方卷离开了御书房，穿过后花园，往“莫离殿”前去时，竟然发现金曜与韩风墨同时出现在五色牡丹环绕的八角亭里。
这两人正你一来，我一往，神色平静地在下棋。往常韩风墨不仅对金曜不屑一顾，更是每每逢面便要冷嘲热讽其谄媚侍主，不安好心。金曜往往自持身份，不与他正面交锋，多作口舌之争，背地里却也曾传出他称韩风墨为“莽夫”、“俗人”的恶称。
今日，是白日打西边升起，旷古迄今的第一回。
两人在亭中相谈甚欢，笑语融融，竟也无一丝违和感。事反常态必为妖，方卷皱了皱眉稍，远远望见，正想绕路而行。谁知，这两人却似在等着他般，韩风墨远远地望住他，便开口冷嘲道：“方公子，圣眷日隆，当真是可喜可贺。口谕既已昭示于后庭，想来不日便可迎来进阶之喜。”
方卷一袭湛蓝锦衣，立定在青青垂杨之旁，不欲望前去，也不便转身而走。脸色沉郁下来，昳丽的眉目显得分外浓黑，冷峭的眼中，冰屑凝固。
金曜亦是浅浅一笑，仍然是翩翩公子的气度，语音悠扬道：“我亦该恭贺方公子喜得圣宠！往日便已慕方公子才华性情，不意人人皆道公子虽才高八斗，却心不在此，身系浮云外，实非尘世中人。不料红尘水有疾，繁华香有毒，一疾一毒间，竟把心比天高，身比冰洁的世外之人，也染成了五颜六色，也拉入了这莽莽世间，也当真是可喟可叹！”
方卷自然知道，他们这是在敲打他，并且羞辱他。自从入了这豫国女皇的后宫，住进了那座耻辱般的“莫离殿”伊始，他就没有一刻不想摆脱这种身份与困境。这后宫的人尽皆知晓，他曾是如何地拒绝承认这件事情，又曾是如何地冷漠以对龙眷的百般示好。
他如今的进阶，实实在在是在给自己打了一个响亮非常的耳光。
薄薄的嘴唇抿成了一条冷硬的线，他的脸色依然冷漠，冷漠却有如冰封下的河水。他的眼睛宛如那凝固了的河面，而掩饰在平静下的是尖锐无比而几欲破空而出的一道道冰棱阔澜。
自从进了方卷的阶位后，前朝的金家、韩家，各种派别势力都明示暗示，或委婉，或强硬地给她施加了压力。大道理说来，是不可专宠于一人，前朝历代亡国之君犹可鉴；小道理说来，若再如此一意孤行，朝堂政事上就有人要开始使绊子了。
龙眷依靠在寝宫的丝织躺椅上，微微一笑。可惜，她不是真正的龙眷，并不畏惧他们将这豫国的朝堂后宫皆搅和得一塌糊涂、乌烟瘴气。灯火下，水红的衣裙犹如花般映着轻描淡写的眉目，唇角微勾，眸光流转如艳火。
前朝的那些老臣子千方百计让她要平衡后宫，他们却忽略了一件事。男子与女子终究是不一样的，特别是这些贵族官宦子弟生来就带了一丝的傲然气度，不同于男帝后宫的女子为了求存博宠，可以婉转承欢，可以忍气吞声，可以红粉诡计，可以虚与委蛇。
可这豫皇宫的男子却不会，似亦不屑。
她才隐忍着应承了前朝的请求，后宫中稍有些家世的便纷纷或告病将养；或斋戒礼佛；或出宫狩猎；或突发恶疾，竟然是百计齐出，回避她的宣召与亲近。
这些身娇玉贵的官宦子弟是对龙眷心怀怨怼；还是对龙眷一致地谢绝不敏？
她挑了挑眉，只觉得好笑。
不过凡事总是有个例外，这后宫中竟有一个人主动地朝她递了牌子。自古只听闻帝王翻妃子的绿头牌，从不曾听说过有妃子反向帝王递来牌子以求侍寝的？
她本不是真正的龙眷，自然对这些后宫中人也是一直怀着敬而远之的态度。但这一次，这一个递牌子的人，她却不好回避。
从青琐窗望出去，庭院里的蔷薇开满了枝头。淡淡的月光下，粉红、粉白、浅绿的花瓣皆化作了浅浅的柔光，朦朦胧胧地点缀在溟濛的夜色中，犹如一团团的旖旎雾霭。
甜腻的花香一阵阵地随风拂来，泌人心田。
飘渺的衣衫从花群间从容而来，一点浅绿的颜色掠过花海。风扬起时，蔷薇的花瓣纷纷飞坠，千朵，万朵的娇花在枝头摇曳，暗影重重中一人明晰而来。他徒步缓行便宛如一幅徐徐为别人展开的移动的画卷。
柳叶眉、妩媚眼微勾；冰肌骨、织锦缎裹腰，这人或动或静皆有一股独特立行的风情。
他步入“朝兰殿”，行至躺椅畔，浅淡一笑，行礼道：“参见陛下！”
他的声音软糯温柔，入耳极是舒服。
龙眷有一瞬间的恍惚，自从数月前在御书房有过半面之交后，就再不曾见过。一来是他惯于深居简出；二来是她特意避开与之照面。
但今夜，她是避无可避。
龙眷朝殿内的众人挥了挥手，宫女内侍们当即识趣地躬身退下，顺带将殿门关闭起来，荧荧火光中，只余二人隔空相对。
