1
地处天山脚下的拔换城,和其他山南的城镇一样,石头是常见的物种,四处可见的大小卵石,就像九天洒落的星星,在阳光下,乏乏闪亮。
天降的石头,虽然霸道占去了牧草生长的位置,但也给城堡的建筑带来便利,拔换城就是一座古老的石城。
惯于驰骋草地平原的杜尔,虽然身经百战,但对于攻打城池还是缺乏经验,而精于此道的郭孝恪又远在龟兹。
围着溜光泛青的石墙转悠了一圈,杜尔显得一筹莫展。两个草原英雄合计再三,最终决定,还是学汉人的办法,搭梯攻城,木撞城门。
有了攻打焉耆隘口的经验,这里虽然不见芦苇,但半人高的蒿草却满地都是。于是,首先用杂草绑扎成门板似的盾牌,用于抵挡城上飞箭,同时,砍伐树木,做成爬梯用于攻城。
一切准备就绪,杜尔又望着城前一片绿色犯了愁。原来,聪明的拔换人,不但用石头砌墙,而且,在城墙外围种植了大量野玫瑰。
这种植物,虽然花儿粉香诱人,叶绿枝嫩,但满身如鹰嘴般的钩刺,却令皮糙肉厚的黄牛都敬而远之。
要想让人靠近城墙,首先得冲过这道屏障。见杜尔焦急犯难,契苾何力一挥马鞭,嚷道:“没啥大不了的!让我的勇士们用弯刀砍了它!”
杜尔长吁口气,沉声道:“眼下,也只能如此。”
于是,三人一组,两人头顶草排挡住飞箭,一人挥刀砍翻野玫瑰,扔到一旁。
不到几个时辰,刺墙便被砍开几个通道,而城上的人却干瞪眼,一点办法也没有。杜尔阴沉的脸上,也渐渐露出了得意的笑容。
解决了刺障,军心顿时大振,杜尔准备了两千余人的攻城大军,决心一具攻破城池,也让铁勒人露露脸。
然而,打小在马背上长大的草原人,离开了马走路都显得迟缓,攻城爬墙更是他们的弱项。
所以,杜尔便将阵营扎在了离城一箭之地,便于勇士们近距离冲锋。
有了草排的掩护,更有了砍伐刺墙时城上弓箭的无奈,生性勇猛的草原人便信心大增,好像城里的女人和热腾腾的羊羔肉,已经向自己招手。
西斜的骄阳,已经让城下有了一片阴凉,西逃的龟兹人,几乎都肃立城墙,严阵以待。双方兵将只有一箭之遥,彼此都能感受到喷火的目光。
只听一声悠长的牛角号声响,头顶草排,口咬弯刀的勇士们,便排山倒海般涌向了城墙。
箭如暴雨,喊杀震天,眨眼间,涌动的草排便长满密密麻麻的箭草,而潮水般的人流已经涌到了墙根。
同时,用草排组成的屏障后,也是箭如飞蝗,瞬间便让城墙上的弓箭手不敢露头。
搭梯上墙,人如群猿,眼看弯刀上墙,胜利在望。两个草原英雄立马举刀,随时准备挥军杀入城内。
但就在此时,只听得城上一声清脆的锣响,刹那间,石头如雨,滚木天降,流星般的火槌直逼屏障。
转眼间,草排飞散,哀嚎一片,屏障起火弓箭手四散。紧接着,城墙上喊声四起,箭雨如蝗,攻城勇士被石砸箭射,无一生还。
望着城墙下被砸的血肉横飞,和尚在蚯蚓般蠕动的勇士,铁骨铮铮的杜尔心如刀绞。
见身边的勇士们都瞪大了惊恐无措的目光,杜尔恨恨瞅了眼尚在对城下爬行勇士补箭的龟兹人,默默转身,后退二里扎营。
一碗温热的奶茶,稍稍平息了些杜尔心中的惊怵和痛楚,就见李晖和韩威匆匆赶到。
从杜尔和契苾何力的脸色,二人就知攻城的不顺,接过奶茶碗,李晖正要没话找话的安慰几句,就听杜尔忿忿道:“该死的龟兹人!城破之日,我定叫他们人头落地!”
静默良久,契苾何力才丧气的讲述了攻城的经过。末了恨恨道:“眼睁睁看着鉄勒勇士死了几百,大军一路杀到龟兹,也没死这些人!”
望着两个主帅垂头丧死,一筹莫展的样子,李晖心里也隐隐感到了压力。
大军一路西进,所向披靡,不想在小小的拨换城却遭此惨败。于是,李晖轻抚了下契苾何力的肩膀,冲杜尔暖暖一笑,便默默出了军帐。
见杜尔始终闷闷不乐,韩威便讨好般道:“大总管不必闹心,明日我率伊州兵马攻城,就不信拿不下小小的石头城!”
说着,又回头瞅了瞅帐外,自语般道:“李晖这小子不知又去哪里玩耍,也不说想法子攻城。”
契苾何力冷声道:“我那兄弟,肯定是在想点子,你就安心等消息吧!”
