长安身着皇后朝服，深深向太后叩首三拜。
太后坐在上首，默然受礼，神色极是平和，“皇后有心了，刚受过各宫的晨昏定省，就赶着到哀家这里来了。”
长安微微敛容，不肯失了半分的气度，“每日向皇太后请安，是臣妾的本分。”
太后颇为赞许地点了点头，眉目温静道，“你现在是皇帝的平妻，能走到今天这个位置，是你自己得来的。”
长安温婉含笑，心头微微一动，“臣妾能有今日，也是多亏了皇太后的提点。”
“哀家能提点你什么，不过是你自己灵通罢了。”太后唇边的笑意淡淡，转首向身旁的惠芝吩咐道，“时辰也差不多了，叫王爷出来吧。”
惠芝答应着去了。长安闻言，心口突突一跳。她目光有些惶然地看向太后，太后微一垂眸，将她的神色尽收眼底，温和笑道，“方才江陵王来永福宫向哀家请安，陪着哀家诵了一会儿佛经，这个时候，王爷也该回府里去了。”
长安微微颔首，她一向明了太后对她与楚瀛的事情态度不明，此刻这番，也不知是不是太后的故意试探，还是应该小心为上。
这样想着，楚瀛已经缓步步出了内殿，向长安颔首为礼，“给皇后娘娘请安。”
长安轻轻垂首，以作回礼。
楚瀛转而向太后拱手行礼道，“太后，楚瀛告退。”
太后微一颔首，目光似是有意地落到了长安的面上，长安如常般淡然自若，她微微抬眸，却正巧撞上楚瀛明澈的眼眸。她心下略一着慌，按下心绪出口寒暄道，“王爷的身子可好些了？”
楚瀛眉心一跳，清澈的眼眸中尽是了然的懂得，“已经无碍了，有劳皇兄和皇后娘娘担心了。”
长安温和颔首，转首过去面向太后，意中歉然道，“臣妾来得不是时候，打扰了太后诵经礼佛，是臣妾的过失。”
“无妨。”太后眸中闪过一抹亮色，转而道，“哀家也有些乏了，便不再留你了，皇后先回去吧。”
长安以礼福身，“臣妾告退。”
长安与楚瀛一前一后走出了永福宫的大门，门口已经有桃夭宫的矫撵在候着，寒烟赶在前头替她掀起了帘子，长安轻轻转首，忽然瞥见惠芝的身影立于殿门，她心下一动，转身进了轿子。
入了夜里，长安坐在合欢铜镜前一样一样地摘下鬓边的珠翠，晚香在她的身后拿了玉蓖，小心翼翼地替她蓖着头发。长安想起白日之事，已是有几分怅然，“晚香，你说太后是不是怀疑本宫？”
晚香手中的动作微微一滞，“主子在说什么事？”
长安转过头轻叹一声，“本宫与江陵王的事。”
晚香怔怔一笑，温言宽慰道，“事情都已经过去了，主子还是不要再多想了。”
长安按下悲戚之色，喃喃自言道，“这件事情虽是表面过去了，但在皇上和太后的心里，还是没有过去，皇上现在只要一听到江陵王的名字就会……”
话还没说完，门口便响起一阵萧肃的风声，倏然打断了长安的话语。她微一侧目，只见寒烟风风火火地打开门跑了进来，一脸急切道，“主子，皇上传召您去呢。”
长安微一皱眉，略带嗔怪地看她一眼，“皇上传召就传召，你慌慌张张地做什么？”
寒烟面上一红，立刻低下头去。
长安也来不及重新梳妆，便用一支银钗松松地绾了个发髻，立刻起身便要前去。
乘了轿子，长安约莫着过了一刻钟的工夫，应该到了明德宫，可轿子却迟迟没有停下的意思。长安心中隐隐有些疑惑，刚想掀了帘子去看，便听到外头有小太监的声音传了进来，“娘娘，快到了，天黑照不见路，奴才们稍稍慢了些，娘娘别心急，就在前头了。”
长安心中微微一定，便放下手来。不过多时，她忽然听得有大门沉沉拉开的声音，她恍然一惊，意识到自己已经走到宫门了，立刻向外扬声道，“这是哪里？你们在做什么？！快放本宫下来！”
外头的人不答话，轿子却是越行越快，长安心底隐隐生起不好的预感，正要出声，却见轿子已经稳稳停住了。长安忙不迭地要去掀开门帘，帘子却抢先一步被人拉开，只见楚瀛出现在她的面前，含笑望她，“别怕，我在这里。”
只这一句便差点招了长安的泪，她又急又恼，伸手就将楚瀛推开。她快步走出轿撵，却被眼前的景象震撼住了。
夜露微凉，烟雨蒙蒙，杏花春水，烟柳画桥，浮萍满开，面前的这一落庭院是她很多年来没有见过的江南风情。长安看着看着，不禁润了眼角。
“喜欢吗？”楚瀛温润的声音在长安的身后响起。
长安眼中有晶莹的泪珠，却不转过头去看他。
楚瀛半屈了身子蹲在长安面前，眼角余光尽是温然的情意，“我没有别的什么可以给你，这一方庭院，是我找人布置出来的，我知道你的家在临安，你也喜欢临安，我没有办法带你去到那里，所以只能来带你看看这个地方。长安，我知道你在宫里过得不舒心，我没有办法给你想要的生活，我能做的，只想让你看到这些，觉得开心些。”
