不是东风压倒西风,就是西风压倒东风。李世民前脚撤兵陇西,薛举随后便收复兰州,兵进天水,而且,几乎都是开门迎接。薛李两家的争执,似乎又回到了原点。
望着四箱金银玉器,敬轩心里并没有轻松愉悦感,从高昌王肯下如此本钱的情形来看,内地通往西北的商道,几乎瘫痪,饥饿萧条的阴霾,已经悄然弥漫了半个西域。
一个人的力量是微不足道的,但要是众人的心都朝一处想,劲往一处使,那就会产生一股巨大的冲击力。既然丝路沿线的国民,都想让商道畅通,贸易繁荣,那敬轩也非常愿意成为他们中的一员。
新婚的缠绵和温暖,并没将敬轩融化成滚圆的糖球,三妹的温柔贤惠,阿依古丽的天真无邪,虽然让他感到身处天堂一般,但血性男儿肩上的那点东西,却丝毫也没减轻分量。
于是,他拥抱母亲,吻别乖巧的阿依古丽,第一次违背誓言跨进了嘉峪关。
敬轩并未带上贵重的礼物,而是只和几个情投意合的江湖朋友,体贴心细的三妹,和树胶般黏着自己的鹏飞,跨马轻骑谈笑风生,领略陇西的一路风光。
见官道节节都有薛军把守,对来往人等盘查严格不说,对人数较多的团体更是翻箱倒柜的检查,趁机查沒贵重物品,若有不满或是反抗,轻则一顿暴打,重则命丧当场。
敬轩心里暗暗骂道:“好你个薛举,答应要让陇西夜不闭户,路无盗贼,你自己却比盗贼还要猖狂恶毒。”
听说靠近北漠,偶尔还有商队能够通过,于是,敬轩决定探探那条路,这万一和薛举谈崩了,也好设法打通那条通道。
和大家商量,一拍即合。于是,便在东巴免镇买马购物,准备路上吃喝用品,又打听了个常走那条道的骆驼手,好说歹说拿高于几倍的价钱,才请人家做向导。
不是人家拿架子,是因为那条道难走不说,还常有山匪出没,上个月,他才死里逃生的打那里回来。
向导苏三,五短身材,胖乎乎细眯眼,肉脸常带笑,却暗含着狡诈阴险的灵光。打眼一看,就不像是个能干事的人,但上路才看出,他还真有些能耐。
有了苏三,行路便有了方向,加上他又是个话唠,一路上听他说些商队被劫,驼店老板娘偷人的趣事,倒也不显得寂寞。
过了疏勒河有个不大的驼店,在那里敬轩他们遇到了第一支商队。和商队掌柜子搭讪上才知道,他们已经在这里住了半月,原因是前面有劫匪,有人才从那里死里逃生的回来,说是有几十号人,出手狠,不留活口。
见苏三垂眼叹气,一副胆怯丧气的样子,敬轩也没搭理他,冲满脸氤氲的掌柜子淡淡一笑说:“你手下可有能打的好手?”
那人略微懵愣了一下,倪眼瞅着敬轩,面显狐疑道:“你打听这干啥?”眉宇间已露紧张之色。
敬轩轻轻摆手道:“你别误会,我是说你手里若有能干的人,我们就联手一起往前走,反正我们明早就要赶路。”
那人脸上的肉像是微微松了一下,又拿眼仔细瞅了敬轩和苏三一眼,嘟囔般的说:“你才有几个人么,听说那伙人可凶哩。”
敬轩嘿嘿一笑道:“人不在多,而在于精,虽说我们不到十人,但个顶个都是好手,没你我们也要走,只是想顺便带上你们。”
那人像是有了精神,随即冲门外叫一声:“老六!”随声见一位膀大腰圆,满脸络腮胡,脸黑的像个锅底似的彪形大汉。虎目圆睁,警惕的扫了敬轩和苏三一眼,瓮声道:“啥事?王掌柜。”
王掌柜轻扬了扬下巴,底气不足的说:“他说要带着我们一起走。”
大汉鼻子轻哼了一声,面显轻蔑道:“那些人我见过,老的老,小的小,还有个女的,就没见一个能顶用的。”
见王掌柜倪眼瞅着自己,敬轩微微一笑道:“要不这样吧,除了他,剩下的你随便挑一个和你比试比试,看能不能顶用。”
大汉嘻嘻一笑道:“打坏可不许怨我,正好手痒痒哩。”说着,露出轻蔑自喜的样子。
听说有热闹看,屋里的人都像是能捡到金子似的涌了出来,原本不大的院落,顿时显得挤巴了起来。敬轩只好高呼一声,引人来到了驼店对面的一处溜平的碱滩。
双方列成两排,只见大汉嘴角咧出轻视的笑容,把敬轩的人从头到脚审视了一眼,冲‘青城燕子’孟飞和‘黄面阎罗’李达嘻嘻一笑说:“看你俩瘦的那样,别说是打,就是吹口气,怕也要飘出半里地。”说着,笑声如雷,同伙一片应和。
这边可是惹恼了二人。‘黄面阎罗’刚要上前,只见‘青城燕子’赶前一步道:“哥哥且慢,让我来收拾他。”
说着,慢步向前,冲大汉拱手道:“‘青城燕子’孟达,领教壮士高明。”说着,‘仓啷’一声拔剑在手。
大汉略微的懵愣了一下,仰天‘哈哈’一笑嚷道:“还真有不知天高地厚,找着挨打的人哩。”说着,便挽袖抹胳膊的跃跃欲试。
孟飞淡淡一笑道:“还请壮士亮出家伙,免得一会难堪。”
大汉面带不屑的嘻嘻一笑,也不搭话,挥拳便朝孟飞砸来。孟飞见他藐视自己,心下不悦,暗暗使劲,定让这头笨牛出丑不可。
于是,虽然持剑在手,却并不用剑来攻击防卫,而是使出灵巧的步法与之周旋。大汉几击不成,便有些心急。抡起碗大的拳头,虎虎生风的封住了孟达的上三路,又用铁杵般的大脚,磕击孟飞的下三路,一时竟让孟达显得有些手忙脚乱。
好个孟达,不愧是轻功高手,见大汉拳头密集脚下猛攻,便轻点灵步,飘然圈外,大汉刚刚再次迫近,就见孟达突然纵身飞起,在空中打个漂亮的‘鹞子翻身’,一击‘蛟龙入海’。单拳直击大汉顶门。
大汉尚在懵愣之际,孟达又拧身一击‘袋鼠前蹬’,只把大汉蹬了个趔趄,丑态百出。
大汉踉跄几步,勉强稳住,突然虎脸一黑,面如焦炭,雷鸣般的大喊一声“拿刀来!”