虽然卓芷筠是他心中难以抹去的痛，但他不能总沉浸在痛楚里，日益成熟的生理也不允许他这样做，他现在是个结实强壮的小伙子了，不再是刚遇到刘言时的懵懂少年！蓦地，他产生了一种极其强烈的冲动，转过身咚咚咚奔向鞠雪，鞠雪可能也预感到他会这样，居然在同时放慢了脚步，但还没等回过头做出做作的放抗姿态，就被一把抱住。尽管铁翔胸肌并不发达，但强硬浓烈的男子气息让鞠雪在那一瞬间意乱情迷；与此同时，鞠雪软玉温香吹弹可破的丰腴身体也给了铁翔极大的刺激，让他更觉得全身的血脉贲张，几乎要爆裂开来。鞠雪疼得轻叫了一声，却更加激起铁翔的疯狂，他狠狠地亲了她几口，便将他推到自己房间的床上，笨拙地关上了门。
鞠雪面上的红潮却尚未消退，眉毛却已经一抖，坐了起来摇摇头，哑着嗓子自言自语：“不行！咱俩这样……不行不行，绝对不行！”
铁翔才不管，压上去就扒衣服，可鞠雪清醒过来了，态度坚决，喊了起来：“他妈的……不行！都说不行了！”她抓了铁翔一道血痕。
铁翔这才停住，诧异地望了她一眼，旋即颓丧地说：“怎么就不行了？那怎么样才行？”
鞠雪捂着胸部不做声，半晌，她开始系扣子。
铁翔有点气急败坏：“刘言……是因为刘言吗？你替他守贞，他知道吗？人家有心水姐！你没看到吗？盛飞还跟心水姐订了婚呢？不更冤？他找谁诉苦去？你不过是和刘言相亲……要是他没这么大本事，而且没车没房没存款，你会跟他？你那不叫爱情，心水姐和刘言才叫爱情！”
鞠雪紧紧咬着下唇，含糊不清地吐出一句：“你嫉妒刘言……！”
铁翔愣了一下，随后冷笑着反问：“我嫉妒他是因为你？”
“不光是这样，你嫉妒他的本事，你嫉妒他的一切……”
铁翔听到这句，反倒冷静下来，从床上站起来，正色说：“鞠雪，你不愿意和我做，你出去就行了，我不勉强你。可你别胡说八道。你对刘言的物质化占有欲，比我对刘言的兄弟情义，那差得太远。我告诉你，谁也不能破坏我们的交情，谁也不能！我知道我不如他，这是事实，但我非常尊重，也非常仰慕他，士为知己者死，他是我唯一佩服的人！我从不相信自己能超过他，也不打算超过他，甚至没奢望和他并驾齐驱。但我有我的能力，我也有我的梦想，我更有我的责任，他不在这里，我会和他一样，尽量带大家找到一条活路。我不是救世主，但也是乱世里的一个希望。鞠老师，你可以走了。我没打算用现在的声望来胁迫你。”
鞠雪怔了怔，第一次惊异地望着铁翔，也许以前他的光环被刘言盖住了？以至于没有发现他居然有这样的想法。她也窘迫地站起来，清了清嗓子，打开门出去。在出门的时候，她顿了一下，不知道是不是改回来，又或者是等待铁翔说话，但铁翔没有阻拦，只把话题转到工作上来：“你不是前几天汇报说，粮食不够吃了么？马上重新统计口粮，再次平均分配，我们的人数越多，筹码越大，全世界都在关注东京，钢谷没有胆量拒绝我们，上岸后就会有吃的了。”其实他还有一句更隐晦的：“让他们继续做那事儿吧，船上女人本来就多，怀孕得也会越来越多，这五大船以孕妇为主的难民，钢谷敢冒天下之大不韪拒绝进城吗？”但他终究没有说出口。
关上门后，铁翔端详着自己的手，刚才那一下抓痛鞠雪的，不是自己的力量，而是自己的手指——不知从什么时候起，手指甲变得坚硬无比，隐隐地散放着淡银色的光晕，就像抹了一层石灰般的指甲油，又在上面镶了一层银。他一开始以为是长期缺乏某种营养所致，但谁吃得都不比谁好，惟独他的手指甲变成了这样。但他偶然间摸出手机看时间时，却惊呆了，手机也从手掌中滑落——原来那手指甲的颜色，和手机的颜色一模一样！他不知道该怎么办，又隐隐觉得这似乎是某种恶兆的必然——而手机脱手后居然没等落地，似乎又与手产生了某种金属般的磁力，重新又“粘”了回去。
