水貐、参水猿、轸水蚓四人再变阵尾。余下二十宿，随即出招辉映，交织连绵剑网，将阵中人围得泼水不进。
“啪，啪，啪！”蓦然一阵掌声传来，二十九人同时收招，向掌声处看去。却见来人身形消瘦宛如枯竹，面色灰沉形同槁木，弱不禁风的模样，犹似病弱书生。一步一踏，却又稳如塔山，一行一动，好似铁打尺量，分毫不失。
负剑背后，杨羽清向来人稍稍点头：“问总管好兴致。”来人正是刑部总管问三道。虽未久触，但举止之间，不越规矩，一如其人，极端冷静。
“见过杨代宗主。”问三道止步杨羽清三步之距离，一分不多，一寸不少，抱拳躬身，恰到好处。偏偏一声“代宗主”，丝毫不留情面：“听闻兵戈声起，故来一观究竟。此套阵法，与赵宗主所排演，虽有不同，却又相近。”
听闻“代宗主”三字，杨羽清眉峰稍蹙，又在一瞬消弭。登位至今，他人称呼，皆为“宗主”，倒是唯有寥寥几人，偏偏加上一个“代”字，问三道正是其中之一。一字之差，天壤之别，又是无从发作。杨羽清心知肚明，莫说问三道此人极重规矩，便是旁人，对自己这代宗主之位，亦多有不服。若非齐林王失利，欧阳苍惨遭算计，让自己得以便宜，依樊长老意愿，断然不能容许自己。而今有此机缘，多有运气使然，如何教人信服？心思转瞬而逝，眼中精光内敛，又做他念：“问总管好眼力。此剑阵已有基础，在下不过欲行锦上添花之举。只是一直未明赵宗主深意，只得依据浅薄见识，稍加变化，难入方家之眼。问总管如有雅兴，不妨指教一二。”
问三道又一行礼：“指教不敢。”说话之间，却见又有三道人影，举步慢行。三人一前二后，保持三步之距。前者浓眉大眼，背负双鞭，正是齐林王。身后二人，一者红衣娇艳，眉眼如画，不是苏漫更是何人？另一者，双手背负，目光所及，不落尘泥，一袭长发，梳得整整齐齐，露出白皙的肌肤，正是当今兵部总管冷不咎。
稍稍近身，不待齐林王开口，冷不咎当先说道：“有此玄妙，怎可让问总管专美于前，算我一个！”口称“玄妙”，却丝毫不将二十八人剑阵放于眼内，不由令角木蛟众人气愤难平。
“既是如此，齐某岂能缺席？”齐林王腰身一转，一对子母钢鞭赫然在握。
苏漫斜里退开一步，满面嫌弃：“打打杀杀之事，小女子便不参与，也省得一身臭汗。”一拨鬓发，顿生媚态弄姿，定力稍逊者，神魂摇摆。
剑阵操练以来，杨羽清尽心部署，始终不敢过于暴露武学，终究留有三分余地。有心一窥剑阵能为，见此三人意欲较量，自是乐得奉陪。当下退出校场之外，笑道：“还请三位赐教。”
“好说了！”冷不咎大笑一声，一跃如白虹贯日，径直掠入阵中。见他身影瞬动之间，双掌之中，已多出一道乌黑长链。长链尾端为锤，首端是锥。乍看之下，似是锈迹斑斑，再定睛，隐隐透着暗红，不知沾染多少鲜血，经历多少风霜。
冷不咎一入剑阵，剑阵瞬间启动，剑光粼粼，如江海碧波，翻天而起。齐林王、问三道二人眼神互换，不必多言，兵刃在握，作脱兔动身，斜里刺入战团，生生将剑阵撕裂。
“果然如此。”杨羽清心思一动，暗道：“剑阵训练至今，一直以一人为敌，尚且游刃有余，但多方入彀，不免渐露短板，手忙脚乱。”得见弊端，并无不喜，反倒略有庆幸。
再观剑阵内，冷不咎一条铁链，行如凤翔龙驰，动如蛇舞蟒摆，大开大阖，招行无忌。时如滚扫落叶，时如枪挑六合，所及之处，铿锵作响。青龙、白虎二宫十四宿，剑影如潮，银光霍然，攻守之间，难越雷池一步。
反观齐林王、问三道二人，雷霆双持开世局，丈天铁尺比天高。二人有心一搓剑阵锐气，却是碍于同属教宗之人，留有三分余地。饶是如此，二人配合数年，默契早成，无需多做交代，行动之间，相辅相成，任是剑阵玄妙，犹自岿然不动。
