这一夜，注定是个漫长的夜晚。
凤鸾宫中，皇后拈了浸透清水的帕子，俯下身子给楚洛擦拭脸上的伤口。他颊处的一道血痕又长又深，她每擦一下，手帕上都会染上一层鲜红的血迹，她一遍又一遍地清洗着手帕，忍不住默默落泪。
楚洛见她如此，眉头渐渐蹙起，口中却还是半开玩笑道，“受伤的是朕，你哭什么？”
皇后抬起衣袖悄悄拭去眼角泪痕，低声答道，“都什么时候了，皇上还有心思开玩笑。”说着，她又拿起清洗好的帕子一点一点地擦去余血，清水不小心蹭到了楚洛的伤口上，他有些吃痛，不由得转过脸去，皇后见状，立刻扔下手帕，去查看楚洛的伤口，一面刚忍回去的泪水此刻又涌了上来，“皇上……”
见她这般伤感垂泪，楚洛忽然想起在重华殿中时，长安看到他的伤口也是如此，心中不禁隐隐作痛，淡然出声道，“朕没事。”
话音刚落，门外便闪进一道风风火火的倩丽身影。
她方一见皇帝，就伏在地上嘤嘤哭了起来。
她身后的小太监一脸踌躇，望着皇后，喃喃出声，“娘娘……钟小主非要进来……奴才拦也拦不住啊……”
皇后微微叹一口气，摆摆手道，“知道了，你下去吧。”
小太监应声退去了，只留了钟毓秀一人在地上哭得梨花带雨。
她只穿了件白底绡花的衫子，三千青丝仅用一根银丝带松松绑起，面上不施粉黛，显然是从寝殿中一路赶过来的。
楚洛见她哭得极是动情，心下亦有几分动容，便温声唤道，“你起来吧。”
钟毓秀听了皇帝发话，立刻擦干了泪水站起身来，可刚一抬眸，便见到皇后身边满盆的血水，眼泪忍不住又落了下来，“贤妃娘娘……她怎么这么狠心啊……”
皇后一听“贤妃”二字，眉头一下子蹙了起来，失声问道，“钟婕妤，你这是什么意思？”
钟毓秀见皇后仍不知情，便擦一擦眼泪，扬声利落道，“皇后娘娘还不知道呢……皇上这伤口，是和贤妃娘娘发生争执的时候，贤妃娘娘……”
“够了！”楚洛厉声一喝，转首望向钟毓秀，已然嗔怒，“你这些话都是从哪听来的？！”
钟毓秀吓得噤若寒蝉，忙俯身跪下道，“臣妾……臣妾是听几个宫人说的……”
“你是主子，宫人们嚼舌根的话你也能随便信吗？”楚洛立刻转了冰冷脸色，“这伤是朕不小心落下的，跟贤妃没有任何关系。”
说罢，他径自站起身来，不顾身后皇后和钟毓秀的沉重脸色，就要向外走去。
“皇上……”眼看着楚洛再走一步就要跨出凤鸾宫的门槛，皇后盈盈出声道，“您今夜不是要歇在凤鸾宫吗？”
楚洛深吸一口气，走出了凤鸾宫正门，“朕今夜，歇在明德宫。”
待到皇帝的身影已然不见了，皇后悲从中来，望了一眼还跪在地上的钟毓秀，木然出声，“皇上都走了，你还跪在这里做什么？”
钟毓秀惴惴不安，始终不敢起身，低首答道，“是臣妾的话惹了皇上生气，所以才……”
她没有再说下去，可皇后已经了然她的意思。她轻轻一笑，倚阑轻叹道，“不怪你。皇上顾及贤妃，早晚也是要走的……”
钟毓秀闻言，双眸微扬，语中却极是不平，“贤妃伤皇上那么重，皇上却还是护着她……”
皇后冷冷苦笑，那笑中夹杂了她许多的悲情与无奈，“终究……我们还是比不过贤妃的……”
语毕，她便扶了妙春的手，缓缓往内殿中去了。
皇后一出门，兰香立刻跑进来扶了钟毓秀起身，她一步一个踉跄地走出凤鸾宫，望着九重高阁，不禁冷笑出声。
沈长安，总有一天，你会败得一塌涂地。
明德宫中，今夜是贺昇当差。
在皇帝的贴身太监只有成德海与贺昇二人。成德海是明德宫的掌事大太监，颇有几分权力，也是最能在皇帝身边说得上话的人儿。夜里当差，从来都是最苦最累的活儿，而成德海总是把这种活交给贺昇去做。贺昇的性子又是极其平和，便也不与其争执，自己就揽下了这个苦差事。
果然今夜皇帝一回宫，见又是贺昇在此，不禁疑惑道，“成德海去哪了？”
贺昇一躬身，恭敬答道，“海公公今夜身体不适，回去歇下了。”
皇帝点点头，心中却很明确成德海心中打的什么算盘。
他径直走回寝殿，却并不打算歇息。贺昇把一切收拾妥当后，恭谨问道，“皇上还有什么吩咐吗？”
楚洛沉吟片刻，思忖着道，“你说朕……是不是对于贤妃过于严苛了？”
皇帝这一问，倒是把贺昇吓了一大跳。他们做奴才的，一向只负责皇帝的饮食起居，对于后宫之事，向来不去干涉。如今皇帝这般问话，他也只能硬着头皮答道，“皇上待人都是极宽厚的。”
