七月半，中元节。传闻这一日百鬼出没，或与家人团聚，或作恶丛生。
煜国一贯敬鬼神，鬼节这一日自然是十分隆重。
与紫薇宫敬天命一般，这煜国孙家可以通鬼神，而现任圣女孙萍影则是历代圣女当中灵力最强盛的，据说在这一次她将与鬼王沟通，将善良的鬼混放出来与家人相聚，恶鬼则是要拘在地狱，不得为祸人间。
这仪式在魑魅台上举行，只见着孙萍影穿着一身鲜红的长衫，款款走上七七四十九级黑玉阶梯之上，面容肃穆，目光平静而睿智。红色与黑色，现在暮色之中，仍旧是如此的夺目。
她站在了阶梯的最高处，转过身，锋利的目光扫了一眼下方，随后说道：“请圣血。”
所谓圣血，就是当今天子的鲜血。
只见着一个穿着黑衣人带着百鬼面具的人将一个托盘递到了独孤启云的面前，托盘之上是一碗清水，以及一把匕首。
独孤启云拿起匕首，划破了自己的手指，让血滴入了清水中，那黑衣男子随后将清水端上了孙萍影的面前。孙萍影接过，一口饮尽，随后端坐于一个黑色的蒲团之上，嘴里面念念有词，静待鬼王的降临。
就在这个时候，原本平静的现场顿时掀起了一场狂风，叫人眼睛都睁不开。
这时候现场之人，包括皇帝在内都要拜倒在地。
苏橘安被齐盈盈拉了一把，也缓缓的跪下，她不信鬼神之说，不过是入乡随俗罢了。这是她第一次经历鬼节，心中虽好奇，到底不想钻入人群当中，不过被齐盈盈拉了过来，感受这煜国与春节更为隆重的祭日。
她抬眸看着祭台之上的红衣，只觉得这一幕颇为熟悉，自己仿佛什么时候经历过一般。
这世上果真有鬼神么？
那风吹了一会儿就停了下来，现场又恢复了平静。这时候蒲团之上的孙萍影慢慢的睁开了眼睛，眸子看上去格外的黑，似见不到底的黑洞一般，她缓缓的抬起手，指着苏橘安说道：“看来，我们这里混入了不该出现在这个世界的东西。”
“你指的是我么？”苏橘安缓缓起身问道，“为什么我不该出现在这个世界？”
“因为你似人非人，似鬼非鬼。”孙萍影浅浅一笑，“人有人道，鬼有鬼途，你有你自己该走的路，便不该出现在这个阳间。”
“你的意思是，我本来该是一个死人么？”苏橘安微微蹙眉。
“你的灵魂不该出现在这里，你的出现会乱了这世道纲常，你应该回到你该去的地方。”孙萍影淡淡的说道，“来人，架上火架，将这妖女绑上去，烧死。”
“慢着！”独孤启云起身，冷声说道，“夏姑娘是朕的朋友，朕看看谁敢放肆！”
孙萍影缓缓笑道：“如果这是鬼王的意思呢？”
“是鬼王的意思还是圣女的意思，只怕只有圣女自己知道。”独孤启云朗声说道，“再说了，纵然是鬼王的意思又如何？他是鬼王，他管鬼魂，朕乃是人皇，这活人的生杀大权由朕定夺。夏姑娘是一个活生生的人，大家有目共睹，说她是鬼，不过是一派胡言！”
“陛下可知道你此番言论乃是大不敬，就不怕天降灾祸给煜国么？”圣女冷声问道。
“陛下！”大臣劝道，“宁可信其有不可信其无，杀夏姑娘一人，可平息鬼王的怒气，如何不可？若陛下今日一意孤行，他日生出祸患，陛下该如何向天下人交代？”
“朕是天子，朕的话就是天意。”独孤启云盛气凌人的说道，“再说了，这鬼王是否真有此意，乃是圣女一人说了算，若圣女今日说朕也是不人不鬼，是不是你们也要将朕烧死？”
“臣等不敢！”
“煜国敬鬼神，乃是为了让死者安息，生者安心，若鬼可以干涉人间的生死，这才是乱了纲常。”独孤启云朗声道，“圣女方才也说了，人有人道，鬼有鬼途，该各不相干的。”
“陛下！”孙萍影阴深深的喊了一声，“煜国立国数百年，未曾有一位天子敢对鬼王不敬，故而煜国才能够国祚绵延。陛下年轻气盛，想要驾驭世间万物，臣可以理解，但是不可失了对天地万物的敬畏之心，陛下还是快快反省，向鬼王认错吧。”
“依圣女的意思，朕今日若是不认错，便有亡国之祸？”独孤启云冷笑道。
