乌云四合，北风呼啸。凛冽的寒风带着湿润的气息扑面而来，连枯黄的干草都湿漉漉的。
心禅寺大殿却干燥无比。大殿正中，供奉着一尊三丈高的心禅佛铜像。铜像下，十二只小铜炉一字排开，第四只铜炉内，三柱香悠悠燃烧，烟气缭绕。
铜像下，并排摆着三个蒲团。两边两个空空如也，正中央，心禅寺方丈苦若大师端坐其上。
苦若大师年逾三百，长髯银白，脸膛红润，一身金黄僧衣简单干净，毫无修饰。右手竖在胸前，嘴唇蠕动，左掌挂着一串念珠，修长的手指拨动间，深紫色念珠滴溜溜旋转滑过，毫无滞涩。
几天来，苦若大师就有些心神不宁，总感觉有什么大事要发生一般。但细细想来却毫无头绪，只得命令全寺上下严加戒备，师弟苦明大师更被他派出巡视各方。只是苦禅大师带着念尘、念心、念一三个杰出弟子走访秦山派，探听虚实。否则，把握会更大一些。
今日寅时初，一阵猛烈的心悸将他从梦中惊醒，再也无法入睡，索性起身步入正殿，在祖师的注视下卜定吉凶。而所用之物，便是他手中那串深紫色念珠。
深紫色念珠是开派祖师心禅佛飞升前所留通灵之物，有十二颗珠粒，每颗代表一个时辰。配合佛家金刚经，便可预知吉凶，提前谋划。几千年来，凭借那串念珠，心禅寺不知躲过多少劫难，传延至今。
此时已经马上要到卯时正中，佛珠也完成三百六十四个小周天的运行，只要再运行一个小周天，就功行圆满，成就 一个大周天，表示百年之内，心禅寺可以高枕无忧。
表面平静无比，内心里，苦若大师却有些激动。想来是自己多虑了，因为一次心神不宁，而劳动门下弟子昼夜巡视，罪过罪过！
思虑间，修长的手指继续拨动，深紫色念珠滴溜溜转过，一颗，两颗，三颗。绕是苦若大师静修三百年，也露出微微笑意。
只是，那丝笑容还未来得及扩散开来，就骤然冻结在脸上。手指拨动间，第四颗念珠只走了一半儿，就死死卡在食指上，纹丝不动。
苦若面色大变，以往之时，也有过类似情形，但也只是微微卡住，随着手指用力，定然转动过去。
而今日，那颗念珠如同生根一般，无论他如何用力，依旧死死卡着，没有丝毫放松的意思。
“阿弥陀佛。”苦若大师长身而起，心下一片凄然，随即扬声道，“值守弟子，传我命令，鸣钟！”
“谨尊方丈法旨。”门外，值守弟子应了一声，一串脚步声迅速远去，淹没在烟雾迷蒙的世界里。
鸣钟是心禅寺最高警戒标志。祖师心禅佛规定，除非生死存亡之时，否则不得动用。钟声响起，所有听闻之人都需放弃一切，立刻赶回主殿，共御强敌。这也意味着，寺院赖以生存的一切外部设施将全部放弃，包括辖地民众。
几千年来，也只使用过两次。苦若大师也是不得已，本来卜定吉凶不可妄断，只是此次情况太过诡异，加之先前心神不宁，不再犹豫当即命令。
举步跨出殿外，苦若长叹一声抬起头。
此刻北风已停，乌云也凝固一般不再流动，蒙蒙细雨如银针一般洋洋洒洒飘落，打湿整个世界，远山近川，淹没在迷蒙烟雨中。
“弟子念图见过方丈。”
主殿外，两名值守弟子只剩一人。年轻的小和尚一身青衣，早被蒙蒙细雨打湿，却依旧如标枪般笔直守在殿外。
“你辛苦了。”
苦若大师点了点头，目光充斥着复杂难明的情绪。或许，一刻之后，这个年轻的生命之花，就将陨落。
苍天啊，心禅寺一向秉承天道，何以如此惩罚？
当……当……当……
悠扬的钟声浑厚苍凉，穿透重重烟雨，飘散开来，在天空下回荡。
只片刻间，脚步声响起，近处巡视守卫的弟子急速赶回，浑然不顾细雨如针，在殿前广场站定。没有丝毫声息嘈杂，干净利落。远处，更多的光芒不断朝主殿飞来，凡是听到钟声的弟子都立刻赶回，迅速聚拢。一道光芒更迅疾如风，超越其他人，径直落到苦若大师面前。
“师兄，何事鸣钟？”
光芒散开，一个同样金色僧衣面貌白净无须的老人走出来，正是三大神僧中的最后一人苦明大师。
苦若大师没有回答，却缓缓闭上眼仰头向天，任细雨如针打在脸上，深深地吸了口气。
“师兄，到底怎么了？”
鸣钟之事非同小可，心禅寺上下都清楚其中的含义，苦明大师更焦急无比，道。
深吸了口气，不安的感觉越来越强烈，仿佛有莫大的危险正在来临般。半晌，苦若大师才缓缓睁开眼睛，目光深邃无比：“苦明，记住，等下若有什么事情发生，你不要管我，立刻遁走，上秦山，寻求庇护。”
