不知不觉间，奴儿在树德苑呆了五六日。秋兰是个老实本分的人，不仅没有藏技，将自己会的都悉数教给了奴儿，还将这树德苑内大家默认的法则规矩也都告诉了奴儿。
譬如，陆挚的书房不能随意进入；譬如，陆挚不喜青色，树德苑的丫鬟小厮都不能着青衣；再或者，树德苑长廊尽头的那间无字号房间，每个月的十五除了王福指定的人可以进去洒扫外，任何人都不能靠近那里。听说从前有人好奇偷溜进去，结果被人发现，陆挚大怒命人将她逐出府外，后来她瞎了双眼，被人灌了哑药，没多久便死了。从那之后，没人再敢靠近那间屋子。
经过这几日，奴儿已然对树德苑熟悉许多。树德苑主要分为大厅、小室、书房、竹园四个部分，大厅用以接待来访客人，书房自然是陆挚处理公务的地方，有时也会是他和幕僚议事的地方，小室紧挨着书房，是陆挚办公疲惫时小憩的地方，竹园则用来观赏园景，偶尔陆挚会坐在石椅上，下棋作画，消遣消遣。剩余的便是一些客房。
王福对她还算不错，在奴儿跟着秋兰学了五六天后，就将奴儿留在大厅伺候。
这日，刚到午时，就有一个留着白胡子，满身书卷气的老人前来求见陆挚。
老人微微作揖，不卑不亢地道，“老夫是陆将军新请来的夫子，今天是第一日授课，特来拜见。望能通禀一声。”
奴儿最敬佩有学识有智谋之人，听说眼前之人是夫子，心中更多了一份敬重，“敢问夫子如何称呼？”
“老夫姓许，名伯庸。”
许伯庸！奴儿心中一震，这许伯庸可是京都最为博识之人，他所作的《功德赋》甚至受到过圣上的赞扬，是各高官争相求取的贤士。这些年奴儿对他一直常有耳闻，便是在木子村那两年关于许伯庸的传说都仍在流传。奴儿对他的才识佩服不已，拜师的念头在她脑中突然闪现。
她后退一步，双手交握，与眉相平。她笔直地跪下，对着许伯庸深深一拜。说道，“素闻许先生学富五车，智谋能与诸葛亮相比，着实让人佩服。小女子卫奴儿，望能拜进先生门下，吾愿立侍左右，援疑质理，俯身倾耳，能学得皮毛，吾亦满足。望先生准许！”
“你先起来。”许伯庸扶起奴儿，其实在这个时代女子只要善女工能歌舞，熟读《女则》《女训》，略识得些字便已然够了。女才子实在少之又少，何况世人本就不看好女子多才。要拜他为师的人有很多，但面前这人却是第一个女子，也是第一个甚至未到及笄之年的孩子。许伯庸喜欢这孩子的勇气和果敢，他来了兴趣，“我考你一个问题，若你能答，且答案让我满意，我便收你为徒，如何？”
“先生请问。”
“武则天坐拥天下，自称为皇。你怎么看？”
奴儿沉默片刻后，对着许伯庸说了八字，“窃据天下，媚色为本。”
许伯庸一愣，随即大笑，而后弯腰对奴儿说道，“你这女娃颖悟绝人，是个好苗子。你的请求，老夫应了！”
“果真？”奴儿大喜，正欲跪下再拜，却被许伯庸拦下，“不必再跪。只是陆将军请我来为府上公子授课，你在树德苑当值，怕是去不了课堂……”
“老师不必担忧。老师所讲解的内容，我会让幼弟上完课后为我复述。若有不懂之处，先生每半月便要来树德苑向将军汇报教学情况，届时奴儿会向您请教。如此可好？”奴儿笑着问道。
许伯庸反问，“幼弟？”
奴儿这才想到还未告诉他自己的身份，想必许伯庸将她认成府上的一个普通丫鬟了。她点点头，“是，六公子陆同安是我的幼弟。奴儿是庶出第四女。府中关系错综复杂，为了避免将老师牵扯进来，奴儿拜师一事，还希望老师能替我保密。”
“好，我会保密。你我的师徒关系便只有你我才知。”许伯庸若有所思地看向远处，他继续说道，“我险些忘了家中还有事未处理，今日便先行离开，不必通禀了。”
刚刚送走许伯庸，紧挨着树德苑的后园就传来一声尖叫。
这一叫惊扰了许多人，必是发生了什么大事，很多手里有空闲的下人都寻着声过去看热闹了。奴儿摇摇头，显然对这些不感兴趣。她转身准备回大厅，却碰巧瞧见一脸淡然的秋兰，她认真地擦着茶杯，那声尖叫似乎不能影响她分毫。奴儿走过去问，“你不去看看么？”
秋兰冲她笑笑，“你不也没去吗？在这府里啊，踏实本分地做好自己的事情就好了，其余旁的东西，知道得越多反而不好。”
奴儿附和着点头，她也拿起一个杯子来擦，闲聊似的说道，“秋兰，你做事规矩，从不犯一丝错误。你这个年龄能做到如此稳重，真的很不容易。我想知道为什么。”
“嗯？”秋兰似乎没听明白。