铁翔又呆滞地沉默了许久，站起来，走出房间，到甲板上吹吹风，迎面又和哼着歌曲的邢若玫碰上了，虽然粮食紧缺，但由于长期阴雨连绵，淡水倒是供应充足，她拿着铁桶出来接点雨水回去洗澡，看上去很快乐。铁翔过去对女警察有点怵，现在却不知怎么脱口而出，还带着坏笑：“哈，杨大哥功夫好呀？”谁想到邢若玫情绪极佳，毫不介意，只是莞尔一笑回了句：“鞠雪妹子人也不错呀。”铁翔听了有点不知所措，本来什么都没发生，可实际上谁都在注意着别人的动向。
骤然间，他瞧见盛飞和明倩正在凭栏远眺，亲密无间，盛飞陡然见到他，尴尬地笑笑，明倩却不以为然，继续和盛飞有说有笑。而她上身只穿了个胸罩。铁翔忽然乐了，感觉这俩人居然不避人，现在的人哪，都癫狂了，再接下来在甲板上做那事儿，也不是没可能。人家盛飞一下子就缓过来了，明倩还是有夫之妇，岁数比他大多了呢，这不还是搞到了一起，自己却老是陷入魔障不能自拔，这时候胸中一股积郁之气吐出来，痛快极了。
转过头，发现卓芷筠也出来接淡水，两人的目光相接触，铁翔率先说了句：“晚上好小卓！粮食不多，尽量在舱里别出来走动，可以熬得久一些。”
卓芷筠见他面无异色，也有些疑窦，但同时也向他问了声好，便匆匆离开了。周围有人见到了，窃窃私语，估计今晚全船的人都会知道两个人起码面上恢复了“友好”关系。
铁翔就这么一直站着，身后的人来来回回，直到都回到舱里，他幽幽地抬起头，凝眺着阴云密布的灰暗天宇，淡淡地想：“这的确是个乱世，但也是我的时代……”
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“这里安全么？”门一打开，南应龙就小心翼翼地用后背顶住门，警惕地扫视四周。
练金阳摆摆手：“南哥，你不用担心，过来坐吧。我们的科技都用在生化基因技术上，监控方面几乎全靠昆虫和鸟类，而且整个绿园联盟的监控都要我们‘自然之子’提供，总不能像‘众神之戒’那样用死人吧？目标也太明显了些。而且我怎么说也是‘自然之子’的发言人，领导赋予的信任度和权力到了一定地步，个人隐私是很受到保护的。”
南应龙略微放松了一些，向黎琪点头笑笑说：“黎博士，好久不见。”
黎琪回礼，很识大体地对练金阳说：“我先出去了，也帮你们看着。”说罢就拉开门出去了。
南应龙坐到沙发上，练金阳给他倒了茶，两人沉默了二十多秒，不发一言。
“金阳，你现在在绿园联盟里，到底是什么样的地位，我是说，能不能算得上说话有影响、真正有实权的官儿？”
练金阳和善地莞尔一笑，漫不经心地说：“南哥，这句话已经涉及到机密了，你觉得我们讨论这个合适么？——我知道你想说，我要是真怕泄密就不会和你密谈，但在我看来并不是这个原因。过去咱们是生死战友，一起决战过安洪禹，交情没得说，如果没有这份交情，我们连今天见面的机会都没有了。现在你是宣传钢谷版‘科技基督教’教义的钢谷难民营的神父代表，假设钢谷真能恢复这乱世的秩序，重新建立国家统治机器的话，说不准你会当上大主教，甚至白衣主教。我呢，虽然真的没有什么实权，但在绿园阵营里也是个公众人物吧。道不同不相为谋，咱们都是东方人，应该明白，今非昔比……”
