再过几日便是除夕。
凤鸾宫内如同往常，一向安静。
李淑慎拈了一把鱼食，靠在池边，看着池中锦鲤欢快游去，亦是如此的自由，心里不由得蔓出了点点悲戚的思绪。
忽然间，她的耳边传来一阵幼儿的啼哭声，她恍然惊觉，转首问道，“是不是云珂在哭？”
立在皇后身边的玉芝听了一脸焦虑，叹了口气道，“不知道呢，这宫里有两个孩子，一天到晚总是在哭呢。”
皇后微微凝眉，仔细辨认着哭声，待认清了是帝姬的声音，方缓缓出声道，“月容帝姬自从来了这凤鸾宫，就总是哭个不停，是不是她离开了自己的母妃，到本宫这里来，就是认生呢？”
“哎呦，娘娘可别这么说。”玉芝连连摆手，连忙止声道，“这帝姬才生下来没几天呢，这刚生下来的孩子有哪个不哭的？奴婢记得大皇子出生的时候，也是哭得厉害着呢。”
皇后听了玉芝这话，才稍稍放下心来，她默然片刻，方启唇道，“玉芝，你觉得皇上给钟昭媛的女儿赐名月容，可有什么寓意吗？”
玉芝闻言，眼角眉梢尽是掩不住的笑意，她微含一缕讽意道，“说的是取花容月貌之意，这是说得好听了，不好听了，可不就是皇上嫌弃钟昭媛只有一张俏脸，而什么都不会做吗？”
皇后淡淡一笑，向池中撒了一把鱼食，望着鱼儿争相食物而荡起的阵阵波纹，不禁感叹道，“她可是真真生了一张好面孔。”
“长得再好又如何？不入皇上的眼，还不是照样没用？娘娘，您也算是没白帮她一回，宫里一共只有三个孩子，一儿一女都是您膝下的，可不正如了咱们意么？现在昭媛失了宠，又失了帝姬，那生起气来还不知道得什么样呢。”
皇后漫不经心地听玉芝说着，眸中陡然一亮，似是忽然想起了什么，开口问道，“听说那个刚进宫的魏宝林倒是和钟昭媛走得很近？”
玉芝诧然片刻，方啐了一口道，“那个魏小主啊，是真不记得娘娘当初选她入宫的好，竟去讨好钟昭媛，真是忘恩负义。”
皇后的眼帘淡然一垂，不动声色道，“她是有自己的打算的。那个魏宝林，不也是生得好相貌吗？”
玉芝微微冷笑，“算不上极好，容貌也及不上娘娘。”
皇后闻言雍容含笑，淡然自若道，“本宫年纪大了，比不上这些新人们了。”
玉芝眼底一酸，“娘娘可别这么说，大皇子这样小，现在咱们又有了月容帝姬，好日子还在后头呢。”
皇后听得玉芝提及皇子和帝姬，心下稍稍有了些安慰。她在深宫之中，唯一得以温存的，也只有她的孩子了。
皇后思绪间，无意抬首向宫外一望，竟看见一个俏生生的身影从她的宫前走过，她还没来得及看清楚，就只剩下了一点影子，她不禁疑惑，出声问道，“方才走过去的人是谁？”
玉芝听了皇后问话，连忙走过去看，到底还是她的眼尖，立刻将人认了出来，转首向皇后笑道，“那是揽月轩的周宝林啊。”
皇后思忖片刻，方道，“是大将军的女儿吗？”
“是啊。”玉芝恭敬走到皇后身边，温顺笑道，“是那日选秀的时候，娘娘亲自选进来的，娘娘可是不大记得了？”
皇后恍然记起那日选秀。沈长安小产，楚洛与她一同离去，只剩了她李淑慎一个人在殿上，于是就把周若华选了进来。思及此处，她忽然向玉芝道，“去送点东西给周宝林，就说是本宫赏的。”
玉芝是何等的机智老练，早就明白了皇后的语中之意，赶忙答应着下去了。
彼时，只剩下李淑慎一个人坐在院中，她不由自主地陷入了沉思，竟是未觉身后已有人来。
“姐姐。”
她回首过去，恍然见钟毓秀盈盈站在她的身后。
毓秀到底是比淑慎年轻很多，就算是做了母亲的人还是一脸的少女春意。她身着嫣红石榴裙，嫣然一笑，亦是绝世无双。
皇后见了她来，亦是客气地笑道，“昭媛这个时候怎么来了？”
毓秀闻言眉心一黯，郁郁不乐道，“在宫里待着也没趣得很，成天就是守着一群宫女太监的，实在是太没意思。”说到此处，她望向皇后，悄然一笑，“还不如来看看姐姐，就是陪姐姐说说话，也是极好的。”
皇后不动声色，只是微微皱眉道，“皇上这些日子也没到你那里去吗？”
一提到这个，可就是触动了毓秀的一腔子怒气，她立刻愤愤不平道，“皇上哪里还来啊，自从那次给月容取了名字以后，臣妾就再也没见过皇上的影子。”
皇后含了一抹极含蓄的笑，温然道，“这段日子就连重华殿也被冷落下来了，可就见着人儿往同心殿跑了。”
