“咳咳咳……”清幽小径上忽然起了一阵风，马车上正自眺望窗外的顾以彦捂腹剧烈咳嗽起来。
“以彦哥？”初安见他脸色苍白，蹙眉轻唤了一句。楹雪凝静默中转过头看着他，不作声地将自己身旁窗口的帘子放下。
“没事，忽然起风寒气侵喉所致。”顾以彦示意无碍，转而见初安神情焦急，轻笑道：“何况马车上还有个大夫呢。”
初安看向楹雪凝，柳眉舒展：“差点忘了，雪儿姐医术高明，她不讲想必多半是没事。”
“可不！有她在，浑身都感觉多生了几层甲。”顾以彦迎合着初安的语气开口，却是逗得她大笑起来：“以彦哥当自己是穿山甲么？我在志怪书卷里可是见到过。”
“呃……”顾以彦木然一怔，扶额：“其实……我比作的是盔甲。”
两人这一出对话终是惹得沉默不语的楹雪凝摇头轻笑：“常人染上风寒我自然有办法，可你体内自有寒魄不散，若再染风寒恐怕非一般药物可以医治。”
“雪儿姐说得有道理，以彦哥应该多注意才是。”初安点头认同，煞有其事地看着他。
顾以彦看了两人一眼，笑道：“既然两位都这么说，自然不敢辜负二位的好意。”言讫又从怀里掏出翡翠小瓶取了一粒抑寒药丸入嘴：“不过一路上走了这许久，感觉这林间的寒意愈发清冷，不知道是不是我的错觉。”
“是啊，我也一直感觉耳边凉飕飕的。”初安被提醒后动了动身子。帘外，车夫明亮的声音传来：“公子所觉并未有错，我们马上就到丘祭陵，相传这里贴近酆都鬼城，越接近古陵则阴气越重，所以各位才有这般感觉。”
“鬼都？！”初安被吓了一个机灵，一把抱过顾以彦的手挨着他紧坐，大气都不敢出。
顾以彦见她如此，颇有些尴尬，楹雪凝则微低下头慢慢侧过脸。
“你别看她平日里活蹦乱跳，一副天不怕地不怕的模样，可只要一讲到鬼怪之类的就失了方寸，上一次到千药村也是如此，所以……”顾以彦摊了摊手，无奈苦笑。
“嗯……”楹雪凝轻轻应了一声，看他似乎急着向自己解释的样子，低头撇过一抹浅笑。
“人家都这样了，你还笑话我。”初安嘟着嘴似乎受了极大委屈。
“……”顾以彦正不知如何作答，但觉乘坐的马车慢慢停了下来，车夫的声音也从帘外传进来：“公子，我只能送你们到这里了。”
三人相继下了车来，然而一抬头却撞见漫山银杏尚自风中凋零，仿佛一场下在世间苍黄如梦的雨。
“世间……竟还有这等地方。”顾以彦举目凝视，缓缓吐出梦呓般的呢喃。
“公子也是好福气，良辰美景如此，身旁两位佳人跟此景比起来，更是过之而无不及啊。”车夫收起长鞭爽朗直言，朴实的脸上扬起笑意。
不曾想在车夫的眼里，又是另一幅难以言说的美卷，三人各自一窘，最后只好沉默。
“走吧。”楹雪凝看了一眼远处偶露一角的丘祭陵，因年久失修，陵前如今碎石零乱，石面已叫杏叶覆了厚厚一层黄金地衣。
“三位且慢！”忽闻马蹄声响，一道声音穿林而至。
“师兄？”三人驻足，初安最先看清来人，却是又惊又喜。当日私自决定陪顾以彦下山寻药，甚至未与随行的师兄透漏半句，心中已有些愧疚。
“哈哈，我还以为庄主见过这花花世界早已将我忘至九霄云外。”虽然是初安的师兄，但霍辞钧依旧保持着对这位庄主师妹的礼数，翻身下马又向顾以彦抱拳道：“顾兄弟，多日不见，别来无恙。”然后视线落到他身旁楹雪凝身上停住：“不知这位姑娘是？”
“一切都好，多谢霍兄挂怀……”顾以彦回礼，正欲引见楹雪凝，未及开口已被一旁初安抢道：“这位是雪儿姑娘，是个年轻貌美医术高明的行医者。”
“雪儿姑娘，你好。”霍辞钧轻笑。楹雪凝则是微微颔首，没有多言语。
