公元960年的正月初三，赵匡胤带着部队向北进发，晚上，大军驻扎在距离开封四十里的“陈桥驿”（当时的陈桥驿位于黄河南岸）.此时，慕容延钊的军队已经渡过黄河北上，因而不在兵变现场，同时又有黄河的阻挡，无法成为兵变的阻力，拥立赵匡胤成为皇帝的计划到了可以正式实施的时候了。
当晚，军士屯聚于驿门之外，忽然高怀德对众人道：“今主上新立，更兼年幼，我等出力，谁人知之？不如立点检为天子，然后北征。诸公以为何如？”都卫李处耘道：“此事不宜预传，可与匡义议之。”匡义道：“吾兄素以忠义为心，恐其不从，如之奈何？”正言间，忽赵普来到，众人以欲立之事告之。赵普道：“吾来正是与诸公商议此事。方今主少国疑，点检令名素著，中外归心，一入汴粱，天下定矣。”
第二天早晨，军营呼声一片，赵光义叫醒赵匡胤，赵匡胤未穿戴好便披衣出去，看到一干将校们手握刀剑高声叫道：“诸军无主，愿奉点检为天子！”众将士不待赵匡胤说话，便拿出一件象征皇帝登基用的黄袍披在他的身上，接着跪下高呼“万岁”，“声闻数十里”。兵变的帷幕正式拉开，赵匡胤却装出一副被迫的样子说：“你们自贪富贵，立我为天子，能从我命则可，不然，我不能为若主矣。”拥立者们一齐表示“惟命是听”。赵匡胤就当众宣布：“少帝及太后，我皆北面事之，公卿大臣，皆我比肩之人也，汝等毋得辄加凌暴。近世帝王，初入京城，皆纵兵大掠，擅劫府库，汝等毋得复然，事定，当厚赏汝。不然，当族诛汝。”就是说入城之后，不能烧杀抢掠，否则诛灭全族。
众皆喏喏连声。匡胤号令已定，遂整队而回【与郭威如出一辙】。
唐朝时，政府规定只有皇帝可以穿黄色的袍服，老百姓不能穿黄色衣物，否则违法。可见黄袍已经成为帝王的专用物品，民间要是敢用，属于僭越，是要为此付出代价的，在当时的社会，黄色物料产量最少，也最为罕见，没有人愿意拿自己的生命开玩笑。
赵匡胤的部下决定拥立主帅，事发突然，怎么刚刚商量好了，黄袍就出现了，军营之中，怎么还随着携带黄袍这种违规物品？要现场制作，物料从哪里来呢？不可能那么快、那么容易，就赶制出一件黄袍，这是军营，不是在城里。
没错，这是赵导事先安排的，在开封城制作了一件黄袍，等到大军出证时，秘密带在身边，表演开始了，由将领们拿出来，盖在身上，象征老赵已经成为天子。
还有，契丹人南下了，赵匡胤没有北上，反而把部队调到了京城，那契丹人打进来了怎么办呢？无所谓！因为根本就没有敌情，这是赵匡胤编造出来的。
宋朝的史书说契丹人不战自退了，简直莫名其妙，打都不打，干嘛要撤退？因为他们要给皇帝圆谎呢。
辽国的史书对此只字不提，没有发生的事情，人家有什么好提的，何必无中生有？
十年前，后周的开国皇帝郭威就是这个套路，先谎称契丹入侵，再趁机发动兵变。
十年后，赵匡胤尽心模仿，青出于蓝又胜于蓝，使用同样的手段篡夺了柴家天下。郭威要是泉下有知，肯定得吐出好几口老血。
陈桥驿在陈桥和封丘之间。赵匡胤兵变时，陈桥守门官闭门防守，不放赵匡胤军通过。赵匡胤只得转道封丘，封丘守门官马上开门放行。赵匡胤即帝位后，晋升陈桥守门官的官职，称赞他忠于职守；斥责封丘守门官临危失职，将他斩首【他是皇帝，想杀谁就杀谁，反正都有理】。
