寒烟是被小得子和小善子抬回重华殿的。
她回来的时候，还有一丝清醒的意识。可一望见长安，她的眼泪就掉个不停，嘴里一直念叨着，“主子，主子，你相信奴婢……”
长安听着，有泪水轻轻溢上眼睫。她认识寒烟那么久，从来没有见过她此时这个样子，那样无助，那样地令人痛惜。
在太医院的主事太医朱政到来之前，长安命人将寒烟放到侧殿的寝室中，晚香俯身在一旁为她更衣。寒烟的身上有一道一道清晰可见的伤痕，那是深至骨肉的血痕，血和肉都紧紧地粘在了一起。晚香小心翼翼地为寒烟解着衣裳，每至一处，寒烟都会吃痛地叫喊出声。长安站在一侧，死死忍住不让自己的眼泪掉下来。
而当她看到寒烟十指的那一刻，终于还是崩溃了。
寒烟的十个指头上有着密密麻麻的针孔，那是用一根根缝衣针从手指甲底下刺进去，刺一根，逼供一次，周而复始，一遍一遍地实施着这种惨绝人寰的针刑。俗话说“十指连心”，那根根寸巴长的钢针刺进手指，该是多难以忍受的疼痛啊。
长安见不得这种场面，忍不住背过身去，凄然落泪。
晚香刚帮寒烟换好一身干净的衣服，血迹却是又漫了上来，她沾了清水，给寒烟擦拭身体，一边擦着，一边悄悄流泪。
昏迷中，寒烟低低唤道，“主子……”
她的声音尚轻，连在她身侧的晚香都听得不太分明，良久，长安才听出她是在唤自己。
长安俯身榻前，将耳朵贴在她的唇边，温声道，“我在这里。”
“主子……”寒烟又是低低地唤她一声，眸中似有泪光闪动，“奴婢……奴婢……是被兰香诬陷的……”
长安心中一颤，忙道，“本宫知道，本宫全都知道。”
她刚想去握寒烟的手，却突然看到她十指间的一片乌紫，泪水又是应然而落，“是本宫的错，都是本宫疏忽了，才落入了钟毓秀的圈套。”她低首轻轻抚着寒烟苍白的面颊，温然沉声道，“你放心睡一觉，本宫一定会帮你报这个仇……”
“主子……”寒烟还欲再说什么，张了张口，却已经没了力气。
恰在这时，朱太医已经赶到了重华殿。他刚要向长安请安，长安便立刻道，“你过快来看看寒烟怎么样了。”
朱政一刻也不敢迟疑，忙赶至榻前为寒烟检查伤口。
长安与晚香悄悄退了出去，走至门口时，长安又回首看了一眼躺在榻上的寒烟，她是那般无力，就直直地躺在那里，没有一丝的血色。
在这一刻，长安是怕极了的。她怕寒烟遭遇不测，也怕这种遭遇有终一日也会降临到自己身上。
也是在这一刻，使她快要恨毒了钟毓秀。
她只是凭借着楚洛的恩宠，就已经对自己身边的宫女痛下杀手。
而她沈长安，却不能再坐以待毙了。总有一天，那道锋芒是会刺向自己的。
那唯一的方式便是固宠。
这个想法乍然出现在长安脑海中的时候，连她自己都吓了一跳。
她从前以为，自己和楚洛还能如在王府时一般逍遥快活。可是现在发现，她是彻底错了，皇宫是个牢笼，她随了楚洛进来，就注定一辈子都要牢牢地被锁在里面。
她要保全自己，更要保全身边的所有人。
姜婉然曾经对她说的那番话又被沈长安恍然记起。
她终于下定决心，要再见楚洛。
明德宫中，龙涎香袅袅，一片寂静。
钟毓秀坐在大殿之上，右手捂着自己肿起的半边面颊，愤愤不平道，“兰香，你去看看，皇上怎的还没来？”
兰香诺诺的，听了这话，却也是不敢不去，到门口看了一会儿，方又回到了殿内，摇摇头向钟毓秀道，“小主，海公公说，这个点皇上快回来了。”
钟毓秀忽地沉下脸来，扬手一拍桌子，厉声喝道，“都说快了快了，却还没有见着人影！”说着，她抚着自己的面颊，几欲落下泪来，“现在本宫的容貌毁了，这可怎么办啊……”
兰香一见毓秀要落泪，忙拉住她的袖子劝道，“小主可别哭啊，哭坏了身子可是自己的，这左不过也都是贤妃娘娘的错，小主可别气在自己身上。”
钟毓秀盯着兰香白皙无暇的容颜，心中渐怒，恨恨出声道，“本宫还不是为了你！要不是为了当日贤妃扇你一巴掌的事儿，本宫至于去诬陷那个宫女嘛！”
兰香心下既知毓秀为难于寒烟，定然不是为帮自己报仇，但她既然这么说出口，兰香也没有反驳的道理，她眼珠一转，低声道，“不过寒烟那丫头也着实可恨，竟然想往偏殿里放虫子吓虎小主，这样的人，也该让她受点罚！”