“师兄，你怎么找来这里的？”初安见到他也颇为高兴，心想寻药多个帮手总是好的。
“师父他老人家如今正在慈云剑派，我同怀亦兄弟一齐下山来到云堇大陆，他负责去联络其他三大门派，而我是奉师父之命来寻你，一路打听才追着你们而来。”
“师父也来了？！”初安心下一惊，从她记事开始，师父就一直清居于轩雨庄后山，久避江湖不问世事，这次竟然亲自出来寻她。
霍辞钧见她惊愕的模样，微微一笑：“师父应南莲长老之邀为子魂一事而来，特地吩咐我务必将你带回，想是有重要事情要与你说。”
“可是……”初安性子虽烈却终是不敢忤逆师父的意思，一时嘟着嘴双手绞在一起。
“师父说了，一刻都不能耽搁！”霍辞钧顿了顿，语气轻了下来：“庄主……三思。”
顾以彦见她眼中神色不定，心知这一趟走烛阴路来节省脚程本就冒了极大的风险，若是能劝初安回慈云剑派，正好也打消他心中隐忧，“初安，既然霍兄不辞辛苦追上我们，想必你师父定是有重要事情要交代才如此急迫，师命不可违，你还是先回慈云剑派要紧，本来这一趟寻药也并非定然有果，说实话，我自己都无十分把握。”
“可是……我既已答应陪你寻药怎能半途而废？虽然我知道以彦哥身怀绝技，可毕竟你身体异于常人，若是遭遇险情，我亦放心不下……”道出心中所想，初安自觉双颊发烫，一路走来，不论是偶尔因为害怕会下意识抓住他的手还是放心闭着眼睛由他背着自己走过风声鹤唳的吊桥，或许早在某个时刻，有些东西已在她内心留下了难以磨灭的印记。
“……好，如果你放心不下，我也有一件重要的事情交给你。”顾以彦轻轻一笑。
“嗯？”
“还记得翡莲之玉么，上一次因作为庄主信物交还给你，如今我想贪心一点再把它收回来，你回慈云剑派后等我消息，我答应你，拜访完晓花前辈我再尽数交还于你，可成？”
犹豫半晌，初安终于一跺脚，哀叹：“好吧，那一言为定。”
“一言为定！”顾以彦点点头，心中暗自松了口气。
霍辞钧见初安妥协，向顾以彦道：“既如此，就不耽误顾兄弟行程了，希望此番寻药一切顺利，我们在慈云剑派等你的好消息，告辞。”
“后会有期。”
霍辞钧翻身上马，初安则转身重新回到马车之上，才坐下又伸手撩开车帘大声道：“一切小心啊！”
“你们也多保重！”顾以彦挥了挥手，目送他们二人沿着杏叶如缎的小路远去，等到那抹淡黄衣角彻底消失在视线里，顾以彦低下头，才发现原来突如其来的离别竟生出这许多不舍。
“你……很难过？”在他身后，楹雪凝淡淡开口。然而顾以彦只是笑道：“可能因为失去了太多亲人的原故吧，所以面对离别难免触动思绪。”
“……”楹雪凝自明白他心中所感，脸上难得露出一丝笑意，“那我们走吧。”说完转身向丘祭陵走去。
“雪儿……”然而没等楹雪凝走开几步，顾以彦却突然叫住她，紧紧看着那一袭白衣冰清玉洁的女子。
“嗯？”楹雪凝再次驻足，回过头隔着飘舞的叶落与之对视，顾以彦犹豫良久方道：“烛阴路太过凶险……”话言之一半楹雪凝却打断他：“所以你想独自一人进入烛阴路？”
“我是想，你不必陪我冒这个险，另外……我也不愿见你有任何闪失。”顾以彦眼神一分分坚定，肃然。
“好。”没想到楹雪凝淡然点头，伸手将鬓边被风带乱的秀发撩到耳后道：“可开启烛阴路总要有个人帮你点燃门外的烛火不是吗？”
顾以彦微微一哂：“谢谢。”
丘祭陵荒草萋萋，风声穿越古旧的斑驳长廊发出格外凄戾的声音，两人一路沉默走过乱石甬道，远远看见一根巨柱支撑着坍塌至半空未坠的屋棱，放眼四下，古陵远比他们想象的要大上许多，那些青苔点染的长条石上，纵横交织的豁口描摹出时光的轮回，雨水刚洗过的古陵也在此刻显得格外清冷，顾以彦缓步前行，尽收眼底的凄凉景象令他叹声道：“不知这古陵建于何时，又为谁而建？此间光景也是惹人唏嘘。”
