赤魄山脉是位于赫格里拉以东的巨大山脉,由南向北一直延伸至北海海岸,南部属于洁鲁尼共和国,北部有赤魄自治州的最高峰——赤炎峰。由于地处赤魄火山地震带上,此处的地质灾害较多,共有十多座火山位于赤魄山脉上,赤炎峰就是一座休眠火山,最近的一次喷发要追溯到一千年前。
独特的火山地貌特征造就了赤魄山区终年炎热的气候,赤魄在古洁鲁尼语就是灼热之地的意思,沙石滚烫得就如同炭火一般,人暴露在阳光下比呆在烤箱里还要痛苦百倍。
七神器探险队几乎每走上百米就要找一处阴凉的地方歇息一会儿,以补充水分,三位姑娘都要围坐在一起听着凌汶轩唠叨好一阵子。
凌汶轩本来就不打算给这个团队起名字,招兰泠湘入伙乃是他最大的败笔,这大小姐硬是要给他们安上了“七神器探险队”这名字,他暗自庆幸是探险而非冒险,就算自己再落魄也不愿打着冒险旅人的旗号,面对债主小姐的讨价还价,他再次妥协了。
兰泠湘一看就是那种整天宅在家里没出过远门的千金小姐,竟然背着那么大袋行礼,凌汶轩清楚里面装着什么,各种金银珠宝、首饰、衣物占了绝大部分,用于野外求生的关键用具根本没有。
众人第三次歇息的地点选在一块巨岩的背面,当凌汶轩、瑰熏儿、幽娜先后靠在冰冷的岩石上的时候,最后一个赶到的兰泠湘终于忍不住发飙了。
“你们简直是一群猪的队友,团队的名字是我起的,旅途的路费掏的是我的口袋,可你们竟然没一个人来帮我背东西,还谈什么协作精神,太可恨了!”
幽娜赶紧上前帮兰泠湘卸下肩上的重担,她善意的举动反而引起了凌汶轩的不满:“小娜,她都骂我们是猪了,你还帮她?再说我们是来寻找七神器,不是来旅游,她带那么多财宝给自己遭罪能怪谁?”
“神父大人,大小姐做到这份上还不是因为你,就不能多体谅她一下……”幽娜话未说完,身后兰泠湘的身体就发生了异常。
只见她双腿一软瘫倒在地,捂着胸口大口喘气,脸色煞白,双眸瞬间失去了光泽。
兰泠湘可怕的喘气声让瑰熏儿和幽娜顿时手忙脚乱,凌汶轩想起临行前李管家交给自己的治疗综合性气胸的特效药,还好在靠近胸口的衣袋,他找到了那个银白的小瓶子,急忙拍出一颗,捏住兰泠湘的双颊,用幽娜递过壶里的水给她喂下。
“从我的背包里拿条湿毛巾过来。”瑰熏儿应声找出毛巾递给他,接着凌汶轩小心擦拭着兰泠湘的额头,与幽娜一同将她扶到阴凉的地方休息。
在凌汶轩悉心的调理下,兰泠湘的面色渐渐有了好转,可她怒气未消,正欲起身接着吵架。
“我的大小姐,算我给你赔罪,你别闹了行不,天气这么热,再加上你那易怒的性子,很容易让你的综合性气胸再度复发,到时我还得照顾你,我容易么!”凌汶轩赏了自己两个耳光,一脸惨败的愁容,“照顾一位撒罗小姐就够我受了,还要加上一位病弱小姐,我这队长真不好当,体谅一下我吧,学会控制自己的情绪。”
“那好啊!接下来你所有事都要顺着我、依着我,不准和我顶嘴,不准冷言相讥,不准看不起我,还有……”兰泠湘刷的一下站起身,突然精神百倍,“你干脆当我的仆人得了,这个背包换你替我背,要是让我发现里面的珠宝少了一件,你就得当一辈子的仆人来抵债。”
“行行行……都听你的总可以了吧。”凌汶轩一脸不乐意地伸手去拎兰泠湘背包的肩带,嘴里小声咕哝着,“刚把你的综合性气胸治好,公主病又犯了。”
“你说什么?”
“唔,没什么……大小姐你先走,我跟在你们后面。”凌汶轩赶紧赔着笑脸,恭敬地作了一个请的手势。
兰泠湘得意地抱着双手笑道:“这才对嘛,现在本小姐破格升你做我的管家,你给我老实引路,明白了吗?凌管家。”
凌汶轩急忙拿出临行前希尔娜交给自己的地图,点头哈腰道:“是是是……大小姐,我们沿着下山的路再走二十多公里就能看到一片树林,穿过树林就是格朗西亚村了。”
“很好,我们姐妹们出发啦!你就替我们殿后吧。”兰泠湘拄起登山拐杖,大踏步向前进。
瑰熏儿和幽娜分别从凌汶轩身前通过,瑰熏儿摇着头,抿起嘴唇,一副同情的表情,幽娜则是歉意地笑了笑。
可恨啊!居然都不帮我!到时候……算了,《圣经》教导过我们要同情弱者,迁就不仅可以积累善行,还能体现自己的大度。
凌汶轩在内心里劝服自己要忍耐,他抖了抖肩膀上的背包,跟了上去。
这一忍就忍了两个多小时,当他们步入山下的森林,凌汶轩几乎跟不上前面三人的步伐了,照这么走下去,他迟早会跟丢,于是他想出一个法子来减轻身上的重量。
凌汶轩把背包用小刀划开了一个口子,每走一段路,他就伸手进去,抓出里面的财宝往身后一丢。他寻思着要是兰泠湘追究起来,他可以谎称是兰泠湘的背包坏了,自己没注意到而已。
这么一来自然是轻松了不少,凌汶轩不禁哼起了小曲,不想却引起了兰泠湘的疑心,她停下脚步转过身,瞪着凌汶轩:“背着我的背包,居然能走那么快?你的腿脚好啦?”
