“驾——!”,一声清亮的吆喝声从远处传来,官道上走过来一支队伍。在队伍的前面,一杆大旗迎风飘摆,大旗四边绣着蓝边,正中央绣着一头雄鸡,旁边写着“通关商队”四个大字。
商队由十多辆大车组成,远远地排成一溜,每辆大车又分别由三匹骡马在前面并排拉着绳套。而在大车前方车辕前方,均坐着一名车夫,正打马扬鞭,往合肥境内驶去。
在车队的四围,大约有二百多名青壮武士组成的护卫队,每个人都身穿青色劲装短衫,腰间悬挂兵器。一脸戒备地打量着四周,而在商队的中间,则有几辆马车,车上门帘低垂,里面坐着随行的商人。此时,每个人都在闭目养神,而在这群商人之中,此时正坐着一位年纪约有三十多岁的中年汉子,长的脸色蜡黄,面目清瘦。黄脸汉子身旁,坐着一位年纪约有四十多岁的中年妇女,长的脸色苍白,面目浮肿,此时正将身体靠在黄脸汉子身上休息着,这二人,正是乔装打扮的傲天和乐玉二人。
此时的江都,完全被朝廷大军掌管,沿途各交通要道,都贴着悬赏捉拿乐伯通和乐玉的文书公告。所以,二人打扮成一对行商的夫妇,加入到通关商队中,悄悄前往峨眉山方向而来。
通关商队的首领姓李,名通关,由于长年经营长途贩运货物,更是与沿途要道的官府、绿林强人交往配合默契,基本上从未出现过任何意外,所以他便以他的名字,组成一个通关商队。也经常吸纳一些小的组织或独行的客商,共同加入到通关商队之中,为他们提取物供一些安全护卫保障。并且由通关商队出面,聘请一些武士来保护整个商队的安全。而对这些商人只是按比例收取一定的保护资金。所以,沿途之中,只要听说通关商队,几乎没有商人不交口称赞的。
商队一路之上走村过镇,已渐渐地远离江都管辖范围。傲天此时正闭着眼,独自运气调休,乐玉此时也一声不响地靠在傲天的身上,车箱中的商人大都在小憩或假寐。
忽然,一声哟喝声响起:“大家都注意了,前方将要到达庐江郡,到时商队将会停留二个时辰,有须要交易的要抓紧时间进行,不要耽误了出发的时间!”
立刻,正在休息的商人们都纷纷起身,这时,一位精瘦的男子凑到傲天身旁,“这位兄台,庐江可是个好地方,不但地方富饶,而且当地的民风纯朴好客,在下家居庐江,不知兄台要不要下去坐坐?”
“哦——,不了,在下拙今现在身体不适,急需我的照顾,等会儿我还要再进点贷,所以此次在下不也就不方便前往,十分抱歉!”说完,傲天冲那汉子拱手致谢。
“那好吧!反正下次也有机会,呵呵,兄台暂且休息一下,我这就要走了!”说完,那汉子起身站了起来。这个汉子,是傲天在路上熟识的一位行脚客商,经常往来江都至庐江之间,为人热情好客。
不久,陆续有许多商人纷纷站起,将自身用的物品小心地装了起来,然后各自走到马车外面。此时,商队已经停了下来,商队外面的护卫正在忙碌着将车辆聚扰在一起,所有拉车的骡马都被赶车的车夫牵走单独喂养。此时,下来的商人们都正忙着取货进城。
傲天此时也和乐玉一块走了下来,两人随意地扫视了一下忙碌的人们,然后走到一辆马车旁边,冲正在看护的护卫一笑:“这位老弟,麻烦将我的货物取下来,我要进一下庐江城,顺便再上一点货。”
“好嘞,你的凭条?”护卫伸出手来。傲天连忙将手中的一块竹片递了过去,竹怎上写着一个数字,那护卫看了眼竹片上的数字,然后伸手将一大包东西提了过来。
“什么贷?这么重?”护卫随口问道后又好心地提醒:“不要耽误了赶路时间!”
“哦,是一些山里收的皮贷!多谢老弟提醒。”傲天伸手接过来往身上一背,另一只手扶住了乐玉,缓缓地向城门口方向走去。
庐江城门口,此时已经排成了一条条长龙,每位进城的人照例都要要交一吊钱的进城费。此时一些商人们正一边嘀咕着与城门守卫讨价还价,一边心有不甘地往城内走去。傲天交钱进了城,很快就将皮货处理掉,然后拉住乐玉,向后面一处大街走去。
挨个几条大街,都是庐江的交易区。傲天走进了一家茶店,此时,茶店老板正在忙碌着给客人上货收钱。傲天看了一会儿,茶店老板忙完后连忙走了过来,口中还不住地一个劲道歉。
傲天看着茶店老板,也不介意地问道:“你这里上货怎么算的?”