“当一个人和身边的绝大部分人不相同时，那必然是有造就不相同的原因。”奴儿的眼角弯弯的，她看向秋兰笑着反问，“我说的对吗？”
秋兰淡淡地笑笑，她并没有避讳，而是坦然地开口，“只有这样才能活的久，才能有足够的钱。如此，我才有足够的时间去等，我才有那个资本去找。小时候家里穷，于是把我卖到奴隶所，我这才来到将军府。我还有一个妹妹，爹娘把我卖掉时她才八岁。现在已经过了这么多年，我回去找过他们。可是听说前些年发了旱灾，又发了疫病，我爹娘早就死了。我妹妹也不知道流落到了哪里，是不是还活着。”
秋兰叹了一口气，“我这一生别无所求，只想找到她，我唯一的亲人。可惜这几年，一直没有什么结果。”
奴儿拉过秋兰的手，轻声安慰道，“你念着她，她念着你。总是会重逢的，只是时间问题。你莫要伤心。”
正说着话，出去看热闹的人们已经开始三三两两地回来了。平日跟秋兰要好的丫头妙春刚一回来便兴冲冲地过来，拉着秋兰说道，“可吓死我了。后院井里捞出一具女尸，听说是前几日新到涟漪苑服侍的丫头。秋兰，我长这么大，还从未见过尸体呢。今日我攒够了胆子，凑上去瞧了一眼，当真，当真叫人害怕得紧！”
秋兰见妙春又紧张又新奇又害怕的样子，忍不住调侃道，“你说你，明明胆子小偏要去看，今晚怕是得做噩梦呢。可不许来缠着我啊。”
妙春显然还沉浸在方才的刺激的心情中，仍旧一副神神秘秘的样子接着说道，“我还看到死的那姑娘手腕上有个拇指大的月牙疤记，带着一只银铃铛很是显眼，而且……”
月牙疤记……秋兰突然想到什么，她一把抓住妙春，激动地问道，“你方才说什么？手腕上有个月牙疤记！是吗妙春？”
“那人叫什么名字？尸身现在又在何处？”秋兰一改往日处事不惊的模样，大概连她自己都没有注意到自己在不受控制地落泪，她激动的样子着实把妙春给吓着了，她愣住了，说话都有些结巴，“似，似乎是叫秋心，现下应该尚在后院敛尸。”
话音未落，秋兰已经放下杯子手巾，冲了出去。奴儿忧心秋兰激动之下犯下过错，慌乱之下也跟着追出去。她刚追到后院，便听到一声撕心裂肺地哀嚎。秋兰跪在地上，怀中抱着那具刚从水井里打捞出来的死尸大哭。王福早已闻讯赶来，他站在一旁看了秋兰半盏茶的功夫，随后回头招招手，示意底下的人将秋兰拉开，好收敛死尸。
秋兰死死地抱着不肯撒手，她拼了命地摇头，眼泪大颗大颗地落下。直到两名小厮强行将她拉开，她看着妹妹的尸体，泣不成声。大概她从未想过，自己期待已久的重逢会是如此，再见的竟会是妹妹的尸身。生离死别，何等的痛啊！她用力挣开小厮的手，冲到王福的面前跪下，哭喊道，“王总管，这是我妹妹，这是我妹妹啊！她不能白死，求求你报官彻查此事，还她一个公道！求求你，求求你了！”
深宅大院原本就是承载着孤魂的地方，奴才在富贵人眼中不过如蝼蚁一般，只是死了一个下人，又岂会惊动官府，丢了大家脸面。王福无奈地扶起秋兰，只能深深地叹口气，说道，“我会吩咐下去厚葬秋心。”
“厚葬是必须的。否则教外人听去，便要说我将军府苛待奴仆了。”一个清亮的声音在后面响起，王福连忙上前行礼，“二小姐怎的来了？这儿刚死了人，恐沾染了晦气。”
来人正是李毓之的第二女，陆月白。这陆月白貌不及陆银华，却也属上乘。她与陆银华不同，陆银华自小是被李毓之当做皇后来培养的，一言一行皆是端庄，在盛京更是第一贵女的美称，是大家闺秀的典范。而这陆月白本也不差，只是奈何自家姐姐光芒太盛，被压制多年，一直苦于无法证明自己。
“王管家，人命关天，岂能埋了作罢？”陆月白上前掩鼻看了看秋心的尸体，眼中闪过一丝嫌恶，随后退下来说道，“这是口死井。立刻派人下井打捞，看看还有没有什么旁的东西落下。虽说家丑不可外扬，但真相终究是不能被掩埋。若是抓到凶手，自然也不能放过。”陆月白转身看向奴儿，“我说的可对？四妹妹。”
奴儿眉心一跳，心中隐隐有些不安。她点头应道，“二姐说的自然在理。”
陆月白笑笑，不在应答。只是掉过头去，静静地等待着打捞结果。
小半个时辰过去，打捞的人才上来，他手里拿着一支精致的兰花银簪，恭谨地说道，“二小姐，在井底发现了这支簪子。”
陆月白瞟了一眼奴儿，暗有所指地道，“这支银簪看起来真是眼熟啊，我记得不错的话，仿佛是四妹你的东西。”