2
李晖从军帐出来拧着眉头,玉莹便笑盈盈凑近,娇笑道:“吆,大将军,这又是哪根筋不顺了,要不要我这贴身侍卫给捋捋?”
见玉莹半真半假的样子,李晖‘噗嗤’笑道:“还是等晚上再捋吧,我正愁咋打进拨换城哩。”说着,目光诡异的瞅着玉莹。
玉莹秀脸一红,娇媚白了李晖一眼,抿嘴笑道:“没个正经,心里犯愁,还拿那事说笑。”
李晖赖赖一笑,拽起玉莹的小手,边朝城南走,边嘴里嚷道:“骑了一天的马,腿都硬了,我们去南坡走走。”
玉莹欢快的跟在身后,声音怨怨道:“光秃秃的,连跟草都没有,有啥好看的。”
正说着,却见李晖停下脚步,引颈翘首朝远处张望。玉莹也好奇的踮脚扫视了一眼,除被太阳晒得油光闪亮的大小石头,就是成排的坟堆,连只飞鸟都不见。
玉莹正自疑惑,就见李晖面带喜色,拽起玉莹又往回走,嘴里还絮叨着:“要是没水喝,看他还能撑多久!”
玉莹懵懵懂懂跟着李晖,骑马顺着大大小小的沙土堆转悠了一圈,李晖走走停停,又朝石城的方向瞅上一眼,脸上渐渐露出欣喜的笑容。
见李晖下马弓腰,冲土堆旁的洞口张望,玉莹这才发现,原来土堆并非是荒坟,而是从洞里挖出的砂石。
玉莹下马凑近,李晖轻揽细腰,孩子般笑道:“你侧耳听听。”说着,先将耳朵侧向了洞口。
玉莹学样弯腰细听,隐隐中,竟有种细流涌动的‘哗哗’声。
见玉莹惊奇疑惑的瞅着自己,李晖冲她诡秘笑道:“没见过吧?这就叫‘坎儿井’是汉朝祖先的发明,一排排洞下都是通的,地下水顺沟而流,到下游就能流出地面。”
玉莹欣喜好奇的又弯腰听了一阵,脸上露出甜美的笑容。李晖乘机亲了她一口,嬉笑道:“井里的水可甜了,据说喝了这水,生的都是男娃。”
玉莹娇媚的白了他一眼,抿嘴笑道:“感情这里全是男人,娘都是外地人。”
两人正自说笑,就见王平远远赶来嚷道:“大总管请将军帐内议事。”
才进帐,就见韩威引颈冲李晖嚷道:“你两口子晚上还亲热不够?眼看伊州兵马就要攻城了,你还有心思领着媳妇闲浪荡。”
李晖‘嘿嘿’一笑,刚要开口,就见杜尔招手道:“韩刺史打算明日接着攻城,你有啥想法?”
此话一出,李晖微微有些吃惊,默默瞅了韩威一眼,知他又想争功逞能。于是,淡淡道:“不知刺史有何良策?”韩威略显尴尬的瞅着李晖,眼神中似有求肋之色。
见李晖目光平静,不像马上开口,便轻咳一声道:“没别的法,只有强攻,我就不信,他比兰州城还硬。”
李晖迟疑的瞅了两位老帅一眼,嗫嚅道:“您二位也主张强攻?”
未等杜尔开口,契苾何力便迫不及待嚷道:“就属你鬼主意多,你说咋打吧!”
李晖目光转向了杜尔,见他冲自己微微额首,便长吁口气道:“让我说,咱就先不打,困他些日子再说。”
话音才落,就见韩威蹦起嚷道:“人家在城里有吃有喝,我们可是在行军打仗,咋能耗得过人家?”
李晖‘嘻嘻’一笑,不慌不忙道:“那要是城里断了水呢?”
杜尔一听有戏,赶忙挥手拦挡韩威别再说话,冲李晖额首道:“仔细说说。”
李晖孩子般笑道:“我头先去南坡踏勘了一番,原来,城中饮用坎儿井的水。”
见大家都目光愣愣瞅着自己,李晖软软笑道:“这坎儿井只在天山以南地区才有,昆仑山脉的雪水融化渗入地下,顺坡而流,坎儿井就是节节把地下水汇集到一起,流向需要的地方。”
杜尔猛然一拍巴掌道:“你是打算从上游阻断水源,让城里人自乱!”
见李晖‘嘿嘿’傻笑,契苾何力欣喜嚷道:“我就说小兄弟有主意,没了水喝,看他能蹦跶几天!”
杜尔长吁口气道:“这法子不错,摆弄农具是你们汉人的长项,这事就交给韩刺史了,咱说干就干!”
西边的云絮,刚刚退去被太阳激情羞红的颜色,暮色便迫不及待的漫了过来。
几百名肩扛铁锨?头的军士,在李晖和韩威的亲自带领下,悄然朝南走去。
除了荒漠中的沙鼠和偶尔窜过的野兔,谁也想不到,在这茫茫荒原,竟然冒出这多身强力壮的汉子来。