“其实我上次的话是在逗你,经过了那么长时间的调养,我的双腿早就可以健步如飞了,这点重量又算得了什么?”话语间,凌汶轩对瑰熏儿使了使眼色。
瑰熏儿望了望逐渐暗淡的霞光:“既然神父大人的腿没问题,那我们就快点出发吧,你们看这天色也不早了。”
凌汶轩心存侥幸地回头看了看,这么一看顿时大吃一惊,因为就在几分钟前他丢在不远处的那串珍珠项链突然凭空消失了。
一定是有人在偷偷跟踪他们,趁他不注意的时候捡走了被丢弃的财宝。
为了印证自己的推断,凌汶轩决定来个引蛇出洞,他仍旧是边走边丢,直到自己走到了兰泠湘前面。
“停……停……停,你这家伙肯定有问题,给我站住!”兰泠湘喝住凌汶轩,她发现自己背包的体积缩小了将近一半。
“我的大小姐,你又怎么了?”凌汶轩故作轻松问。
兰泠湘仔细检查着自己背包,直到她摸到了那个裂口:“这是怎么回事?”
凌汶轩叹了口气,故作惋惜地道:“哎呀!怎么破了那么大的一个口子,实在是对不起,我没注意到。”
“赶紧回头给我去找,找不着你不要回来见我!”兰泠湘紧握双拳,眼看就要发火了。
“大小姐,你可千万别动怒啊!我帮你找就是了。”凌汶轩装模作样连连点头,接着迅速冲向附件的树林,实际上他不过是在周围转悠了一圈再折返回来,“我怀疑我们被贼跟踪了,那小贼捡走了从背包里掉落的财宝,不然不可能找不着才掉落没多久的东西。”
凌汶轩逼真的演技让兰泠湘稍微有些相信他所说的话,焦急地问:“那该怎么办?里面装的可是我所有的财宝。”
“对付头脑简单的小贼,一个简单的小陷阱就足够了。”凌汶轩说着便卸下背在胸前的背包,从中拿出一个小铁铲,然后用铁铲开始刨土,不一会儿,倒锅形的浅坑便形成了,他把绳子绕成一个圆环放在坑内,另一头固定在树梢上,接着他让瑰熏儿和幽娜找来野草和枯树枝,将周围的一切都隐藏好,最后凌汶轩把兰泠湘背包里的一副手镯放在了陷阱的附近。
“喂!你这方法能成功吗?”兰泠湘钻进附近的丛林小声地问。
一旁的瑰熏儿掩嘴嬉笑道:“你就放心吧,神父大人可是野外生存高手,这种陷阱不仅能捕兽,还能捕人。”
制作好陷阱后,凌汶轩纵身跳入草丛中,以聆听着周围的异动。
不久,一位背着大麻袋的粉衫少女出现在他们视线中,她扎着丸子头,看上去十五六岁的年纪,红润的脸色不失天真可爱,小跑的动作很难让人把她和女贼联系在一起。
少女的眼睛仿佛在闪闪发光,因为她看到了地上的那对手镯,于是她卸下麻袋,四下张望了一会儿,朝着手镯走去。
就在少女捡起手镯的瞬间,她踩中了陷阱上的机关,只听一声尖叫,她整个人顿时被倒挂在树上。
“哈哈!你这小贼终于让我给逮着了。”凌汶轩一跃而起,对倒吊在自己面前的少女进行嘲讽。
“像你这般年纪,为什么要当贼呢?”幽娜拉了拉凌汶轩的衣角,示意先把少女放下来再说。
“兰小姐,过来看一下里面的东西是不是你的。”瑰熏儿打开少女的麻袋,让兰泠湘过来检查。
兰泠湘仔细翻查了一遍,发现麻袋里果然装着她的珠宝项链以及各类收藏品,幸好都完好无损,顿时愤怒地转向少女:“你叫什么名字?竟敢偷本小姐的东西。”
“我没有偷东西,是这人不知出于什么原因,不停拿出自己背包里的宝贝往外丢,我只是恰好路过,顺带捡走而已。”少女指着凌汶轩,身体不停地挣扎。
“凌祸害!你……”
“莫生气,人生就像一场戏,先听解释才有趣,待我把话先讲明,背包过重才将财宝弃,若要罚我去扫地,双手赞成表同意!”情急之下,凌汶轩急忙吟诗以对,期望兰泠湘能消去怒气。
“算了,待会再跟你算账!”凌汶轩小丑般的表演让兰泠湘不禁满脸黑线。
于是在众人的协力下,少女被放了下来,可是未免她逃跑,瑰熏儿还是用绳子把她双手捆绑了起来。
“你们等着瞧!竟敢这样对我!”少女冲凌汶轩吼道,“我可是中土第一冒险团——浪天冒险团的林瑶昔,让表哥知道了肯定会把你们大卸八块。”
“原来你叫林瑶昔,本神父生平最讨厌那些自以为是的冒险旅人了,劝你们对我这种人不要手下留情哦!”凌汶轩得意地迈开步子,瑰熏儿牵着系在林瑶昔手上的绳子紧随其后。
“喂!你们走慢点!”林瑶昔感到自己的手腕一阵生疼。
此时的天空,曜日已经完全没入了地平线之下。