委员会大楼易千雅的办公室里，易千雅看着克莱尔的背影沉思着。刚刚克莱尔跟她说了丽达的事，请求她帮助舒云鹏与张静怡脱困，她勉强答应了。
说是勉强，是因为她觉得这件事没什么大不了的。她觉得，在这个没有男人的世界里，一个女人看上舒云鹏提出这方面的要求，实在是件再正常不过的事了，何必小题大作？
实际上，仔细考量之后，她发现自己即使想帮助舒云鹏脱困，也无从着力。这个世界没有什么正常男人了，女人们身不由己，盯住舒云鹏是自然而然、不可避免的事。没有人可以认为这个唯一正常的男人、远古穿越者舒云鹏只属于某个人，或者属于某几个人或某一群人。
所以，机会均等，追求自己想要的，是每个人的权利，也是丽达的权利。
当然，联盟法律摆在那里，没有能强迫舒云鹏接受他不愿意的人，丽达也不行。愿与不愿，都属个人选择，与他人无关。
所以，这是舒云鹏和丽达之间的事，别人不能掺合，更不能干涉；就算她易千雅也不行。至于这几个年轻人怀疑丽达另有目的，那只是猜测，不能以此作为依据行事。
所以，她虽然勉强答应了克莱尔，却实在不想插手这件事。
她定定神，再次投入自己的工作。委员会交予她的工作，从重要性来看，莫过于与琼斯人签订最后和约这件事了。但这件事牵扯到方方面面，不是一下子就能办好的。根据先易后难的原则，她把决定这件事先放一放，先着手处理几件容易的事。
中央城举行了一次盛大的军官授衔仪式，其中克莱尔被授予少将军衔，张静怡被授予上校军衔，黎抱真被授予上校军衔。其余不少军官得以晋升，连无兵可带的舒云鹏，也被授予少校军衔了。
“我混吃混喝，怎么也能升官？”舒云鹏找到易千雅：“将军，请收回成命，如果我也能升官，恐怕很多人不服！”
“不用谦虚，舒少校！”易千雅很严肃地说：“太空战败，你两次正面应对琼斯人都不落下风，无人能做到！其余如佯攻反叛军、协助克莱尔司令官攻破一号堡垒，远赴南方丛林、救回太空舰队司令官张静怡等等军事行动，胆识过人，无人不服。如果你执意推辞，反倒显得矫情了。”
舒云鹏无语了。易千雅说的话很有道理，他不能不听，只能接受了。
克莱尔呢，有点懵了。她不得不佩服，舒云鹏这家伙象个先知，总是能事先猜到，她果然晋升为少将了！
但她并不开心，特别是易千雅找她去，告诉她自己准备退休时，她更加郁闷了。
“将军，您还年轻，怎么就退休呢？”克莱尔吃了一惊，易千雅要退休，太突然了。
“你看看我的身体，”易千雅无奈地一笑。确实，就这么随便聊了几句，克莱尔发现易千雅额头就冒汗了，看起来很虚弱的样子：“我总是很容易感觉疲劳，怕是很难再担当重任了。所以，今后联盟军队的责任，就是你的了！”
“您的身体……黄教授怎么说？”
“就是他建议我退休的……”易千雅低沉的说。黄朗告诉她，她的身体状况，已经不适宜再承担过于繁重的工作了。她最好的选择是，让自己清闲下来，争取多活几年，扶持克莱尔等年轻人上道。
克莱尔无语，她知道黄朗不会轻易建议易千雅退休的。既然黄朗这么建议，说明易千雅的身体确实有大问题了。
“好好开个晚会，庆祝你晋升将军！”易千雅转而笑着建议：“那也是一种宣示，昭告天下，克莱尔将军将主持联盟军队的全面工作！”
“算了吧，将军，没什么可庆祝的……”克莱尔如此说，心里也确实如此想。她知道，提拔自己，固然是易千雅看好自己，但多少也是出于无奈。本来身体十分健壮的的易千雅，苏醒之后居然莫名其妙地变得如此虚弱，想必连她自己也想不到吧？
易千雅这样了，原本打算让易千雅复苏担当大任的的克莱尔，希望落空了。这一来，克莱尔只能继续挺着，想想都累，怎么还有心情庆祝？
“很需要！这不仅仅是为了庆祝……”但易千雅不这么想。她毕竟是个经历十分丰富的沙场老将，就算不太喜欢政治博弈，但对其中的一些套路还是很了解的。所以她看到克莱尔似乎打不起精神来，就劝她说：“下笔千言，功夫却在诗外。别以为只有军功与能力才是有用的，很多看似很无聊的活动，都可以成为你的手段。所以，你必须学会利用各种场合和各种方式扩大自己的影响力。”
“谢谢将军教诲！”
易千雅喘了口气，继续说道：“同时，有些事你也要学会不感情用事，协调好与各方势力的关系。有些事该静观其变的，就一定要做到冷眼旁观，不轻易插手……说实话，这方面我做得不好，所以才会有今天，你不要重滔覆辙！”
