现在,义子程向东为他安排好了一切。
自己原本只有一个女儿,两个人相依为命,收程向东为义子,只不过是想让程向东能在程家班待下去,并能最终找到自己的亲生父母,以完成自己对悟觉住持的承诺。
程向东虽是自己的义子,但比亲生的儿子还要亲。
自己只是遵照悟觉住持的嘱托,收留了程向东,尽了一点绵薄之力,做了针眼大一点事情。
程家班过的是颠沛流离的漂泊生活,程向东跟着程家班也吃了不少苦,程向东如此感恩,给了他和程家班这么大的惊喜,程班主怎么能无动于衷呢?
戏院分两下两层,下面一层,有二十四张八仙桌,一排有六张桌子,一共有四排。
每张桌子四周摆放着六把椅子——桌子前面放着两把椅子,左右两边各放一把椅子,桌子后面放两把椅子。
楼上也放着一圈八仙桌和椅子——一共有十张八仙桌。
戏台两边各有两根柱子,各有一个楼梯。
舞台的后面有两个对称的门。
抬头向上看,有三根绳索,绳索上挂着红、黄、紫三种颜色的幕布。
进入两个对称的门,里面是一条比较宽的长廊,长廊两边各有一个木台阶,走下台阶,便是演员上场前的化妆间。在化妆间的最里面有两扇大门。
在戏台的东边有一道门,走出大门便是后院。后院一共有前后两进。大小房子一共有十三间。
这么多的房子,足够程家班的人住了,院子不算很大,但足够大家对戏和练功了。
后院有一个后门,后门外就是秦淮河。
在收拾东西之前,谭为琛做的第一件事情就是拿出他的看家本领制作了一个广告——谭为琛还想再为程家班做点事情。
后天晚上,将是程家班接手秦淮戏院的第一场演出,演出的内容是《四郎探母》。
时间比较仓促,广告必须先打出去——谭为琛想看到程家班步入正轨以后才离开应天府。
谭为琛的书法,加上绘画,很快,一个像模像样的广告终于出炉了。
谭为琛让梅其宝搬来一个很大的粉板,将广告贴在粉板上,然后将粉板挂在戏院大门前右门柱上。
粉板刚挂到门柱上,就引来了很多人的围观。当即就有人问在什么地方买票。
谭为琛也没有想到这么快就上生意了。他当即让梅其宝喊来了程班主,程班主当即让魏明远按照一楼和二楼的桌号售票。
当程班主和魏明远走进售票间打开售票窗小门洞的时候,窗外已经排了二十几个人,而且还有人陆续站在队伍的后面。
本来,谭为琛打算收拾好东西以后请大家到秦淮人家美美地吃一顿饭,可因为程班主和魏明远正在售票间售票,所以,让梅其宝到秦淮人家订了一些饭菜送到戏院来。
夜幕降临的时候,程班主和魏明远回到后院。
程向南将饭菜拿到灶间用蒸笼蒸了一下。
程班主和魏明远狼吞虎咽地吃了起来,其他人已经吃过了,程班主和魏明远因为抽不开身,只能等票卖完之后再吃了。
无论是好位子,还是孬位子,所有的座位都卖出去了,一楼一百四十四个座位,楼上六十个座位全卖出去了。木匣子里面装满了银子。
程班主拿出三十两银子,让梅其宝买一些茶壶和茶杯,茶叶、瓜子和花生。
这是谭为琛的主意:看戏的时候,为每一个客人提供一份瓜子、花生和一杯茶。
程家班去过很多城市,有的戏院只提供茶水,不提供瓜子和花生,有些戏院提供茶水,但要收钱。
过去,程班主只管唱戏的事情,不问其它,现在,程家班有了自己的戏院,为观众提供一点瓜子、花生和茶水,目的是为了留住回头客。
程班主打心里服了义子,程向东的年纪不大,脑袋里面的生意经真不少。
当天晚上,谭为琛把大家带进戏院附近的白鹭澡堂洗了一把澡。
谭为琛还给程班主认认真真地操了一个背。把程班主舒服的骨架子都快要散了,回到戏院以后,大家美美地睡了一觉。
第三天早上,大家起了一个大早,对戏的对戏,练功的练功,收拾桌椅的收拾桌椅,打扫卫生的打扫卫生。只等晚上开锣。每个人都憋足了一股劲,这可是程家班第一次在热闹繁华的夫子庙唱戏。
晚上七点钟左右,戏院里面已经座无虚席,程班主安排两个没有戏的后生专门为各位看官添水。
看官们一边嗑瓜子,吃花生,一边喝茶,大家对程家班的演出非常期待。
谭为琛和曹锟、黑鹰坐在后院的屋子里面一边喝茶,一边聊天,戏院里面不时传来掌声。高潮的时候,还有喝彩之声。很显然,程家班在秦淮戏院的第一次演出成功了。
戏演到一多半的时候,程班主跑到后院来了。
“成了——向东,成了。”程班主人没有进门,声音先进了门。
“程班主,我们已经听到掌声和喝彩声了。”黑鹰道。
“向东,有的看官已经在问下一场是在什么时候。你看,我们下一场放在什么时候?”