“同属刑部之人，果然心意互通。”苏漫浅步慢行，带起一阵香风铺面，人未至，浅鸣先到，暖香推送，挠得人耳畔生痒，心思颤动。
杨羽清错开一步，整理心绪，笑道：“的确如此。但此局本无输赢，不过相互切磋罢了。”不再多言，目视战局。苏漫见杨羽清无心交谈，也不多做撩拨，省得自讨没趣，一双剪水双眸，凝视剑阵，秋水流光之间，闪动别样思绪。
剑影千重浪，粼粼万丈涛。剑阵变幻，青龙、白虎双宫易位，脚踩玄妙，剑使异招，辗转腾挪间，暗合奇门遁法。冷不咎身处剑阵漩涡，长链挥扫，四方无算，一身雄浑功力，竟如泥牛入海，愈战愈是疑惑。眼见剑潮翻滚，划破天光，冷不咎横链相挡，却在交锋一瞬，只觉剑尖所向，犹如千钧之力，喷薄而出，一时虎口酸麻，险些拿捏不住。心思电转，功力再催三层，锤砸锥驰，毫无留手道理，挡者披靡，难撼神威。
另一方，双鞭扫雷霆，攻得谨慎，单尺凝光岳，守得严密，一攻一守间，浑然一体，难窥丝毫破绽。朱雀、玄武二宫剑阵再三变化，始终不能逾越。愈战愈急，十四人心思渐渐浮动。赫然，齐林王一声长啸，身形陡然拔高，一跃而出，双鞭指南打北，指东打西。问三道顺势踏步，脚扫如挥毫，尺舞似行书，行云流水之间，自有文儒名家风采。
未待双宫变阵，齐林王率先拧腰变化，身形一沉，骤然坠地，双鞭交错回扫。问三道提足一跃，脚踩鞭身，借力一冲，似劲弓利箭，飞驰而去。丈天尺，乌光阵阵，森然可怖，在阳光下，尺脊一抹银白雪亮，宛如杀生利刃。但听得“镪啷”一声响，玄武宫危月燕直撄其锋，长剑吃力弯折。问三道再赞玄功，危月燕如临山崩石坠，难堪其力，连退数步。
阵势一乱，齐林王伺机而动，旋身砸鞭，直打朱雀宫星日马。火光迸溅之间，星日马掌中长剑应声而断。双鞭逞凶，六合八荒为之一撼，却在生死分明一刻，止于星日马头顶上一寸处，此间力道，拿捏得分毫不失。
“这……”星日马背心一阵冷汗，不禁退后一步。张月鹿快步上前，拜谢道：“多谢齐堂主手下留情。”心中百般滋味，未想初战竟是忍吞败果。
齐林王闻言，撤回双鞭，问三道同时将丈天尺别于身后。二人朝十四宿一一拱手，不做其他废言，便退出战团。
一战事了，杨羽清不做客套，目标移转，静看冷不咎那方。
得知齐林王、问三道二人首战告捷，冷不咎心高气傲之态，怎堪忍得？眼神中，狂勃之色一瞬而过，渐添腥红。双臂交错，锤锥乱驰，杀心毕露。
压力陡增，青龙、白虎二宫剑势转动首现滞待。角木蛟心思一沉，深知己方已落下风，当机立断，长剑一抛飞出阵外，腰身一侧，抽出背后双枪，拧为一杆长枪。且见角木蛟摇枪挺进，挽出碗口大枪花朵朵，铺天盖地砸去，直欲震开飞锤，争得一线喘息之机。
冷不咎何等手段，冷哼一声：“原来是‘白马枪’传人！”不由分说，手臂一振，荡开飞锤，再一拧锁，飞锥如急光裂电，轰然而去。却见一点火光迸金芒，锥锋所及，长枪难挡其锋，一分为二，金石尽折腰。
生死一瞬，杨羽清瞬影闪动，白练吐飞虹，云影不知深。再闻“铿锵”暴绽，白衣银剑单锋挡关，一人一剑划分战团。
“冷总管好手段，多谢赐教。”不及冷不咎张口喝问，杨羽清率先出声，堵住冷不咎质问之语：“不知冷总管手中兵刃为何，在下阅历浅薄，不曾见识。”
“嗯？”冷不咎一声故意高扬，似是有意挑衅，激得众星宿气愤难膺。齐林王、问三道二人更是好整以暇，作壁上观。眼见星宿欲动，杨羽清还剑入鞘，拱手说道：“此物与寻常锁链不似相同，只觉好奇，若是涉及冷总管私事，还恕在下逾越。”