殿前都指挥石守信，都虞侯王审琦，已接匡义密报，具知大略。他两人与匡胤兄弟，素来莫逆，有心推戴匡胤。便暗中传令禁军，放匡胤全军入城，禁军乐得攀龙附凤，不生异言。匡胤等竟安安稳稳趋入大梁。
及匡胤入城，已是正月五日上午。时早朝未散，太后闻陈桥兵变，大惊不迭，退入宫中。范质对王溥道：“举奏遣将，而致反乱，吾辈之罪也。”侍卫亲军副都指挥使韩通自禁中而出，急来与范质议道：“彼军初入，民心未定，吾当统领亲兵禁军以敌之。二公快请太后懿旨，布告天下，必有忠义勤王者响应，则叛逆之徒一鼓可擒矣。”范质依言入宫见太后请旨。韩通归至府中，召集守御禁军、亲随将校，以备对敌。
却说赵匡胤出发前就把母亲杜氏和老婆王氏安置在定力院，吃斋念佛。韩通全城搜捕赵氏一族。定力院主持听到这个消息，将杜氏、王氏等藏匿在阁楼上。不一会，兵士涌入寺院，问主持见没见到赵氏一族的人。主持双手合十：出家人不问俗事，阿弥陀佛。兵士们爬到阁楼上，见梁柱上布满灰尘蛛网，信了主持的话，从寺院撤军。
王氏躲在阁楼上的夹层里，浑身筛糠一样。杜氏却笃定沉着，闻报惊喜道：“我儿素有大志，今果然如此！”正是：
七岁君王寡妇儿，
黄袍着处是相欺。
兵权有急归帷幄，
哪见辽兵犯帝畿？
却说韩通搜捕赵氏一族未果，忽遇禁军教头王彦升，对韩通朗声呼道：“韩侍卫快去接驾，新天子到了！”
韩通大怒道：“天子自在禁中，何物叛徒，敢思篡窃！汝等贪图富贵，去顺助逆，更属可恨！速即回头，免致夷族！”
彦升不待说毕，已是怒不可遏，便即拔刀相向。韩通手无寸铁【为何不带兵器？】，怎能与敌？没奈何回身急奔。彦升紧紧追捕，韩通跑入家门，未及阖户，已被彦升闯入。彦升手下又有数十名骑兵一拥进去，韩通赤身空拳无从趋避，竟被王彦升手起刀落砍翻地上，又一刀枭了他的首级。
彦升已杀韩通，索性闯将进去，将其妻妾、次子全部杀死，惟长子天禄逃脱，奔入辽邦而去。戎马一生、战功无数、从不存个人野心的后周大将，能征而善战，憨直而性刚的一代无败之将，就这样死于非命。有诗为证：
忠于王事见韩通，
世宗亲臣有几同？
欲御逆谋志未遂，
阶前冤血至今红。
匡胤入城后，命将士一律归营，自己退居公署。不到半日，由军校罗彦瓌等，将范质、王溥等人，拥入署门。匡胤流涕与语道：“我受世宗厚恩，被六军胁迫至此，惭负天地，奈何奈何！”
范质等面面相觑，仓猝不敢答言。彦瓌厉声道：“我辈无主，今日愿奉点检为天子，如有人不肯从命，请试我剑！” 说至此，即拔剑出鞘，露刃相向，吓得王溥面如土色，降阶下拜。范质不得已亦拜。匡胤忙下阶扶住，导令入座，与商即位事宜。掌书记赵普在旁，便提出法尧禅舜四字作为证据，范质等只好唯唯相从。遂请匡胤诣崇元殿行受禅礼。一面宣召百官，待至日晡，始见百官齐集。仓猝中未得禅诏，偏翰林学士陶谷早已预备，从袖中取出一纸，充作禅位诏书。制曰：
天生庶民，树之司牧，二帝推公而禅位，三王乘时而革命，其极一也。予末小子，遭家不造，人心已去，天命有归。咨尔归德军节度使、殿前都点检赵匡胤，禀上圣之资，有神武之略，佐我高祖，格于皇天，逮事世宗，功存纳簏，东征西怨，厥绩懋焉！天地鬼神，享于有德，讴歌讼狱，归于至仁。应天顺人，法尧禅舜，如释重负，予其作宾。呜呼钦哉，只畏天命。
