杨丛义带着两千宣威军，用两天时间赶到桐棉附近，在一处背风的山坳建营休整，让疲惫不堪的将士们得到喘息之机。
桐棉距离郁林已经不远，路程不过三百里，四天时间就可以赶过去，但现在不能再急着赶路，一是要等游奕军前来会合，二是要知道附近敌军的部署。
全军休整之后，前哨部队则悄悄赶到十几里外的桐棉，将一名驻守此地的押官带回宣威军营地。
经过详细询问，得知驻留在桐棉的宣威军这些时日也没有闲着，他们向北最远已经达到郁林城，向西也深入李越境内几十里，向东也探查到那楠，甚至北江附近，对周边李越情况了解的较多。
杨丛义重点关注西边和北边，结果就得到了他想知道的信息，郁林城向南十多里果然有一关隘，雄踞在大宋与李越边境通道上，叫做大南关。此关处在宽约两里，长二十余里的两山低谷之间，不管是南下，还是北上，此关最为便捷，也是必经之地。
不过此时的大南关已经被李越占据，郁林城也有三千守军，城池坚固，只凭宣威军难以攻占。
西边也确实有城池，还有一个富饶的小镇。那城池就在大南关以南三十里，人口众多，比郁林城要大数倍。
但问起详情，那押官却并不清楚，因为当初把他们留在桐棉也只是让他们驻留，并没有打算此后再战郁林，夺取关隘，甚至去攻打李越国城池，能西出国境，探得一些消息，已经难能可贵。虽然他们的初衷只是想了解敌人有没有攻占桐棉的意图，以便及时撤离。
随后，杨丛义给他们下达了任务，全力探查西边那座李越城池的消息，河流地形、人口多寡、兵力部署、周边道路等全部探查清楚，北边郁林城也是一样，还有大南关，一并查探。
担心人手不够，又调亲卫营一百人，同去查探敌情。
建营休整第二天开始，全军开始热火朝天的拉练，以队为单位，爬山爬树，进行体能体力恢复训练。
这几天行军，不光是杨丛义，就连袁华等人都觉得兵士们的体力大不如前，走不了十几里就要休息，行军进程大打折扣。
马上就要跟殿前司精锐协同作战，若表现不好，不止要受他们嘲笑，一旦跟李越人打起来，死伤也不会小。所以训练也格外认真，一个个都不甘落于人后。
训练第二天，杨丛义便接到姚昶、苏仲送来的消息，得知游奕军统制李耕的态度之后，心下大为失望。
此战若没有游奕军，只凭宣威军根本难以战胜李越人，别说拿下大南关，就连郁林城都攻不破。何监军说的好听，会给宣威军助力，结果就是这样的助力，没人帮忙运送军粮辎重就不能行军打仗？这广南荒芜之地，不比北方人口众多，哪里去找上万人给他们运送补给？
宣威军已经开到桐棉，全军上下士气高昂，都在盼望打一个胜仗。可如今游奕军不来，杨丛义骑虎南下，打也不行，不打也不行。
思虑许久之后，让人回去传令，东兴镇全体宣威军北上桐棉！
不论如何，宣威军既然来到桐棉，必要打一仗，就算不能攻下城池，也要杀杀敌军，提振士气。
至于游奕军，随他们去吧，他们是大宋精锐，地位崇高，自然不会放下身份，自己搬运粮食军资，要想在钦州征调可供一万人使用的杂役，没有十天半个月，根本不可能，而宣威军所带粮食有限，根本等不了那么久。
六天后，苏仲、姚昶带着一千三百余人赶到桐棉附近的宣威军营地，两部会合，就地休整。
当天，杨丛义便召集众将，商讨对敌之事。
苏仲、姚昶已经知道游奕军不会前来助战，但袁华等人不知道，听杨丛义亲口告诉之后，大为震惊，觉得不可思议，对跟李越交战，心里也多了一层顾虑。
“各位，既然我们已经来到桐棉，这一仗就一定要打，不光要打，还要打赢！”杨丛义见众人听闻游奕军没来，心情低落，底气全无，于是接着说道：“桐棉守军送来消息，如今就有一个大大的机会摆在我们面前，只要我们抓住，打赢这一仗完全不成问题。”
“监军，我们要打哪儿？”苏仲听的有些懵，在静州一接到军令，他就立即放弃休整了一大半的静州城，带着全体宣威军乘船赶回东兴镇。