“将军……”克莱尔听出易千雅的话中有话：“您是指？……”
易千雅点点头：“是的，我说的就是那件事……既然丽达主动提出来了，她有这个权利。如果舒云鹏不想接受，那就干脆说不。舒云鹏这个人，太想留有余地给人面子，结果往往适得其反……有时候，不想得罪人就会得罪更多的人，结果反而使事情变得复杂化。”
“好的，我听您的，”克莱尔看到易千雅十分疲惫，似乎都快坐不住了，连忙答应：“您休息一会儿吧！”
她扶易千雅躺倒在沙发上，并叫来护卫，命令她们务必寸步不离。这一刻，她已经深深感觉到重担沉甸甸地压在心头，心里暗暗恐慌。易千雅复苏前，她总还有些盼头，现在，她已经没有退路了。
“不就开一次庆祝会嘛！”晚上，张静怡、黎抱真和舒云鹏一起来到克莱尔的官邸。一进门，张静怡看到克莱尔一脸凝重，很担心的样子，就很不以为然地说：“很久没有好好乐呵乐呵了，不好么？”
“要招呼各位委员大人，还要应付其他客人，确实很累人的！”黎抱真说：“要不就算我们几个一起举办的庆祝会吧？”
“这样可能显得很不尊重人，而且让人看了明摆着就觉得我们这几个人是一伙的，影响不好！”克莱尔说：“有点不打自招了！”
她顾及影响，不想让人觉得她们几个是小团体。
“怕什么呢？难道还有人不认为我们是一伙的？”张静怡说。她觉得克莱尔太过小心谨慎了：“当然还是得听你的……反正单独开庆祝会，我是不干的，有什么好庆祝的？”
“要我就不开！”舒云鹏看到她们居然为这种事纠结，感到好笑：“去他妈的庆祝会，军衔晋升是福是祸都不好说，庆祝个球！”
“说也是啊！”张静怡说：“有些人打仗拼命往后缩，遇到别人晋升还会不服气。我相信，说是庆祝会，也许到时候正是某些人说些酸溜溜的嫉妒话的好机会，还真不如不庆祝呢！”
“有可能，”舒云鹏有同感：“至于我，肯定不用开什么庆祝会。一个手下无一兵卒的少校，算不算军人都要打个问号，还庆祝啥？”
“你别掺合了……”等张静怡和黎抱真告辞离开后，克莱尔对舒云鹏说：“是易千雅将军要我这么做的！”
舒云鹏张口结舌，一时说不出话来了。他想不出易千雅为什么要克莱尔开个庆祝会，但他知道，易千雅肯定有她的考虑，否则不会连这种事她都来插一手的。
“她……是不是想把你推上前台？”思量了很久，他觉得只有这个可能性才比较符合实际：“她的身体状况是不是很糟糕？”
克莱尔默默点头。说实话，她还真没准备好，一副重担就落到她肩上，让她有些六神无主了：“我真的不知该怎么好了……”
“既然这样，那你已经没有退路，干脆义无反顾往前走！”舒云鹏鼓励她说：“无论发生什么，我都支持你！”
“大概也只能这样了……”克莱尔点点头说：“易千雅还说了丽达的事……”
“她怎么说？”
“她说……机会均等，追求自己想要的，也是丽达的权利。一个女人看上你向你提出这方面的要求，是件再正常不过的事了……反过来说，联盟法律摆在那里，没有能强迫舒云鹏接受他不愿意的人，丽达也不行。所以，你如果不愿接受丽达，可以直接拒绝，这是你的权利！旁边的人最好别掺合更不能干涉……”
舒云鹏一时懵了，大脑一片空白。
“她还说了，怀疑丽达另有目的，那只是猜测，不能以此作为行事依据。她还说你太想留有余地给人面子，结果往往适得其反，有时候，不想得罪人就会得罪更多的人，结果反而使事情变得复杂化……”克莱尔说：“听她的吧！易千雅比我们有经验。”
舒云鹏沉默了。他原本以为，丽达有仗势欺人的嫌疑，逼迫他就范，易千雅可以主持公道。但易千雅的话，让他头脑清醒了。你说丽达仗势欺人，只不过是感觉。即使这感觉正确，却没有任何真凭实据，丽达到现在为止，一直是彬彬有礼的，而且并无过份的言语和举动。
他思前想后，最后不能不承认，易千雅说对了。特别是关于自己行事风格，易千雅一针见血，他的做法确实有事倍功半的嫌疑。小心行事，如履薄冰，有时候效果适得其反，反倒会让人觉得你心虚。
但是，直截了当回绝丽达，最后会带来什么样的后果，会不会让与他交好的人因此受累，他的真无法判断。
“走一步看一步吧！”他只能这么想了。