读诏已毕，宣徽使引匡胤就庭，北面听受，宰相掖升崇元殿，服衮冕，即皇帝位，群臣朝贺。改周显德七年为建隆元年。后人有诗叹曰：
弄楯牵车挽鼓催，
不知门外倒戈回。
荒坟断陇才三尺，
犹认房陵平伏来。
由于赵匡胤在后周任归德军节度使的藩镇治所在宋州（今河南商丘），遂以宋为国号，奉周恭帝为郑王，封弟光义为殿前都虞侯，封赵普为枢密直学士。立太庙，追其祖考为帝，尊母杜氏为皇太后。所有内外官吏，均加官进爵有差。追赠韩通为中书令，并且按照礼节厚葬了韩通。并拟加王彦升罪状，经百官代为乞恩，方得宥免。【擅杀一家，尚堪恩宥么？说不定就是受其指使。后来赵匡胤巡幸开宝寺的时候，见到寺庙里的墙壁上有韩通及其儿子的画像后令人将其抹去。从这里可以看出赵匡胤对韩通还是耿耿于怀的】。
那么，韩通之死，是不是个意外呢？
不是。
首先，赵匡胤已然掌控了局面。
当时，宰相范质与王溥尚未退朝，听闻兵变，二人相视大惊，范质说：“仓卒遣将，吾辈之罪也。”
由此可见，在赵匡胤攻入长安之后，很快就掌握了局势。即便是宰相，也无力反抗。
其次，韩通逃回家也无用。
当时，韩通从皇宫逃脱之后，并非是跑去军营，而是逃回家中。史料说他是想召集兵马，试图反抗。韩通家中根本就没有兵马，王彦升带一小队兵马就把韩通全家老小都杀了。
那么，真相是什么呢？
韩通是周世宗的铁杆心腹，是赵匡胤的政敌，因此，韩通必须死。
当时韩通担任天平节度使、同平章事、侍卫马步军副都指挥使、在京巡检，在当时，侍卫马步军都指挥使李重进不在京城，韩通就是侍卫司的最高长官。
赵匡胤则担任殿前都指挥史，后来又升任殿前都点检，是殿前司的最高长官。
原来，韩通与赵匡胤共同掌握禁军，地位比赵匡胤还高一些。可是，周世宗临终有命，军务不能决，则听韩通。因此，韩通在许多事情，尤其是官职任免上与赵匡胤有很大分歧。所谓韩通刚愎自用，动辄撒威风，其实就是韩通与赵匡胤坚决对着干。因此，韩通不但得罪了赵匡胤，并且得罪了赵匡胤麾下许多大将。
在这种情况下，赵匡胤起兵，韩通必须死。
五代史云：王彦升之弃命专杀也，上怒甚，将斩以徇，已而释之，然亦终身不授节钺。
言下之意，王彦升杀死韩通是自作主张，不是赵匡胤的主意。因此，赵匡胤虽然赦免了王彦升，但是却一辈子没有封王彦升做节度使。
其实，王彦升没有做节度使主要是因为王彦升生性好杀，之后镇守边疆时，王彦升经常把少数民族人的耳朵割下来下酒，很是野蛮。
刘攽曾问欧阳修的弟子焦干之，五代史写好了没有，焦说即将脱稿。刘问：为韩瞠眼（韩通的外号）作传否？焦说没有。刘攽大笑说：“如此，亦是第二等文字耳。”
由此可见，韩通身上还有许多谜团不为人知，他被杀，与赵匡胤一定脱不了干系，像欧阳修也不敢秉笔直书。
赵匡胤明确提出不允许处死后周官员，王彦昇不仅杀了，杀的还是级别那么高的，新皇帝有没有处罚他呢？非但没有，还给小王升官了，任命他为恩州团练使。明明违背赵匡胤的旨意，王彦昇为什么不降反升？因为他杀的对，杀得好，让官家心满意足。
