【原文】士君子之处世，贵能有益于物耳，不徒高谈虚论，左琴右书，以费人君禄位也。国之用材，大较不过六事：一则朝廷之臣，取其鉴达治体，经纶博雅；二则文史之臣，取其著述宪章，不忘前古；三则军旅之臣，取其断决有谋，强干习事；四则藩屏之臣，取其明练风俗，清白爱民；五则使命之臣，取其识变从宜，不辱君命；六则兴造之臣，取其程功节费，开略有术，此则皆勤学守行者所能辨也。人性有长短，岂责具美于六涂哉？但当皆晓指趣，能守一职，便无愧耳。
【译文】君子生活在世上，可贵的是对社会有益，不能光高谈空论，弹琴写字，耗费君主给予的俸禄官爵。国家使用人材，大体上不外六件事：第一种是朝廷之臣，取他们能通晓政治方略，规划处理大事时知识广博，作风纯正；第二种是文史之臣，取他们能撰述典章制度，使今人不忘前代的经验教训；第三种是军旅之臣，取他们指挥果断，且有谋略，坚强干练，熟悉战阵；第四种是藩屏之臣，取他们能通晓民情风俗，清正廉洁，爱护百姓；第五种是使命之臣，取他们能洞察时势，应变恰当，不辜负国君交付的使命；第六种是兴造之臣，取他们能提高功效，节约费用，有创办工程的办法。这些都是勤于学习、坚守操行的人所能分辩的。人的资质各有高下，怎能要求一个人把以上六事都办得完美呢？只不过人人都应明白要旨，能够做好一项职务，也就问心无愧了。
【原文】吾见世中文学之士，品藻古今，若指诸掌，及有试用，多无所堪。居承平之世，不知有丧乱之祸；处庙堂之下，不知有战陈之急；保俸禄之资，不知有耕稼之苦；肆吏民之上，不知有劳役之勤，故难可以应世经务也。晋朝南渡，优借士族；故江南冠带，有才干者，擢为令仆已下尚书郎中书舍人已上，典掌机要。其余文义之士，多迂诞浮华，不涉世务；纤微过失，又惜行捶楚，所以处于清高，盖护其短也。至于台阁令史，主书监帅，诸王签省，并晓习吏用，济办时须，纵有小人之态，皆可鞭杖肃督，故多见委使，盖用其长也。人每不自量，举世怨梁武帝父子爱小人而疏士大夫，此亦眼不能见其睫耳。
【译文】我看世上那些文学之士，品评古今，如同指点掌中物一般明白，等到试用他们时，大都不能胜任。他们生活在社会安定的时代，不知道会有丧国乱民的灾祸；他们在朝中为官，不知道战事的急迫；他们有可靠的俸禄收入，不知道耕种的辛苦；他们高踞于吏民之上，不知道劳役的艰辛，所以难于靠他们去应付世变，处理公务。晋朝廷南渡后，优待士族，所以江南的士人，凡有才干的，都被提拔为尚书令、尚书仆射以下，尚书郎、中书舍人以上的官员，掌管机要大事。其他只懂得谈文弄墨的书生，大都迂阔荒诞，华而不实，不接触社会实际事务；纵然有些小小过失，又怜惜他们受到杖责，所以只能安排他们在清高的职位上，这是因为要掩盖他们的弱点。至于尚书省的令史、主书、监帅，诸王身边的签帅、省事等，都熟悉官府事务，能成功地办理一时的重要政务，他们纵有小人的行为，都可鞭打杖责，严加督促，所以他们多被委任，这是因为要用其所长。人往往不能正确估计自己，大家都埋怨梁武帝父子亲近小人而疏远士大夫，这也就像眼睛看不见自己的睫毛一样。
【原文】梁世士大夫，皆尚褒衣博带，大冠高履，出则车舆，入则扶侍，郊郭之内，无乘马者。周弘正为宣城王所爱，给一果下马，常服御之，举朝以为放达。至乃尚书郎乘马，则纠劾之。及侯景之乱，肤脆骨柔，不堪行步，体羸气弱，不耐寒暑，坐死仓猝者，往往而然。建康令王复，性既儒雅，未尝乘骑，见马嘶喷陆梁，莫不震慑，乃谓人曰："正是虎，何故名为马乎？"其风俗至此。
【译文】梁朝的士大夫，都爱好宽袍大带、大帽高履，出门就乘坐车舆，进门靠僮仆服侍，他们去城内或郊外，竟没有乘马的。周弘正很受宣城王的宠爱。宣城王送给他一匹果下马，他时常骑着外出，满朝官员都认为他放任豁达。以至于尚书郎骑马出入，还会被纠察弹劾。侯景之乱时，士大夫肌肤细弱，筋骨娇柔，不堪奔波，加上身体羸弱，气血不足，受不了严寒酷暑，在仓猝变乱中坐而等死的，往往是这些人。建康令王复，性格温文儒雅，从未骑过马，看到马嘶叫跳跃，没有不震惊害怕的，便对别人说："这正是老虎！为什么把它叫做马呢？"当时的风气竟柔弱到了这种地步。
【原文】古人欲知稼穑之艰难，斯盖贵谷务本之道也。夫食为民天，民非食不生矣，三日不粒，父子不能相存。耕种之，茠鉏之，刈获之，载积之，打拂之，簸扬之，凡几涉手，而入仓廪，安可轻农事而贵末业哉？江南朝士，因晋中兴，南渡江，卒为羁旅，至今八九世，未有力田，悉资俸禄而食耳。假令有者，皆信僮仆为之，未尝目观起一(土发)土，耘一株苗；不知几月当下，几月当收，安识世间余务乎？故治官则不了，营家则不办，皆悠闲之过也。
【译文】古人想知道春种秋收的艰难，这大约体现了重视粮食生产、以农为本的思想。吃饭是民生的头等大事，百姓没有粮食就不能生存，三天不吃一粒饭，父子都不能互相照顾。耕种、除草、收割、运载、脱粒、簸扬，共要经过几种工序，粮食才能入库，怎么可以轻农业而重商业呢？江南的士大夫，随着晋朝的中兴，从北方南渡长江，最后寄居江南，到现在已有八九代了，但从未下田耕作过，完全依赖朝廷的俸禄生活。即使家里有田地，也全靠僮仆耕种，从未亲眼看到翻过一寸土，种过一株苗；更不知道哪月下种，哪月收割，哪里懂得世间的其他事务呢？所以他们当官不晓得如何当，治家不懂得如何经营，这都是生活悠闲所造成的过错。