“义父,明天,向东就打算回歇马镇的,怀仁堂聘请老郎中的事情不知道怎么样了。”
“你也该回去了,我们这边,你不用担心。”
“义父,以后,不要场次安排的太密,隔多长时间,您自己掂量着办,总之,义父和师兄师妹、师姐师妹们不要太辛苦,来日方长嘛!我还是有点不放心,这里是繁华之地,三教九牛,什么人都有,我让曹大哥在这里呆几天。”
“我明白你的意思,这种事情是难免的,但程家班有梅其宝等后生,应该能应付得来的。”
“不行,有两种人,义父不得不防:一种人是地头蛇,这种人一定会到戏院来捣蛋——敲竹杠,他们吃的是就是这碗饭,他们人多势众,也不乏一些武功高强的厉害角色。”
程向东接着道:“最要命的是有官府背景的人,地头蛇,其宝他们未必能应付得来,有官府背景的,就更不用说了,曹大哥在这里——他是欧阳大人的手下,和官府里面的人比较熟,他在这里,可保万无一失。”
“大少爷,只有黑鹰在你的身边,我不放心。”曹锟道。
“这样吧!向东过两天再走,义父,您把明天和后天的广告全打出去——义父,现在情况比较特殊,所以要连着上戏,待平稳之后,可不能天天都上戏——连轴转啊!”
“义父明白。”
“明后天或许会遇到一些事情。大后天,我们再回歇马镇,曹大哥,你看怎么样?”
“这就对了嘛!你现在最不放心的就是程班主和程家班,程家班刚刚在这里立足,最重要的是头几天,等程家班在这里站稳了脚跟以后,我们再走不迟。”
第一天晚上的演出很成功,没有出一点岔子。散戏之前,就有人订了第二天——甚至第三天的座位。可见黄梅小调在应天府还是很受欢迎的。
第二天早晨一大早,就有人在售票窗前排队购票了。
到第二天午时,两个场次的票全部售罄。
没有买到票的提出加坐,程班主没有同意。
戏院就这么大地方,程班主的脑子清楚的很,以前,程家班只管唱戏,不管售票,但程班主知道,只要戏院的老板临时加座位,场子里面的秩序就会非常糟糕。
先买票的人意见就会很大,程班主不想因为多卖出几张票,得罪先买票的看官,为了戏院的长期发展,绝不多加一个座位。
程家班是要在应天府长期待下去的,为了程家班的声誉,为了演出的效果,程班主觉得必须这么做。赚钱的日子很长。
第二天中午,程班主带着大家到秦淮人家美美地吃了一顿,程家班的账上已经有银子了。这是程家班走出凤阳以来第一次大手大脚花银子。确实应该好好庆贺一下了。
第二天晚上演出的剧目是《天仙配》。
演出前半个小时,所有的座位都坐满了。
演出前二十分钟的样子,戏院的大门外传来了一阵嘈杂喧闹之声。
正在化妆间忙碌的程班主立马跑到戏院的门口。
梅其宝等人正在和几个满脸横肉、举止不端的人理论。
程班主朝一个年轻的后生使了一个眼色。
后生立马跑进戏院。
程班主上前一步,拱手道:“各位好汉有何见教?”
“你是什么人?我跟你说的着话吗!”
说话的人年龄在三十岁左右,脑壳上歪戴着一顶黑色的瓜皮帽,上身穿一件羊皮大氅,敞着怀,羊皮大氅里面穿着一件紫色棉袍,腰上系一根一指宽的牛皮铜头腰带,脚上穿一双深筒皮靴。
此人的鼻子和嘴都有点歪,鼻尖上还有一颗黑痣,他的下巴上有一圈络腮胡子。
此人的右手上捧着两个玉球,玉球在他的掌心上不停转动,即使是在说话的时候,玉球也在不停转动。
另外四个人的手上拿着剑,或者腰上挂着刀。