有那么一丝温情，在长安心底最柔软的那一处地方轻轻蔓延开来。她不是不动容的，正如那年楚洛为她栽下一庭桃林一般，亦是感动的。可她实在是太明白自己现在的境地了，她是大楚的皇后，有数百万双眼睛都在盯着她的一举一动。有皇上，太后，还有那些如狼似虎觊觎着凤位的女人们，哪一处不是她要防的。
就算不是为了保全自己，也是保全她的孩子们，她万万不能这么做。
“不要再说了。”长安微垂着眼睑，语气里含着坚定的决绝，“楚瀛，你这么对我，我无以为报。我是皇上的皇后，此生此世，我的人，我的命，全都是他的。”
楚瀛心上一紧，极力自持道，“我都知道。可是长安，自从你做了皇后以来，我从来没见你笑过。”
一滴泪在长安的眸中翻滚着，险险要落了下来，她尽力隐忍，倏然开口道，“我是皇后，要有中宫的风范。还请王爷不要在本宫身上花心思了。”
楚瀛微微低眸，眼底有深深的情意，“可是我愿意守着你。”
“我不需要。”长安的声线有些虚浮，她不敢去看他，只是一味地别过脸去。
“长安。”楚瀛轻轻唤她一声，想要伸手去握住她的手，可动作只到一半，便僵在了半空中，他默然收回手来，叹息着道，“是我借了皇兄之名骗你出来的，你来到这里，没有看到皇兄，见到的却是我，你应该不会高兴吧。”
长安惋然长叹，眼中却是含泪，“若是曾经的楚洛，大抵也会做这些事情哄我开心，可是现在的楚洛，亦是不会如此了。”
楚瀛的泪水险险要从眼眶里逼落，他目视着长安，眼底有深情相许，“皇兄可以用沈修媛作为你的替代品，可你为什么不可以？”
长安目中立刻嗔怒，“因为我和楚洛，从来就不是一样的人！”
话音未落，她已经泪盈于睫，“楚瀛，你根本就不了解我。”
楚瀛紧紧抿唇，似是有万般的无奈，“我怎么会不了解你？”
“我做了太多可怕的事，你不知道的。”
“怎么会？”
“宋燕姬是我杀的。”
楚瀛目光震惊到无以复加，“你在说什么？”
长安淡然含笑，身姿微扬，“你以为皇上最爱的宋昭仪是怎么死的？只是难产那么简单吗？是本宫亲手害死她的，催产药中加了大量的朱砂水银，是本宫命人灌下去的……”
“长安……”
“你怕了？”长安的笑意淡淡，手指轻柔一拂，“楚洛不知道，唯一知道实情的姜氏已经死了。朱政想要调宗卷，查宋昭仪的事，是本宫把长萱嫁给了他，才以此堵住了他的嘴。”
楚瀛的整个身体微微颤动，额头上青筋隐暴，“皇兄是宠爱宋昭仪，可你也不能做这样的事，你这么做，跟皇太后又有什么分别……”
“我没有办法！”长安怒目圆睁，几乎快失掉了仅存的理智，“她毁了我的一切！我不能容忍她存活下去，继续毁掉我的后半生！”
说到此处，她忽然泪色潸潸，“你现在都知道了，你可以去告诉皇上，皇上这么多年以来，一直都在怀念宋燕姬，你去告诉他，本宫就成了废后了……”
“长安……”楚瀛尽力忍住眼角的余泪，却已是再难出声。
“可你也不会喜欢我了，不是吗？”长安面上浮上一层苦笑，然而那笑中却带着无比凄冷的意味，“你现在知道我有多么可怕了，我杀过人，跟你在战场上杀人不同。我是出于妒忌，出于失了心智的妒忌。你喜欢的沈长安，是这样的人，和那些后宫里机关算尽，求取圣恩的女人没有任何分别，你应该心灰意冷了吧？”
楚瀛深深蹙眉，泪光弥漫，连望出来的景物都蒙上了一层浮白的虚光，“你说这些，都是为了让我死心的是吗……”
长安嘴角的笑意越来越浅，她尽力转过头去，掩饰着自己的神伤不舍，“楚瀛，我从来没有喜欢过你，我一直爱的都是楚洛，我为了他可以做任何事，我就是这样的人，你明白了吗？”
“长安……”
长安定了定神，忽然坚定的仰起脸来，“一别两宽，各生欢喜。请王爷好自珍重，往后，便不要再见了罢。”
说完这一句，她立刻转身，那隐忍了许久的两行清泪，终于缓缓落下。在这静影沉谧，无声寂静的深夜里，只有她沈长安一个人在无声的流泪。
这是她最后一次软弱。
欲望，权利，这几个字在她的眼中灼灼燃烧着。那顾及着儿女情长，渴望着满心欢喜的沈长安，早就被重华殿的一把火给烧死了，活下来的，只是一具叫沈长安的躯壳，仅此而已。
她没有感情，一心一意，便是让自己和身边的人活下去。
这才是她后半生必须要做的事情。