“师兄，到底怎么了？难道是连云剑宗来人？”
苦若大师如此说，苦明隐约间明白了什么。第一时间想到几日前三大神僧合议拒绝加入修真大联盟之事。但同时，他们也委婉的拒绝了那日突兀出现的老人邀请他们加入秦山之事。
“是修真大联盟。”
说话间，苦若大师的目光落在无尽远处，隐约间，三道绝强气息传来，后面更有无数气息纷乱复杂，汹涌而至。
苦明也在第一时间感受到纷乱的气息，面色剧变，转向苦若大师道：“不可，师兄，你乃一派栋梁，有你在，心禅寺就用不灭亡。今日，让我来会回修真大联盟的各路高手。”
“放肆。”苦若大师面色一沉，“我的话难道你不听么？快走，去秦山，向他们报信，快。”
“你们不用谦让了，今日，谁也别想走脱。”
一个傲慢的声音传来，几道绝强的气息一马当先，中央更崩裂出一道惊天剑气直射苦若两人。
“阿弥陀佛，叶盟主大家光临，老衲有理了。”
危机关头，苦若大师反而平静下来，右手一翻朝天空剑气印去，口中同时高喝：“众弟子听令，退入大殿。”
轰……
巨响爆裂，强横的气息在天空爆发开来，纵横穿插。光芒中的叶凌天一声长笑，飘然而落，任心禅寺弟子撤入两旁大殿，微小看着对面的苦若苦明二人：“苦若大师好修为，竟能挡住叶某六分功力，不错。”
“阿弥陀佛，老衲残躯老迈，叶盟主盛气凌人，甘拜下风。”苦若大师不动声色反戈一击。
说话间，又有数十道光芒紧跟而至，落到叶凌天身后。苦若大师放眼看去，柳星寒、莫剑南、莫剑北、古清风、李战魂、古灵儿、宋别离、司徒天河、秋离歌、雪篱藩、雪千山、沐流沙、黄非、狂刀、叶潇、叶笑、燕向北、燕剑锋、燕剑雨、柳玉环……在场之人，除了一方大佬，就是后起之秀，黑压压站成一片。四周，更有无数道光芒落下，将心禅寺围个结结实实，滴水不漏。
“苦若秃驴，还不快束手就擒，难道要本副座动手么？”莫剑南站在叶凌天右侧身后，跨前一步怒喝道。
“阿弥陀佛，莫施主好大的架子，老衲并心禅寺不属于修真大联盟，你副盟主的名头自然也管不到老衲，只是老衲不知，诸位今日兴师动众，围住我心禅寺意欲何为？”苦若大师冷笑一声道。
“你……”
叶凌天一摆手，制止刚要说话的莫剑南笑道：“大师也是聪明人，家祖叶墨玉和秦观前辈几次通令，敦促心禅寺加入修真大联盟，效忠仙帝大人。奈何大师不从，家祖震怒，我也没有办法啊。”
“心禅寺不从就要如此么？你修真大联盟未免也太仗势欺人了。”苦明大师满面怒色。
看情形，修真大联盟怕是倾巢出动，今日定要在心禅寺身上要一个结果。即便现在改口，也难以幸免。更何况，先前师兄派苦禅师兄并念尘三人上秦山，已经有意加入秦山派，依照他对苦若大师的了解，想要改口更是万难。既然如此，苦明大师也不顾得罪众人，开口道。
“不错，我们就仗势欺人了？苦明秃驴，本座一直听闻你佛法高深，待会儿可不要逃跑啊？”莫剑南哈哈大笑，张狂无比。
自从他带领古剑院加入修真大联盟，坐上副盟主之位后，就目中无人，甚至连古清风和李战魂都不放在眼里。对其他人更是颐和气指，傲慢无比。
莫剑南身后，古清风和李战魂对视一眼，都看到彼此眼中的愤怒，但却都强忍下来，继续沉默。
“莫施主太高看小僧了，小僧根在心禅寺，何处逃跑？不若莫施主，或许有一天秦山大军压境时，希望莫施主动作快点，不要被围住。”苦明大师微微一笑道。
“你……”
“莫副座。”叶凌天面色一沉。莫剑南几次抢他风头，心中微微不悦。
本来他也看不起莫剑南，尤其是他坐上副盟主之位吼，更一副小人得志的样子。若不是叶墨玉曾经说过，安定莫剑南，可留住古清风和李战魂两个天苍大陆顶尖高手，副盟主的位置岂能轮到他？
“哼……”饶是莫剑南张狂无比，也不敢忤逆修真皇族家主叶凌天之命，更何况，叶凌天身后，还有来自仙界的叶墨玉支持。只得冷哼一声悻悻作罢。
“这么说，苦若大师是不从了？”叶凌天目光微微一寒道。
“叶盟主何必明知故问。”苦若大师神色淡然，波澜不惊。
“好，大师不愧得道高僧，叶某佩服。”叶凌天眉毛一扬，傲气纵横，随即轻吐出一个字，“杀。”
