“夫人执意涉险，便不曾想过，借来的那五年寿数也会有变么？莫不是夫人仗着受过法术，便觉着如何都能活过这五年？”阿枝的问话没有一丝客气，甚至带了些许嘲讽，她木然的眼盯着叶子仪，低声道。“我与阿美是来相护夫人的，不是与夫人作耍的。”
“我知道，阿枝，你是觉着我不拿你们的性命当回事，是么？”叶子仪淡淡一笑，上前一步，站在她面前与她对视，温和地道。“放心吧，我绝不会将我身边的人置于危险之地的，不管是为何事，不管是谁。”
“那夫人为何要冒险前去？”阿枝垂眸，看了眼她高耸的肚子道。“有孕之人，当静养安胎，夫人天生身弱，更当好生养护，此事成公子足以应对，夫人却执意亲往，哪里是珍视大子与自身的安危？”
叶子仪轻叹了声，摇头道。“这件事，是我犯下的错，我欠下的债，自然由我来还，阿枝，算我求你，帮我这回，我要救的，是我的表亲姐姐。”
阿枝抬眸睨着叶子仪，好一会儿才道。“既是偿还孽债，我便相助夫人这一回。”
“多谢。”叶子仪微微一笑，转身高声道。“佩娘！拿我最华丽的衣裳来！把那些金首饰也都拿来！多多益善！”
阿枝：“……”
叶子仪转回头对着阿枝双眼一弯，朝她挤了个眼儿道。“阿枝，你看着吧，我一定让那向芙活活气死！”
阿枝看也不看叶子仪，一转身抬脚就走，那脊背挺直的身影略略僵硬，不多时便转过了角落的耳房，消失在她眼前。
看着阿枝的衣裳消失在屋角，叶子仪脸上的笑容也渐渐消失，她转头望向远处的断崖，一双黑眸冰寒明透，仿似寒星。
……
傍晚的城西护城河上一片绚丽的夕阳美景，远方归鸦盘旋，水中鱼潜蛙静，渔歌唱晚，商旅行稀，直是一派安宁景色。
此时西城的青石桥下，隐隐有两个船影，那两艘船停在石桥的阴影中，不仔细观看，根本看不清切。
其中一艘小船内，透着些微火光，船内小几上一支红烛静静燃着，映得顾澄原本苍白的脸更加惨白如纸。
向芙穿着一身烟灰色的男装，与同样身着栗色男装的顾澄相对而坐，她双眸阴沉地挑帘看着外头安静的河岸，朱唇抿得死紧。
“阿、阿芙，那荆妩想是不会来了，再说，这个叶姬若不是荆妩，必然不会理会的，我们等在这里也是无用，还是……还是回去罢。”顾澄小心地劝着向芙，偷眼看着她的神情，见她转头瞪向自己，立马垂下了头去。
“你还真是个蠢材！荆英一直在念荆妩的名字，说是荆妩害她，在丰城时，公子身边的人不是只有叶姬么？还能是旁人？二哥已经带人埋伏妥当了，若得了此女献与王上，向氏便有了翻身之机，你现在要我回府？顾澄，你莫不是怕惹恼了公子成么？”
向芙眯着眼盯着顾澄，恨恨地道。“我告诉了你，今日之事若有败露，我第一个便不放过你去！”
“不，不不，阿芙，你莫气，我等，我等就是了。”顾澄连连摆手，吓得往角落缩了又缩，直是团成了一团。
向芙冷冷一哼，瞪了顾澄一眼，骂道。“没用的东西！”
那边顾澄不敢还嘴，只把头缩在双膝间，抱着两腿微微打颤。
向芙见顾澄这副模样，愈加恼怒，转过头去看向河岸，不再理会她。
此时已是红日西沉，暮色渐浓，河岸边的景物慢慢沉入黑暗中，天上的霞彩隐褪，眼看便要天黑了。
向芙有些焦急地在河岸上搜寻，就在她最后一丝耐性快要耗尽的时候，黑暗中，远远的一星亮光突然出现，那光亮处慢慢向着河岸而来，马蹄声渐行渐近，光影处隐隐可以看到一辆马车正向着岸边驶来。
看到那马车，向芙双眼一亮，她低低地，恨恨地咬着牙道。“终是来了！”
直等那马车停稳，看到车上下来的婢女扶着叶子仪走下车来，向芙眼中的恨意直如一团火焰般燃烧了起来。
她见马车没有几个随从，双眼的眸光不自觉地落在了叶子仪身上，见到灯光下叶子仪身上的华服，凸起的肚子，向芙双手直是捏得死紧，长长的指甲嵌进手心的软肉里，掐出了两道血口都不自知。
“撑过去！”向芙吩咐了声，她乘的小船立时向前一窜，那船夫拿竹篙点了几下，向着叶子仪所在的河岸撑去。
岸上的叶子仪由四婢护着，容色淡淡地看着那小船靠近。
