幽暗的通幽森林即使是正午也是幽暗如黄昏，树荫下的白凤鸣腰间挎着长生刀，身后背着竹篓，享受这难得的清凉。
离开栖凤山已经有十几天了，在解决了五尾妖狐和村长之后，白凤鸣便带着一众村民离开了栖凤山。考虑到山中妖兽众多，白凤鸣担心村子里的人会受到妖兽的攻击，因此一路护送村民出山。
这一路上，果然遇到过两次妖兽袭击，其中一次来了三十几头妖狼，可能是为那几头被白风鸣宰了的妖狼寻仇。饶是白凤鸣左右支撑，仍是折损了五名村民，让白凤鸣自责不已。
在这次战斗中，手持黄杨木硬弓的少年给白凤鸣留下深刻印象，凭借着手中的弓箭，居然射杀了一头被白风鸣击伤的妖狼，让白凤鸣刮目相看。
白凤鸣带着众人跋山涉水，足足走了五天，才到达栖凤山脚下一处名唤李家村的小村庄，将一众人安置好之后，白凤鸣这才继续赶路。
栖凤山上的村民一直将白凤鸣送出五里路，这才不舍的离开。特别是林芝，一双丹凤眼一直红红的，眸子里的秋水仿佛随时都要溢出，白凤鸣不敢去看。
这几日在通幽森林中倒是太平，并没有遇到什么难缠的妖兽，甚至连普通野兽也几乎没有碰到，可能是因为白凤鸣一直在森林边缘行走，未曾深入的原因。
这一日，白凤鸣从通幽森林中走了出来，眼前是一条宽敞的官道。官道整洁平整，可以让三两马车并驾齐驱，大道朝天，一眼看不到尽头。
官道不似林中，虽是平缓好走，但却没有遮挡阳光之物，白凤鸣在路上走着，直觉得自己都快被晒出油来。
正走的烦闷，眼前大道一转，路边竟有一处茶水摊。
茶摊简陋至极，只有四根木桩顶着一个草棚，里面简单的摆着几条木头长凳，几张已经看不出原来颜色的木桌，中间一个火炉，上面的开水正滋滋冒着热气。
白凤鸣在家乡自幼进山砍柴，皮肤被晒的黝黑，只是这临近龙虎山的太阳要远比他家乡的毒辣，饶是白凤鸣也有些吃不消，此时一见茶水摊，顿时来了精神，三步并作两步便走进了草棚。
草棚里并没有其他客人，只有老板一个人在桌边打瞌睡，看见客人进门也是懒洋洋的过来，问：“小哥，走得口渴了吧，来碗龙虎山的凉茶解解暑，我们这龙虎山的凉茶在咱这天衍王朝都是出了名的清热解暑。”
白凤鸣正口渴难耐，解下腰中长生刀放到桌上，对老板说：“那便给我来一壶凉茶。”
那掌柜的一见白凤鸣放到桌子上的长生刀，顿时来了精神，“小哥，您这是来龙虎山参加大比的吧？”
白凤鸣被下了一跳，心说这龙虎山脚下就是不一样，连一个卖茶的商户都知道大比的事。
看着白凤鸣一脸惊诧，老板哈哈一笑，“小哥，您别看我这茶摊虽然不大，但却是咱们北方地界往龙虎山去的必经之处，这几日陆陆续续好些个武林豪士、宗派弟子都打咱这茶摊路过，免不得进来喝上一碗咱这鹰潭特产的凉茶，我这几日耳濡目染，早就知道了这大比的事。再看小哥这一身英气，还拿着这么长一把大刀，那肯定也是练家子啊，不是来参加大比还能做什么？”
白凤鸣听这老板的话，这参加大比的人还不少，看来此次竞争肯定是极为激烈。
没多大功夫，老板端着一壶凉茶递给白凤鸣，“小哥，您慢用。”说完也不回去，一屁股坐在白凤鸣对面，显然是店里没什么客人，准备和白凤鸣聊聊。
白凤鸣自己倒了一大碗凉茶，咕嘟咕嘟一口气喝干，这一路走来，早已口干身燥，此刻一碗凉茶入口，白凤鸣才觉得自己精气神回来了。
“小哥慢慢喝，这茶味道不错吧。”老板笑眯眯的看着白凤鸣。
白凤鸣点头，这凉茶入口微涩，似有回甘，确实别有一番滋味。
“小哥，你这来参加大比，代表的是哪个宗派啊？”老板显然十分健谈，此时店中没有其他客人，便拉着白凤鸣闲聊。
“我没有拜入宗派，我只是一个人修行。”白凤鸣老实回答。
那老板显然十分懂行，皱起眉头说道：“没有宗派那可不好办啊，”说着把脑袋往白凤鸣跟前凑了凑，像是怕被别人听见的样子，低声说：“我听之前在我这茶摊喝茶的汉子闲聊，这没有宗派的散修可是要一起争夺十个参加大比的名额，这来次的散修没有一千也有八百，就我这几日见到的都不下百人。”
白凤鸣听得一惊，他知道这大比竞争激烈，但没想到竟是如此激烈。
老板喝了口茶，继续说：“这宗派弟子便好多了，每个门派都有固定的名额，多则两个，少则一个，但至少每个宗门都有份，不用像散修这般千百号人争夺这十个名额。怪不得那么多人削尖了脑袋往宗派里挤，这就是人家的优势。”
白凤鸣不置可否，仍是低头喝茶。
“不过小哥你别灰心，我看你年纪轻轻的，这次不行还有下次，说不好你这次就被哪个宗派看重，把你收进山上当一个入室弟子，那不是天上掉下来个大馅饼。”老板看白凤鸣沉默不语，以为是自己的话吓到了少年，便赶紧说两句好话宽一宽少年的心。
不过这老板说得倒是实情，历年大比，都有那天资根骨不错的散修幸运的被宗派相中，被各大宗派带领回山，成为宗派登堂入室的弟子。这也是为什么每年大批散修参加大比的原因之一，并不是所有人都有机会一举夺魁，但是如果运气好，被哪个大宗派看上，收进山门那也是美事一桩。
白凤鸣只是低头饮茶，偶尔与老板说上两句。老板自说自话，也觉着有些无趣，正巧茶摊外又来了客人，便起身张罗。
虽然老板有些聒噪，但这茶的味道却是没话说，白凤鸣一连喝了两壶这才消了暑，正准备结账走人，却看见茶摊外面两个孩子扭捏不前，即不往茶摊里进，也不顺着大道继续向前走，只是在这茶摊边上磨蹭。
