火星基地确实人满为患，太空港里也停满了劫后余生的舰只，以至于九号舰无法进港停泊。
舒云鹏忙着叫人放下登陆艇，送克莱尔和张静怡等降落火星。他原本想把克莱尔送到就转身赴地球的，但他接到通知，地球方面送医护人员和医疗器械的太空船已经出发，很快就会到了。
他不用急着去地球了。他把九号舰的事宜安排好，乘第二艘登陆艇离舰下去了。
太空港里一片狼藉，那些受伤的战舰，有几艘看着真个是惨不忍睹。基地里人声鼎沸，闹哄哄忙碌碌的，让人头皮发炸。
他找到克莱尔：“要我帮忙吗？”
“静怡在呢，不用了。”她说：“你也够累的，回舰上休息吧！”
确实，刚刚当舰长，基本上是赶鸭子上架，对很多事都不熟悉的他，有时也生怕自己添乱帮倒忙。既然克莱尔这么说，他也就顺水推舟了：“那好，我到处看看……”
他的话还没说完，克莱尔没时间搭理他，早已忙自己的去了。
他觉得有点儿无趣，想去帮忙照顾伤员，却又打消了念头。这两天来，他几乎没合过眼，确实也挺累的：“既然来了，就看看这地方，了解一下。”
他拉住一个看起来是火星基地的人，打听矿区怎么走。那人奇怪地看了他一眼，指指墙上的指示牌。
他看过指示牌，就朝指示牌指的方向走去。
人很多，一路上碰碰撞撞的走了好久，总算人少下来了。他看到了矿区的大门，大门是紧闭的，大门口站着两个全副武装的士兵，旁边还有岗亭。
“有必要这么戒备森严吗？”他回头对跟在身后的秦怀玉说。
“进到里面的，基本上都是犯人……”秦怀玉说：“即使不是犯人，因别的过失，一旦到了这里，也跟犯人差不多了！”
舒云鹏想起了前一拨那四位美女护卫，他的脸沉下来了。他在大门口踌躇起来，想不好要不要再往里走了。
“回去吧，上尉！”秦怀玉在他身后轻轻地说。
“不！进去看看！”舒云鹏决定了。
秦怀玉上前与士兵简单交谈了几句，就回头喊他进去。他走到大门往里走时，两名士兵齐刷刷地举手敬礼。
他们一行五人往里走了大约五百米，一名少尉带着两个士兵出现了。他们看见舒云鹏，那个少尉上前举手敬礼：“上尉，为了您的安全，我们需要陪着您。”
“我有护卫，”舒云鹏诧异了：“会有什么危险吗？”
“是的，上尉！”
回答得这么肯定，舒云鹏没撤了，只能耸耸肩，由她们跟在身后。大约再走了五百米，矿区到了。
“就是这里，”少尉说。
他们一行人所在的位置，是工作区的上方的高台，面对工作区装有钢化玻璃。从这里看下去，里面在工作的人很小。
“看不太清，能下去看看吗？”
“最好不要，里面灰尘很大，空气很不洁净。”
“那么，在里面工作的人……”舒云鹏没说完，秦怀玉拉了一下他的衣角。
他回头看看秦怀玉，她们四个人的脸色都很不好看。毕竟，这很可能就是她们将来的地方，想到这个，脸色想好都好不了。
“我要下去！”
见舒云鹏执意要下去，少尉急忙叫人拿来防毒面具。但是，舒云鹏执意不戴。见他不戴，秦怀玉她们四个自然也不戴了。这一来，少尉和她的两名士兵也不敢戴了。
他们走出高台，走下很高的台阶，下到了工作区。
“有一个叫赵梦瑶，应该是才来不久的，在这里吗？”下台阶时，舒云鹏问那位少尉。他只记得四个人中打头的那个女护卫的名字。
“是的，她在。”少尉答道。
但是一到下面，他根本认不出人来。他见到的是一群女人，只有脚上还穿着鞋。她们浑身是灰，看不出她们皮肤的本来颜色，也看不出她们头发原来的颜色……
他转脸看看少尉。
“叫她出来？……”少尉也看看舒云鹏，见他点头，就向那群人喊道：“赵梦瑶，出来！”
人群中，一个人停止了手中的动作，缓缓转过身来。
“过来！”
她蹒跚而行，步履迟缓的走了过来……站在舒云鹏面前的，是一个浸在灰里的女人。她身体上的灰，被汗水一流，斑驳陆离的；她的头发上、眼睫毛，都积了满了灰土……看到舒云鹏，她原本失神的眼珠，慢慢流露出了一种极度憎恨的光芒。
极度震惊的舒云鹏，完全呆住了。他脑子里一片空白，很久很久，他才勉强挤出一句话：“对不起……”
她忽然笑了，露出一口显得特别白的牙齿，那模样看起来更加狰狞：“同情我了？”
“真对不起……我，我不知道会这样……”
“现在说对不起有用吗？”她还是那样笑着，看得舒云鹏毛骨悚然：“少尉！不过还是要谢谢你来看我……”
她说着，突然从地下抱起一块矿石，向舒云鹏砸来：“去死！”
舒云鹏完全没有防备，但是随时准备着的秦怀玉，一把将舒云鹏推开了。同时另外三个护卫和那个少尉和两士兵扑上去，把赵梦瑶控制住，反剪双臂按倒在地。
“不许打她！”舒云鹏跳起来大声喊道：“放开她！”
护卫和士兵放了手。
赵梦瑶吃力地爬起来，双手捏着被扭疼了的胳膊。她谁也没看，就看着秦怀玉，阴恻恻地笑道：“你还救他？……哼哼，总有一天，你也会和我一样的！”
她说完，摇摇晃晃地向工地走去。