“杨代宗主既然如此说，本总管若是不能言明一二，未免小气了去。”冷不咎双手一摆，一条长链，便如灵物一般，顺着冷不咎腰身盘旋而过，稳稳当当，缠绕而上，只此一手，堪称神乎其技：“此物名为幽里锁，列位中原七奇兵第五。”
“果然非凡。冷总管能可驾驭此物，足见高妙。”杨羽清由衷赞叹一句。中原兵刃榜，自古排名有七正七邪。所为七正，多为铸兵一脉流传旷世神兵，位列首位者，乃洛阳萧家家主之信物，碧水长晴，其二者，扬州天辞府家主之信物，玉露凋霜。只此二器，足堪排名非俗。七正之外，又有七邪，多为异能巧匠所铸，不拘冶锻常法，其兵器刁诡，却因铸者不喜“邪”字，而改为七奇。饶是如此，能位列其中，亦非是寻常兵刃可比。对于七奇，杨羽清有所了解，却始终未能见识全貌。如今得见其一，不由惊叹。
冷不咎闻言，更是得意非常，昂首一笑，目光睥睨间，再生三分傲气：“杨代宗主这一阵仗，却是令人失望。想不到堂堂白虎堂主，其功力强差人意。”一阵怪笑，自顾离去。
“此阵威能，超乎所料，”齐林王目光扫过，就信而论道：“但行阵者，经验不足。若能四宫合阵，尚有一战之力，以一阵而敌多，却备受制肘。”齐林王抬手一拱：“告辞。”不必招呼，问三道亦行一礼，紧随而去。
“想不到这世上，竟有让杨宗主为难之事，小女子着实诧异。”声似银铃，掩面一笑，苏漫百般姿态做秋露，分不清是何种风情。杨羽清退步避险，正欲开口，苏漫却又“咯咯”娇笑道：“正主儿来了，可怜小女子终究难登大雅之堂。”故作悲态，双眸转动，却是朝不远处一人挑动，毫不遮掩得意之色。
不远处，青影亭亭，长衫猎猎，迎山风而来，如仙子出雾，脱俗出尘。再观来，竟是一改往昔妆容，描眉画彩，顾盼生飞。莲步轻移，脚踩香风，好似洛神出水，不可直视。女儿姿态，却又五分英气，不似苏漫妖柔明媚，亦非南宫欣舞拒人千里，更非裴静姿般青涩稚嫩，直教人心思一动。
“杨大哥。”边城青款款一语，不顾他人目光，径直走来。目光左右一看，张口不语。
杨羽清识得此中意味，不再问询。朝角木蛟众人说道：“诸位今日辛苦了，连番作战，身心俱疲。不过入阵者言辞虽然难以入耳，却也属实。以往皆是以一人为敌，剑阵转动，尚且游刃有余。如今多人入阵，分化战场，便应接不暇。阵法纰漏，在下另行寻思，但此训练，不可中止。”
角木蛟向前一步，正色道：“大哥所言极是，今日一战，获益良多。”
见众星宿初尝败果，不见气馁模样，杨羽清稍稍安心，好生交待一番，让众星宿先行疗复伤躯，便与边城青联袂而去。
荣登天玄教宗代宗主之位后，杨羽清住址未曾更换，依旧是原先旧地。二人沿山而行，一路无语。不过多时，已至门前。杨羽清稍作停留，凝神四观，察觉周遭无人，这才安心进入门内。
一桌置双杯，玉壶添冷茶。二人对面入座，无需礼仪客套。杨羽清伸指一点茶杯，当先饮下一口，也不添上，问道：“调查之事可有结果？”
边城青身是女儿装扮，始终难离骨子里的飒爽，扬颈饮茶，不见拘泥，惹得杨羽清一阵苦笑。一口饮罢，边城青神色肃穆，说道：“我在教史之中查阅，并未发现赵飒飞与葬火教之人有所勾结，即便教宗亦从未与之有所关联。相较中原正统，教宗对于葬火教的存在，一直秉持中立态度，倒是中原正统积极应对，削弱不少实力，也使得近年来面对教宗，显露疲态。”
“嗯？”杨羽清眉峰微敛，心中已是百转千回。若是赵飒飞当真未曾勾结葬火教，当年张铁之死、爹亲出山二事，岂非不是出于赵飒飞之算计？捏了捏茶杯，如若二长老所言属实，自己这一番动作，又究竟为何？
不待杨羽清质疑，边城青又道：“其后我又查过赵飒飞居所，发现内中设有暗道，暗道出口，处于君山山脚树林中。”
