过了许久，薛巧玲终是露齿展笑，娇俏可人的玉容上尽是伪善的笑。
“姐姐所言极是，你我虽非一母所生，可说句心坎儿里的话，你我皆是薛氏女儿，日后入宫自得相互扶持才是。”说着，她又朝着薛海娘欠了欠身，“从前是妹妹我不懂事，姐姐莫要记恨才是。”
薛海娘莞尔笑着回以一礼，“说的哪儿话，纵使你我从前恩怨再深，可日后入了宫，皆是冠以薛氏之人……”薛海娘淡淡敷衍着，染着口脂的绯唇微微上扬，低垂的眸却是冰凉一片。
骄傲如她，何曾与薛巧玲同流合污？终归是前世所遭受的屈辱与伤痛，将她的棱角与骄傲消磨殆尽。
见二人只差握手言和，福子唯有在原地干着急。
他着实是不知，为何向来颇有心机的二小姐竟是会信了薛海娘这一番言辞……
待薛海娘与薛巧玲寒暄一番分道扬镳、各回各院后，福子想也未想便去了一趟林氏的院落，将事情的起因经过原原本本的道入林氏耳中，当然，其中不免添加了些他稍有偏颇的看法。
如福子所料想般，林氏一听薛巧玲竟是听信薛海娘一番谗言，与其结为盟友，一时间又惊又怒，精心保养的纤纤素手狠狠地拍打在贵妃椅旁的紫檀木方几上。
“玲儿怎能如此糊涂，竟是与那李氏一房的薛海娘为伍！”林氏胸膛起伏，美眸满是焦虑与怒火。
福子弓腰垂首，附和道：“小姐年纪尚小，心思尚且不够缜密，夫人您好生嘱咐便好。”
林氏深呼吸一口气，已是稍有平复，对福子的忠心颇为满意，“你能来向本夫人禀报，甚好，如此看来，本夫人将你指去伺候玲儿的确是明智之举。”
福子自是不敢居功，一时间那姿态越发卑微。“奴才得夫人恩惠，如今悉心伺候小姐是奴才的本分。”
林氏又是一番嘱咐，所言无非是交代他好生伺候薛巧玲，若有变故必得第一时间前来禀报。
福子连连点头称是，之后便恭敬退下。
芙蓉苑
‘逃出生天’的薛海娘回到芙蓉苑时已是气喘吁吁，羊脂玉般的玉容透着几分虚弱的煞白。
先前薛巧玲跟前的那一副淡定自若自是她极力伪装的，目的便是不叫那薛巧玲起疑。
一个薛巧玲，再加上那看似瘦弱，实则颇有身手的小厮福子，若非她先前那一番威胁，只怕是回不到这芙蓉苑了。
思忖间，薛海娘已是走进了屋里。
“海娘——”
亲和柔婉的女声传入耳畔，顿时唤回了薛海娘神游的思绪。
薛海娘侧过身，见李氏端着托盘伫立门前温婉笑着。
记忆最深处的娘亲哪儿有如今这般明媚美丽，如今想来，前世的她着实不孝，是以才会在入宫后竟渐渐忘却了娘亲年轻时的模样。
她无法忘记前世娘亲生前，与她见的最后一面——娘亲几番盼望她回门，而她却因替南久禧筹谋篡位一事不曾将娘亲放在心上，那时候的她，原以为来日方长，总会相见。
娘亲无法，只得进南久禧的府邸与她相见，若是当日她仔细一些，必定能够发觉，娘亲那时候身子便已有了衰败的迹象。
再后来，她所得到的便是母亲因病逝世的消息。
思及此处，薛海娘的美眸已是染上一层泪雾，眼角晶莹悄然滑落，许是距离较远，李氏并未察觉薛海娘的异样。
“海娘，娘亲炖了你最爱吃的莲子百合羹，快些趁热吃吧。”说着，李氏已是抬步迈进内殿。
薛海娘连忙转身，擦掉眼泪，再转身，已经是一副欢喜面容。
薛海娘朝李氏怀中蹦跶过去，轻轻地搂住李氏纤弱的腰身，脸颊不忘朝她身上蹭了蹭。
李氏因她这孩子气的举动弄得哭笑不得，宠溺一笑，将莲子百合羹搁置在黄梨木茶几上，往黄梨木靠椅上一坐，顺带将薛海娘拉至身侧坐下。
“你呀你，都多大的人了，还跟个孩子似的，届时入了宫可不比家里，可不能再如此娇气。”李氏心疼地将薛海娘搂入怀中，温暖的掌心抚着她乌黑亮丽的秀发。
薛海娘笑道：“如今在娘亲跟前，海娘自然便是个孩子，日后入了宫，自然谨守规矩。”
李氏只当她这一番纯粹是随口妄言，她身上掉下来的骨肉她如何不知，海娘虽比巧玲年长些，可心性却依旧单纯，是以，李氏生怕她这一入宫选秀就遭人欺负了去，尤其是宫里规矩多，深怕她受不了。
“过些时日，便是府中家宴，你可得收敛些，届时可别在老爷和老夫人跟前失了分寸。”李氏不忘提点几句。
薛海娘微征，半晌才缓过神来。
她竟是忘了，灯花节再过不久便是中秋佳节，每逢中秋，薛府便会举办家宴，府中无论是谁都得隆重参与。
以往，薛巧玲可是恨不得在这等重大的家宴上，狠狠压过薛海娘一头，便是为了抢她嫡长女的风头，争得老夫人与薛老爷的另眼相待。
李氏除了薛海娘这一个长女外再无所出，是以并不受老夫人与薛老爷的重视，再加上李氏已是人老珠黄，风华不再，自然是远远比不得素来注重保养，肤白貌美的妾室林氏。
二人虽皆是诞下一女，可薛老爷的心思却自始至终偏颇于林氏。
但好在虽是偏颇，却也不至于宠妾灭妻，是以，近年来林氏虽说张狂，庶女薛巧玲虽然骄纵，明面上该守的礼法却还是不敢逾越半分。
“娘亲多虑了，海娘不小了，海娘能为娘亲分忧，海娘定会好好保护娘亲，不让娘亲受人欺负。”薛海娘心疼地搂着李氏近年来越发纤弱的腰身，语气越发的坚定。
“你呀，不让娘亲我为你操碎了心，娘亲便是心满意足了。”虽嘴上埋怨着，可上扬的嘴角与眼里的宠溺却是充分彰显了李氏的幸福与欢喜。