后周禁军主要有两大系统，一个是殿前司，一个是侍卫司。赵匡胤是殿前都点检，殿前司的主要领导都是他的人，基层干部也支持他上位。当初高平之战结束后，周世宗曾经命令赵匡胤选拔优秀人才编入殿前司，正因为军官都是赵匡胤选派的，他们都支持老赵改朝换代。
侍卫司就不一样了，都指挥使李重进、副都指挥使韩通，一正一副，两位大领导，都是赵匡胤的政敌。两大系统互相制约，有利于皇权的安全。可是在柴荣死后，李重进长期驻扎淮南，远离京城，根本无法制约赵匡胤；侍卫司剩下的领导岗位，又被高怀德、韩令坤担任了，他们也是赵匡胤的人。因此，整个侍卫司实际上只有韩通一个死对头，铲除了他，就没有军事力量能够应对这场兵变。
在得知赵匡胤谋反后，韩通马上动身，准备做最后挣扎。他向来与赵匡胤不和，政敌上了台，他就算投降，日后也难免被赵匡胤清算，他不仅是在保卫柴家天下，也是在保全自己的性命。韩通的儿子多次规劝父亲，赵匡胤有威胁，不得不防，可事到如今，只能望洋兴叹了。王彦昇精确地找到韩通，将其处死，韩通的家人同样没能幸免。
据墓志铭记载，宋军杀死了韩通本人，还有已经成年的三个儿子；至于年幼的第四子，以及女儿们，都得到了保全。这种选择性的杀戮，绝非乱兵所为，真要是乱兵，见人就杀，哪管什么男人女人。这一切，都是有组织、有预谋、事先有交代的。
三百多年前，李世民杀李建成的家属时，也是杀男不杀女，从闻喜县主李婉顺的墓志就可以看出，她是隐太子的二女儿，活到了唐高宗龙朔年间。赵匡胤效仿了李世民，没有把事情做绝，有利于争取人心，稳定政局。
所以说，尽管赵导努力编排剧情，自己又本色出演，想告诉人们不是他想当这个皇帝，而是手下人贪图富贵，非要他当。可是，谎报的敌情，突然出现的黄袍，还有对韩通的处置，都在说明眼前发生的一幕幕都是赵匡胤安排好的。陈桥兵变，绝非偶然。但北宋政府为了政权的合法性，非要说它是偶然的，太祖是被迫的。如果有知情人士说出了真相，马上就会遭受打击。
越日，即命范质等入内，胁迁周主宗训及太后符氏移居西宫。宗训冲龄践阼，晓得甚么保国保家的法儿？而且周主继后符氏，又是初入宫中，才为国母，【周世宗纳符彦卿女为后，后殂，复纳其妹，入宫才十日。】所有宫廷大事，全然不曾接洽，陡然遇着大丧，整日里把泪洗面，恨不得随世宗同去。你想七岁的小周王，二十多岁的周太后，无拳无勇，如何抵敌得住？眼见得由他播弄驱往西宫，好好的半壁江山，霎时间被赵氏夺去。还说是甚么禅让，甚么历数，甚么保全故主，甚么坐镇太平，彼歌功，此颂德，差不多似舜、禹复出，汤、文再生。后人有诗叹曰：
幼主无知社稷休，
临危俯首作降囚。
一朝帝业归于宋，
忍耻含羞入郑州。
辽、汉合兵入寇，明明是匡胤部下讹造出来。陈桥之变，黄袍加身，早已预备妥当。乌有匡胤未曾与闻，而仓猝生变者乎？即如点检作天子之谶，亦未始不由人谋，明眼人岂被瞒过。当时为周殉节者，止一韩通。疾风知劲草，板荡识忠臣，而宋太祖之得国不正，于此可见矣。后人又有诗叹曰：
兔走鸟飞疾若驰，
百年世事总依稀。
累朝富贵三更梦，
历代君王一局棋。
禹定九州汤受业。
秦吞六国汉登基。
百年光景无多日，
昼夜追欢还是迟。