似拨云见雾，杨羽清思绪渐明：“赵飒飞贵为一宗之主，即便受三大长老掣肘，断不至于如此小心，唯一的可能，是需要会见不便露面之人。这个神秘人，可能是葬火教之人，也可能是其他的势力。”伸手揉了揉太阳穴，苦笑道：“好生头疼啊。”灵思一动，狡兔三窟，依二长老所言，死者并非赵飒飞，而是面容相似之人，想必赵飒飞等这一刻已是良久。看似自己一力设计，何尝又不是自己主动入彀？
“其他事呢？”思之无用，敌暗我明，唯有随机应变。杨羽清不再思索，令询他事。
“各地教宗弟子皆有留意，张凤兮下落至今未曾寻得，而孟常轲离开洞庭湖后，一路向北，却在北上途中，失去踪迹。”边城青无意隐瞒，一一道来。
“没有消息，或是最好的消息。张兄父亲与家父交情匪浅，如能脱离天玄教宗，亦是好事。至于孟兄，为人坦荡，日后定有作为。此二人之事，往后不必过于关注，以免再生变数。”说罢，为二人满上茶水。杨羽清独自抿上一口，起身后退三步，俯身在落脚石板上稍稍敲打，只听敲击之音，由实转虚，方才停下，掀开石板，取出一册手札，随后将石板复还原位。
清理好零星泥土，这便将手札交于边城青面前，小声说道：“此册为星魔剑阵阵法的抄录，虽然只有一半，但也精深非常。在下近日或将闭关，剑阵操练之事，还需你多多关注。此物非同小可，记熟之后，立即毁去，切记切记。”
接过手札，边城青只觉有千斤之重。入眼处，手札封面一片崭新，未书一字。翻开扉页，笔墨犹新，想来不会超过二十天。算算时日，怕是杨羽清登代宗主之位时，便有所筹划。心知事关重大，边城青连忙将手札贴身藏好，双手抱拳，正色道：“杨大哥尽可安心。”
洞庭君山，一处树林荫翳之所，苍翠欲滴，云雾缭绕，恍如隔世仙境。树林深处，一片昏暗寂静。一明一暗，如阴阳两界分明，唯有几点零星光明，印证着人间绝境。
一条人影，白衣如雪，立如山岳，岿然不动。目光所及，昏黑之中露出一面灰白石门，历经风霜雨雪，亘古恒在。石门一侧，凹下拳头大小的石槽，隐约着纵横交错的痕迹。白衣人目光落在石槽的瞬间，身形忍不住一阵颤抖，心绪久久难平。轻抚石槽，一时如梦如幻。
良久，心思稳定，白衣人从怀中取出一块碧中含血的石印，小心翼翼，深怕稍有不慎，磕碰了去。
“霜角一声草木哀,云头对起石门开。”白衣人呢喃一声：“这一路，走得不太平啊。”话音方落，顿时一阵机关声响，好似地动山摇，石门上沙石落地，铺成一条长蛇也似。
石门顿开，内中一片漆黑如墨，伴随开门声停止，猛得两排火光骤燃，延着左右两侧的石墙，好似兵俑列阵。仅只一瞬，火光由红转蓝，将整间石窟，照得如幽冥鬼域，可怖非常。白衣人也不胆怯，取下象征着天玄教宗宗主之位的太玄血玉。
人一步入石窟，身后石门随即徐徐关闭。动荡声止，火光更胜三分，石窟物件，尽数收纳眼内。却见石窟正中，立有一方石台，自左至右，排列三个木盒。木盒不知是何材质所制，通体漆黑，不设锁头，不做雕花，看似古旧至极。不知几经风霜，木盒表面堆积着厚厚的灰尘，粗略算来，少说也有十余年无人接触。
杨羽清心神转动，吐息随之剧烈起伏。伸手欲将左侧木盒打开，忽得传来一阵脚步之声，在空荡荡的石窟中，显得格外清晰。收回手臂，目光随声音转去，却见声音竟是从左侧石壁处传来。不必多想，石壁之后，定有暗房。
不待前往观看，石壁“咯咯”转动。石壁后，依旧是一片灰暗，借着石窟内火光，隐约可见一道人影，消瘦的轮廓，踩着与世无争的步调，在诡异的黑暗中，显得格格不入。
“寒霜秋雨留不住，青山绿水一点白。千古江山孙仲处，靖平谁题峥嵘裁。”
伴着一道清浅诗号，人影愈发清晰。一字一步，来到近处，那人躬身一拜，恭恭敬敬说道：“区区吏部总管卓仲平，见过杨宗主。”
