全蒲炘州医术最卓越的大夫皆是满怀信心而来，垂头丧气而去。童昱晴陪着卿子汀，除了每日用膳就寝之外，其他时间几乎都是在正房门前的庭院中度过。有几日天降大雨，童昱晴怕卿子汀感染风寒，想要劝他回房等候，都被他婉言拒绝了。童昱晴只能用厚棉被将他裹得严严实实，陪他坐在长廊里。
这日觅岚走过来，在童昱晴耳边低语了几句，童昱晴长叹一声，“转告她，保住霍幍幼子的性命已是我能争取到的最大宽恩。其他的，我也无能为力。请她以大局为重。”
觅岚离开后，卿子汀问道：“是大舅母？”
童昱晴颔首，卿子汀握住她的手，轻声道：“难为你了。”
童昱晴浅笑着摇摇头，“难为的是大舅母，为了这个不懂事的异母哥哥，放下身段，上上下下来来回回地奔波。可惜霍幍生在世上这么多年，只长了岁数，竟然会为了所谓的锦绣前程，配合大哥弑君！连夫人在弑君的罪名面前都不能不舍身救子，我又怎么能为了一个不懂事的亲戚，屡次三番去扰父亲的清静？他现在，已经够焦头烂额的了。”
卿子汀回头望向房门，声音止不住发抖，“娮儿，你说大哥这次，能挺过这一劫吗？”
童昱晴不知该如何回答，上次他们虽然知道卢敬武把天捅出了一个窟窿，但到底不在近前。童昱晴可以说一些话，安慰卿子汀，也安慰自己。可是这一次卢敬武与他们只有一墙之隔，那么多转世华佗进了又出，出了又进，都没能让卢敬武醒过来。童昱晴连安慰自己都做不到，更谈不上安慰卿子汀了。她只能握紧卿子汀的手，尽量让他冰凉的手存有一丝温度。
房门又一次从里面被打开，当童昱晴看清出来的人是谁后，不由瞪大了眼睛。卢天胜竟然一夜之间白了头发！满头华发让人感觉他像一个年过古稀的老人，可他明明连耳顺之年都不到……
风明明不大，却好似能将他吹倒一样。顾怀珒连忙上前扶住他，往房里望了望，卢天胜猜到他在想什么，说道：“你们……都进去吧……”
卿子汀的感觉很不好，也顾不上安慰父亲，直接冲进了屋里。其他人也都挤进了房中，只有顾怀珒一人，陪在卢天胜身边。
顾怀珒宽慰道：“天胜，你不要胡思乱想，武儿是病糊涂了，胡言乱语，你不要当真……”
卢天胜挤出一个比哭还难看的笑容，“我没事。我这一辈子，什么大风大浪没见过啊？你也进去吧。”
顾怀珒犹豫，卢天胜还笑着推他，“快进去。”
顾怀珒嘱咐道：“那你一个人，记得回房休息。”
卢天胜不耐烦地道：“知道了，快去吧。”
顾怀珒也很怕见不到卢敬武最后一面，便不再管卢天胜，冲进房中，只见卢敬武正拉着钟婉露的手，不知在写些什么。
那双原本美丽无比的眼睛如今肿得像核桃一样，没有人知道卢敬武在她掌心上写了什么，只知道钟婉露愣了一瞬后，哭得越发厉害。
卢敬武放开钟婉露的手后，朝顾维清伸出了手，不过他没有在他的手上写字，只是拉他坐到了床边。
“也许我死之后，会在史书之上留下一个不忠不孝，妄图杀父弑君的恶名。不过还好，我所历种种，世间还有一个人，了解全部的实情。只为这一点，我就可以原谅上天施于我身上的所有痛苦。纵观我这一生，不幸之事甚多，唯有三件事，乃我此生至幸。其一，得寒汐相伴，陪我走过那段暗无天日的时光。其二，得一壶浊酒，令我时时气血平顺。”
顾维清原本红着眼眶静静地听着他说话，可听他把自己比作一壶浊酒，还是气不打一处来，推了他一下，“是。你也就敢把我当作出气筒，全世界就我最好欺负！”
卢敬武笑了起来，苍白的脸颊上有了一丝颜色，“你本名顾维浊，外号浊公子。这可是你自己说的，不能怪我。”
顾维清作势要拉他，“来来来，你起来，我们打一架。决定一下我本名唤什么？”
卢敬武躲开了他的手，又咳嗽了两声，顾维清不敢再逗他，抬手帮他顺着气，卢敬武已经没有力气控制上涌的鲜血，顾维清的手瞬间被染成了红色。
顾维清慌了起来，大叫着：“敬武！”
