孙旭东带着蔡轮小山和另外几名亲兵连夜赶到前山。进了军营孙旭东只和前屯驻军的校尉打了个招呼，让蔡轮他们到伙房去弄点吃的，自己便直奔后屯吊的器匠作坊。
作坊前守卫的兵士非常认真负责，用火把照了几次确认是斗勇军的君武校尉后才打开作坊大门。天气还有点冷，孙旭东一进作坊就感到一股热浪扑面而来，稍停额头上就有汗下来。从吊的化铁池垒起来后，孙旭东就没来过了，今天是第一次看到吊的化铁池。作坊里一片嘈杂，器匠们都只穿着单衣，抡着大锤在铁砧上猛打，不时溅起一串串火星。
“大哥！”往里走进几步，过了化铁池就见吊在隔出的一间小屋里，吊坐在地上，背靠在身边的几篓木碳上，眼睛看着手里拿着一支弩正在发呆，并没有听到孙旭东的喊声。
“大哥。”直到孙旭东走到跟前喊了一声，吊才抬起头，一看孙旭东大喜，放下手中的弩站起身来：“君武，那把铁剑怎么样？”
孙旭东笑笑不置可否，吊不等他答话，又呵呵笑道：“吊枉为祖传的器匠，竟然不如兄弟你一个放羊的，那化出来的铁打出的剑果然比铜剑要强得多，兄弟，哥哥佩服啊！”说罢笑眯眯地看着孙旭东。
看来吊还是不知打制的铁剑不够完美，倒让孙旭东一时不知从何说起，便对吊说道：“大哥，我想亲自看看你化铁。”
吊仍是兴高采烈，指指硕大的化铁池说道：“走，那边去看，自点了火便一刻都没停过，我让他们轮流炼铁，等兵器石模一做出来，就可以铸造兵器了”
铸造当然比打制效率要高得多，但这种钢铁肯定还是哪里不对。孙旭东跟着吊走到化铁池边，就见四五个器匠只穿小衣，正围着化铁池在忙活，器匠们的脸被化铁池里炽热的铁水一个个映得满脸通红。
吊眼望着化铁池中的铁水对孙旭东说道：“我已在不同火候时取过铁样了，火候不对时，打制出的兵器还是很脆。”
吊是大行家，铸器火候的问题不用孙旭东担心。他看着铁池中翻滚的铁水，脑子里在极力回忆物理老师曾经教过的东西，好像要掺入什么东西，铁会变成钢？是什么东西呢？
吊在一边看孙旭东紧皱着眉头，鼻尖上有细小的汗珠，以为他是怕热，哈哈笑道：“兄弟，你不惯在这种热地方，走，咱们到碳屋去合计合计连发弩。”说完拉着孙旭东就走。
“碳！”孙旭东大叫了一声，边上的吊吓了一跳，瞪眼看着孙旭东问道：“你说什么？我是说到那边碳屋去。。。”
“大哥，连弩图我已经画出来了，今晚先放一放。你先叫人去把碳屋里的木碳折了，再磨成粉，越细越好。”孙旭东的脸不知是热的还是兴奋所致，被蹩得通红，吊的印象中孙旭东虽然还不如景大哥那种沉稳气度，但这样急切的神情也不多见。他不禁有些诧异，不过还是立即先照着孙旭东的吩咐，叫来几个人把那几篓子木碳去磨成碳粉，然后才问孙旭东道：“兄弟是要在铁水中掺入碳粉吗？”
“大哥不愧铸剑名家，一猜就着。”孙旭东把吊拉到化铁池边：“大哥将碳粉掺入池内铁水中，再命人不停用物搅动，一刻不许停下，铁水出池时也不能停，直到成锭。”
“嗯。”吊有些疑惑地看着孙旭东问道：“那一池掺入多少？”
“这个。。”孙旭东隐约记得只需掺入一点点，但具体数字却很模糊，想了一下说道：“这样吧，你先用已经炼好的铁打剑，锻打中掺入碳粉，掺入多少最为合适还要大哥慢慢来试。”
“哦。”这个道理吊是懂的，他家祖传能铸长剑的秘方，也就是在熔化的铜水中掺入少许锡和其他微量的东西，这跟孙旭东要在铁水中掺入碳应该就是一个道理。“兄弟，是不是我送去的铁剑，还是不行？”孙旭东点点头道：“大哥送去的铁剑比铜剑要强得多了，但还不是真正的铁剑。在铁水中掺入适量的碳化出来的叫钢，用它打制的兵器硬度和韧性比大哥打制的铁剑还要好很多。”
用铁打制出来的剑就已经让吊兴奋不已了，没想到还能打制出更好的，吊大是兴奋，两眼放光，呵呵笑道：“兄弟你等着，今晚无论如何大哥也要打制出一把你说的钢剑来。二虎子，给爷架好风箱，爷要亲自掌锤。”
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第二天午时，孙旭东才睡醒睁开眼，只觉嘴唇紧巴巴地甚为难受，想必是昨晚在器匠坊中呆了一晚所致。孙旭东急急起身。昨晚和吊一起一直干到天将亮，原本只打算眯一小会儿的，没想到一觉竟然睡到了大中午。
门外守着的小山听见动静，进来帮着他一起穿好装束，孙旭东急步出了帐篷，小山在后面喊道：“校尉大人，你从昨晚到现在可还什么都没吃呢。”孙旭东一摆手：“你到伙房去替我弄些吃食，送到器匠坊守卫的兵士那儿。”头也不回直奔器匠坊。
跨进器匠坊的大门，只见吊上身赤膊，正用铁钳夹着一支烧得通红的剑坯，浸入装满清水的木桶，顿时一大股白烟冒起，一股水气扑鼻而来，夹杂着金属特有的气味。
