安生感到不寒而栗，这令她不由自主地想起，前世里，姐姐安然诞下孩子之后被夏紫芜一碗红花汤灌下去，失血过多惨死的模样。
姐姐与夏紫芜的位置互换，所以，姐姐有孕生产全都提前了，悲剧会不会也提前到来？
前世里，夏紫芜不能生育，所以千方百计地将姐姐骗进孟家，并且保住了孩子，如今，身份互换，她会不会容忍安然平安诞下胎儿？
安生愈想愈怕，暗自责怪自己的粗心大意，略一思忖，一咬牙，径直去了柔姨娘的院子。
现在父亲是唯一能阻止夏紫芜的人了。希望他能深明大义，不要再那么糊涂。
柔姨娘的院子里，不仅夏员外在，薛氏也在。院子里侯了几个婆子下人，挺热闹。
安生在院子口阻止了柔姨娘跟前的丫头通禀，毕竟有薛氏在，有些话说着不方便，她想在院子外面稍候片刻。
她刚转身，薛氏一把推开了屋门：“带他进来。”
安生以为说的是自己，就顿下了脚步。
扭过身，见薛氏跟前的婆子颔首应是，带着一位青布短衫的精壮汉子进了屋子。
原来薛氏并没有见到自己，安生好奇地问丫头：“大夫人带人来做什么？”
丫头摇摇头：“不知道呢，听说是从南边来人了，来给老爷和柔姨娘请安吧？”
南边来人？
安生心里一动，薛氏这是无事不登三宝殿，绝对不是请安这么简单。
她挥挥手屏退了丫头，自己顺着灯影往里面挪了两步。
薛氏好像是故意大敞着房门没有关，因此，站在院子里，里面说话听得清清楚楚。
那个青布短衫的汉子就垂手侯在一旁，薛氏与夏员外，柔姨娘坐在迎面的椅子上。
“全福，将你打听来的事情一五一十地跟老爷说清楚。”薛氏得意地吩咐道。
“是，夫人。”汉子恭声应是，然后不紧不慢道：“前些日子，小的受夫人吩咐，前往洛阳城进货，在那里住了两天，听说了关于祥符县师爷家的一些事情。”
柔姨娘正在喝茶，端着茶杯的手一颤，发出“叮”的一声，显而易见的慌乱。
薛氏得意一笑：“柔姨娘在怕什么？”
柔姨娘轻轻放下手中茶盏，从容地用帕子擦擦唇角：“我有什么好怕的，只不过他猛然间提起家父，心有挂牵而已。”
“是吗？”薛氏淡然挑眉，吩咐那汉子：“继续说。”
汉子抬起头来，望了柔姨娘一眼：“他们说，那师爷早年丧偶，膝下只有一子，根本就没有什么女儿。”
他的话音一落，屋子里十分安寂，落针可闻。
安生心里更是吃了一惊。
就知道，薛氏这些日子不哭不闹，这样平静，定然是有什么后招，没想到，她竟然派人千里迢迢去了洛阳，打探柔姨娘的底细。
这个汉子所言，究竟是真是假？是不是受了薛氏授意？
若是他说的都是真的，柔姨娘身份有假，究竟是她与那祥符县师爷联合起来欺骗父亲，有所图谋？还是父亲为了老夫人能痛快地接受她，特意编造的谎言，圆满她的身世？
安生立即就瞅向夏员外，仔细捕捉他面上的表情。
夏员外明显的吃惊，望向柔姨娘，带着询问。
薛氏也扭脸笑吟吟地看向柔姨娘，笑得意味深长：“对于这件事情，不知道柔姨娘如何解释？”
柔姨娘缓缓撩起眼皮：“我自幼养在府外，就连年节都极少回府，别人不知道我的存在，有什么好稀奇的？”
“是没有什么稀奇，但是最起码你要知道一件事情，就是你的母亲是什么时候去世的？”
柔姨娘一愣，藏在袖间的手都在微微轻颤。
薛氏将她的一举一动如数捕捉在眼里，眸光闪烁，唇角噙着一抹冷笑：“作为儿女应该不会连这个都不知道吧？”
夏员外一声不吭，他的脸色隐在灯影里，安生看不清他脸上的表情。
“说不上来？”薛氏紧盯着柔姨娘，今日明显就是有备而来，咄咄逼人，让柔姨娘无处躲藏。
“那时候我还小，懵懵懂懂并不懂事，如今算下来，才知道，母亲竟然离开我这么多年了。”柔姨娘面带悲戚，令人我见尤怜。
她这样说话虽说是含糊其辞，但是倒可以敷衍过去。
谁料到，薛氏竟然突然放声大笑，笑得格外肆意，甚至上气不接下气，笑出眼泪来。
“你真能装啊，比戏子还会演。”
柔姨娘泫然欲泣：“夫人如何这样说话？这样令兮柔伤心欲绝的一件事情，能有这么好笑吗？”
薛氏猛然止住笑声，吩咐全福：“全福，告诉她！”
