一个老泪纵横、双眼红肿的老人，很快被衙役带进来。
老人一进大堂，噗通一声，双膝跪下，哭嚎道：“大人，我儿死的冤，你一定要为我儿做主啊！”
一听到哭喊，知州大人心情瞬间烦躁起来，但在大堂之上不好表现出来，只能尽量安抚引导：“本官定会为你做主。可你得让本官知道你儿如何冤，到底发生了何事？”
老人抬起袖子擦干眼泪，抬起头来回道：“小老儿姓宋，我儿姓宋名诚，昨天才从建宁府回来，还不到一天，就被人杀死在家里。我儿性情温和，平日与人无争，也没有仇家，如今不明不白被人杀死在家里，大人一定要替我儿做主，抓住凶手，为我儿偿命！”越说越激动，说完又是叩头在地。
“宋诚？”知州大人眼皮一跳，脱口而出，一种非常不好的预感瞬间涌上心头。
稍稍稳定一下心神之后，平静的问道：“你儿多大年纪？为何会去建宁府？”
老人泪眼婆娑，抬头回道：“我儿在城里仁和药铺做事，这次去建宁府是运送一批药材回来，可怜我儿刚刚回来，便遭贼人毒手！”
一听此话，知州大人脸色瞬间阴沉，死者果然是昨天前来报案之人。
可还没等再问什么，就听衙门外的鸣冤鼓“咚咚”响起。
少时便有衙役进来通报：“大人，又有凶杀案。”
“带上来！”知州大人脸色越发阴沉。
一女子泪如雨下，刚进大堂便下跪叩首，哭喊道：“为夫死的冤，大人要为民妇做主啊！”
“有何冤屈，起身说明白。”知州大人额头冒汗，一连两起命案，这让他如何是好，其中一起受害人还是抢劫案的报案人和人证。
“大人，为夫昨晚睡觉时还好好的，半夜起夜后好像就没回来，今天早晨民妇起来才发现为夫惨死在院里，是被人用刀杀死的，血流了一地。为夫如今惨死家里，留下我们孤儿寡母，要民妇怎么活啊！求大人为民妇做主！”女子边哭便说，泪流不止。
“你丈夫如何谋生，可有仇家？”知州大人只能先把宋诚的案子放一边，问问眼前这个民妇。
女子回道：“为夫虽然时常与人有口角之争，但脾气不爆，也从来没跟人动过手，据民妇知，为夫生前并没有仇家。”
“你丈夫是做什么的，怎么谋生？”女子并没有回答完问题，知州大人不得不耐着性子再问一遍。
女子这才流泪回道：“为夫在城里仁和药铺帮工，时常会跟人一起去外地收购药材，这次出去大半个月，昨天才回来，没想到还没一天，人就没了。”
又是“仁和药铺”，两个死者难道有什么关系？
一念至此，正要询问，又听外面传来击鼓鸣冤之声。
“大人，又是凶杀案！”进来禀报的衙役脸色怪异，似是不敢相信。
一听这话，知州大人头昏脑胀，只感觉自己的脑袋瞬间大了一圈。
“带上来。”他悄悄吐出一口气，尽力让自己冷静下来。
“求大人为我兄长做主！”一年轻男子，满脸泪痕，进堂便跪地高呼。
“起来回话，到底发生了何事？”知州大人看着眼前三个受害人家属，后背冒汗，头大如斗。
年轻男子十分悲痛的回道：“兄长昨日才从外地返回家中，他说他很累，昨天晚上吃完饭，天刚黑就睡了，今天早晨我看见他房门开着，喊了两声却不见他人，进屋去找他，就看见他被人杀死在床上，脖子都被砍断了。”
“你兄长可是在仁和药铺做事？”知州大人心神混乱之间，脑海中灵光一现，一连三个死者，莫非他们之间有关系？于是当即发问求证。
年轻男子一惊，随即回道：“正是，大人是怎么知道的？”
知州大人正待回答，忽听外面再次传来鸣冤鼓声，脑袋“嗡”的一声，瞬间就憋不住了，立即高声吩咐道：“马上去把县丞、主簿找来！”
一衙役应承一声，迅速跑出大堂。
“大人，冤枉啊，我儿冤枉啊！”一老妇上堂就跪倒在地，大呼冤枉，声嘶力竭，哭喊不止。
“有何冤屈，跟本官说明白，本官自会替你做主。”知州大人已经没有耐心，顾不得作为父母官的尊严，烦躁的连连挪动身子。