卢敬武感到自己的生命在一点一滴地流逝，不敢再废话，转头望向他最后的牵挂，“弟弟……”
卿子汀脑中轰的一声，时光仿佛倒流回二十年前，他刚会识人的时候，一个比他高出许多的男孩兴奋地抱起他，带着他在空中飞，不停地逗着他，让他叫哥哥。他还记得当自己奶声奶气地说出“哥哥”二字时，卢敬武一边大笑着叫了声“弟弟”，一边往他嘴里塞了一大块糖，虽是好意，却差点把他噎到。后来虽然有了卢敬鹏，卢敬武也没有把“弟弟”改成“二弟”。再后来，虽然他有心唤“哥哥”，但卢敬武已经不愿再唤他“弟弟”。
卿子汀原以为他这辈子再不可能听到卢敬武唤他一声“弟弟”，没想到兜兜转转二十余年，一切还能回到最初的模样。这是卿子汀心心念念的期盼，可看到哥哥奄奄一息的模样，他反倒宁愿他仍用那种阴沉怨毒的目光看着自己，至少那时的他，身体强健地站在自己面前。
“对不住了，这么多年，是我这个做哥哥的，对不住你。你是全天下最好的弟弟，我却是全天下最坏的哥哥。”
卿子汀的眼泪止也止不住地落，泣不成声地说着：“不……不是……哥你没有对不起我……是我……害了你。如果没有我……你不会……变成现在这个样子……”
卢敬武握住了他的手，“事到如今，是非因果已不重要。我只想让你明白，身为卢天胜的儿子，你可以不争不抢，但不能不防不守。有些人和事，不是你避到遥尘岛上就会消失不见的，你要学会保护自己，知道吗？”
卿子汀点着头，卢敬武重新拉住顾维清的手，“记得我将寒汐的骨灰撒在哪里吧？我死以后，把我的骨灰也撒在那里。”
顾维清没有提起挫骨扬灰之类的陈腔滥调，只是说道：“不记得。你若敢死，我一定让你归葬卢氏祖坟，让你生生世世都摆脱不了卢氏的束缚。”
卢敬武觉得自己的眼睑越来越重，眼前的影子也越来越模糊，一抹倩影却越来越清晰，轻唤着他的名字，说要带他去一个没有纷争的世界……
众人还没有从钟舜华逝去的悲伤中走出来，就又陷入了另一场悲痛之中。卿子汀禁不住打击，很快就被哀痛击垮，寒疾复发。童昱晴半步都不敢离开卿子汀，一直细心照料着他。除了卿子汀，卢天胜和卢希也承受不住打击，纷纷病倒。主持丧事的重担，自然而然就落到了卢敬鹏肩上。
钟舜华和卢敬武顶着一个弑君的罪名身亡，卢敬挚又从来不是能挑大梁的主，他以为自己已是卢天胜独一无二的继承人选，心里早已乐开了花，但知道表面上还是要做足样子，将钟舜华和卢敬武的丧事处理妥当，为自己挣一个仁孝礼敬的名声。
关于卢敬鹏的“事迹”，童昱晴也偶尔听说一些，比如他礼敬贤士，经常去拜访顾怀珒等前辈，比如他广施善举，经常与夫人去探望孤寡老人。对此，童昱晴都是一笑而过，转头就忘了，她现在唯一关心的事，就是照顾好卿子汀的身体。
一日，童昱晴正在院里为卿子汀熬药，管家上前在她耳边低语：“二少奶奶，大姑爷和大小姐来访。”
童昱晴摇着扇子的手一滞，白乔煊和卢希怎么会来？还是一起来？
管家见她没有反应，试探着问道：“是否要请他们回去？”
童昱晴摇摇头，“请他们进来。”
若非要事，他们两人是不会一起前来的。童昱晴不敢不见。
卢希看到童昱晴后，表情有些不自然，尽管竭力掩饰，童昱晴还是能察觉出异样。她淡淡一笑，说道：“二位到访，昱晴有失远迎，还请见谅。不知两位前来所谓何事？”
白乔煊回道：“我们是来探病的，不知二哥、二嫂现在可还方便？”
童昱晴微微笑道：“方便，请进。”
两人进去后，童昱晴随手关上门，低声对书阙说道：“你和觅岚守在外面，没有我的吩咐，任何人不得靠近门窗。”
有卿子汀和卢希在，童昱晴也不好让白乔煊有话直说，只能看着他和卢希与卿子汀闲聊了一会儿。
卿子汀也知道白乔煊前来不可能只是为了探病，于是说道：“里间药味太重，你们可到外间叙话。”
白乔煊笑道：“我让希儿陪我来不是只为当幌子的。我接下来要说的事，与你们息息相关。”
