连日来，城里的平民无故被害。这实在是让肖烟感到头疼，如果照着这速度发展下去，坚持不了半年，章巡抚就会再选一位县令替代。而且人选都物色好了，就是贾禄财。
每天都有被害者家属跑到衙门，联名状告杀人凶手。而且人数与日俱增，这当然是贾禄财喜闻乐见的。他甚至放话，肖烟尽管才华横溢，自身廉洁，但是处理问题的能力不够，苏州需要一位能为百姓做主的好官。不言而喻，他所指的好官即是他自己。
于是，苏州城百姓的怨念越来越重，想借机扳倒新上任的县令肖烟。
肖烟还在书房看着一大堆的书籍，而心思却完全不在上面。经常看着看着就会睡着，好像精力跟不上。一旁的仆人会为他倒茶，好让他清醒一会儿。
没有敲门，万佳直接进入了书房，神情严肃道，“肖县令，现在还有心思看书啊？”
言外之意就是衙门南门的百姓都示威游行了，已经到了火烧眉毛的时候了。
越是这个时候，肖烟越是从容不迫，招了招手，想把那群示威的百姓赶走。
就像人伤风感冒一样，可这些都是治标不治本的药方。万佳大胆直面问题，肖烟却丝毫没有任何头绪。不把他们赶走，难道有什么更好的办法吗？这是当务之急，维护好衙门的威严。
接到命令后，万佳吩咐手下负责赶走游行示威的百姓。
游行的百姓已经成群成堆，趋之若鹜。和他们讲道理是行不通的，如对牛弹琴，只有用武力暂时镇压，可以缓缓当前的燃眉之急。
打了个哈欠，肖烟脑袋直点头，看上去有好几天没睡觉了。万佳也是一脸怜惜，希望肖烟能够放下书籍，回卧室睡觉。肖烟用孔夫子的之乎者也回应，抓捕凶手需要等待时机，等时机成熟，狐狸总会露出尾巴。那时候在集合兵力，一起围捕凶手。
既然肖烟不喜欢睡觉，万佳想了一个好办法，就是请来一位漂亮的女仆，一心一意的服侍肖县令。
一个人在书房，肖烟没日没夜的阅读书籍。有时也会感到困倦，但是却从来不会说累的话语。
恍惚之间，肖烟看见了一位美丽的女子。她拿来一碗汤药，想让肖烟服下。
“这是什么？”肖烟问道。
美丽女子解释，这是能够提振精神的汤药，喝下它，就能够保持充足的精力。肖烟又没病，怎么会喝汤药了？说着，他怎么也不肯喝汤药。
“拿开它，我没病，是不会喝汤药的。”
美丽女子劝了半天无果，拿开了汤药。她想起万佳交代的，不管用什么方法，要让肖烟好好地睡上一觉。转移肖烟的注意力，不在书籍上劳神费力。美丽女子关上了书房房门，现场气氛显得十分的暧昧。
“你是谁？我是在梦中吗？”半梦半醒中，肖烟强打精神。
“这不是梦境，这是温柔乡。”美丽女子一把抱住肖烟，“主人你太累了，需要激情之后的安睡。”
“不！快穿上衣服，女孩子不能这么随便。”
美丽女子抚摸了一下肖烟的脸颊，继续美人心计。她那纤细修长的手指，给人以片刻的安慰。
看来这不是梦境，这是现实。肖烟突然板起面孔，生气道：“快走开，否则我叫人了。”
肖烟气的胡子的吹歪了，大喊一声。
房门被打开了，男佣看到这一幕，瞬间尴尬无比，准备转身离开，以免耽误了肖烟的好事。女子缓慢地穿上衣袍，显得有些害羞。肖烟叫住了男佣，将这名陌生的女子带走。
看到美人计不管用，万佳也是想不通，该用什么办法才能让肖烟好好睡上一觉呢？服侍肖烟的女子有些慌张，万佳拿出十两银子，让她不要将此事说出去。女子安定下情绪，问是否可以继续留在衙门。衙门有女犯人，正好缺少一些女仆，可以将她留下来，做一些男人不方便做的事情。
考虑到肖烟还是孤家寡人，万佳想撮合这一对。后来听女子马菲介绍，肖县令就是一个不近美色的木头人。在他心中，母亲比妻子要重要，名利要比金钱重要。万佳打消了这个计划，肖烟的终身大事只能随缘吧。只能等哪天他想通了，再去介绍。但是依照肖烟的个性，他可能永远都会想不通。肖烟平常是一个很随和的县令，但是遇到重大的事情，表现的比任何人都要有主见。万佳决定给马菲一个不常与肖烟碰头的差事，这样就不会惹得肖烟不高兴。
这样过了几日，衙门前游行示威的百姓少了，肖烟的精力也日渐充沛。平常肖烟都躲在书房里不敢出来，而现在他终于可以走出大门，看一下外面的风景。肖烟是一个记性不好的县令，毕竟上了年纪，健忘也未尝不是一件坏事。
这天，肖烟想要去苏州城，为母亲买一件缀花衣袍。本来安排仆人就能够完成的事情，知道县令母亲的体型尺寸和喜欢的样式，就能够相中一件现成的衣服。可是肖烟执意要亲自去找裁缝，为母亲量身定做一件衣服。带着这份兴致，肖烟准备前去苏州大街布匹店。
仆人将此事告诉了万佳，万佳第一时间来到肖烟面前。
肖烟准备上轿，前去买衣服。却被万佳一把拦住了。
“县令要去何处买布匹？这些交给下人做就行了，不用亲自前往。”
“不好，我要亲自为母亲挑选喜欢的布匹，她一定互喜欢的。再说下人办事，我不放心。”
“县令你难道忘了前几日群众的游行示威吗？现在苏州城不太平。他们都指责衙门办事不利，所以肖县令此次前去恐会引起骚乱。如无必要，肖县令最好呆在衙门里。属下是为了你的安全着想，才敢上前劝阻。等抓到了凶手，事情平息了，再去买也不迟。”
肖烟觉得有理，便了无兴致的走回了府邸。