孙旭东走上前，吊已是两眼通红，嘴唇上还有两个小血泡。孙旭东心中暗暗感动，看来大哥非要自己去睡后，他自己却一刻都没有停，一直干到现在。
吊没有理会孙旭东，将剑坯从桶中抽出，放在眼前，眯着双眼看着黑黝黝的剑坯上的纹理，对孙旭东道：“碳粉稍多剑即易折，这次好像合适些。”
孙旭东点点头，这个他是不太懂的，只有等吊将剑刃口打出，便可试出来：“那二哥把剑刃开出来吧。”
吊答应一声，将剑坯重新放入炉中，等烧红后即夹出放在铁砧上，右手抡起大锤，极有节奏地锤打，一刻过后，剑身两侧便变得甚为轻薄，这是吊特有的技法，锤打出刃口的雏形后，再要剑刃锋利只需稍加打磨，省时省力。如是普通器匠打制的剑身，要想最后锋利的剑刃，则需要花费很多的时间来打磨才行。
吊将剑坯再次回炉，暗红色时迅速粹入清水中，滋地一声响浓浓的白气冒出，孙旭东又闻到一股呛人的金属气味。吊等水桶中的剑坯不再冒出气泡已近冷却时，夹出剑坯递给孙旭东，孙旭东右手一把抓住剑坯剑柄部分，跟左手握着的先前打制出的剑坯两剑用力对砍，叮地一声脆响后，急忙检视着两剑相交的刃口部分。就听孙旭东大喊一声：“二哥，成了！”满含惊喜之色。
吊连忙接过两支剑坯仔细观察，先前的剑坯被砍出了一个小口，刚出的剑坯刃口上只有一个白色的小印。吊一脸欣慰，却还是有些不放心，又递给孙旭东道：“再试试。”
孙旭东答应一声，握紧剑柄，剑尖对着铁砧用力刺了过去，“叮”地一声脆响，剑尖上冒出一溜火星，剑身微微弯曲后却断为两截。吊啊的一声惊叫，心下大为失望，所制的这把剑硬性足够了，韧性却还不行。
“成了，大哥。”孙旭东不但毫无失望之色，就在剑尖冒出火星的那刹那，他的思路变得极为清晰。
吊望着孙旭东大惑不解，剑都断了怎么成了？孙旭东知道吊脑子一时还未转过弯来，便伏身拿起一把先前未掺碳打的剑来，对着铁砧扬手刺去。一声脆响过后，剑未拆断剑身却已弯曲。
吊是大行家，微微一怔后哈哈大笑：“君武，我知道了。此两种铁一在内作剑身，另一则外包为刃即可造出真正的铁剑来。”
“大哥所言极是。铁在炉中最易渗碳，锻打之时最易失碳。碳多时锻打，碳少时则回炉，其间火候还需大哥费心摸索。”孙旭东激动万分，在这个青铜的世界里，是他和吊成功地开辟了铁器时代，在这个被历史滞留的时空里，他们俩推动了整个时代。
“火候大哥省得，君武放心，五日之内大哥准保打制出你说的铁剑来。”吊黑红的脸上微微发光，昂着头一脸豪气说道。
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吊住的帐篷里，孙旭东和吊隔着小几相对而坐，小几上放着几盘小菜和吊的酒葫芦。大概是两个人都很兴奋，吊整整一葫芦酒已经所剩无几了。待两个的情绪渐渐稳定后，孙旭东对吊讲述了杜城之败。
孙旭东说完，吊低着头一言不发，正自内外交困之际，大鑫国又失一大将，实在是令人沮丧。过了好半晌，吊才开口问道：“蒙大将军一去，西北胡人之患岂不更甚，难道大王会一直让太子在西北灭胡？”
“大哥，景大将军已经向咸城起了奏报，让君武提五千骑甲，不日开赴杜城。”
“那太好了。”吊猛的又来了精神，两眼发光盯着孙旭东道：“君武，这次你得带上我一道去杜城。”
孙旭东看着吊急切的眼神，微笑着摇摇头说道：“大哥之长并非是在疆场上厮杀，前山这器匠坊才是大哥的用武之地啊。”
吊大失所望，叹了一口气道：“是啊，大哥除了这铸器之外，还就是会酿这秘酒了，真到了沙场说不定腿肚子都会转筋。”
看着吊失望的神情，孙旭东呵呵笑道：“大哥千万不可妄自菲薄，君武在前方杀敌，若没有大哥打制的利器，岂不一败涂地？大哥，这铁的用处极大，可不光是打制兵器。但眼下冶炼打制之法却还不能传出去，要让它在我大鑫一统天下时先一展神威，然后再造福万民。”
吊回过神来，思忖片刻道：“这个我省得。器匠坊不得前屯校尉和我准许，守护的兵士是不让进的。君武，你此番进杜城击胡，要不要带些铁制兵器呢？”
孙旭东摇摇头说道：“大哥现在赶制的铁制兵器一律封存，秘密运至护边大营景大将军处，如此方能以后跟白国开战时做到出其不意。我此次到杜城，对付胡人主要靠的是弓箭和弩，不用带铁制兵器。我走后大哥还须把我要的三棱羽箭和弩箭尽量多多打造，派人送到杜城。另外还有我画制的连弩，大哥也要费些心思，尽早造出来送往杜城。”
吊点点头，从葫芦中倒出两小碗酒，递给孙旭东说道：“兄弟，大哥嘴笨就不多说了，只愿你此一去旗开得胜，马到成功，为我大鑫一绝边患。来，兄弟干了！”
