“夫人，二姑娘重伤的事，这府里府外都闹翻天了，您说要不要奴婢们出去看看？”清风苑内，明玥岚刚用完午膳，正在苑内鹅卵石路上散步消食。她身后跟着雀舌云雾，见雀舌说话，云雾也想说什么，但她仔细想想，终是没有说出口。
“这事闹得再大，也和我们清风苑没有干系。”明玥岚着淡紫色襜褕，梳着朝云近香髻，额前缀着一银质百合华胜。她本就生得清秀出尘，又保养得当，哪怕是这样简单打扮，一走一动远远看去也是顾盼生姿，淡雅中不失温婉。“你若想看热闹便去看，当心惹上一身骚。”
“夫人说笑呢。”雀舌笑着，“没有夫人的话，奴婢怎敢出去给夫人添麻烦呢。”
“算你懂事。”明玥岚一边走一边闻着路两边桂花将谢的残香。此时的桂花香气正正好，沁人心脾又不太冲鼻。
“只是夫人，柳府出这么大事，恐怕又要受人们议论好些日子呢。”雀舌担忧道：“而且这段时间明府那里一直来信催问柳府的事，夫人打算怎么回呢？”
提到明府，明玥岚原本宁和的杏眼中闪过一抹厉色。她笑容消逝，温柔的声音听起来生硬沉浊了些，“好端端的，提他们做什么！”
明府家主明忠晟，任天秦兵部尚书一职，膝下育有三子一女，其中明玥岚为长嫡女。在入柳府前，明玥岚琴棋书画样样精通，性子文静贤淑，是皇都内极负盛名的才女；然她在被纳入柳府后，因是以明府嫡女的出身做了这柳府小娘，所以一夜之间皇都内对她的风评便毁誉参半，就连她的父母兄弟也态度暧昧，不为她申辩也不出言诋毁。
一边享受着她入柳府带来的权势便利，一边又明里不阴不阳暗地里以她为耻，明府那一家子人实在是虚伪至极！
见自己一时不慎惹明玥岚生气了，雀舌不敢说话，却向云雾使了个眼色。云雾见了，内心虽顾虑，但不忍心主子生气，于是上前向明玥岚凑近了些，劝她道：“夫人莫怒，气坏了身子就不好了。”
知道自己嘴笨，云雾也不敢多说别的话，可即便是这样，还是被憋着气的明玥岚找了茬，“你呀你，跟了我那么久了，连安慰人的话都不会说！得亏你的主子是我，若换了别人早早把你赶出去了！”
听明玥岚训斥，云雾习惯性地跪在鹅卵石路上。那石子面再光滑却也硌的膝盖生疼，云雾心里吃着痛，但还是乖乖地任明玥岚往她身上撒气。
一旁的雀舌看着明玥岚对着云雾好一通发火，心知对不起云雾。但她不如此，此刻跪在地上挨训的可能就是她了。她仔细观察着明玥岚神色，就在她感觉明玥岚火发得差不多了，正要出言劝明玥岚消气的时候，她们身后突然出现一阵嘈杂声。雀舌回头，只见几个府卫哗啦啦奔到她们面前，其中为首的说了一句“小娘，得罪了。”然后做了个手势，他身后的府卫们便一拥上前牢牢制住了她们。
“哎！你们干什么！放肆！”明玥岚正在气头上又受此大惊，挣扎着要摆脱身后两个府卫的桎梏却不得法。
“你们身为柳府府卫却敢这样对主子动手，是活腻了吗！”雀舌向来抓自己的府卫又踢又打，“睁大你们的狗眼看清楚，你们抓的是明小娘，难道就不怕老爷砍了你们的狗头吗！”
“不许抓我们小娘，别碰她！”云雾力气大些，她猛地推开抓着明玥岚的府卫，拉住明玥岚的手就要逃，却被四个府卫团团围住。她一介婢女，能推开府卫只因府卫们一时不察，没过片刻连她也被府卫们反手扣着肩膀摁在了地上。
“小娘，无意得罪，还请小娘莫要记恨上小的们。”待场面稳定下来，为首的府卫走到明玥岚面前拱手道。
明玥岚此刻也被押着，她仰头怒视那站在自己面前的人，咬牙道：“你们来我这清风苑叫我受此大辱，就不怕以后我让老爷将你们赶出去？”