柴荣去世之前将幼主托付给赵匡胤，赵匡胤却趁机夺了他的江山，这在当时看来是非常不地道的，一旦处理不好就会引起天下人的仇视，到时候再来一场十八路诸侯共伐叛贼的闹剧，恐怕赵匡胤也支撑不了。赵匡胤为了安抚人心，发动兵变之后，对满朝文武大臣并无加害之意【韩通除外】，对幼主和皇太后也非常善待，因此赢得了天下人的同情，反抗的声音自然很小。
陈桥兵变的时候赵匡胤的官职是禁军殿前司都点检，是禁军最高统帅【韩通除外】。而后周的小皇帝柴宗训只有七岁。小皇帝生母已死，但外祖父天雄军节度使、魏王符彦卿还在。
符彦卿应该是赵匡胤面前最大的障碍，但问题是符彦卿虽是后周外戚，也同样和赵家是姻亲，符彦卿还有个女儿，就在年前嫁给了赵光义。赵光义邂逅彦卿女，是故意是巧合，现在也不得而知。两方都有姻亲关系，符彦卿也就睁一只眼闭一只眼，没做任何表示。
其实，陈桥兵变已不是第一次上演，后周的建立者郭威，就是被手下弟兄们黄袍加身的，郭威的儿子被后汉的皇帝杀光了，死后把皇位传给了内侄兼养子柴荣。柴荣也有私心，后周太祖是郭威，柴荣是郭威的养子，已经改姓郭，叫郭荣。郭威死后，顺利当上后周皇帝的柴荣就把姓改了回来，这是很不地道的做法，所以柴荣39岁英年早逝，儿子的皇位被赵匡胤抢了，也是报应。
按理说，只要周恭帝一息尚存，对大宋就是潜在的威胁。即使他本人没有谋反的企图，也难保其他人打着拥立柴宗训的旗号造反。可赵匡胤并没有把他干掉，这是为什么呢？
首先，当然是柴家对赵匡胤有知遇之恩。禅位诏书写道：“咨尔归德军节度使、殿前都点检赵匡胤，禀上圣之姿，有神武之略，佐我高祖，格於皇天，逮事世宗，功存纳麓，东征西怨，厥绩懋焉。”面对拥立他的将士，宋太祖也曾说：“吾受世宗厚恩，为六军所迫，一旦至此，惭负天地，将若之何？”“为六军所迫”当然是逢场作戏，但“世宗厚恩”绝对是板上钉钉的事实。
宋太祖能够当上天子，靠的是有勇有谋、身先士卒，但也离不开周世宗对他的赏识、提拔。高平之战、淮南之战，显德六年的北伐，一系列战役使赵匡胤的地位不断提升，在这个过程中，是柴荣给了他发挥才能的平台。一个人再有本事，没有伯乐，没有良机，也只能怀才不遇，难有出头之日。在生命的最后关头，看到“点检做天子”的木牌，周世宗任命赵匡胤为检校太尉、殿前都点检，可以说是高度信任了。可是赵匡胤却陈桥兵变、黄袍加身，以实际行动辜负了周世宗。
赵匡胤把不杀前朝宗室作为祖训，这在中国历史上并不多见。南北朝以来，改朝换代的新皇帝，往往会把前朝统治者肉体消灭。隋文帝登基，北周皇族被杀戮殆尽；李渊受禅，隋恭帝命不久矣；唐哀宗亡了国，随之而来的就是朱温的鸩酒。康熙四十七年，流落民间的崇祯皇五子朱慈焕被找到了，虽然他已经七十五岁高龄，且完全没有反清复明的行动，但清政府依然举起屠刀，把他凌迟处死。
赵匡胤玩的是“禅让”把戏，所以他要学曹丕，不能杀掉前朝皇帝，更何况人家老爸对他有大恩。所以呢，柴宗训被赵匡胤册封为郑王，迁徙到房州生活。对于年轻貌美如花似玉的小符氏，赵匡胤也遵守自己的承诺，尊其为“周太后”，将她供养在西宫，让她继续过尊贵的生活。
过了十三年，年轻的柴宗训也去世了，死时才20岁。听到柴宗训去世的消息，周太后伤心过度，顿时看破红尘，于是出家修行。
符氏姐妹还有一个妹妹，嫁给了赵光义。不过在赵光义当皇帝之前就去世了，被追封为懿德皇后。