卿子汀一脸茫然，童昱晴问道：“你不会是为这几日的传言所扰吧？”
白乔煊冷笑一声，“你我都能看破的事情，顾叔叔那些久经沙场的老将又怎会看不透呢？再说他卢敬鹏算什么东西？我哪只眼睛里有过他？”
童昱晴想不出除了卢敬鹏的事，还有什么事既紧要，又与卿子汀和卢希息息相关，只能问道：“那你前来所谓何事？”
白乔煊反问道：“这些事，希儿想不透。你怎么也来问我？你不会是在遥尘岛上待久了，真的不问世事了吧？”
童昱晴很想让他有话快说，有屁快放，但当着卿子汀和卢希的面，还是没有把这话说出口，只是坐了下来，静静地盯着他。
白乔煊见状，只能直说：“大哥谋反这件事有蹊跷，或者说，我透过这件事，发现了杜洛王有一点不对劲。每个人做事都会有目的，我们最初都以为，杜洛王支持大哥谋杀父亲，是为了扶持大哥上位，以此获得更多的利益。但现在看来他的目的显然不是这个，因为他在最关键的时候，撤了兵。虽然大哥兵败并不仅仅是因为杜洛王撤了兵，但这也是他兵败的一个重要原因。你有没有想过，杜洛王为什么会撤兵？”
“也许……他突然发现父亲早有防备，知道这次刺杀一定会落败，所以……”童昱晴很快就推翻了自己的这个说法，“不对，以杜洛王的脾性，只要他志在取父亲的性命，即使知道父亲早有防备，也一定会让人拼命一试，万一成功了呢？对他来说，他手下那些人的命与父亲的命相比，实在是微不足道。他能临时撤兵，除非……他的目的本来就不是要父亲的命！”
白乔煊见卿子汀和卢希都没听懂童昱晴的话，继续说道：“回到那句话上，每个人做事都会有他的目的。杜洛王的目的不是杀父亲，就一定是为其他。从此事的结果来看，他折腾了这么久的目的就是害他表面上的合作伙伴，也就是大哥。我之所以说他是为害大哥，而不是杀大哥，是因为就算大哥谋反，父亲也未必会杀他。那么杜洛王想害大哥的什么呢？”
卢希试着回道：“大哥兵败，最好的结果，就是被闲置在家。但无论如何，他都不可能再做继任之人。因为没有人会拥戴一个妄图弑父的人做督军。杜洛王的目的，是不是为了害大哥再无问鼎蒲炘州的资格？”
白乔煊欣慰地看着卢希，“希儿，这两年你真是大有长进。”
卿子汀问道：“我还是不明白，杜洛王为什么要这么做？”
白乔煊笑道：“你这句话算是问到了关键。杜洛王为什么要拉大哥下马呢？或者说拉大哥下马，对他有什么好处呢？”
童昱晴说道：“我没听说过，他与大哥或是夫人有私仇。所以他拉大哥下马，只可能是因为大哥在那个位置上，碍到了他的路。大哥失去继任资格，子汀又从未沾手过政事，谁最得利？”
卿子汀脸色惨白，“你是说，杜洛王真正想扶持的人是……三弟？”
童昱晴没有回答，算是默认，不过她沉吟片刻后又说道：“这只是其中一种可能，却不是全部的可能。当年，我知道刘振宁与裘令炏时常碰面后，就以为童柏毅想扶持的人是裘令炏。可事实证明裘令炏只是童柏毅的一颗棋子，他真正的目的是报仇。如此说来，杜洛王的真正目的也未必就是扶持三弟，他可能如童柏毅一样，想要报仇，也有可能……”
白乔煊接道：“一一剪除敌人的羽翼，取而代之。”
卿子汀和卢希心头一紧，白乔煊说道：“这就是我说，与你们息息相关的原因。我的直觉告诉我，杜洛王在布一盘很大的棋局。这个棋局既非因我们而始，也不会因我们而终，但我们每一个人，都身处于这盘棋中，是杜洛王手中的棋子。当然，我的直觉也有可能是错的，杜洛王只是想扶持三哥上位。不过即便是这样，我们也不能坐以待毙。因为卢敬鹏上位对于我们来说，同样不是一个好消息。你们两位与你们三哥或三弟相处的时日比我长，应该比我更了解，他的禀性如何。我说这话，你们不会反对吧？”
卿子汀和卢希都没有应声，童昱晴问道：“你来寻我们，应该已经想好应对的办法了吧？”