钟毓秀不自觉地冷哼一声，犹且不以为意道，“皇上不过是图一时的新鲜，过段日子自然也就好了。臣妾就看不出来那宋婕妤有什么好，长得还有几分男人相，又是不懂规矩，真不知道皇上喜欢她什么。”
皇后经历了这么多年的不得宠，似是也对此事看得淡然了。楚洛宠谁，喜欢谁，对她而言都不是什么大事。更何况她就是对宋燕姬有再大的怨艾，也万万不能在钟毓秀的面前表现出来。
想到此处，她淡淡一笑，“宋婕妤的好自然不是落在咱们眼里的，只要皇上高兴，咱们有什么可争的？”
毓秀见皇后一副淡然置之的样子，心中亦是不悦。她钟毓秀又不是李淑慎，什么事情都可以让。当年临安王府里，李淑慎整整受了沈长安两年的气，甚至连赵南烟这个小妾都差点越了她去，她也只是默默忍受了。要是换了钟毓秀，还不是要把整个临安王府的天都翻过来。
毓秀心里这样想着，嘴上却不敢辩驳。两人相处静默之时，外头却有一宫女慌忙闯了进来。
毓秀一见，极是不悦，旋即开口怒斥道，“你没看见本宫与皇后娘娘正说着话呢？慌慌张张的做什么？！”
那小宫女吓得一个激灵，立刻跪在了地上，“皇后娘娘，昭媛娘娘，婕妤小主在外头，等着见皇后娘娘呢。”
宫中只有一位婕妤小主，便是宋燕姬。听了这话，李淑慎与钟毓秀俱是一惊。
此时此刻，李淑慎忽然有了一种大敌当前的紧迫感，她沉沉出声问道，“宋婕妤怎么来了？”
小宫女早已吓破了胆，连连诺诺道，“奴婢……奴婢不知啊……”
钟毓秀瞧着李淑慎的脸色微微发白，心下亦是不屑。方才她还那般浑不在意，此刻宋燕姬上门来了，她却愈发紧张起来了，当真是可笑。
毓秀心中想着，面上却仍是笑着，她靠在皇后身边，轻声道，“她要做什么，臣妾陪姐姐一同去看看不就是了。”
正殿中，宋燕姬却是已经坐在了殿内，见了皇后与昭媛出来，便起身向二人，以颔首为礼。
皇后心中不快，却不表现在脸上，只淡淡道，“婕妤不应该留在宫里伺候皇上，怎么这个时候来了？”
燕姬听出皇后语中暗讽，浑然不以为意，以沉静目光相对道，“燕姬入宫有段时日了，一直没来拜会皇后娘娘，今日前来是特意向皇后娘娘请安来的。”
毓秀闻言，面无表情地将她上上下下地打量了一遍，口气极是冷硬，“你知道自己一直没来向皇后娘娘请安，此时来了，还不应该行跪拜大礼？皇后娘娘岂是你随意就能敷衍了事的？”
燕姬的脸色一僵，旋即垂首答道，“宫里的规矩太繁琐，燕姬一时忘了，还请娘娘见谅。”
“这能有多少规矩，竟然还能忘了，你这是……”毓秀正要与她呛起来，却突然被皇后拉住，皇后转头嗔了她一眼，口气随和道，“学礼仪这事儿我向皇上提过，皇上说了，一切都顺着婕妤的意思来，婕妤一时忘记了，那着人再教一遍就是，昭媛何至于动气？”
说罢，皇后扶一扶鬓边珠花，宛然吩咐道，“给宋婕妤看座。”
边上的小宫女立刻搬了一把椅子上来，燕姬正要坐下，却听得钟毓秀冷然出声道，“等一下。”
燕姬冷目望她，钟毓秀也是不甘示弱，她的目光坐在桌旁的茶盏上，微微生亮，忽而拈了一把笑道，“本宫有些口渴了，不知可否劳烦婕妤动一动手帮本宫将茶水端来呢？”
皇后听了这话，即刻拧一拧眉道，“这么多宫人都在这儿，昭媛随意使唤一个不就可以吗，何必劳烦婕妤亲自动手。”
毓秀气犹未解，唇边挑起一丝冷笑，望着燕姬道，“宋婕妤方才说了，不适应宫中的规矩，使唤奴才也是宫中的规矩，婕妤既然不愿意遵从宫里的规矩，那自然凡事都要亲力亲为。眼下本宫劳烦婕妤动一下手，也不是什么难事吧？”
燕姬的一张清水面孔郁郁阴沉了下去，亦是连眸底都深不见光，她冷然一笑，沉了声道，“自然不是什么难事，燕姬给昭媛娘娘端来便是。”
毓秀得意一笑，看着她斟满了一杯茶水将茶盏端到了自己跟前，倏尔笑道，“本宫多谢婕妤的好意了。”说罢，她就要伸手去接，在碰到茶盏的一瞬，她的手指一动，忽然将茶盏推翻，整盏的热茶全部洒在了燕姬白皙的手背上，茶盏跌碎，燕姬吃痛的喊了一声，手上顿时通红一片。
事情发生得如此之突然，亦是让皇后措手不及。燕姬身边的宫女冷香连忙上前来，看着燕姬的手，急得直掉眼泪，“小主没事吧？”
“哪里有这么娇气，宋婕妤不是江湖儿女吗？这点小伤算什么。”毓秀一张秀面上带着得意的笑容，她觑了燕姬一眼，丝毫不掩饰自己眼中的痛快之情，“本宫方才拿不稳，不小心烫到了婕妤，婕妤帮本宫再盛一盏来可好？”
