却说黄巢闻晋王领兵而来，立刻率兵出战。黄巢一看李克用便认出是他本人，因为他一只眼大一只眼小。黄巢令外甥林言出战。林言阵前叫阵，李克用却鸣金收兵。黄巢等人甚是不解，齐军将士日夜骂营，众太保及各营将官纷纷请战，李克用道：“下令三军，敢擅自出战者军法从事！”众人皆不敢再言出战。
李克用一连数日不战，正是为另两路人马拖延时间。
却说李存孝援救陈州，遇上陈州刺史赵犨，此人也是乱世中的一朵奇葩。他忠于大唐，以一城之地硬抗黄巢的百万大军，不可谓不忠勇，后又结好通婚朱温，为自己的子孙谋取利益，想使自己的家族始终立于不败之地。可惜，他的儿子赵岩不争气，生生地将父亲好不容易浇灌起来的大树锯倒了（这是后话）。
赵犨不是找抽，他是真的对大唐有感情，对守住陈州有信心。而这个信心在某种程度上就来自于李存孝和他背后的李克用集团（这时的他还没和朱温搭上桥）。李存孝刚好给了赵犨一份见面大礼，他的飞虎军击败了黄巢的军队，还擒杀了黄巢的亲信大将孟楷（小孟同志曾经搞得朱温很狼狈，让朱温同志不得不背叛自己的老领导黄巢，从而背上叛徒的恶名）。
在李存孝的强力支持下，赵犨打出了风采，让黄巢的大军久困于陈州，数月的功夫，本就缺粮少饷、士气低落的败军彻底人心离散，要么战死，要么逃亡，黄巢的菊花真的残了，只剩下满地残阳般的尸山血海。
齐军将士见主将孟楷被杀，军心大乱，朱全忠与唐军里应外合大破陈州。
却说尚让围攻汴梁，也闻李克用大军来到，带兵出战。周德威令李嗣源、李嗣昭率鸦兵冲散尚让兵马。城内朱全忠部将胡真见援兵来到，率领守城兵马突袭齐军大营，尚让大营被毁仓惶逃奔，周德威率兵追杀不舍。尚让向西败退至涡河，葛从周言道：“今我军一败再败，唐兵穷追不舍，何不效仿楚霸王破釜沉舟，背水一战。”
尚让言道：“背水列阵，胜负难料，可隔江布阵以为屏障。”
葛从周言道：“如今人多船少，不等这一万人马过江，追兵就已杀至。”
尚让言道：“唐兵离此尚远，除非天兵下凡，葛将军可先率兵过江布阵。”葛从周只得听命，以少有的船只渡过涡河。周德威闻尚让等欲过涡河，下令步兵在后，亲率三千精锐鸦兵飞马加鞭，疾驰涡河如神兵天降。此时葛从周与张归霸等人仅率一千余众过了涡河，八千多兵马尚在东岸排队，忽然鸦兵飞奔杀来，尚让大惊，顾不得排阵仓惶与周德威等交战。齐军士卒见沙陀骑兵彪悍无比，刚交手便被打得一哄而散。结果尚让大败损失过半。尚让无心应战，率残部向周德威投降。葛从周张归霸后来归降朱温。作为同一个战壕里的战友，朱温深知葛从周的本事，再加上彼此经历相同，朱温对葛从周的归顺毫无芥蒂。从此，葛从周开始书写为山东人长脸的发家史。
周德威收降尚让，会合李存孝、史敬思等一同发兵长安。黄巢接连收到战败军报，又闻尚让全军覆没，葛从周张归霸等下落不明。黄揆对巢言道：“今孟楷战死、尚让投降、葛从周下落不明，而李克用扎营三十里外按兵不动，拖延战机。实乃李克用明攻长安，暗袭陈、汴二城之计。如今陈、汴二城已破，三路人马齐攻长安，主公危矣！”
黄巢顿时大悟：“哎呀，中计了！尔等速点人马撤兵，先回山东再图大举。”众人即令各营兵马拔营起寨向东撤兵。
黄巢撤走未几，朱全忠、周德威等与李克用大梁会兵。众人相见，周德威言道：“主公，我今降服贼军一将，主公可知是谁？”
李克用答曰：“参军之言，莫非是贼众带兵大将？”
