战报八百里加急送进皇宫。
听闻噩耗之初，奴儿手里的团扇砰地一声落到地上。她怔怔地望着前方，想要透过这云端看看千里之外的陆挚的境况。
可除了一层又一层的云，除了一重又一重迂回的宫道，她什么也望不见。奴儿的心突然空了，脑子里一片空白，只有一个声音再不断回响。
陆挚死了。
陆挚死了。
陆挚死了！
她的身子猛然一震，空荡的脑子迟缓地滥滥泛出一丝悲伤，那若有似无的悲伤像一根细细的绳子慢慢地缠绕在她身上，一点一点的融进她的血肉，化为一种巨大的悲痛突然将她掩盖。她后退一步，右手撑在案桌之上，勉强站定。
新眉冲上来一把扶住奴儿，带着哭腔喊道，“郡主，您节哀啊！”
奴儿讷讷地将手放在胸口上，她脖子上还带着那枚扳指，眼前突然闪过陆挚那时的眼神。她努力地想要跟着他的眼神一步一步回忆，寻找异常。可是无论她怎样克制，她的大脑仿佛已经不再受她控制。
她混混沌沌的，听不见新眉的呼喊。心中有一个声音再不断地呐喊，让她无法思考，无法停息。陆挚，你怎么能这么不负责任？带着我十几年的恨死了，那么我活着的意义呢？
我又为什么而活着？
气血上涌，耳畔传来昔日母亲温柔似水的声音，“奴儿，到娘这里来。”
奴儿咧嘴一笑，她伸手想要抓住那光亮中模糊的影子，可她自己的身子却不受控制地软软地向后倒了下去。
“郡主！”
龙阳殿。
元安帝下方站了整整齐齐的两排人。他们是大夏政治中举足轻重的人物。眼下却所有人都愁眉不展，默默叹息。
“陛下，大将军的尸首已经在回京途中。当务之急一是安顿好将军尸首安抚将士之心，二是另寻良将前往前线收回城池，赶走蛮夷。”一个老臣站出来，颤巍巍地说道。
“废话！”茶盏落地，水花四溅，然而却没有人敢上前收拾。元安帝转身，他额角青筋暴起，似乎很是愤怒。
“朕要听的是派谁去打仗，谁去收复失地，谁去重拾我大夏的颜面！”元安帝重重拂袖，朝中文兴武衰，陆挚一死，根本没有可用之人，要他如何不气？
“陛下，抚远将军之子陆明武骁勇善战、有勇有谋。臣以为是前往凉州收复失地的不二人选。”翰林院刘学士拱手说道。
“陆明武虽也是个武中奇才，可年纪尚轻，也无威信。在凉州该以何来服众，又该以何来统帅三军。不妥不妥啊！”兵部侍郎王大人反驳道。
刘学士双手一摊，“既然王大人觉得不妥，那便举荐一个更合适的人来。”
“我……”王大人一时语噻，朝中的确无人可用。他一甩袖子，仰天长叹，仍旧坚持己见，连连摆手道，“陆明武难当重任，委实不行委实不行。”
元安帝本就心烦，底下的大臣争成一团半天也没争出个结果来，心情变得更加烦躁。
直到角落里的陆文站出来，大声说道，“启奏陛下，臣以为放眼朝中上下，最能担当此任的当属太子殿下。陛下可命殿下为主帅，再择良将为太子参谋。一来太子殿下身份尊贵，更易号令三军。二来殿下亲自出战亦能鼓舞士气。三来太子殿下此战得胜，亦是扬我大夏雄姿！”
不知何时，大殿内突然安静下来。所有人都把目光投向站在末端不起眼的角落里的陆文。是啊，他们把贵胄公子、寒门学子都想了个遍，独独忘了这些个皇子殿下。
元安帝眼中闪过一抹亮色，当下拍板决定，出征凉州，由太子挂帅。他赞许地看了陆文一眼。说道，“你倒是个有主意的。朕宫里的汝窑天青水仙盘便赏你了。”
陆文大喜，立刻跪下谢恩，“臣，谢陛下赏赐！”
太子挂帅，这个主意当然不是他陆文想的。而是许伯庸提的，两年之间，陆文已经成为醉霄楼的常客，而许伯庸便是他的谋士。当然许伯庸助他得到想要的，他自然也要在某些事情上听命于许伯庸。
换句话来说，陆文便是许伯庸安插在朝廷中的一个眼线。
头脑十分不灵光的陆文还不知道许伯庸的背后是那个劫匪一样的侄女。若有一日他知道自己被她玩得团团转，又不知会是怎样的表情。
长清宫这番，奴儿昏睡了小半个时辰才悠悠醒来。
新眉跪在她床边，手里拿着一张帕子轻轻替奴儿擦拭着额头，“郡主，你可让奴婢担心死了。”
“现在是什么时辰了？”奴儿坐起来问。
“未时一刻。”新眉起身，将帕子交给门外的宫女，又拿了一把扇子过来替奴儿扇风。奴儿自言自语地说了一句，“该来了。”
片刻，门外响起幽若的声音，“新眉，郡主可醒了？陛下召见，可要我去回了？”
新眉看看奴儿，“外面日头正晒，郡主又刚醒来。陛下一贯心疼您，不如去回了话，迟些再去。”
说话间奴儿已经自己下了罗汉榻，她一面整理自己的衣裙，一面说道，“别的事情都可以迟，现在却是片刻不能耽误的。”奴儿提高声音，“幽若，备好步撵。”
元安帝的召见多半是因为陆挚。方才心中的郁结还在，可是理智却在告诉奴儿这是进一步加固皇宠的机会。她当然清楚她所得到的尊敬，一半是因为元安帝的宠爱，一半是因为他父亲的身份。
现在陆挚一死，她在世上就真的再也没有依靠，而元安帝是唯一的希望。今日她就是要在元安帝面前把这个痛失亲父，孤苦无依的娇弱形象演好，让人怜惜，为自己铺个前路。
“郡主，将军新丧，换上素服再去面圣吧。”新眉捧出一身雪白的衣裳走到奴儿面前。
奴儿瞟了一眼梨木衣柜，她伸出葱白的食指指了一件火红的衣衫，“我要穿那个。”
“郡主不可，那是红衣，将军战亡，您若穿上那便是会被世人诟病不孝的啊。”新眉以为奴儿伤心过度，失了心智，可当她看到那一如既往幽黑深沉的明眸，她的心突然定下来。
新眉不再劝说，而是转身将手里雪白的衣裳换作那件红的惊心的对襟长裙。
奴儿站在妆台前，镜中的人儿一袭红装，眉心一点朱红，女子的娇美随着年龄的渐长慢慢显露出来。她站在那里，不笑亦是一处风景。
她莲步走到宫外，红纱轻扬，她坐上步撵。
爹，我来看你了。