“云堇大陆上发生过的故事很多都已湮灭在时间长河里，早已无迹可寻，这古陵隐藏着这么一条不为人知的古道，想来也难以考证了。”楹雪凝跟在他身后轻声回应，走了一段又问道：“你……同初安姑娘是怎么认识的？”
顾以彦停下脚步，微微一笑，便将与她在悦来客栈分开后发生的事一一告之，楹雪凝听得认真，却没想到师父药典中记载的殇魂之战竟再次让她忆起子魂这个名字，那时候还一直疑惑，对于药典收录成集师父一向惜字如金，却为上古凶剑子魂带来的灾难做了很长的记述，此刻听完顾以彦的话，心中也更加笃定师父遣她出门找寻紫宜果的目的何在了。
“这么说，侵入你体内的寒魄是为救初安姑娘才落下的，难怪第一次帮你引针舒脉时，便觉这股寒魄潜于你体内已然根深蒂固。”
顾以彦脸色慢慢沉下来，沿着甬道继续朝着古陵深处走：“其实我自己对这股寒魄早已习以为常，时间一长，便也觉得是命中注定，可自从藏剑山庄惨遭邪教毒屠后，我才不甘屈服于命运一直扼住我的这只手，这笔血债我一定要邪教之人如数偿还！”
“……”楹雪凝心下一凛，听他言语中字字如刃的恨意似乎比周遭空气更为清冷。
两人自此不再说话，沉默走了半柱香时间后，乱石古陵里终于明朗出一座斑驳却还算完整的石砌门墙。
“应该就是这里了吧？”顾以彦走到门墙前，看到石门合缝处的凹槽印记发白，与石头表面沉积的纹理颜色截然不同，显然是利器钩挂后留下的痕迹。
“石墙背后还有空间，看来先要想办法打开这堵石墙才行。”楹雪凝朝顾以彦摆了摆手，示意他向旁边退了几丈，然后立于石墙前将芳英剑一横，随她屏气凝神间，一道白色如丝的光华渐渐在芳英剑上流转，楹雪凝轻闭双眼，精致温婉的侧颜仿若玉塑翠雕，等到再睁开眼，手中长剑一指，身体随剑而动，只听一声沉闷的脆响，芳英剑已然刺入石墙之中，另一只手则并指成掌拍在丝丝裂缝之上，很快，那些石墙上形成的缝口突然以肉眼可见的速度迅速蔓延开来，楹雪凝干净利落地拔剑，倒掠而起身形如燕般稳稳停在石墙不远处的石阶上，而几乎同时，石墙伴随她的落地轰然坍塌下来，一条幽深阒静的小廊赫然出现在两人眼中。
“嗯？”小廊昏暗难视物，但在两人踟蹰之际，小廊上豆粒大小的黄光一点点亮起，微弱光线下，两人这才看清小廊廊柱及廊顶之上攀附满了青藤，而亮光正是从绿叶间隙里慢慢透射出来，仿佛花朵渐次苏醒。
首先反应过来的是楹雪凝，她缓缓开口道：“是苏醒的萤火。”眨眼功夫，本昏暗的小廊顷刻如同星河璀璨的长空闪动着明灭相间的光。
“流萤喜凉爽清新之地，想必廊道另一边应该存在气息流动且空旷的空间。”顾以彦跨过残垣步入幽廊，楹雪凝紧随其后，惊动的萤火振翅飞离附着的叶面开始游动在两人身旁，簇拥着他们进入了一处木阁高塔之下，借着萤火，顾以彦看清眼前之物蓦然驻足，身后楹雪凝也忍不住低呼：“壁生莲花！”
“看来这里便是木佛寺了……”偌大圆形塔楼里面，环状石壁上栩栩如生雕刻着含苞待放的莲花，数座木雕佛像怒目圆睁俯瞰着塔楼中央，在微弱萤火流转中显得格外深沉隐秘，细细观察能发现壁上莲花的各处枝节根茎收合于一扇巨大石门上，惊叹之余，顾以彦发现周遭散落着捆绑货物用的粗麻绳以及一些破旧马革皮具，看来数年前的确有过一批人到过这里，如此推断，云堇大陆桥西当铺掌柜柯盛业曾告知的烛阴路应该就在眼前这扇石门之后了。