周德威言道：“何止大将，乃是伪齐太尉、中书令尚让。”
李克用喜道：“周参军此战可谓头功，速招尚让来见。”周德威即命人将尚让带入帐中。尚让一见李克用伏地便拜：“尚让拜见大将军。”
李克用问道：“尚让，你身为贼军大将，为何不死战而归降，岂是为臣之道？”
尚让答道：“良禽择木而栖，良臣择主而侍。今日战败，在下当洗心革面，痛改前非。”
李克用见尚让伶牙俐齿，言道：“汝能有改过之心，难能可贵。我欲追剿黄巢，汝可愿为先锋官？”
尚让答道：“愿为将军差遣，诛灭巢贼！”
李克用言道：“好，我令李存孝、康君立与汝同去，若能剿灭黄巢乃是大功一件。”言罢，有帐外士卒来报：“启禀大将军，皇帝遣使来到。”李克用遂领众人迎接，出帐一看，正是僖宗身边太监张承业。李克用作揖言道：“张公公远来，克用有失远迎。”
张承业答道：“今有万岁圣旨在此，请大将军接下。”
李克用即令众人于帐中接旨。张承业宣诏曰:
“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻沙陀部兵马，进兵巢贼，连战连捷，会同天下各道勤王之师共复长安，朕心甚慰。特加封皇兄为大司空、领工部尚书衔、同中书门下平章事。望皇兄再驱虎豹之师，追讨巢贼。特兹诏示，唐中和四年四月。钦此。”
李克用等接旨谢恩，众人奉张承业为上宾，盛宴款待。
次日，张承业欲回西祁州，对李克用言道：“万岁将于近日启程赴长安，奴才奉命先往京师。剿灭巢贼之事全赖大司空了。”
李克用道：“公公放心，我定与朱全忠再往山东共剿盐贼，以报君恩。”
张承业道：“恕奴才多言，人言朱全忠面善心毒，淫色成性，乃大唐之后患。还望大司空多多提防。”
李克用笑道：“公公多虑，我解朱全忠汴梁之围，如今又共复长安，同举大义，他人一面之言实不可信。”
张承业道：“朱全忠贼患出身，只恐本性难移，司空大人还是多多珍重，奴才告退。”李克用又送一程，方才回营。
太保康君立近前言道：“父王命尚让为先锋剿杀黄巢，我料尚让绝非可靠之辈。”
李克用问道：“何以见得？”
康君立曰：“人言忠臣不怕死，怕死不忠臣。尚让乃大齐太尉、中书令，官居极品，位至人臣，却不敢尽忠，屈膝投降。此人不可委以重任。”
李克用问道：“以君立之见，吾当如何处置？”
康君立言道：“待黄巢剿灭之后，末将愿诛此不忠之臣，了却主公后顾之忧。”李克用一听连连点头。 尚让叛巢降唐，其实死期已定，也是可怜。
唐中和四年，李克用令周德威留守三晋，命李存孝、尚让、康君立为先锋，李嗣源、李存璋、史敬思、安休休、薛阿檀等为大将，亲率兵马三万夜驰三百里追击黄巢。先锋李存孝、尚让、康君立于兖州与黄巢交手。黄巢对部下万余人言道：“巢自曹州起兵，今无颜面对山东父老，我欲与唐孽决一死战，不枉男儿七尺之躯！”众人振臂响应。少时，尚让、李存孝、康君立引一万兵马追到，黄巢一马当先，齐军余众紧随其后，双方战做一团。黄邺大战尚让，黄揆力拼康君立。李存孝飞马横槊连杀齐将二十余员，戳兵卒千余人。齐将卢铃见无人能及李存孝，猛抛流星锤拼死抡打，不管敌我，抡杀双方士卒百余人。李存孝催马冲来，卢铃直抛流星锤，李存孝眼明手疾，一手接过飞锤，反掷卢铃，卢铃顷刻毙命！李存孝转身使槊一个拨云望日将黄揆扫下战马，黄揆口吐鲜血而亡；黄邺也被李存孝打落马下，槊插肝脾，拖出近百米而死。