白乔煊颔首，说道：“无论杜洛王最终的目的是什么，有一点是可以肯定的，那就是我们身边有他的人，而且这个人，不仅非常熟悉我们，还隐藏得很深。父亲那么多轮的清洗都没有让他露出哪怕一丁点的破绽。”
卢希被惊出一身冷汗，问道：“你为何这样说？”
白乔煊反问道：“如果这个人不熟悉我们，不熟悉卢家，杜洛王怎么会想到利用大哥与父亲、母亲之间的嫌隙，唆使大哥谋反呢？”
卿子汀不由觉得不寒而栗，白乔煊又道：“如今我在明，敌在暗。不管我们做怎样的准备，都是被动的。所以我们现在要做的事情，就是引蛇出洞，化被动为主动。我会请父亲即刻通电全州，正式立我为督军继承人。我相信这个石破天惊的消息一旦传出去，一定会激起千层浪。这样我们就可以以静制动，看看我们身边究竟哪些是人，哪些是鬼？”
卢希眉心微凝，“可是这样一来，你就彻底成了暴露在杜洛王面前的活靶子了。”
白乔煊笑道：“你以为现在，我就不是他的活靶子吗？从我帮杨濯和叶儿开始，我就已经是他势在必得的猎物了。”
卢希还是很担忧，白乔煊握住了她的手，柔声宽慰道：“不要怕。你应该为我感到庆幸，我已经猜到了杜洛王的目的，猜到了他的目的就等于找到了他的软肋。哪怕我现在还不确定这几根软肋哪根最软，也比我先前在大海里捞针要好得多。”
童昱晴见他心意已决，说道：“我会在父亲发布消息的同时，替你安抚住我能安抚的原蒲东贵族。听清楚了，是我能安抚的，不是全部，我还没有那个把握，像我父亲当年一样威震四方。”
白乔煊笑了起来，“足够了，如果你全部都能处理妥当，那还要我做什么？”
卢希眼中一黯，童昱晴至少可以帮上忙，可她却什么都不会做。童昱晴看出她的心思，想起钟舜华临终时的话，会与乔煊共度一生的人终究是卢希，以后她要面对的事情只可能比现在多，不可能比现在少。如果眼下的局面她都应付不了，那日后只怕有她受的。想到此处，童昱晴说道：“希儿，你若无事，这几日就多邀与你从小相熟的姐妹、叔母或是姨母喝喝茶，聊聊天。你倒不必在她们面前刻意说些什么，一切像往常一样就好。”
白乔煊明白童昱晴是什么意思，说道：“这些事情，不必希儿费心，她只要注意自己的安全就好。”
卢希抢道：“这些日子一直在府中养病，你又不能在府中陪我，我没病也会闷出病来的，你就让我出去玩几天吧。”
童昱晴也在一旁帮腔，“你看希儿也是这个意思，你的决定，她从来没有反对过，你是不是也该尊重一下她的决定啊？”
白乔煊只得答应下来，不过还是说道：“在我们发布消息之前，你想在哪里见她们都可以。但在那之后，你只能在府中见她们，而且不能支开你的死士，记住了吗？”
卢希乖乖地点点头，卿子汀苦笑道：“看样子，我是帮不上什么忙了。”
白乔煊笑道：“你怎么帮不上忙？你已经帮了我最大的一个忙。”
卿子汀没听懂他的意思，童昱晴瞪了白乔煊一眼，转而对卿子汀解释道：“从古至今，真正的外禅只在尧舜禹三人之间实现过，其他的不过是篡位者掩耳盗铃罢了。所以父亲的通电一出，没有几个人会认为这是一场尊贤使能的禅让之举，大多数人的第一反应，一定是乔煊挟天子以令诸侯。这时不只我们的敌人会乱，那些真正忠于父亲、忠于卢氏的老臣也会乱，他们就算不想扶持三弟，也不会想扶持乔煊。”
卿子汀问道：“那他们还会想扶持我吗？”
童昱晴颔首，“虽然你不问世事，但你是血统纯正的卢氏子孙，他们为什么不能扶持你？这就是乔煊所说的你帮的忙，你从未想过夺督军之位，又恰巧在这个时候病了。乔煊可以借病发挥，让他们彻底打消扶持你的念头，只能在他和三弟之中做选择。”
卿子汀笑道：“真没想到病还能病出好处来。”
童昱晴对白乔煊说道：“我可不会用子汀的身体为你增添筹码，他很快就可以康复，所以你动作要快。”