“这里有烧烛后未燃尽的灯芯。”墙壁上一处凹孔被巧妙隐藏于壁雕之中，若不是事先知晓点烛启门之说，常人恐怕难以察觉。楹雪凝走到墙边，伸手捻起一截黑灰放在鼻间轻闻，然后朝顾以彦微微点头：“是莱茵草的残屑。”
当下也不迟疑，顾以彦取出添入莱茵草特制的烛油涂抹于凹孔内，将一截灯芯插入烛油之中，楹雪凝则取出火折子，正欲点火却听顾以彦从旁道：“雪儿，点烛之前我有些话想说……”
“嗯？”楹雪凝看着他在萤火明灭闪动中低下头，清俊面容微微发白：“这次出来寻药，我本答应师父赶在冬至前回门派复命，可因千药村煞蚓一事耽搁了数日，如今时日无多我才选择走这条烛阴路，石门后凶险未知本来不必冒险一试，但我不想放弃任何一个可能治愈我体内寒魄的机会，毕竟藏剑山庄灭门之仇一日不报我内心便一日难安！”
“我明白你的心思……”楹雪凝早已了然他眼中的决绝，可她终究不敢开口劝他别因仇恨迷失了自我，因为她同样明白他失去的，几乎是所有。
顾以彦看着她，嘴角突然扬起一丝笑意：“记得被你在幽狐山救下开始，一路上我乔装成采药人跟在你身边，后来到悦来客栈，其实有想过等到手刃仇人后当真做个采药人也好，那次你给我扎完针，次日我在客栈独自醒来，知道你带小瞒已经先行离开，内心一时颇感空落，在千药村再次见到你的时候，虽然对你有冒昧失礼之举，但全因当时真的欢喜莫名，所以根本未及多想就……”
“……”楹雪凝只是不言，知他指的是猿攀峰山洞内之事。
顿了顿，顾以彦继续道：“藏剑山庄被邪教灭门，一夜间我失去了所有亲人，直到遇见你才重新点暖了脚下的路，或许是冥冥中注定吧，好几次都是你在危急时刻把我从生死边缘挽救回来，似乎只要和你待在一起就可以化险为夷，如今这一趟烛阴路凶险未知，无论最后能不能安然无恙地通过，你的恩情，顾以彦铭记于心！”
楹雪凝沉默凝视着他眼里真挚坦诚的光，轻抿唇角将火折子引燃，然后走到两处搁置烛火的凹孔处，逐一将灯芯引着。火光乍亮下，莱茵草的气味渐渐弥漫开来，两人静心等候，半柱香的功夫，耳畔听见零星的‘窸窣’声从墙壁深处传来，仿佛有东西在墙身里相继苏醒过来，“黑蛳虫发出的动静么？”
很快，声音变得密集如潮，隔着墙壁显得格外沉闷悚然，就连一直绕着穹顶飞舞的流萤也不堪惊扰而化作一线黄光飞离了石室，霎时，无边黑暗笼罩下来，两人心头各自一紧，黑暗中终于听到‘喀拉’一声，数人高的紧合石壁一点点开启，突如其来的寒风从石壁后猛然窜出，站在石室中央的两人措不及防，顾以彦站在楹雪凝身前首当其冲，但觉一股寒意直抵心肺，即刻咳嗽不止。
“怎么样，没事吧？”楹雪凝面露忧色。
顾以彦摆了摆手：“无碍。”
石壁移动间隙，两个这才发现壁刻的莲花也起了变化，原本含苞待放的花瓣随着石壁移动而纹路发生改变，此刻已然是盛放的姿态！
这般鬼斧神工的手艺，真不知雕刻者是位如何的奇人。顾以彦暗自赞叹，等到石壁移动骤停，巨大的声响仿佛一瞬间被吞没在石壁后无尽的黑暗里。隔着这道石壁如若隔断着两个世界，只有游丝般流动的风携着难以言说的气味充斥在石室里。
顾以彦长吸一口气，心意既定当下朝着那团浓郁不开的黑暗里走去，跨过石壁分界处时忽然转过身来大声道：”雪儿！”
楹雪凝略感诧异，近在咫尺的距离却听他如此大声叫自己的名字，不觉微微一笑：“怎么，顾公子回心转意了？”
哪知顾以彦却只是摇摇头：“只是想大声叫一次你的名字而已，保重！”然后再次转身，义无反顾地踏入黑暗。