杨丛义拿出一张他自己画的地图放在木板上，只见那地图上标注了很多地名，每个地名旁边还记录了不少数字。众人看不太懂，只能听他解释。
“这一战有没有游奕军，我们都要打。本来我们有三个选择，郁林城、大南关和李越的凉山，这三个地方都有敌军驻守，其中郁林城驻军三千，与我们相当，但城池坚固，难以攻破，大南关在郁林城南边十几里，修建在两山低谷之间，位置险要，关隘也很坚固，已有千年历史，李越驻军五百人左右，人虽少但却很难攻破，由大南关再向南三十里，便是李越边境重镇凉山，此地李越驻军两千人左右，但百姓众多，估计有两三万人。这三个地方，若要你们选择，打算攻打哪里？”杨丛义指着地图解说完，便将问题抛给众将，想听听他们怎么想。
众人看着地图，回想杨丛义的话语，许久没有说话，南北是城池，中间是关隘，三千余人攻打城池显然不合适，大南关守军虽少，但它在两城之间，就算拼命夺下来，也会立即招致南北两城的夹击，况且大南关就只有五百人，纵使付出代价攻破关隘，斩获也不大，想来想去，没有一个地方是他们三千余人可以去攻打的。
“监军，我们或许可以拿下郁林城。”沉默许久之后，姚昶忽然开口，众人纷纷朝他看去。
“哦，怎么拿下？”杨丛义表现出了浓厚的兴趣。
姚昶道：“可用诱敌之计，以一千人佯攻宁明，引郁林城敌军救援，而我们就可以在郁林城与宁明之间埋伏，必能大量击杀郁林城守军，要是计谋使用得当，灭杀一千敌军，甚至两千敌军都不成问题，而后再攻郁林城，当有一定把握拿下。”
“要是郁林守军不上当，我们怎么办？”柳时问道。
“不上当，我们就回头攻下宁明。此城虽然不大，但却是李越运送军粮至扶绥前线的必经之地，城里的粮草不会少。苏仲上次来过，好不好攻下，他很清楚。”姚昶回道。
苏仲道：“宁明是个小地方，城高不过两丈，东西各一个城门，城池一般，并不坚固，三千人要把它拿下，并不困难。不是，监军是让我们打郁林、大南关和凉山，费这么大劲，打个宁明有什么意思。”
“这不是大不下郁林城的后备目标吗，来一趟，总不能一仗不打吧，抢点粮食回去也是好的。”姚昶也知不对，声音低了不少。
“姚指挥的想法有可取之处，出来打仗就不能空手而回，要么杀敌，要么夺得粮食和物资。诱敌之计很好，完全可行，但用在郁林城恐怕不行，我们上次已经在宁明灭杀一千余敌军，他们的军粮若是还要从这儿由河流运送，驻军必然暴增，也会更加谨慎，我们三千余人，难以讨到好处。”杨丛义出来打圆场，将攻击郁林的想法否决。
“监军，有路直通大南关吗？要是有路，我们就可以偷袭大南关，占据大南关后，切断两城之间的联系，然后就可以在关南或关北任意一边埋伏，攻击来援敌军。我们有三千多人，郁林城和凉山，不管哪一路援军都不可能倾巢而出，我们在兵力上就占据优势，大南关被攻下，他们势必要夺回，我们就可以一口一口吃掉他们。如果顺利，或许就可以攻陷凉山，夺回郁林，连拿三地！”柳时手指地图，说着说着便意起风发起来，好似真能全部拿下一样。
众人看着地图，细细一想，若此计可行，真有可能南下拿下一关两城，顿时心头火热。
“纵使有路直通大南关，怕是也不能坚守吧。据我所知，可没有一处险关，既能防自己这方攻击，又能防地方攻击的，大南关也不会例外。此关若是我们修建的，防的就是李越人，若是李越人修建的，他们早把广南拿下了。所以先取大南关必会招致郁林城里的敌军攻击，大南关面对郁林城，无险可守，想要埋伏他们，怕也不可能。到时候就要被两面夹击，能不能胜还很难说。”姚昶一见众人眼睛发亮，马上出来泼凉水。
杨丛义暗自点头，他们分析的都有道理，大南关可拿，但确实容易被郁林城敌军攻击。可此战，大南关十分重要，宣威军若想有所作为，此关必须拿下，不然无论如何打，他们都很难占到便宜。
