一向野心勃勃的贺鲁,让儿子咥运一番“运筹帷幄”“决胜千里”的谋划,立时茅塞顿开,雄心腾然,好像自己已经坐在了天山的顶峰一般。
徒长的信心和有计划的步骤,让贺鲁西进的步伐大大加快,几乎全力以赴的西行,像潮水漫堤般滚滚推进,很快便将乙毗射匮的势力,压缩到了远离商道的库腊加特河下游。
自此,贺鲁势力已漫布了整个天山南北,算是完成了以往的称霸梦想。
于是,在儿子咥运和铁杆部族头人的纵涌下,便建牙帐于千泉(今吉尔吉斯山脉北麓),自称沙钵罗可汗,统摄咄陆、弩失毕等十姓部族。
于是乎,天山南北飘扬的大唐龙旗,便很快换成了龇牙咧嘴的狼旗,这便显示,大唐势力在西域已消失殆尽,一切又回到了从前。
狼狈杂交的咥运,不但用计谋攻破庭州(可汗浮图城),掳掠上千人口,还乘胜兵逼高昌,企图拔掉大唐设在天山南麓的最后一颗钉子。
然而,静卧在那里养精蓄锐的狮子,眼睛却并未离开过猎物。
高宗皇帝在安稳了朝政,击溃了侵扰东北的高句丽,便腾出手来收拾贺鲁这头野狼。
因为,他将先皇苦心经营的西域,又打回了原点,让几近畅通的丝路再次弥漫出了狼烟。
因此,高宗皇帝诏令左武卫大将军梁建方、右骁卫大将军契苾何力,为弓月道行军总管,右骁卫将军高德逸、右武卫将军萨孤吴仁为副总管,调集府兵三万,会同回纥军和陇西州县以及伊州兵马,共计十万余众,浩浩荡荡,杀奔天山而来。
当轰轰如雷的马蹄翻卷着漫漫黄尘,遮天蔽日般漫过大碛道,驻足伊州时,狡猾的咥运便放弃高昌,裹挟大量人口牲畜,退守焉耆。
梁建方也是位唐初名将,早年在尉迟敬德手下,屡立战功,尤其在平定窦建德的战役中,与敬德、高甄声三骑冲入敌营,生擒王世充兄子伪大王王琬,如探囊取物一般,从此声威大震,很受李世民的器重。
虽然先皇撒手西去,新皇李治当政,但四方征战,还是离不开前朝老蒋,因为他们不但是久经沙场,经验丰富,而且,对朝廷也是忠贞不二。
大军汇集伊州,梁建方便兵分三路,一路由多次征战过天山南北的老蒋契苾何力,率领本部和伊州兵马,从天山以南挺进;
一路由回纥可汗吐迷度的儿子婆闰率领本部两万人马,绕道天山东头,调集沿途回纥部落人马,向北挺进,直捣贺鲁老巢阿尔泰山一带,而后向西蔓延。
另一路由自己率领中军和高昌兵马,北出天山达板,收复庭州,而后与回纥军合兵一处,顺天山北麓西进,伺机与贺鲁决战。
当实现了可汗梦的贺鲁,听说敬轩被无罪释放,便马上联想到是自己给朝廷捎的信起了作用,看来,朝廷还是惧怕我贺鲁三分。
于是乎,夜郎自大的他,不但梦想着敬轩很快便能过来帮他,而且,还踌躇满志的打算利用敬轩在西部商道的威望和势力,跨越葱岭继续向西扩展,他想看看,草原的尽头,究竟连着什么。
然而,沾沾自喜的他,万万没有想到,左顾右盼,却等来了大唐人马已经开进大碛道的消息。
草原战线漫长,人员分散,如果大唐采取自己对付乙毗射匮那样,选择重点,各个击破,像洪水般蔓延草原办法,那自己迟早会像山火赶兔子般被撵出草原。
于是,慌忙一面派出人马驰援天山中段,一面加派人手,让咥运死守焉耆城,因为以他对山南各国的了解,只要焉耆失守,那山南诸国便会土崩瓦解,平日的“顺民,肯定都会腰藏弯刀,伺机朝突厥人下手。
像上次阿史那杜尔征战西域一样,用不了多久,山南就会龙旗飘扬,成为对付自己兵马的粮仓。
再次面临生死存亡,贺鲁这头野狼,最希望见到的人就是敬轩。
敬轩虽说吉人自有天相,危急关头捡回条命,可谓大难不死,但表面轻松自在的他,内心却比任何时期都要忧郁焦虑,甚至是担心,后怕。
因为,他到家不几天,就得到了贺鲁自称可汗,山南山北一片狼旗的消息。
他一直担心有此一天,也无时不为推迟这一天的到来而竭尽努力,并且,也为此有过种种思想准备,然而,一旦真的到来,还是让他略微有些慌乱不安。
这倒不单纯是为贺鲁这个与自己有着千丝万缕,扯不断理还乱的情感关系的昆季,更多的是不忍让整个西域再次卷入战火烽烟之中。