大齐太子黄球见唐军势大，遂让林言保护黄巢率不足千人东逃，自己带余部断后。杀至傍晚，黄球及所部将士全部战死。
林言护送黄巢逃至泰山狼虎谷襄王村 ，见此有一寺院名曰上禅寺，忙扶黄巢入寺。主持元生见黄巢血染战袍忙合掌言道：“施主杀气太重，佛祖言放下屠刀，立地成佛。施主可愿皈依佛门出家为僧？”
黄巢一时不知如何是好，外甥林言跪在黄巢身侧哭道：“陛下，我等再无退路，眼下只有了却红尘，去取正果吧。”
黄巢也不想死，可是朝廷生要见人死要见尸，于是他找到一个跟自己长得相像的手下杀了，让林言带着头去邀功，然后满面恍惚，跌跌撞撞走到释迦牟尼像前，屈膝跪到，两眼茫然望着佛祖言道：“黄巢愿剃发为僧，恳求佛祖宽恕弟子以前犯下的罪孽。”
住持元生念道：“阿弥陀佛！苦海五边，回头是岸。黄施主愿皈依佛门，乃上天有好生之德。施主既有此愿，赐法号翠微。”言罢，即命僧人为其剃度。
后来有人在上禅寺见到黄巢，“其状不逾中人，唯正蛇眼为异耳”。就是说黄巢长得不咋地，没霸气，但是一双蛇眼很有特点。
啥叫蛇眼，其眼形特征为：眼睛发红似蒙一层红纱，眼睛向外鼓。生有这种眼的人奸诈阴险，心如毒蝎，六亲不认，目无尊长，常常做些出格的事。在他们的世界里只有自己，轻视甚至忽视尊卑和道德规范。相书有诗：
堪叹人心毒似蛇，
睛红圆露带红纱，
大奸大诈如狼虎，
此眼之人子打爷。
蛇目睛圆上视黄，
掉头行步若仓惶，
出言举措心怀狠，
害物伤人不可防。
上禅寺中至今还有黄巢写的一首诗：
犹忆当年草上飞，
铁衣脱尽挂僧衣。
天津桥上无人识，
独凭栏干看落晖。
黄巢皈依佛门痛改前非，有人问他后悔不后悔过去的所作所为。黄巢曰：
“没有什么后悔不后悔的，我不称帝辅佐昏君就是周公霍光郭子仪，称帝了就是王莽董卓王世充。其实不是称帝不称帝的问题，而是成功没成功的问题。成者王侯败者贼，我只是败了而已。败军之将不言勇，亡国大夫不图存。败了就啥都不要说了。”
当然这些都是后话。却说林言见黄巢已削发为僧，抹掉眼泪率六百敢死队再至狼虎谷，遭遇尚让率兵追到，林言率兵拼死而战。日落之时，六百壮士全部阵亡，仅林言一人重伤未死。尚让将林言团团围住，林言拄剑而立，有气无力地问道：“尚让，你本齐臣官居极品，今背主降唐是何道理？”
尚让道：“顺天者昌，逆天者亡。今晋王许我高官厚禄，且黄巢大限已尽，我只是顺天而行。废话少说，黄巢现在何处？”
林言曰：“高翔之鸟，死于诱食；深渊之鱼，亡于垂饵。你尚让卖主求荣，将来必定不得好死。舅舅已自刎殉国，人头在此，你拿去请功领赏吧！哈哈哈哈… …”林言仰天长笑，拔剑自刎。
尚让带着“黄巢”、林言人头率部返回先锋大营。只见康君立威风凛凛正坐中央，两排刀斧手杀气腾腾披甲而立。尚让手提人头心存疑惑地走入帐中。
康君立喝道：“左右刀斧手，将尚让拿下！”只见左右甲士按住尚让，尚让惊道：“我献黄巢、林言人头有功，将军这是为何？”
康君立怒道：“汝今日献上伪君人头请功，明日是否要拿我等人头献于他人？”
尚让忙解释道：“康将军，我可是诚心降唐，决无他意呀！”
康君立道：“斩！”左右卫士将尚让推出帐外斩首。正是：
林言自刎山谷日，
尚让斩首辕门时。
自古忠奸同一死，
只差来早与来迟。
欲知后事如何，且看下回分解。