全福“嗯”了一声，一字一句道：“师爷夫人是在二十三年前生公子的时候血崩而亡，已经去世。”
柔姨娘全身一震，瞬间变得僵硬，面上也有慌乱一闪而过。
“怎么？慌了？假如我没有记错的话，柔姨娘今年芳龄应当正是二十一，那时候，你母亲已然去世，请问，你又是从哪里来的？”
安生这才明白，薛氏为何自始至终都是一副胜券在握的样子。这话，无异于就是铁证，令柔姨娘百口莫辩。
如此说来，薛钊竟然歪打正着，柔姨娘的身份果真有可疑？
安生再次探头仔细打量夏员外的反应，就连他都是一脸疑惑，扭头不解地望向柔姨娘，带着探询的目光。
柔姨娘眼睛左顾右盼，满是慌乱。
夏员外终于出声问道：“兮柔，究竟是怎么回事？你究竟隐瞒了我什么？如实说就是。”
柔姨娘被他与薛氏灼灼地盯着，无所遁形，终于承受不住，掩面啜泣起来。
“老爷，此事明摆着，她跟那师爷就是串通一气，对你有所图谋的。我一早看她眼神与身段，就看出来，她并非什么清白人家的女儿家，果不其然。”
“我是！”柔姨娘突然抬起头来辩解，一双柔媚的眸子里亮晶晶的，已然将适才的惊慌全都掩藏了去。
薛氏鄙夷地轻哼一声：“上次紫纤说你竟然连《法华经》都不知道，断然不是尼姑庵里出来的，老爷护着你，我也就什么都不说了。可是如今，你还有什么可辩解的吗？”
柔姨娘低声悲泣，望着夏员外数次欲言又止，可怜兮兮地问：“老爷，难道你也觉得兮柔跟了你是有什么企图吗？”
夏员外摇摇头：“我无权无势，你父亲对我也无所求，你们能图谋我什么？不过，你我之间应当坦诚相待，不应当有所欺瞒。”
“老爷，你！”薛氏见夏员外似乎鬼迷心窍，几乎恼羞成怒。
夏员外一抬手，便打断了她的话。
柔姨娘点点头，抹了一把热泪，终于缓缓开口：“其实，兮柔真的骗了老爷。”
薛氏终于得偿所愿，得意地一声冷哼：“你终于肯承认了。”
柔姨娘轻咬下唇，细声细语地道：“我并非是父亲原配夫人所生，我母亲乃是洛阳城里有名的旦角。”
薛氏与夏员外齐齐一愕。
柔姨娘继续娓娓道来：“我父亲与我娘亲早在他娶亲之前便已经相识，并且私定终身。但是我娘亲出身不好，家中祖母以死相逼，不让娘亲进门，并且逼迫我父亲另娶她人。
我娘亲矢志不渝，不肯另嫁。父亲委实无可奈何，没有给我娘亲一个名分，却是一直藕断丝连在来往。
后来他夫人产后血崩而死，祖母迁怒于我娘亲，仍旧不允许她进门。而我父亲也立志终生不再续弦，我娘就成了名副其实的外室，并且生下了我。
一直到我十八岁，母亲因病去了，祖母方才开恩，将我接回家里，对外说是养在尼庵里的，其实知道根底的乡邻都心知肚明。
而我因为身世不清不楚，也迟迟没有议亲。父亲也担心我在祥符城里寻夫婿的话，身世迟早败露，被婆家人看不起，所以一直耽搁下来，直到遇见老爷。
这也是兮柔愿意千里迢迢跟随老爷来这个举目无亲的地方的原因。祥符城里已然了无牵挂，而且，这里可以让我忘掉自己的凄凉身世。我一直都想隐瞒下去，永远不再提起的，谁想今日夫人并不信我，咄咄逼人，兮柔不得不再次揭开伤疤……”
话未说完，已经是泣不成声。
夏员外心疼，赶紧上前劝慰，和风细雨，格外温柔。
而薛氏没想到，她竟然会这样辩解，听起来合情合理，令人无法反驳。而自己，总不能再差遣人跑一趟，验证柔姨娘话里的真假吧？即便果真是假，她完全可以另行推脱。
“柔姨娘好生会强辩！”薛氏冷哼一声：“说得好像真的一般。”
柔姨娘哭得梨花带雨，这一下不用她与薛氏针锋相对夏员外便替她出了头。
“够了，兮柔已经是这样难过，你还非要在她伤口上撒盐吗？”
薛氏一噎：“老爷，我这可都是为了你好，你让这个来历不明的女人进门，就不怕她图谋不轨，是要害你吗？”
夏员外扭过身来望着薛氏，满脸的不耐烦：“她如何来历不明了？无论她是正室所生也好，外室所养也罢，能有什么区别？她还是她，我喜欢的是她这个人，她怎样出身也与我无关！”
夏员外说得斩钉截铁，毋庸置疑，薛氏被噎得一愣一愣：“老爷你这是铁了心思，听不进逆耳之言是吗？”
