少时扬名、名震天下的清惠王，便这般谨慎而又希冀地凝视着与他相对而坐的女子，看着她那温静漠然的脸庞。
自上次一别后，她似乎比起上回瘦削了些许，原就纤细的下颚如今瞧着有些单薄。
二人谁也不曾率先说话，似是谁都在等着对方打破如今这有些尴尬的局面。
也不知是一盏茶或是一刻钟过去，薛海娘终是抬起素净颜容，妖冶潋滟的眸似是由内往外渗出几许笑意，唇微微向上扬起，“既是殿下费了好一番心思，我便权当是殿下此番提前相赠的聘礼了？”
南叔珂微怔，也不知是被那笑靥恍了眼又或是讶异薛海娘竟是这般答复，只得无奈应了一声，“甚好。”
待薛海娘重回乾合宫，伺候在那年少有为的帝王身侧，斟茶布菜时却是发现，他沉如墨滴般的脸色，还有那瞟过来的目光都有意无意带着些许犀利之色。
薛海娘视若无睹，仍是尽心作着现下她该做之事。
许是今日之后，她便会得到太后懿旨，暂时迁回薛府居住，届时也从薛府出嫁。
“朕觉着，若仅仅是以尚书府千金的身份下嫁清惠王作为侧妃，未免有些委屈了朕的兄长，清惠王为朕的江山鞠躬尽瘁，殚精竭虑，朕只想着给他最好的。”南久禧轻抿一口纯酿，视线转而投向薛海娘，与南叔珂七分相似的狭眸渗着些许令人胆寒的光芒。
薛海娘面容不见丝毫畏惧，也并未佯装强势与他对视，眼睑微垂便移开视线，专注于替天子布菜。
皇太后侧首一笑，微微上挑的眼角下泛起一丝年华刻上的纹路，似是为她历过的沧桑而留下的见证。“皇帝有何高见？”
南久禧眼波流转着狡黠，“薛氏与朕的爱妃柔儿素来亲密无间，听闻他二人未入宫前便已是手帕之交，亲如姐妹一般，今日朕既是赐了婚，索性便好人做个彻底，赐薛氏一个贵重身份，即日起薛氏便作为梁德妃的义妹入住重华殿，位同郡主。”
虽仅是区区头衔，可，以梁德妃义妹这一重身份出嫁，嫁妆自是比她先前尚书千金的份例丰厚许多，日后嫁入王府为侧妃，也不会叫王府旁的女子轻视了去。
薛海娘虽不知南久禧下这一道圣旨有何含义，可自知无抗旨之力，当即只能叩首谢恩。
坐于凤位右侧席位的梁白柔先是一怔，随后却也是欢喜，她忙起身走至玉阶下叩首，“臣妾谢皇上恩典，有海娘这么一个义妹，臣妾甚是欢喜。”
南久禧笑得有些意味深长，“朕便猜想爱妃定会欢喜。你二人先前便来往甚密，如今薛海娘这一出嫁，日后怕是再无时间与你相叙谈笑，便趁着这段时日好生叙上一叙吧。”
仍是跪于玉阶下的梁白柔娇躯微僵，微垂的眼睑掩下剪水双瞳掠过的惊惶。
她不知，南久禧这一句是否有所暗示，亦或是有所敲打。
“谢皇上体恤臣妾心情。”少了薛海娘在旁献计，梁白柔一时间也琢磨不透南久禧的心思，可见他这般道来，也不再多言，姿态恭谨地退至凤位右侧的席位上。
夜宴上这一出赐婚戏码，倒是叫朝臣多了些许兴致，大有当能传为佳话的姿态。
夜宴一过，薛海娘便随着梁白柔去了重华殿。
一入内殿，梁白柔便屏退内殿一众侍奉的宫人侍女，只留下她与薛海娘二人，相对坐在软塌上。
“好生交代吧，你究竟是何时与清惠王殿下相好的？如今摇身一变竟是成了清惠王府侧妃，想来这一消息一旦传出京师，你怕是要被京中诸多贵女的犀利眼神给贯穿了才是。”
梁白柔动手捣鼓着茶具，将鲜嫩茶叶搁入茶壶中烹煮。
薛海娘微怔，微垂的眼睑掩下眸中一掠而过的异样情愫，“……许是先前我随你一同去佛光寺之时，便瞧上眼了吧。”
莫说是梁白柔，便是她自己，也不知为何便这般突然成了清惠王侧妃。
她愿下嫁王府，可说是为解决李氏在薛府后宅的困境，可南叔珂呢……
薛海娘微咬着下唇，回忆着昔日与南叔珂朝夕相处时一点一滴的细节。
若是南叔珂对她无意，那么娶她的意义又在何处？她可不认为，那般桀骜不驯，随性不拘的男子，会因着昔日所谓萍水相逢的‘救命之恩’便将她迎入府内。
虽是侧妃，可若是不出意外，也是相守一生之人。
梁白柔啧啧出声，将已然溢出茶香的茶倒入薛海娘杯盏中，推至她手边，“那，北辰皇子该如何是好？你先前二人不是曾许下诺言，届时他荣登北朝九五，解了当前困境，便会将你迎入北朝。如今你若是嫁于清惠王成为侧妃，你可否想过他会如何……”
薛海娘微抿着唇，心下却是暗暗叫苦。
人果真是不能轻易撒谎，否则下一回便要以另一谎来圆上一个慌，如此一来，只会愈发不可收拾。
薛海娘沉吟良久，可这副模样落入梁白柔眼中，却是薛海娘难以抉择，不知该如何是好。
梁白柔伸出手覆在薛海娘微凉的手背上，柔婉亲和的声线好似被赋予了魔力一般，“女子一生最要紧的无非是姻缘大事，若你真与北辰皇子惺惺相惜，两情相悦，便莫要因着旁的事儿轻易背弃这一段姻缘。”她顿了顿，又道：“我晓得你因着你娘亲一事困扰，可你该信我，你给我些许时日我定能想出法子……”
薛海娘微微抬眼，嘴角的笑却是泛着一丝苦意，“先前我原以为将林氏禁足便可令娘亲暂时无忧，却不曾想我这父亲大人倒真是厉害得紧，如今竟是京兆尹之妹都愿下嫁于他，事已至此我才明白，若要让娘亲在薛府后宅安稳，我的前程是她唯一的保障。”
“哪怕代价是你姻缘大事？”梁白柔半眯着美眸，言语间带着些许困惑。
她素来是重情重义之人，昔日她嫁于南久禧也并非是看上他的权势地位，全然是为着成全昔日年少时的怦然心动。
“如今我也无法抗旨。”薛海娘寡淡一笑。这种状况她又何曾预料得到！