莫怀珠说今夜便是与晏先生会晤商谈之时，难道柳叶新真的只是龙眷与晏先生间的一个烟雾幌子？并没有传闻中的肝胆相照、高情厚谊？莫怀珠是否就是那个将她与龙眷偷龙转凤，欲图瞒天过海的人？
他想利用龙眷和这个晏先生达成什么目的？还是已经和这个晏先生达成了什么共识？
既然莫怀珠知晓她是假的龙眷，还让她来见这个晏先生？要么他们根本就是一丘之貉，狼狈为奸；要么就是真龙眷与晏先生之间从未曾开诚相见、交洽无嫌？
她缓缓地自躺椅中坐起，淡淡地道：“免礼，请坐！”敌情未明，只能三思而后行，走一步算一步。
柳叶新回礼谢过后，敛襟而坐于案旁，虽于这深宫内院的“朝兰殿”中，身为一国之君的女帝畔，他依然坐得挺拔秀雅，温文有礼。龙眷朝他细看，那一双眼睛里温润干净，似无一丝尘世中的杂念；又似高山内梅花尖上的冰雪，纯净得让人不敢亵渎。神色间，凛凛然地又透出一股正气来。
这个人，与那日所见的柳叶新气质迥然，果然不同于一个人。
他微微一笑，说道：“既然难得见到陛下，在下便开门见山罢！”言讫，伸手于脸上缓缓地撕下了一张面具来，露出了底下的真容。
龙眷心中一震，这人给她的第一印象是削瘦、纤细、静美。五官轮廓无一不美，肤色中却又是透出一股病颜般的苍白来，却不影响他的美，反带了一丝脆弱的凄美容色。他的脸庞极其削瘦，尖峭的下颌彷若能戳穿锁骨的锥子，眉如双剑，眼眸细长而清澄，乌瞳如墨玉般泛着温凉的光华。浅绿的纱绡外衫竟如烟笼雾罩般，将他整个人衬显得如真似幻。
“晏先生？”她挑眉反问。
“在下晏容折。”他颔首轻语道。
龙眷眸中闪过一丝惊艳与痴然，心底却知自己不会这么轻易地将信任交予他人。更何况，眼前这人身份可疑，目的可疑，心机可疑，她眨了眨眼睛，似要在回避他的容光，眼睫半垂道：“不知先生带来了什么样的消息？”
晏容折目光不偏不倚地落在她的身前，说道：“在下派遣到顾析身边的人，带回了一些确切的消息。”他从怀中取出一个黑色的木盒，放置在案面上，“这是傀儡蛊，乃是在下的探子从他身边盗出。顾析曾用此蛊控制过蔚国的凤舞长公主，又以她的性命换出当时在玥城企图谋篡的静王。此后，说不定还利用此等蛊物，谋算过凤舞长公主，以此取得她的信任，再在战后假死狱中，离间蔚国君臣兄妹，并使得蔚国至今内乱不止。”
龙眷眉梢微蹙，心中竟似掠过一丝异样。
晏容折又道：“在下曾派人到大藏山探听过，顾析曾在那里取经养蛊术，深知巫族的各式蛊虫与药物。以他深藏不露、神秘莫测的本性，本不该亲身出现在蔚国玥城而引人瞩目，料之许是这种种蛊术常人难以控制，只有他自己才有把握在其中游刃有余地掌控，才会亲赴玥城走这一局棋。”
他的声音清淡温雅，连估算那人的所作所为以及心思谋算皆说得十分熟悉和有把握。
这样的笃定，让她蓦然产生了一股凉意，似在血液里溶入了冰渣子，让人遍体生寒。
顾析当年在蔚国的所作所为，她自然已在案卷上全盘通读，并且在龙眷书房的各种记载中和方卷的话语中得以反复推敲与验证。
“蔚国静王与珩王相抗，战败后，在下已追循到了他的下落。”晏容折目光恬静，语气澹宁。
“他还活着？”龙眷微微睁眸，似有些不确定。
晏容折点头，优容地道：“对，他还活着。若陛下愿意前去一见亦可，他愿意相告当年蔚国所发生的一切事情的真相。”
“是你救了他？”龙眷冷静地问，目光中透露出一丝的探寻。
晏容折颔首，并不否认，“在下当年为顾析所害，缠绵病榻，身不由己。当知道蔚国之事，为时已晚，半途曾派人前去伺机说服静王。不料，蓟州内乱一触即发，劝说之事未果，已发生了战乱。顾析其时已撤身而去，在下有幸相救了濒死的静王，并将其安置在隐秘处救治养伤，以图他日，能携手有志之士，一同揭穿顾析所有的阴谋与伪装。”
“先生果真是未雨绸缪，目光长远。”龙眷不得由衷地赞道。
晏容折却深深蹙起了眉头，痛惜道：“说来惭愧，容折愧负先师所托。如今所做的一切皆为亡羊补牢，只望为时未晚。”
“有志者事竟成，先生有心未怕迟。”龙眷状似安抚道。
“在下已与承国君主达成了协议，如今亦望陛下能够联手抗衡。顾析已与蔚国珩王、漠国慕家连成一气，在下不日便要动身分赴蔚国与漠国，从中斡旋，以求回圜之地。祈盼能够早日拨乱反正，九州不再争端不止，以致百姓受苦受累。”晏容折诚挚地道，眸色如水清灵。