毓秀闻言冷笑一声，“她也只是有这个心没这个胆，要不是加了这么一道罪名，可不就白白放过她了吗……”
话音未落，却俨然已见一道明黄身影倏然而至。
兰香吓了一跳，忙叩首下去道，“皇上万福金安。”
皇帝沉下脸来，望着钟毓秀，“你怎么来了？”
毓秀微微一怔，转而又是一脸笑意，盈然起身想往皇帝的身边靠去，“臣妾来看看皇上，这都不行吗？”
皇帝的目光转而落在毓秀的右脸一侧，眉头微蹙，开口询问道，“你的脸怎么了？”
毓秀一听皇帝问话，竟是嘤嘤哭了起来，难以自制，极是动情。
皇帝看着她哭，不禁愁眉轻锁，似是有不悦之态，“有什么话就说，怎么还哭了？”
毓秀微一止泪，开口时却已是泣不成声，“是贤妃娘娘……贤妃娘娘……她……”
皇帝听到“贤妃”二字，心头恍然一颤，似是极迫切地问道，“长安怎么了？”
毓秀听皇帝唤得沈长安的闺名，顿时心生不悦，却也是不显露在面上，仍是低低啜泣道，“是贤妃娘娘她……打了臣妾……”
皇帝闻言，乍然变色，“好端端的，贤妃为何要这么做？”
“或许她是气臣妾得了皇上的恩宠……所以才……”毓秀一开口，眼泪就直往下掉，她低低伏在皇帝身边，拉住他的袖子，失声道，“贤妃她不把臣妾当主子看，当面羞辱臣妾，皇上要为臣妾作主啊……”
“贤妃她不会是那样的人。”皇帝凭声静气，神态萧萧，“你承宠也已有多月，她若是不满你，又怎么会去漪澜殿中当众给你难堪？”
毓秀被问得答不上话来，她迟疑片刻，支支吾吾道，“是……是贤妃身边的那个叫寒烟的宫女不守规矩，独独到臣妾宫中行窃，被臣妾的宫女抓了个正着。”说罢，她向兰香使了个眼色，兰香立刻叩首答道，“皇上，确实如此啊，奴婢亲眼所见，是寒烟到小主屋里偷了皇上赏给小主的桃花簪。”
皇帝剑眉紧蹙，似是并不太相信两人的话，轻轻嗤道，“寒烟是临安王府里出来的宫女，怎么会做这等事情。此事必有蹊跷，等查清后再下定夺吧。”
毓秀扬起眸子，冷笑声声，“从王府出来的不假，但跟了什么样的主子，就不知道变成什么样了……”
话音刚落，皇帝猛然一拍桌子站起，怒声道，“你这意思，倒是在顶撞贤妃了！从前贤妃未到王府之时，寒烟是伺候朕的，照你这么说，这倒也是朕的不是了？”
毓秀闻言吓得一身冷汗，连眼泪也来不及擦净，赶忙跪下道，“请皇上恕罪，臣妾万万没有这个意思啊……”
皇帝眸中一冷，淡淡扫视过她，方道，“寒烟的事情还需从长计议，没有查清之前，你也不要再追究下去了。”
“皇上！”毓秀扬起头来，愤然出声道，“偷了东西的奴才不能就这么白白放了她，怎么说也应该加以惩戒，以儆效尤啊……”
“朕说了，不要再追究下去了……”皇帝说着，忽见钟毓秀的神色躲躲闪闪，有些不太对劲，心下已然是猜到几分，赫然道，“难道你已经……”
“臣妾只是想给她点颜色看看，就把她发去了尚方司……”
“你简直是胡闹！”皇帝脸色乍变，素然呵斥道，“人现在在哪里？”
毓秀吓得一凛，吞吞吐吐道，“已经被贤妃接回宫了……”
楚洛冷冷望她一眼，不欲多言，转身便要离去。
钟毓秀见状，跪倒在地上，伸出手来紧紧抓住皇帝龙袍的下摆，含泪问道，“皇上是要去贤妃宫里吗……”
楚洛一把挣开她的手，眸中冷淡的没有一丝情意，“朕去哪里，都与你无关。”
钟毓秀伏在地上，哭得更加惨烈，兰香爬到她的身边，想要伸手扶起她，却被她用力甩开。
“皇上——”她哭喊出声，想要渴求最后一丝挣扎。
楚洛停下脚步，却是不再回首，过了许久，他的声音沉沉传入钟毓秀的耳中。
“毓秀，朕以为，你一直会是那个画中添舟的少女，可总归，是朕错了。”
钟毓秀冷然听着，不觉生出几分唇亡齿寒的伤感，她满面含泪，仍是不死心地爬到楚洛跟前，想要拦住他的去路。
而这次，楚洛却是再也没有因此而停留。
夕阳的余晖透过窗纱照在钟毓秀的身上，打下她伏落在地上的身影，显得格外凄凉。她抬眸望着他离去的方向，泪水顺着她受伤的脸颊倏然而落。
她冷冷一笑，凄然出声，“楚洛，其实在你的眼中，我也只不过是沈长安的替代品罢了……”