“实不相瞒，今日命我们来的正是老爷。”那府卫抬手命道：“带走。”
其余的府卫得了命令，一齐将押着的还在白费力气挣扎的三人捉了出去。
“既是老爷命令，我跟你们走就是了。放开我，我自己会走！”明玥岚喊道。
“老爷说了，要将您‘押’到祠堂，小的们不敢违令，还得要小娘您委屈一会儿子了。”听到领头的府卫这样说，明玥岚心中大骇又有些疑惑。到底怎么回事，老爷不是在开祠堂处理柳枝兰的事吗，怎就突然找人来押她了？
“小娘，我们怎么办呀？”雀舌害怕，说话都有些哆嗦。相比于她，云雾要能镇静一点，“雀舌，别怕，一会儿咱们到了就知道了，兴许是一场误会呢。”说完，她又转头看向明玥岚，“小娘，一会儿到了祠堂有什么事，云雾会护着您的，您千万别怕。”
“嗯。”明玥岚漫不经心地点着头，云雾的话让她心里稍微放松了些。云雾说的有点道理，或许真是一场误会呢，毕竟柳枝兰遇刺的事八竿子也不能跟她打到一块儿。只是柳正乾派人来拿她，这点着实太奇怪了些。罢了罢了，不想了。一会儿到祠堂就知道是怎么回事了，兵来将挡水来土掩吧！
三人被府卫押着，一路上柳府的下人看到了免不了凑堆儿议论。很快，她们便从窃窃私语中脱离出来走到了柳府祠堂。
明玥岚从外仰面盯着祠堂的匾额，她第一次也是最后一次来祠堂，是在十四年前给柳枝兰生母妃筱烟办丧的时候。当时她本以为第二次来祠堂会是她被抬为柳府正室的时候，只是没想到这第二次来却是今天这般被押着进来的。
府卫们推着三人进了祠堂。明玥岚看了眼摆放柳家先祖牌位的屋子外头跪着的几十个府卫，饶是方才她再怎么安慰自己，此刻也被这一阵仗弄得慌了神。她看看身边的雀舌云雾，雀舌已经吓得额头冒汗，而云雾则低着头，不敢去看那些府卫。
三人被押着经过这些府卫，明玥岚看到在府卫们前面跪着的是柳枝兰身边的侍婢琈琴祯茶和小厮呓书。她嫌恶地撇过头去不看她们，正好就看到了屋外盖着白布的担架。
看着那粗浅勾勒着人体形状的白布，明玥岚有些害怕又有些疑惑。那就是刺杀柳枝兰的刺客的尸体？真是没用，没杀死柳枝兰，自己反倒被杀了。
“老爷，二爷，犯人押到，小的们便先退下了。”走进屋里，领头的府卫向蒲团上跪着的柳正乾和柳执潇行揖道。他向其他府卫使个眼色，那些府卫松开明玥岚主仆三人便和领头的一起退到屋外和其他府卫一起跪着了。
犯人？明玥岚揉捏方才被抓痛的胳膊，还没反应过来那府卫说的话就被一声怒喝给吓得腿软，整个身子不禁向后踉跄着，“贱人！还不跪下！”
“老，老爷……”身后同样受到惊吓的雀舌云雾强撑着扶住明玥岚。明玥岚睁大眼睛惶恐的盯着柳正乾如狮子般暴怒的面孔，下一刻整个人如往常被呵斥时立马跪在了地上。她重重磕头，额上的华胜边缘不经意在她的额头上划了道小口子。明玥岚顾不得疼痛，只是像兔子一样颤声道：“请，请老爷明示。妾身，妾身实在不知究竟犯了何错？”
“呵！”柳正乾此时已经气得气血上涌，咬碎牙齿也说不出话来。柳执潇则冷笑起身，一双乌眸冷冽非常，眼神恨不得在明玥岚身上剐上一刀又一刀。
柳执潇一步一步缓缓走到明玥岚面前。明玥岚直起身子惊恐地瞪着他。虽然柳执潇没有表露出柳正乾那样动天撼地的暴怒，但那冷到人心底里的眼神……明玥岚忍不住双手撑地向后退。祠堂久未打扫，她襜褕这么一蹭，地上厚实的灰尘便薄了一小块儿。