楚洛见他答非所问，不禁轻叹了一口气，沉声道，“今日在贤妃宫中时，你也看到了，是朕与她发生了争执……可是贤妃她，也是没有错的……”他思及此处，突然又重重颔首，摆了摆手道，“罢了，朕与你说这些做什么，你下去吧。”
“是。”贺昇应承了，正要下去，突然又想到了什么，回过头来，向着皇帝恭敬俯首，低声道，“贤妃娘娘是真心爱皇上的。”
这一句话，倒是令楚洛心中一震。
他忽然想起今日离开重华殿时，长安跌坐在地上，无声落泪的样子，不禁一点一点地陷入沉思。
那天之后，楚洛再也没有踏足过重华殿。
连他自己都想不通是为什么，或许，是怕自己再见到长安，两人之间的隔阂会逐渐加深，又或许，他只是没有想好怎么面对她罢了。后来，楚洛也不止一次地站在重华殿门口，望着她殿中穿梭的身影，可终究没有再见一面。
一时间，风头鼎盛的贤妃忽然失宠了。
宫里人人自危，却又都不知是何缘故。
沈长安的冷落却一直持续到永昌三年的春天。
等她的绿头牌都已经蒙上了一层薄灰的时候，敬事房的公公不得不自作主张把它换了下来，换上了新人的牌子。
当掌事公公前往明德宫，将放置绿头牌的木匾高高举过头顶的时候，楚洛一眼就发现少了长安的绿头牌，厉声问道，“贤妃的牌子怎么不见了？”
掌事公公吓了一大跳，连忙跪下，支支吾吾道，“奴才……奴才今日看贤妃娘娘的牌子上已经积灰了，就换了下来……”
“混账！”楚洛不等他说完，一拍案几，霍然站起，“没有朕的旨意，谁叫你们自作主张！来人！”
楚洛的话音刚落，成德海就连忙从外面赶了进来，恭敬福身下去，准备接皇帝的旨意。
“敬事房掌事陈正生玩忽职守，私自更换绿头牌，奉朕的旨意，剥去其掌事职位，责罚***板！”
皇帝方一下令，便有几个小太监上前来将掌事公公拖了下去。掌事公公吓得连话都说不出来，哪里还敢反抗，只留下了一众绿头牌后，便被人拖至殿外了。
成德海方才在殿外，早已将两人的对话听至入耳，他捡起绿头牌，转而将一个提篮放置在皇帝面前，笑眉笑眼道，“这是钟小主方才来给皇上的，见皇上忙着，也没进来。”说罢，他似是忽而想起了什么事，一拍脑门，笑着奉承道，“看奴才这记性，竟然给忘了，刚才皇上是要翻贤妃娘娘的牌子的。”
楚洛面色一沉，略一迟疑，复又开口道，“还是去钟婕妤处。”
钟毓秀正要回宫，忽而挑起轿中帘子，老远便看到成德海立于漪澜殿门外，向她拱手作揖。
“奴才给钟婕妤小主请安。”
毓秀点点头，正想着成德海这时怎么有空来她的漪澜殿，转眼却看见一顶明黄龙撵至在成德海一侧，立刻喜出望外，顾不得兰香的搀扶就飞快跑下轿撵，冲进漪澜殿内。
“皇上！”她掀开门帘，明媚一笑，撞进楚洛怀中。
楚洛被眼前突如其来的一幕吓了一跳，看着怀抱中的人儿，拥住她的手臂不禁加重了几分力度，“今日朕在明德宫中没有见你，毓儿可是生气了？”
毓秀抬头望一眼楚洛，娇媚笑道，“皇上日理万机，臣妾怎会因这点小事而生皇上的气呢。”
楚洛轻笑，伸手刮了下毓秀的鼻尖，“你还真是贤惠。”末了，他叹了口气，自言道，“若是长安能有你一半儿的明事理，那该多好。”
毓秀听见这时皇上提及沈长安，心下略有不快，这么长时间，他还是对她念念不忘。这样想着，她却面不改色，“贤妃娘娘也有臣妾比不得的过人之处。”
楚洛浅笑，思及长安，没再作声。
毓秀识趣起身，吩咐小宫女将晚膳备好，又向楚洛道，“皇上怎么想着到嫔妾这里来了？”
“朕尝了你留下来的桂花糕，便到这儿来了。”
毓秀心下了然此事定是成德海的功劳，但听得这话，不免又娇嗔起来，“呦，合着皇上是为了吃食而来啊，臣妾还当是皇上是想念臣妾了呢。”
楚洛望着面前的毓秀一脸赌气的样子，忽而想起了那年十七岁的长安。
那年楚洛第一次遇见长安，她将做好的栗粉糕端至楚洛面前，目光紧紧盯着楚洛含泪将一整盘栗粉糕一扫而空。末了，她还笑嘻嘻地问道，“我的手艺不错吧？”
楚洛是有苦说不出，只道，“长安的手艺真是极好。”看着面前的丫头洋洋得意的样子，他趁她不注意，一把将她拉至膝上，魅笑道，“以后天天做给我吃，可好？”
长安脸色一变，大叫起来：“天天做？那还不要累死了？”
楚洛朗声大笑，这丫头还当真不懂其中的意思啊。
“皇上！”
楚洛回过神，看到毓秀红着脸气鼓鼓的样子，倏而笑了起来，“人和吃食，朕都念着呢。”
毓秀一脸娇羞，靠在楚洛的肩膀上再不出声。
楚洛一只手拥住她，心中却思念着另外一人，一时思绪万千。