见敬轩整日忧思重重坐卧不安的样子,三妹便凑过来嬉笑道:“下午几个小的比肚子,可没把人给笑死。”
敬轩咧嘴笑道:“又是谁出的鬼主意,肚子有啥好比的,肯定是月份大的肚子就大呗。”
三妹捂嘴笑了笑,朝左右看了一眼,悄声道:“那个古丽达姆心眼可多了,把几个小的玩得一愣一愣的,她想看看雪儿的皮肤究竟有多白,就说谁的肚子怀的是男是女,她一看就知道,还说这本领是个女萨满师教她的,族里女人怀了娃,都找她看。”
见敬轩目光温笑地瞅着自己,三妹抿嘴笑道:“结果,古丽达傻乎乎的第一个掀起衣服就让人家看,古丽达姆倪眼瞅了瞅,便撇嘴道‘是个丫头片子!’结果,把古丽达反倒高兴得连蹦带跳,差点没吓坏几个婆子。”
敬轩“噗嗤”笑道:“那小家伙就和她的阿依古丽婆婆是一个鬼送来的,走路的样子都像。”
三妹知道,几个儿媳中,除了玉莹,敬轩最痛爱的就是古丽达,于是,撇嘴戏谑道:“就知道你喜欢草原女人,她们乖顺不闹你烦。”
敬轩疼爱的刮了下三妹的鼻子,声音懒懒道:“快说正事。”
三妹温软地瞅了他一眼,笑道:“接着,古丽达姆就掀起自己的肚子给人看,还故意拍了拍,一副得意的样子说:‘向长生天保证,我就是个儿娃子。’说完,就故意要走,结果,雪儿便忍不住低声道:‘给我也看看么。’
雪儿害羞,不愿在她们面前掀衣服,古丽达便将她拽到墙根,二话不说,掀起衣服就看了个够,连人家的胸都没放过,又看又摸的戏耍够了,才说:‘肯定是个男娃!’结果,还把雪儿乐得不行。”
敬轩“嘿嘿”笑道:“那丫头就是鬼大,不然咋能把继昌糊弄那么久,要不是生娃,放进商队,可比惜春强多了。”
说到惜春,三妹神情诡秘一笑,又冲左右瞅了一眼,低声道:“我把她身上的香包换了,说不定,赶来年就有了。”
敬轩笑着拿手指点了点她,咧嘴道:“几个儿媳加起来,也没你鬼!”
三妹“嘻嘻”笑道:“我见古丽达姆把几个当猴耍,就冲她招手,说有事找她,来到僻静处,我故意板着脸,问她是不是又在欺负几个,结果,古丽达姆却煞有介事地说,她真的会看。”
敬轩“嘿嘿”笑道:“娘也给我念道过,说肚子圆而尖的是男娃,肚子平而腰粗的是女娃。”
三妹惊异道:“古丽达姆也是这么说,看来,她还真是会看哩,阿弥陀佛,我终于有个小孙女了。”
两人正自嬉笑,就有小的欣喜来报:“大小姐和大少奶奶回来了!”
这一声喊,可让敬轩的身子微微的趔趄了一下,扭头便朝院门外走。
只见思璇腰悬阚龙剑,胯下汗血宝马,身着紧身衣,一副飒爽英姿的样在前,身侧是腆肚骑马的玉莹,身后还有两个跨马褡包的婆子。
见两个婆子搀扶玉莹下马,敬轩焦急疼爱的样子,恨不得上去抱她下马,然而,玉莹是儿媳,不是女儿,这在古代是很有讲究的。
三妹疼爱的还没说上几乎话,就见孩子般的阿依古丽笑嘻嘻在前,身后跟着三个顶着小锅似肚子的媳妇,笑盈盈走来。
媚儿和古丽达是老熟人,只是古丽达姆思璇和玉莹还是头次见,三妹给作了介绍,古丽达姆便赶忙上前给姑嫂行礼,末了,还俏皮的抚摸了下玉莹肚上的小锅,“嘻嘻”笑道:“李家儿子可真多。”
一句随口的戏话,却让玉莹满脸挂上了桃花,令敬轩心里温热舒服的咧嘴暗笑。
你还别说,四个大肚子媳妇走在一起,不但是道美妙的风景,而且,还很难见到,望着一群欢愉说笑的女人,敬轩像是看到了李家的前景和希望。
然而,敬轩心中短暂的轻松喜悦,却被思璇带回的消息瞬间冲刷得荡然无存。
历史再次将他推到了火堆上熏烤,一边是必须忠于的朝廷,一边是与自己有着千丝万缕的姻翁朋友,中间还夹着个漫漫商道,真是令他深浅不得,左右为难。
好在媚娘睿智,深知西域商道对于大唐的重要,征讨贺鲁并非是一朝一夕之事,弄得不好,将影响整个丝路的畅通,好不容易建立起来的东西文化交流,和贸易往来,便就此中断。
因此,特意给敬轩下了一道密旨,让他设法保持商道畅通,赋予便宜行事之权,并派思璇手持令牌陪伴左右,各地兵马随意调遣。