符氏一门三皇后，于是被传为佳话。
对于柴荣的其他儿子，赵匡胤就没有这么客气了。
柴荣一生有七名儿子，长子柴宗谊，次子柴宗诚，三子柴宗諴都在柴荣生前被后汉隐帝刘承佑所杀，分别被追封为越王、吴王、韩王。这也是郭威和柴荣起兵造反的直接原因，后汉隐帝刘承佑杀了郭威和柴荣的家小，导致郭威绝后。最后周世祖郭威虽然夺得了天下，却没有子嗣来继承皇位，不得不让内侄柴荣来继承。
柴荣第四子就是后周恭帝柴宗训，生母大符皇后，继母小符皇后陈桥兵变的时候才7岁，当了一年皇帝就被迫禅位给了赵匡胤。柴荣生前待赵匡胤也不薄，故而赵匡胤没有对其下黑手。降封柴宗训为郑王，迁往房州居住。赵匡胤还赐柴氏“丹书铁券”（免死金牌），保证柴氏子孙永享富贵，即使犯罪也不得加刑。
柴荣第五子柴宗让，又名柴熙让或宁熙让。柴荣生前拜左骁卫上将军，封燕国公。柴宗训继位后，封爵曹王。陈桥兵变时，柴宗让的娘家宁氏见势不妙，将其偷偷带出宫外，隐姓埋名，过着普通人的生活。为了逃避赵匡胤的迫害，柴宗让改姓宁，改名熙让。另传被当时著名的隐士陈抟收为弟子，改名柴明皇，号虫二。一直活到宋真宗时期才去世。
柴荣第六子柴熙谨，封爵纪王，陈桥兵变时还只是个幼童。根据记载，赵匡胤初入宫时，见宫嫔抱一小儿，问之，曰：“世宗子也”。时范质与赵普、潘美等侍侧，赵匡胤对他们说:‘去之！’也就是杀掉的意思。
文中所说的潘美，就是《杨家将》里的潘仁美，其实人家并不是什么奸臣，而是赵匡胤创业时代的重要人物，赵宋王朝的开国重臣。
范质与赵普不敢回答。潘美说出心里话：“臣与陛下北面事世宗，劝陛下杀之，即负世宗；劝陛下不杀，则陛下必疑臣等。”
赵匡胤于是想出了一个解决方案：“与尔为侄。世宗子不
可为尔子也。”
潘美一把将故人之子搂在怀里，朝着赵匡胤深深一拜：感谢你八辈祖宗。这以后，君臣每天朝见，谁也不再提这件事，一个一本正经布置工作，一个不折不扣执行任务。平复后周李重进叛乱、击溃南汉后主刘鋹等，潘美一路越战越勇，一仗比一仗打得漂亮。
潘美把虎口脱险的小朋友好生教养，起名潘惟正。惟正长大后做了一名纪检干部。他的儿子潘夙在官场打滚，起起伏伏。
柴荣第七子柴熙诲，原名柴宗炯，封爵蕲王。陈桥兵变时还是一个嗷嗷待哺的婴儿。侍卫们揣摩赵匡胤的心意，将蕲王抓起来欲予杀害。卢琰冒着生命危险劝谏宋太祖：“尧舜授受不废朱均，今受周禅安得不存其后？”宋太祖就让卢琰抱走小蕲王。后来卢琰把柴熙诲改名卢璇，收为养子。待其成年后，又把自己的女儿卢锦嫁给了他，因此即是养子，又是女婿。
卢璇一直陪同养父卢琰在浙江隐居。卢琰去世后，卢璇为其守孝十年，传为一时美谈。宋真宗时期，卢璇始入仕为官，晋封为武烈侯。今天浙江省永康、武义、东阳、仙居、缙去、浦江、龙游等县市的卢氏子孙，都将卢璇视为开山鼻祖。
另外不得不提的一个人是柴荣的亲生父亲柴守礼，陈桥兵变时尚在人世。还好柴守礼识实务，拥护赵匡胤登基称帝，因此赵匡胤让其风风光光的过完了下半生，公元967年，以太子少傅的名义去世。柴守礼有五个儿子，个个枝叶茂盛，故而两宋所说的柴氏后人，其实都是柴守礼的子孙。
欲知后事如何，且看下回分解。
