1991年10月12日，珠海市三灶镇英表村的方先生家中，来了三名“客人”。单从“客人”那笔挺的戎装来看，这是三名典型的当代军人。他们严肃、机敏、干练、热情，有很好的文化修养。经简短的交谈，方先生更深切地感到这三名军人的文化素养极高。他们能一眼测出英表村与炮台山的距离，还能估算出炮台山的标高。
三名军人中为首的叫吴岩。他是来打前站的。几天后，将有一批肩上扛着“星星杠杠”的人到这里安营扎寨。
除了对子弟兵那份特有的感情外，方先生没忘了他的生意经。感情归感情，生意归生意，经一阵讨价还价之后，吴岩与方先生达成了一项协议：以每月420元的价格（电费另算），租下方先生家楼上的房子当办公用。吃饭也暂时定在方先生家，方先生家吃啥，吴岩他们吃啥。
这是一次很有意思的开场。当然，军人们不是来打仗的。他们没带枪，极其简陋的行装说明他们也不可能常住。日后，他们将与钱发生千丝万缕的联系，但，他们真正的目的又并非为了钱。
很显然，这三名军人的出现，是带有与他们身分和文化极为相称的使命，尽管时下尚不为人知。
军人的出现，给三灶这个南国边陲小岛带来了活力，也带来了几分神秘。
吴岩简单梳洗完毕，信步来到海边。看到大海，他真个有点心潮澎湃了。放眼望去，澳门机场隐约可见，鳞次栉比的大厦宛如插在海中。一切对他来说都是如此新鲜，充满极强的诱惑。总之，对珠海这地方，他有一种初恋的感觉。他不是本书的主人公，但他情不自禁地说了一句主人公的话——“当一回珠海人”。