听堂上的大人如此回复，老妇这才抬头哭诉道：“我儿昨晚早早就睡下了，今儿一早我去喊他起来，一进屋子就见血流了一地，我儿倒在地上，身子都硬了。大人，我就这一个儿子，他死了，留下我一个人，可让我怎么活啊！我儿死的冤啊，求大人为我儿讨还公道！”
“你儿子是不是在仁和药铺做事？”知州大人昏昏沉沉的脑袋，还有一丝清醒，前三个死者都与仁和药铺有关，这个死者应该也不例外。
“正是，我儿是在城里仁和药铺做事，昨天刚从建宁府回来，今天人就不在了。难道我儿是被仁和药铺的人杀的？”老妇很是吃惊。
“你儿子的死是不是跟仁和药铺有关，衙门自然会去查清楚。案情本官已经了解，你们都起来，本官马上安排人手去勘察现场。”一下四个命案，巨大的压力让知州大人感觉自己胸闷气短，呼吸都有些不畅，但好在这些案子都跟仁和药铺有关联，从药铺入手应该就能找到破案线索。
四个报案人刚刚起身站好，便有衙役匆匆跑进大堂禀报：“大人，衙门外又来了两个报案人。”
“没见本官正在审理凶杀案吗？让他们等等。”知州大人烦闷不堪。
谁知那衙役并没有退走，反而神情怪异，想说什么，又没能说出口。
“怎么，还有何事？”知州大人本就烦躁，见前来通禀的衙役站着不动，眼睛一瞪，便要开始训人。
“大人，外面两个报案人也是要报凶杀案。”那衙役说出这句话，心里似乎好受不少。
“什么？又是凶杀案？”一听此话，知州大人瞬间瘫坐在椅子上，这么多凶杀案，今年的考核全完了。
“大人，要带进来吗？”衙役见大人神情不对，小心问道。
“带进来。”说完又问道：“刘捕头呢，赶紧给我找来，还有县丞、主簿，一刻钟内必须找来。还有，把通判也请来。”知州大人脑子还有些清醒，这么多凶杀案全赶在一起，此案定不寻常，这压力不能由他一个人来扛，他也扛不住，需得把有关联的人全都找来。
“已经去找了，一会儿应该就来了。”立即有衙役回道。
“大人，我儿死的冤啊！”
“大人，为夫死的冤啊！”
一个老妇、一名女子一进大堂，便双双跪在地上，争前恐后，大呼冤屈。
“都起来，一个一个说。”知州大人后背都被汗水浸湿，衣裳贴在身上。为官几十年，他从没像今天这般紧张与狼狈不堪。
一个接一个的大案，让他目不暇接，州府原本就积压了不少尚未堪破的案子，现在又来这么多凶杀案，再加上之前的劫案，后面这半年什么都不用干了，光这些案子都够他忙的。
刘捕头不住衙门，等衙役找到他家，跟他说城里发生了凶杀案后，他连脸都没来得及洗，拿了佩刀便急匆匆赶往州衙。
一到衙门口，就见衙门外围了不少百姓，也不知是在看什么热闹。
他刚一进门，便听守在衙门口的衙役小声道：“头儿，你可来了， 大事不妙啊，一大早就发生了八起凶杀案，老爷焦头烂额，正到处找你呢。”
“八起？”刘捕头吓了一跳，手里拿的刀差点都掉落在地。
“怎么会这样？”这么多凶杀案，他实在不敢相信，南剑州虽然民风比较悍勇，但也不至于一夜之间发生八起凶杀案，也太匪夷所思了。
“天知道怎么会这样，老爷正在堂上问案。”衙役无可奈何的说道。
刘捕头刚准备走，就听身后有人叫道：“杀人了！杀人了！何老三一家全被人杀了！”
一听此话，他脸上赫然变色，加上这起案子，一夜之间就是九起，不排除后面还有，一念至此，他顾不得回身去问案情，快步朝堂上走去。
一近大堂，就听一男子哭诉道：“我爹娘早亡，我弟弟是我一手拉扯大的，如今身中三刀惨死在家中，可怜他连婆娘都没娶上，大人一定要抓到凶手，为我弟弟讨还公道！”
“你弟弟也是在仁和药铺做事？”知州大人已经焦虑的有些麻木了，死这么多人，都跟这个药铺脱不开关系，他倒想知道这个药铺是何来历。
“是，大人，我弟弟确实是在仁和药铺做事。”那男子回道，眼中有一丝不解，大人怎么会知道？
“刘捕头，这多起凶杀案死者都与城里仁和药铺有关，你去把药铺掌柜带来问话。”
知州大人一见刘捕头进来，心里稍微轻松一分，立即吩咐他去将这些案子的关键人物找来，一问究竟。
