众人围聚一块儿言笑晏晏，言语所涉及无非是女儿家那些或是私密之事，又或是京师皇城所时兴的衣裳缎子，簪花朱钗。
薛海娘虽看似也极为投入话题之中，却是半点儿也不曾放下戒心。
令她所讶异却是，楚夫人虽是坐在诸人之间，可心思却是半点儿也不在，频繁地饮着杯中茶水，时不时抬眼瞅向亭外，掌心又时不时轻按着平坦小腹。
薛海娘深觉异样，于诸人嘈杂声中问了一句，“楚夫人你可是觉着腹中不适……”
这一声提醒，便如同投入湖面的石子一般激起万千涟漪，众人皆是下意识朝着楚夫人瞧去，视线中带着些许询问与紧张。
若是楚夫人腹中之子因着这一次亭聚出了差错，即便此事与她们毫无干系，却也难保届时王爷有所迁怒……毕竟这可是清惠王府的头一个孩子。
楚夫人脸色似是有些苍白，摇了摇头后却又点了点头，她扶着丫鬟的手臂缓缓起身，对诸人，更确切的说是对着薛海娘与柳夫人说，“妾身虽是觉着身子并无大碍，但也还请侧妃娘娘恕罪，容妾身得先行告退。”
薛海娘像是晓得一切般晦暗一笑，“楚夫人说的是哪里的话，既是身子不适便该好生歇着才是，本妃又怎会责怪。”冷不丁瞥向她身侧的贴身丫鬟，“好生伺候着你家主子，若是她与她腹中孩儿有何差池，本妃拿你是问。”
那丫鬟忙颔首称是，那惶恐无措的模样真真是叫薛海娘怀疑她能否看得住她家主子腹中孩儿。
不知为何，薛海娘总觉着凌夫人今日这一行不会如此轻易便没了后招……
待楚夫人走后，她便愈发关注凌夫人动向，看着她时不时与殷夫人谈笑风生，又看着她时不时与孟夫人似是低头商谈些什么，而后二人相视而笑。
薛海娘看到这儿不由得笑了，她将身子往侧倾了倾，挨近与她并席而坐的柳夫人，低声道：“我怎么瞧着夫人似是与凌夫人极为不睦……”
柳夫人亦是像打着马虎眼般，模棱两可道：“侧妃既是有此一问，想来也是打听到了些什么，若是有何疑问，不妨直说，我素来愚笨，怕是听不懂侧妃的拐弯抹角。”
薛海娘揶揄一笑，心道若是连你也琢磨不透我的弦外之音，怕是这府中的夫人们与她薛海娘便当真是鸡同鸭讲了。
薛海娘倒也如她所愿，坦白问了一句，“本妃只是瞧着凌夫人这一趟似乎是冲着柳夫人你来的。”
柳夫人仍旧是与她打着哑谜般，也不点破，欣欣然笑笑，“我？我有什么可以叫她打我主意的资本？我又不像楚夫人那般得上苍庇佑，怀上一子，侧妃怕是多心了罢。”
薛海娘见他不点破，也不再多言，分外惬意地执起茶盏轻抿一口。
凌夫人巧笑嫣然，天生自带媚意的眼梢微微向上挑着，她轻拍一下手掌，不一会儿便陆续可见丫鬟呈着羹汤走来。
凌夫人笑着解释道：“这是妾身特意为诸位姐妹准备的糖藕羹，很是可口，又能消食，特别适合方才用过甜点之后的诸位食用。”
说罢，便示意丫鬟将糖藕羹一一呈上。
薛海娘看着眼前的糖藕羹，笑而不语，轻轻舀起一勺送入口中——却如凌夫人所言，可口美味，且应是新出炉的，暖口的很。
柳夫人亦是拿到了糖藕羹，她并不像薛海娘那般惬意坦然地品尝，而是静静坐在塌上，似是观察着在座诸位用过之后是否出现反常之态。
并非她过于警惕，而是方才薛海娘虽说可能是随口谈起，却是深深的在她心头扎下了一根刺。
正如薛海娘所言，她与凌夫人素来是有些恩怨的，虽说她不以为意，可依着凌夫人那刚烈顽强的性子，怕是仍对那事儿念念不忘。
“哎呀——”
变故顷刻间发生。
薛海娘只见那原是要将糖藕羹呈上凌夫人桌案的侍女一个不经意间竟是将糖藕羹蹭撒在凌夫人一袭华裳上，凌夫人登时便怒了，冲着那丫鬟便道：“怎么做事的！”
那丫鬟忙叩首请罪，“夫人恕罪，奴婢该死。”
柳夫人笑得有些晦暗莫名，“一件衣裳罢了，怎的就扯上死不死的。”说罢，又看向凌夫人，似是意有所指般道：“凌夫人您说是吧，丫头们毛手毛脚的也是常事儿，此事便作罢吧。”
薛海娘似是已然晓得柳夫人此举何意，看似是在为丫头求情，希望凌夫人能够谅解，实则却是意在试探。
凌夫人素来喜欢与柳夫人对着干，这在清惠王府已是人尽皆知之事，若是依着平素凌夫人的作风，即便不当着诸人的面将丫头处死，也是打罚一番才能解气。要晓得，自从先前凌夫人因着打罚丫鬟一事闹上衙门之后，她院子里头的丫鬟便都是死契，即便是死了也是无人可以追究的。
薛海娘自是也想知道此番凌夫人是否作了妖，是而笑着也不言语。
凌夫人微微杨着下颌，仍是那一副盛气凌人的模样，看着丫头，用着那仿佛施舍乞人的口吻，“既是柳夫人都替你求情，那么本夫人便作罢，你且先下去吧。”
那丫鬟才松了一口气般，讶异的同时又暗自感慨自己的幸运，忙不迭退下。
凌夫人的陪嫁侍女忙搀扶起自家主子，凌夫人随即道：“妾身便暂且先行下去换一身衣裳，待会儿再回来与诸位一同品尝着甜羹糕点。”
薛海娘轻轻颔首，示意她快去快回。
柳夫人一副看好戏的模样，冲着凌夫人远去的身影抬了抬下颌，眉头亦是轻轻掀起，“这好戏看似快要登台了呢，侧妃。”
她的口气全然无一个侍妾面对侧室之时的敬畏，就好似她已然与薛海娘平起平坐了一般，全然忘却了自己的身份。
薛海娘似是也全然不介意此事，施施然道：“只是这登台的戏子未免少了些，怕是会看得柳夫人不尽兴呢。”