“陛下若是一意孤行，不是给煜国百姓招来祸患，就是给自己招来灾难。”孙萍影说道，“该说的臣都已经说了，希望陛下三思后行。”
“朕记得一个传说，恶鬼之首阿修罗曾经也为守护一方的鬼神，有一次他生出了要尝童男女的念头，百姓唯命是从，献上了童男女，后来阿修罗的贪念一发不可收拾，每一年祭日都要五百童男童女，不然就要给这一方百姓带来灾祸，后面的故事大家也知道，朕也就不多说了。”独孤启云说道，“我们虽然敬鬼神，但是对于鬼神的话，也要有分辨能力，是善则从之，是恶则劝之，不然便是将鬼神推向欲望的深渊，也是害了我们自己！鬼王若保护煜国，我们人人敬之，若干涉人间生死，不从又如何？圣女既然与鬼王沟通，更应该劝诫！”
顿了顿，独孤启云又道：“鬼王保护煜国百姓数百年，朕不相信鬼王会有如此要求，朕怀疑这是圣女在公报私仇！”
“陛下，臣心怀煜国的江山社稷，今日所言的一切都是传达鬼王的意思，苍天可鉴，陛下此言实在是叫人寒心。”圣女冷着脸说道，“若陛下不信任臣，只管罢免了臣圣女之位，换一个陛下更为信任的人！不过臣还是要斗胆说一句，陛下今日的言行，让鬼王很不高兴。”
“朕为天子，以人间之法，若是护不了百姓朋友，谈何护着江山社稷？”独孤启云半步不让，“圣女也需要记得自己的身份，做好自己分内的事情。”
“既然陛下一意孤行，臣也十分无奈，鬼王已回，这仪式也没有继续下去的必要，诸位散了吧。”孙萍影起身淡淡的说道，随后面无表情的走了下去。
下方之人，除了苏橘安与独孤启云两人，都跪着，这祭日搞了这么多年了，还是头一次遇到这样的状况，都不知道该如何反应才好。
还有人大臣劝道：“陛下，眼下只有杀了夏姑娘才能够平息鬼王怒火，请陛下杀了夏姑娘将圣女请回来，让仪式在继续下去。”
“这鬼王都回去了，杀了夏姑娘给谁看呢！”独孤启云冷笑道，“难道朕方才说的还不够清楚么？人间之法乃是祖宗定下的，百姓未犯死罪而诛之，就是最祖宗不敬！夏姑娘不过区区一个女子，在你们眼中死不足惜，但是在朕看来，朕的每个百姓都十分的重要，朕不会牺牲任何一人换取朕的利益，若今日鬼王怪罪，由朕一人承担！”
天子虽然重苍生，却也以每个人的性命为重，大臣们还想要继续晓以大义，但是独孤启云的话却是让在场的百姓与侍卫们感动不已，拜倒在地，山呼万岁！叫那些大臣的话，都卡在了喉咙里面，吐不出来了。
这仪式结束，众人自然也一并散去。
回宫的马车上，独孤启云将苏橘安看了一眼，说道：“你现在看朕是不是觉得朕特别的爷们儿，你对朕是不是怦然心动了？若是后悔了，现在还来得及。”
苏橘安淡淡的说道：“的确是重新认识了你一般。”
齐盈盈愧疚的说道：“今日若不是我非要将橘安拉出来，也就不会发生这样的事情了。”
“你不必自责，此事与你无关。今日即便是没有橘安的事情，她也会寻个机会，为以后造势的。”独孤启云淡淡的说道。
“陛下既然知道，为何还要如此跟孙萍影正面冲突，即便是想要保护橘安，也可以用更加婉转一点的方式的。”齐盈盈说道。
“朕自然是有朕的考虑。”独孤启云说道，“孙家靠鬼神可以操纵舆论，若是为朕所用，自然是大有用处，若是不能够为朕所用，他们的威望便是威胁，而之前皇室会顾忌孙家，以至于要与孙家联姻也是因为如此。但是现在朕既然跟他们已经到了如今的地步，自然是要想办法打破他们在百姓以及朝臣心中的地位，今日便是一个绝佳的机会。”
“你今日也收获不少吧？”苏橘安淡淡的说道，“虽然得罪了孙家，让不少大臣对你的做法不满，但是却是收获了民心。”
“的确如此。”独孤启云笑道，“孙家必然会想办法制造事端，来证实这些事端的发生是因为朕失德，再以此为借口煽动大臣百姓另立新君。不过事到如今，也不知道他们的算盘是不是打得响！若他们失败，那么孙家则是就此一落千丈，再也不足为据，可谓连根拔起！”