她一身眩目的金丝绣牡丹大红袍服，头上梳着高高的飞云髻，插着红宝石镶嵌的富贵花开金簪，马车上侧边四盏风灯一照，直是宝光闪耀，华丽非常，那大红的衣袍如同新婚华服，刺得船上的向芙双眼生疼。
看着向芙的船靠岸，叶子仪扶腰挺肚地站得更端庄了些，她微微垂眸，俯看着走上河岸的向芙，俨然一副高高在上的模样。
“叶姬，不，该叫你荆妩才是，荆姬，此时方至，你还真沉得住气啊。”向芙走近叶子仪，阴鹫的双眼紧盯着她，冷笑连连。
“呵，这也算不得晚，倒是向小姑你，来得好早，废话少说，你说那荆英在你手上，她现在何处？”叶子仪也是冷笑，她也不跟向芙废话，直入主题。
“看来，那荆英说的都是真的，你果然是荆妩。”向芙带着些许得意地看着叶子仪，背着手一扬下巴道。“荆氏，你欺君罔上，该当何罪！”
“谁告诉你我姓荆的？向芙，你有何凭据说我欺君？便凭着你一句话？无凭无据的猜测？姓向的，若是如此，我还真是白走了这一趟！”叶子仪半点也不示弱，反而把那向芙气得小脸儿一黑，喘着粗气，咬牙瞪她。
“荆姬！你真当我没有凭据？趁着我没把那荆英带来，你好生认了，我还能让你少吃些苦头，若是不然，定叫你生不如死！”向芙从牙缝里蹦出这几句话，看着叶子仪的眼神直似要把她生吞活剥了。
“你当我是三岁的小娃娃么？向芙，你有本事，便召来那荆英与我对质，若是没有，你趁早回去告诉那指使你的人，莫要再寻我的晦气，否则，我绝不再如此客气！”叶子仪话音刚落，那边的向芙就是一阵大笑。
向芙狂笑了一阵，指着叶子仪便是一通喝骂。
“哈哈哈哈哈哈……好笑，真好笑！叶姬，你算什么东西！还真当有人看得起你的贱命么？今日我是为着向氏，也是为着自身，更是为了齐国王上审你，你一个小小姬妾，值得哪个费心？被公子成叫了两声夫人，你便真以为自个儿是贵人了么？”
“向芙，我今日来，不是来听你羞辱的，你本是世家女子，如今同个市井泼皮一般在此处叫嚣，真真是有辱向氏门楣！”论起嘴上功夫，叶子仪哪里会输给向芙？三言两语，便气得向芙几欲仰倒。
“你！你这贱妇！竟敢如此说我！我、我……”向芙向前踏了一步，阿枝阿美立时并排一站，把向芙隔在了圈外，她气得叫骂不止，两女却是不动，竟是连看都不看她一眼，全然没把向芙放在眼中。
“阿、阿芙，你莫要心急，到底叶氏是不是荆姬，她还不曾说呢。”跟着向芙上岸的顾澄小心地凑上前来，一拉向芙衣袖，急怒中的向芙转身便是一记巴掌掴在了她脸上。
“放肆！这里哪容得你多嘴？”向芙顺了顺气，一指顾澄没好气地道。“去！带荆英那贱人来！我倒要看看，她还如何抵赖！”
顾澄被打，含着眼泪捂着脸向后退去，她转身刚走了几步，便是一阵嘤嘤的低泣声，向芙将她恨恨一瞪，转而冷笑着盯向叶子仪。
看着那边走入黑暗中的顾澄，叶子仪渐渐抿紧了唇，她紧紧地盯着那片黑暗，心也慢慢提了起来。
天空中一轮明月升起，淡黄色的月光洒在河面上，映得一切都明晰起来。
反射着月光的河面上，一艘小船缓缓驶到岸边，不多时，几个人影跳下船向着马车处走来，待看到顾澄那惨白的脸，叶子仪不由上前一步，向着她身后的人望去。
树影稀疏，遮挡着昏暗中的人影，月光树影中，几个人影慢慢脱出黑暗，却是除去顾澄，只有五六个壮汉，并不见荆英。
叶子仪正焦急时，就听见几人身后一阵窸窣声响，却是有个汉子拖着张破草席向着灯火明亮处走来，那草席鼓鼓囊囊，由麻绳捆着，包得很是随意，隐隐可以看出是个人形。
看到那草席，叶子仪的心猛地一沉，她眯着眼仔细盯着那棕黑色的破烂席子，在看到席子拖过的地面上那似是血迹的黑色痕迹时，忍不住闭了闭眼。
“放她出来！”向芙略带得意地看着叶子仪一瞬间白了的脸色，一声令下，命人解开了捆着席子的绳索。
那解绳的人很是粗鲁地揪断了麻绳，抬脚一踹，席中裹着的人滚了两滚，无力地仰面倒在了碎石地上。
地上的人一蓬凌乱脏污的长发下，只露出一截带着青紫痕迹的下巴，她的下巴很瘦，青筋突起的脖颈连着深深的枯瘦的颈窝，整个人如同一具骨架，竟是瘦得可怕。