明玥岚一直很怕这个伯叔，是从心底里油然而生的那种怕。不知道为什么，自从她来到柳府后，柳执潇这个伯叔就从未给过她一天好脸色，任她百般讨好也不为所动。最后她寻思着可能这个伯叔不喜与人亲近，性子孤僻，于是也就释然了。但是后来不知何时开始，她总觉得柳执潇在看她时眼里藏着股淡淡的寒意，之后她便再不敢靠近他。再后来就是柳执潇分房而居，那时她还为着再也不用见到这个可怕的伯叔而高兴了好一阵子。
现在这个曾经令人害怕的伯叔就站在自己面前，明玥岚背靠在雀舌云雾怀里蜷着身体高仰着头，刻着柳执潇冷酷峻容的杏眼倏地落下了两滴冰泪。那盯着她的墨染黑瞳里，分明是浓郁危险不加掩饰的杀意！
柳执潇笑意里包裹着赤裸裸的轻蔑。他抬手，明玥岚见了就控制不住地想要逃跑。柳执潇给雀舌云雾轻飘飘传递了个眼神，被柳执潇身上戾气震慑住的二人好似鬼上身一般，上肢僵硬地抓住明玥岚的身子不让她起身。
“放开，放开……”明玥岚慌乱的想要摆脱身后人的束缚，全然忘了自己是被带到祠堂来问罪的。就算她挣脱了，屋外的几十个府卫又怎么可能让她跑掉。
“不是不知罪在何处吗，那你怕什么？”柳执潇抬起的手一松，一封雪白的信缓缓飘落到明玥岚主仆三人面前。在信封落地弹起些微灰尘的那一刹那，柳执潇脑中也回想着在明玥岚来之前祠堂内的的情景。
约莫一顿饭工夫前——
“禀老爷，二爷，皇都内并未搜到可疑的人，也未搜到过一具尸体。”祠堂里，一群府卫跪在屋外，领头的则在屋里汇报着。
“看来，刺客同党已经跑了，或者说刺客就是孤身一人来的呢？这接着查也没头绪了啊。”柳正乾心中生出喜意。张勇本就是他柳府中人，死无对证，柳执潇再怎么查也不可能查出什么来的。
“大哥别急。”柳执潇淡道：“还有一种可能没查呢。”
“二弟还想查什么？”柳正乾不耐。柳执潇一个二房的，怎么这么多事！
柳执潇不紧不慢道：“若我没记错的话，柳府账房里的仆役册子里应该有记录柳府府卫的名册。”
提到仆役册子，柳正乾心头一紧，他赶忙道：“怎么，难道你怀疑这刺客是柳府中人？若真是，柳府里的府卫都归我管，那看到尸体的时候我肯定能认出来的！”
“大哥平日里事务繁多，这两日又一直担心二侄女的伤势，况且柳府府卫众多，大哥一时忘了也是有可能的。”柳执潇跪在蒲团上问柳松：“松叔，您说呢？”
柳松皱着眉。事情发展到现在这样，实情究竟如何已然无所谓了，只要让外头的人都知道柳家重视柳枝兰就足够了，但看柳执潇这个样子是不打算罢休了。罢了，他要真相，那他给他一个答复就是了。
柳松思虑一番，看向柳杨道：“柳杨，你去账房里取来仆役册子。”柳枝兰是被自家府卫刺杀的事断不能为人知晓，柳杨这小子精得很，他定知道怎么做。
“是。”柳杨深知其中利害关系，心中思索着怎么将那府卫名字去掉又不让人看出痕迹。
然柳杨还没挪步子，柳执潇便当着柳正乾和柳松的面向柳团吩咐道：“柳团，你也一起去吧。这事整个皇都都知道了，每一步都马虎不得，不然大房出事总会波及二房的。”这是赤裸裸的威胁了。
在柳正乾和柳松阴翳的目光下，柳团向柳执潇行了礼便和神色僵硬的柳杨一起出去了。
柳正乾盯着柳执潇的眼神，不用说一定是像要将他生吞活剥了一般，而柳松面上的皱纹褶子也是直接垮了下来。柳执潇方才那话摆明是在告诉他们，敢耍花样他就把这件事的真相捅出去，反正他一个二房的再怎么样也不可能有大房的损失惨烈！
