却说众诸侯都来，架着二人刀剑，跪于面前曰：“未曾讨贼，先杀自家，恐于军不利。”诸侯力劝，二人怒气方息。温插刀归鞘，进曰：“非臣敢来杀君，外人言大王昏迷酒色不理军情，臣听得此语心怀不忿，故来相激耳！”晋王曰：“吾亦知之。”
正论间，忽报黄巢驾下前部将孟绝海引兵来到。众诸侯听得，各皆惊疑，只有朱温暗喜：“若是孟绝海兵到，把这老贼哄出去试刀。”朱温近前大叫曰：“如今孟绝海兵到，请大王先出去见头阵。”晋王怒曰：“朱温，你这厮十分无礼，朝廷有旨，与我钤辖天下诸侯，何用你多言？不是我夸口，明日破黄巢，亦不用你众诸侯！你下楼去，在吾那五百家将、十三太保里面，不要拣好汉，只拣一个瘦弱不堪的出去，擒那孟绝海来，我面问巢贼消息。”朱温说：“大王不知孟绝海手段，这人是岭南人氏，与黄巢起手夺东西二京，斩将三百八十余员，真个是英雄无敌！”晋王说：“不必夸他，只消拣我一个瘦弱的出去便了。”
朱温急下楼来，看那家将和太保，一个个都是上山打虎将入海擒龙夫。李嗣源、李嗣昭、李存勖、李存信、李存进、李存颢、李嗣恩、李存璋、李存审、李存贤、史敬思、康君立。只有十二个太保。朱温问嗣源道：“你父说有十三太保，缘何只有十二个？”李嗣源曰：“那城墙下折枪打盹的就是十三太保李存孝。”朱温向前一看，大笑道：“存孝身不满七尺，骨瘦如柴，就拣他出去罢！”便把存孝头摇了一摇，叫声：“胡虏！你父有令。”存孝听得叫他胡虏，心中大怒，一手抓过，举起就摔！朱温鼻口流血，大叫“太保饶命“！晋王看见暗喜，可又不得不下楼劝道：“我儿不可放肆！朱温也是个诸侯，你如何与他玩耍？”存孝说：“不是儿与他玩耍，他叫儿胡虏。”晋王最恼人叫胡虏二字，不由瞪了朱温一眼。朱温说：“臣知罪了！”
晋王命存孝活捉孟绝海来，说要问他个军数。朱温说：“这个病汉，若捉得孟绝海来，臣与他打赌。”晋王说：“赌甚么？”朱温说：“存孝若拿得孟绝海，俺情愿把腰间玉带输与他。”存孝说：“儿若拿不得孟绝海，儿就把这颗头割与朱温。”晋王说：“你两个要赌，必须要两个保官。”只见函国公袁容向前说：“臣保存孝。”节度使王重荣也向前说：“臣保朱温。”言毕，存孝下楼，披挂上马，径出河中府去索战。
嗣源看见存孝一人一马，问曰：“兄弟单骑，欲往何处？”存孝曰：“去擒孟绝海！”嗣源曰：“怎不带一支兵去？”存孝曰：“父王钧旨，安敢有违？迟归尚欲加罪。”嗣源曰：“既然如此，尔须用心前去，但闻孟绝海亦是勇悍之人，可宜仔细。”存孝连声应诺，即出阵前大喝曰：“来将速降，免污我刀剑！”
盂绝海大怒，正欲出战，左胁下闪出一员副将彭白虎曰：“杀鸡何用牛刀！待小将活擒过来祭旗！”随即绰枪骤马而出。存孝曰：“来将通名！”彭白虎曰：“吾乃大齐王驾下前部大将军盂……”存孝听他说出孟字，更不俟其说完，撇开枪展猿臂活捉过马来，径进河中府面见晋王：“儿拿得孟绝海来了！”众诸侯尽皆惊异。白虎曰：“我不是孟绝海，我是大将彭白虎。”晋王大怒曰：“叫你拿孟绝海来，如何拿了彭白虎来？”存孝说：“他在阵上说是孟绝海，那里说是彭白虎。”晋王曰：“重去拿那贼来，我问他。”彭白虎曰：“小人看见许多英雄，从不曾见这样好汉，我只说是黄巢部将，刚说出一个孟字，不知怎的，就拿我过马来。”晋王说：“你这个急喉咙的贼，刀斧手推出去斩了！”
却说晋王问阴阳生现是甚么时候？阴阳生答曰：“巳时”。晋王曰：“存孝，限你午时三刻前，就要拿到孟绝海。”存孝曰：“奈儿不识孟绝海面貌，寻个作眼的人同去。”晋王曰：“这个使得！”即问那众诸侯：“认得孟绝海么？”言罢，华州节度使韩鉴进曰：“臣与孟绝海同郡，却认得他。”晋王说：“你就与存孝同去作眼。”二人下楼上马，径出河中府搦战。
