第一章
舍身相救
（上）
东汉末年，皇权衰败，群雄逐鹿，战火连绵，百姓颠沛，似乎只有在深山老林之中，才能暂时躲避天灾人祸的困顿。
“嗖！”
一支白羽箭带起呼啸的气流，穿出浓密的树林，准确命中了草丛中觅食的野兔。那小兽扑腾了几下，便断了气息。
“爹爹，这只野兔留给您了，我去追刚才那只逃跑的小野猪！”
伴着一声清脆的女音，一道纤瘦的身影从树丛之中一跃而出。
原来是一位伶俐的少女，看起来十六七岁的年纪，容貌是出奇的俊俏。她一身精干的墨绿色粗布短衣，一头乌黑的长发整齐地束在头顶，一手握着一弯土制的长弓，一手抓着一柄兽骨磨成的匕首，快步向前奔去。
“慢点儿，等等爹爹！羽儿，这里现在是红巾军控制的地界儿，别惹上什么麻烦……”
跟着走出树丛的是一个中年男子，粗布短衣打扮，个头儿不高，但身材墩实，满是皱纹的脸上散着胡茬儿，一双粗重的大手正抓着一柄两齿的钢叉。
这父女二人，正是山下村子的猎户。穷乡僻壤，土地贫瘠，这二人只有在山上狩猎，勉强糊口。
可名叫羽儿的少女根本没听得进爹爹的话，眨眼间已经踪迹全无，只剩老男人无可奈何地摇摇头，俯身把少女射中的野兔拾在手里。
羽儿自顾自地跑出去有两里地，这才又停下来蹲在树丛里，仔细寻找着猎物的踪迹。
片刻之后，终于看到那只小野猪从松树后探出头来，少女赶忙搭起弓箭，瞄准了过去。
“当！当！噼啪！……”
丛林间突然响起兵器撞击的尖锐声音，把本来就被羽儿追得心惊胆战的小野猪惊得掉头钻进了草丛里不见了踪迹。
而少女也是心里一阵猛跳，赶紧猫低身子，隐蔽在树干之后。
此刻，几十步远的空地上，三名五大三粗的汉子，正围攻一个十几岁的少年。
这三名大汉，身负皮甲，凶神恶煞，头顶上包裹的红色头巾尤其惹眼，手中各持环刀、战锤和长柄斧头三样武器。
而那少年，看起来不过十七八岁，身着官军的黑色军服，发髻散乱，满面污秽，正倾尽全力抡起一柄长剑，格挡三名壮汉的轮番攻击。
应是鏖战许久，体力不支，他已经是满头大汗，气喘吁吁。
“红巾军！”
羽儿全身就是一颤。
少女听得自己的爹爹说起过，这红巾军勾结外敌，发起叛乱，对抗皇权，才让国家分崩离析，百姓再无安宁之日。而红巾军对于平民更是残忍无比，任意虐杀，没有丝毫怜悯。
“……”
羽儿不敢发出一丝声响，轻手轻脚就要退了下去，却看到那军官背上又挨上一下重击：少年扑倒在地，嘴里喷出一大口血污。
而另一名红巾军的大汉正抡起黑铁大环刀，马上就要劈碎少年的头颅。
“管不了那么多了，救命要紧！”
少女脑子一热，神不知鬼不觉又拉满弓弦，箭尖指向那挥刀大汉的脑壳，手指一松，羽箭就离弦而去。
再看那箭头，不偏不倚，正中了大汉的眼睛，他晃了两晃，大刀脱手，人也便栽倒在草丛里。
其余两个红巾军军士看到自己的同伴被冷箭击中，只当是官军来了支援，就有片刻的迟疑。
那原本被逼上绝路的少年，自然是看到了一线生机，趁着两名大汉稍稍犹豫，拼出最后一股子气力，猛然起身，挺起长剑，先是一剑刺穿了持斧大汉的胸膛，紧着回手又是一击，砍掉了最后一名红巾军军士肥硕的脑袋。
而这已经是极限。
少年军官踉踉跄跄几步，挣扎着把身体抵住一块儿岩石，想是支撑住身体，无奈体力已经耗尽，便依着巨石缓缓滑坐在地上，昏死了过去。
刚刚射杀了红巾军，羽儿觉得脑子里一片空白，紧张得心都要跳到了嗓子眼儿。
少女长长出了好几口气，这才把吓丢的三魂六魄找了回来。再确定周围没有其它的红巾军，羽儿赶紧跳出树丛，向晕倒在地的少年军官跑了过去。
“喂！你怎么样？”
冲到近前的羽儿丢开手里的弓箭，半跪在少年身边，轻轻摇晃着少年的肩膀，一脸焦急的模样。
“呀！”
觉得指尖里一片滑腻，少女定睛一看，手心已经沾满了新鲜的血迹。
羽儿虽然紧张，但却并不忙乱，她先是又拾起骨刀，切开了少年的衣袖，接着从身后的褡裢里扯出一只茶杯大小的葫芦，用嘴咬下来木塞子，抖手把止血的药粉均匀地洒在少年的刀口之上，再是盖上洗净的棉布，最后用皮条紧紧扎好。