“老板,是这样的,普通茶业分为三等品和一等品,极品茶业分为优等品、上品和极品茶业和茶砖。价格都不相等,茶业、茶砖样品都在这呢,您可以看一看,品尝一下,不知您是要什么样的?”
“嗯!”傲天走了过去,浅斟了一点各种茶业泡制后的茶水,又将茶砖成色压制工艺看了一遍,沉思了一会儿,“给我将上品茶砖来一百码,极品茶砖来三百码!”
“好嘞!您慢等——”说完,茶店老板开始忙碌起来,不久,将价格报了出来,“上品茶砖每码1公斤,每码价值5两银子,极品茶砖每码1斤,价值5两银子,一共是2000两银子。”
“嗯,给你——。”傲天伸手取出一张二千两的银票,递了过去。
“不多不少,刚好!”茶店老板弯腰笑道。
傲天伸手从旁边拉过一个大铁皮箱子,将茶砖一块块码好,然后一伸手,将箱子往身上一背,转身走了出去,身后茶店老板看的目瞪口呆。
傲天走出大街,又来到一处马市,买了二匹上等的好马,然后一匹马背上驮着茶砖,另一手拉住马缰绳,二人共乘一骑,往城外走去。等回到商队,商队已准备好即将出发,傲天将马匹牵在商队之中,走上前和商队首领低声沟通了一会儿,不久,一辆小的马车单独拉了过来,傲天将买来的二匹马全部用来拉车,然后将茶砖箱子放进马车底部,亲自走到车夫位置,赶起了马车。乐玉此时一个人坐在车中,眼神不住地打量着傲天。
一路上无话,商队很快就到了合肥,再向西就没有人前往了。商人们三三两两地互相道别,傲天在合肥又买了些日常生活用品,将原来的小马车换成了一辆大车,一个人赶着马车,往峨眉山方向而来,沿途又做了几担买卖,几经波折,这一天,终于来到峨眉山脚下。
峨眉山,位于四川盆地的西南部,地处长江上游,屹立于大渡河与青衣江之间,面积154平方公里,最高峰万佛顶海拔3099米。全山形势巍峨雄壮,草木植被浓郁葱茏,故有“雄秀”美称。因为高度可观、面积庞大,登山路线几近百里,沿途地势陡峭,风景秀丽,有“秀甲天下”之美誉。山中气候多样,植被丰富,共有4000多种植物,其中包括很多稀有的树种。
看见进山时,乐玉的心情倒好了许多,脸上不时露出一丝笑容,二人一路之上,沿着山路向山顶前进。一路之上,不时有猴群在山林间嬉戏玩耍,有时看见傲天他们,也不怕生,直接在树上仍旧玩乐。
山中不时分布着许多景点,如金顶祥光、象池月夜、九老仙府、洪椿晓雨、大坪霁雪、双桥清音、白水秋风、萝峰晴云、灵岩叠翠、圣积晚钟。但二人此时也没有心情观看,及到了山顶,一座高大的寺院出现在面前。此寺建高约有八丈左右,正殿艳情尖挑廊,两边配有偏殿,殿上铺有明黄琉梳瓦,层层叠叠,远看犹如水波荡漾。正殿抬头大匾,上书“灵岩寺”三个大字。门前地面铺有青石地砖,此时正有二名尼姑正在院前打扫寺院。
乐玉走上前,冲那二人稽首行了一礼,其中一个小妮姑连忙回了一礼,“请问施主有什么事么?”
“敢问青虹师太可在寺内?”乐玉轻声问道。
“师太下山去了,要过二天才能回来,请问你是——?”
“我是她的徒弟乐玉。”
“哦——?你就是那位玉师姐?”另一个年纪略小一点的俊俏妮姑插话问道。
“嗯,你是——?”
“我是你的小师妹杨玉,师父自从你走后一直在我们面前提起过你,哎呀,快快请进!”说完,杨玉就要将乐玉往里迎。
“这位是风大哥,是送我回来的,你看能安排一下么?”
“嗯,要不这样,我禀报一下掌门再说?”说完,杨玉转身走了进去。不久,只见一名年纪稍长的女子,身穿青衣,走了出来。
“易红师姐?”乐玉一见来人,高兴地走上前。
“阿弥陀佛——,玉师妹,你可以先进去,不过按照寺内规矩,不允许男子寺内入住。所以,只有请你这位朋友到后山临时会客住所休息一下了。”易红见着乐玉,先是打了一声佛号,然后面露笑容对乐玉问询出声……