却说孟绝海乃岭南人氏，臂力过人，勇猛无比，年轻时拜得一名师，学得一手春秋刀法，因惯使一柄三亭青龙偃月刀，因此同道上的人都称他为「大刀孟绝海」，孟绝海这人胆识过人，天不怕地不怕，所以绿林中人还给他取了个绰号「扯破天」。孟绝海也曾贩过私盐，因此与黄巢有一面之交，后来因吃醉了酒，打死了酒店的一个酒保，便投靠黄巢落草为寇。
孟绝海正恼彭白虎被擒，阵中闪出班翻浪向前道：“小将不才，愿出一阵。”绝海大喜，即令披挂上马，领兵出营，一马当先，大叫：“来将是谁？”存孝曰：“我是李晋王第十三太保、飞虎将军李存孝，你是何人？”班翻浪曰：“吾乃黄巢驾下孟绝海的部将、班翻浪是也。”存孝说：“吾要拿孟绝海，要你这小卒出来何用？”翻浪心恼横枪就刺，李存孝举起毕燕挝就打。班翻浪即刻死于马下。
却说巢兵报说：“班翻浪被李存孝打死了！”孟绝海叫声：“气杀我也！”绰刀上马领兵前来。
韩鉴叫曰：“太保，那穿大红袍使偃月刀的便是孟绝海。”存孝大叫：“韩大人先回，少待就擒孟绝海来见！”韩鉴去了。
孟绝海见李存孝身不满七尺，脸如病夫，骨瘦如柴，暗思俺两个部下好汉为何却死于这人之手？
存孝曰：“我坐下马肚带悬了些，我要下马来扣备，不要放冷箭。”孟绝海曰：“我若放冷箭射死你，不为好汉，你快备马，我等着你。”存孝下马来，把马肚带扣备了，翻身上马，叫曰：“绝海下马受死！”绝海大怒，两手轮刀砍来。存孝逼开刀，喝声：“贼往那里去？”展猿臂活拿上马。孟绝海部下败军无主，逃上黄河投总兵葛从周去了。
存孝将孟绝海横担在马上返回河中府。晋王问：“现在什么时候？”阴阳生答曰：“午时正。”后人有诗赞曰：
展臂生擒绝海来，
怀中似抱小婴孩，
阵前借问过时未？
报道方才挂午牌。
存孝即将孟绝海上楼放下，晋王看见是个不死不活的。急唤存孝问曰：“我叫你活捉孟绝海来，怎拿一个不死不活的人来。”存孝答曰：“他在阵上，如虎狼一般，被儿拿过马来，他要挣下马去，被儿只一夹，就不知夹伤那里？”晋王命朱温验伤，朱温向前把袍甲开看，说：“两边胁骨都夹折了。”晋王叫朱温把玉带与存孝。朱温说：“这带是僖宗爷爷赐的，今日输了此带，有何面目见朝廷，别输些金宝罢！”李存孝一听，气得牙关紧咬，说道：『朱温，我和你赌的是玉带，不是金宝！你真是一个无赖！象你这样的东西，我大唐营中留着何用？今天我把你摔死算了。”说完向前把玉带只一扭，扭做两段。然后左手一把抓住朱温的一条胳膊，右手抓住他的一条腿，望空中一举，转了三个圈儿，往楼外一扔，只听「悠」一声，那朱温顺窗户就给李存孝扔到外面去了。大伙一看，完了，心说：朱温能活命吗？但是，这小子的命也真大，天井当院正好有一个荷花池，一池清水托着荷叶，就听「扑通」一声，朱温正好掉在了池中。当时朱温「卟通卟通」爬上岸来，抖落身上的水，眼望楼上高声大骂：“独眼龙，李存孝，我朱温与你俩誓不两立，君子报仇，十年不晚！”说完领本部人马，反出河中府去了。正是：
谗臣赌带藐英雄，擒将来时日正中；
金宝更偿言不践，令传扭夺辱难容。
彼时反出违追策，异日谁当不轨锋；
可笑晋王无远虑，终身想仗勇南公。
当时左右慌报晋王说：“朱温反了！”晋王大笑曰：“谅这贼疥癣之疾，何足介意？”
观此一语，可见晋王短于智谋，以致朱温后来反唐，乃有大梁之兴。人无远虑，必有近忧。当时若使存孝追之，则朱温死于此时必矣！晋王视朱温如疥癣，实大意耳！
欲知后事如何，且看下回分解。