包扎完毕，少女理了理自己散乱的发梢儿，就准备起身离开。
“就这么走了吗？万一再有红巾军杀来怎么办？”
羽儿回头看了看这眉头紧皱呼吸急促的少年军官，心里禁不住打起鼓来。
“好吧，好人做到底，送佛送到西！”
少女咬了咬嘴唇，又重新俯下身去，拉起少年的两只胳膊，把他翻在了自己的背上，然后咬紧银牙，拼力起身。
“……呼……！”
羽儿把少年军官的身体又向上端了端，深深憋住了一口气，便一摇三晃地沿着小路向山下走去。
（下）
“嗯……”
“你醒啦！”
看到躺在床榻的少年转醒过来，羽儿赶忙凑了过来，猛得掀开被褥，查看着他的伤势。
“……嗯，姑娘，在下感谢你的救命之恩，只是……男女授受不亲，姑娘这样是不是太冒失了呢……”
少年看着少女爬上自己的枕边，一手按在自己的胸口，一手摸着自己的腹肌，为了看仔细还把脸紧贴了过来，就连嘴里呼出的热气，都能吹在了自己的脸颊上，这才忍不住说道。
“啊！”
听得少年军官的“善意提醒”，少女先是一怔，立刻就羞得满脸通红，慌忙从床榻上蹦了下来，一下子闪开了好几尺远的距离。
“呃……姑娘，我是北都边军斥候营的军侯，姑娘对在下的救命之恩，真是没齿难忘！”
为了化解这茅屋里沉默的尴尬气氛，少年军官赶紧岔开话题。他努力支撑起自己身体，向少女拱手施礼。
“我是羽儿，这里猎户家的女儿。军爷您是？”
平复了慌乱，羽儿赶忙向少年回礼。
“叫我小满好了……”
少年军官的回答是恭恭敬敬。
“真是看不出呢，军爷您看起来彬彬有礼书生气十足，没想到却是一位身经百战的军侯，手下要管理着两百名军士呢！”
羽儿抬头盯住小满英俊的脸庞，又是惊讶又是艳羡的神情。
“羽儿姑娘，你也了解军队的建制吗？”
一听到这些“敏感”信息，小满立刻警惕起来，一对剑眉也是微微攒在了一起。
“军爷，我爹爹之前就在边军里做步弓手，还参加过对匈奴的三次战役，后来受了伤，便退伍了下来，隐居在这小村里做了猎户。”
羽儿并没有看出小满的疑虑，还是毫无防备，坦白相告。
“现在红巾军作乱，我要不是女儿身，一定也去参军，为保家卫国出一份力！”
少女说到了兴头儿上，居然撸起袖子露出了自己麦色的手臂，鼓起细长的肌肉对着少年“义正言辞”表明了自己的立场。
“哈哈哈，我家羽儿说得真是好气派呢！”
伴着爽朗浑厚的笑声，一位浓眉大眼的中年男子走进了茅屋里，他一双粗重的大手托着一只陶锅，笑嘻嘻坐在了屋子里低矮的木桌旁。
“羽儿，扶这位军爷坐起来，喝点儿汤吃点儿野兔肉补补身体。”
“爹爹，你不许笑话羽儿！”
发现自己的“豪言壮语”被老男人听了去，羽儿自然又是脸颊发烧，冲着自己的爹爹撅着嘴嘟囔道。
“前辈，感谢您父女两人的照顾，我必须尽快返回边城，将这里的军情汇报给驻守在那里的卢将军。”
说话间，小满起身下地，向刚刚进屋的老兵施以军礼，并诚恳地请求道。
“少年军爷，稍安勿躁，现在太阳还未落山，冒然行动恐怕有被红巾军再次发现的危险。先吃点儿东西，等入夜了，我让羽儿带你走小路，就算是步行，三更之前也就赶到边城，和骑马一般的速度。”
老兵自然是看出了小满的焦急，但还是冷静地提出自己的意见，眼睛里正是经历过生死之人才有的坚定。
“再说，这野兔肉可是我家丫头打到，而我这老头子用了当年在军营里的秘方炖出来的，不吃一口，是不是太可惜了？”
“嗯，真是的，我爹爹的厨艺，你是拒绝不了的！”
少女的脸色真是说变就变，刚才还苦着脸埋怨爹爹“笑话”自己，转眼又是对老男人满面春风大加褒奖。
羽儿说着话，便一手掀开了陶锅的木盖子。
顷刻间，一股浓郁醇厚的肉香弥漫在茅屋之内。
“咕咕咕……”
一闻到肉香，小满的肚子忍不住“坦白”起来。
“嘻嘻，军爷大人，你还是吃点儿我们平民百姓家的粗茶淡饭，再回去好好和红巾军作战吧！”
羽儿对着有点儿尴尬的帅气军官甜甜一笑，轻轻说道。
（第一章 结束）
